高地矮马

高地矮种马属于不列颠群岛的本土矮种马，在苏格兰各种山地与荒原矮种马当中体型最大。这个品种在苏格兰高地以及西海岸外海的岛屿上形成，那一带一年大半时间又湿又冷，风吹雨打没有遮挡。一代又一代在这样的环境里生活，造就了一种结实、不怕风雨的马，靠着粗劣的草地就能维持体况，在难走的地形上也能稳稳地干活。

肩高通常在13至14.2掌左右，在矮种马里已经算高的。体格属于深厚有力那一型，而不是轻巧型：骨量足，胸膛宽，后躯肌肉结实。被毛浓密，鬃毛和尾毛又厚又长，冬天看起来毛茸茸的，一眼就认得出。

高地矮种马干活的历史很长。猎鹿时它负责把猎到的鹿从山上驮下来，也拉过木材和农场货物，在小农庄里当过什么都做的杂役马。到了今天，它还用于长途野骑、驾车、一般骑乘和轻型农活；由于性子安静，骑术学校和家庭也常常选它。

适合哪些人

想找一匹力气大、照料省事、用来一般骑乘、野骑或驾车而不是参加高速竞技的人，高地矮种马就很合适。它头脑冷静、肯配合，经验不多的人处理起来也不容易出错；体型和力量方面，载成年骑手也绰绰有余。这个品种在草地粗糙或地势起伏的环境里表现不错，如果一家人想要一匹大人小孩都能骑、也能驾车的矮种马，它是一个可以考虑的选项。

高地矮种马是一种古老的本土马型，在苏格兰北部和西部已经存在了好几个世纪。早在有文字品种记录之前，这一带就有耐劳的矮种马，严酷的高地气候和小农庄的生活需求塑造了它们。当地人把它们当成万能的动物：可以骑，可以驾车，可以驮东西，也可以下田干活。

后来人们逐渐分出两大类型：一类是体型较大、较重的苏格兰本岛型，用来拉车和做农活；另一类是来自西部群岛的较轻岛屿型。有些血系在不同时期引进过外来血统，包括阿拉伯马等，不过核心类型始终是适应苏格兰环境的粗壮役用马。

在高地庄园的猎鹿活动里，这些矮种马有一项特别的任务：用专门的鹿鞍把射获的鹿从山上驮下来。这项工作要求马匹沉着、脚步稳，能安静站着让人装载，还要背着重物走过陡峭破碎的地形。同样的素质也让它在庄园和农业上的一般用途中派上用场。

如今这个品种作为公认的本土矮种马受到保育，饲养者用它骑乘、驾车、野骑和进行保育放牧，让族群得以维持。长期作为役用马的历史，至今仍决定着它的体格和性情。

高地矮种马骨架强健、比例匀称，是为力量和耐力而不是速度而生的体型。头部两眼之间宽阔，眼神温和，颈部有力，略呈弓形。躯干在肚带位置很深，背部宽，肋骨外张良好，后躯肌肉发达。四肢短而粗壮，骨骼扁平坚硬，蹄后跟有适量柔软的距毛。整体给人的感觉是分量足、重心稳。

被毛与毛色

兔褐色是这个品种的代表性毛色，有黄褐、鼠灰、灰褐、奶油等几种深浅，背上多半有一条深色背线，四肢有时带淡淡的斑马纹。灰色、褐色、黑色和肝栗色也会出现。不少个体随着年龄增长，毛色会逐渐泛白。冬毛厚实，雨水不易渗透，所以这种马在又冷又湿的天气里也能长期住在户外；夏毛贴身，毛色看得更清楚。白色斑记一般不多，大面积的白色不是这个品种的典型特征。

高地矮种马以平和、冷静的性格著称。它遇事不慌，不轻易受惊，也愿意干活，这和它长期在山间和农场劳作、必须在恶劣条件下保持镇定的历史分不开。大多数个体对人温柔、有耐心，对小孩和初学者也一样，和固定照料它的人之间往往会建立一种安静而信任的关系。

面对陌生人，这个品种通常友善、不当一回事，所以很适合骑术学校和野骑营运，那里的马每天都要接触很多不同的人。和其他马匹相处一般合群，融入马群不成问题。只要介绍得当，它对大多数农场动物和狗也同样随和。

这个品种聪明，也可能有自己的主见，因此需要前后一致、公平的对待。太闲或运动量不足的高地矮种马可能变得爱推人或固执，加上食欲旺盛，在食物面前会试探底线。固定的作息和规律的工作，能让它保持满足、愿意合作。

高地矮种马算是比较好养的马，不过它浓密的被毛、距毛和容易发胖的体质，需要有规律的日常照料。

梳理

• 每星期刷身几次，清除泥巴和脱落的毛，同时检查皮肤
• 特别留意蹄后跟的距毛，保持清洁干燥，减少皮肤问题
• 每天清理蹄底，每六到八个星期请钉蹄师修蹄一次
• 定期梳理厚重的鬃毛和尾毛，避免打结
• 春季换毛时，厚厚的冬毛会大量脱落，要有心理准备

运动

• 安排规律、适度的工作，例如骑乘、驾车或野骑
• 多利用坡地和变化的地形，这个品种应付得好，也有助于控制体重
• 以每天稳定的放牧和活动为目标，而不是偶尔一次高强度训练
• 避免长时间不动，否则容易发胖，也容易闷

环境

高地矮种马天生适合住在户外，只要有地方躲避最恶劣的天气，寒冷、潮湿、大风都应付得来。在大多数气候下它不需要厚重的马衣，在本地这样常年炎热的环境里更是如此；穿太多或放养在肥沃的草地上反而会出问题。粗劣或受限制的草地通常比茂盛的草场更适合它。

高地矮种马属于易肥体质，所需营养大部分从青草和干草就能获得。饮食应以草料为基础，只有在工作量、年龄或体况确实需要时才加精料。许多轻度到中度工作的个体，靠草料加一份营养平衡剂就能保持健康；平衡剂补充维生素和矿物质，却不会带来额外热量。随时供应干净的饮水和盐源也很重要。

零食和补充品

考虑到这个品种容易发胖，零食要节制，尽量选少量胡萝卜或低糖的马用零食。吃着优质草料的马，多数只需要一份维生素矿物质平衡剂，不必另外加补充品。任何饲料上的改变都要用一到两个星期慢慢过渡，保护消化系统。

高地矮种马整体上健康耐劳，照料得好通常能活25至30年。大多数健康问题源于饲养管理而不是遗传疾病，最大的风险来自体重超标。这个品种是在草很少的环境里演化出来的，现代的草场和喂养方式很容易让它超重，接着引发一连串问题。

预防保健

• 让马维持健康体况，定期称重或做体况评分
• 按时接种疫苗，根据粪便虫卵计数制定驱虫计划
• 每年至少检查牙齿一次
• 每六到八个星期请钉蹄师处理一次
• 经常检查四肢、蹄部和皮肤，潮湿环境下更要勤查

高地矮种马机灵、冷静，一般都乐意配合，训练起来颇有成就感。它性子稳，接受新任务不会大惊小怪，只要引导得当，面对车流、机械和陌生场面也能应付。不过聪明也有另一面：坏习惯学得和好习惯一样快，所以处理它的人必须公平、前后一致。如果放任它试探底线，尤其是在食物方面，它可能变得固执或爱推人。

基础步骤

1. 从安静的地面功课开始：牵行、站立、接受全身触摸
2. 教它清楚、一致的口令和缰绳或牵绳指令
3. 逐步引入马具、挽具或马鞍，对它的冷静接受给予奖励
4. 用短而有规律的课次逐步建立骑乘或驾车训练
5. 慢慢让它接触车流、水面和各种地形
6. 每一课都要有明确目的，才能抓住一匹聪明马的注意力

高地矮种马发育成熟得慢，通常要等母马和种公马都成熟、健全、类型合格之后才用来配种。母马在较暖的月份季节性发情，配种时间会安排得让幼驹在春天出生，那时候草和天气对小马都比较有利。妊娠期约十一个月，几乎都是单胎；双胎很少见，一般也不希望发生。

这个品种的幼驹通常体质结实，很快就能站起来吸奶，反映出它耐劳的出身。母马大多是细心的好母亲。青年马最好在草地上和同伴一起放养，让它们自由活动，发展出强健的四肢和良好的社交行为。断奶一般在六个月左右进行，之后青年马要慢慢养大，避免过多体重压在还在发育的关节上。

负责任的繁育会选择结构正确、性情稳定、保有传统类型的马匹，种马在使用前应先评估健康状况和是否适合。