侏儒山羊

侏儒山羊原产于美国,体型小巧结实,是深受喜爱的伴侣山羊品种。成年羊肩高大约41到58厘米,体重23到39公斤,身躯浑圆敦实,四肢短小。品种源头可追溯到20世纪中叶从西非引进的矮小山羊,当年育种者要的是紧凑扎实的体格,不是产奶量。

这个品种主要当伴侣动物、宠物,或小规模农场用羊来养。性情外向活跃,亲人程度高,会跟养它的人和其他动物培养出深厚感情。单独养一只很容易紧张、整天叫个不停,所以一般都是两只以上一起养。

侏儒山羊适应力强,只要有干燥的棚舍和基本照顾,算是相当耐养的品种。母羊能挤出少量浓郁的羊奶,不过大多数饲主养侏儒山羊,看重的是它的性格和好照顾的体型,不是拿来产奶。在新加坡,由于土地有限,这个品种多半养在少数持牌农场或教育性质的宠物园区,一般组屋家庭不能随意饲养。

适合什么人饲养

侏儒山羊适合想养一只体型小、性格亲人、方便照顾的山羊的家庭和小农场主。家有孩子的家庭,或第一次养山羊的新手,只要围栏够牢固,并且至少养两只作伴,这个品种都合适。如果想要产奶量高的品种,或者只打算养一只羊,侏儒山羊就不是理想选择;在新加坡,饲养前也要先确认场地是否符合动物与兽医局(AVS)的相关规定。

侏儒山羊的祖先,是喀麦隆河谷一带以及西非其他地区的矮小山羊。这些羊在原产地本来就以耐粗养闻名,在炎热潮湿、饲草有限的环境下照样能生存。

19世纪到20世纪初,西非矮种山羊陆续被带往欧洲,部分进了动物园和私人收藏,后来又从欧洲的种源出口到北美。有文献记载最早一批运抵美国的羊只,是在1950年代末,原本是当动物园和展览用途。

进入1960年代,私人饲主开始把这种羊当宠物和农场用羊繁殖,饲养兴趣逐渐升温。美国的育种者刻意选育出矮短敦实的体型,借此和同样源自非洲、体型较高、专门产奶的尼日利亚侏儒羊区分开来。

1970年代中期,美国成立品种登记机构,负责记录血统和制定品种标准。从那以后,侏儒山羊作为伴侣动物传播得相当广,如今在北美各地的农场展、亲子农场和小型农场都很常见,包括新加坡在内的一些亚洲农场和教育园区,也陆续引进这个品种供参观和教学用途。

侏儒山羊四肢短、肌肉结实,整体轮廓浑圆像木桶。头部短小,脸型略凹或平直,公母羊通常都长角,不过部分羊仔在幼年阶段就已经去角。公羊的胡须比母羊浓密,被毛也比较厚重。

体型虽然娇小,这个品种讲究的是结实有力,不是纤瘦好看,胸部深厚,肋骨宽阔外张。

被毛与毛色

侏儒山羊的被毛是浓密平直的双层结构,天气转冷时会变得更厚。常见毛色包括前腿带浅色直纹的焦糖色、野灰色、纯黑色和棕色。大部分花色在口鼻、眼睛周围、耳朵和小腿处都有对比明显的浅色斑点。公羊在冬天,肩部常会多长出一层较长的披毛。

侏儒山羊性情温和,好奇心重。它们喜欢和人接触,常跟前跟后讨摸讨抱,这种爱玩的性格,加上跳跃、攀爬、用头顶来顶去的玩闹动作,让它在家庭和亲子农场都很受欢迎。

和孩子相处时,社会化良好的侏儒山羊通常温顺有耐心,不过它们毕竟有角,也爱顶撞,年幼的孩子还是需要大人在旁看顾。面对陌生人,熟悉之后往往表现出好奇,而不是害怕。

这个品种是群居动物,最好至少配一只同伴。单独养一只很容易焦虑,叫个不停。跟其他家畜相处一般也算平和,不过羊群内部会自然形成明显的等级秩序。未阉割的公羊在配种季节比较强势,体味也会变重,不少养作宠物的饲主因此选择养阉羊或母羊。

打理

• 每6到8周修一次蹄子,避免蹄部过长导致跛脚
• 定期刷毛清掉浮毛,春天换毛期要勤刷一点
• 检查被毛和皮肤,留意有没有虱子、螨虫或打结
• 公羊的胡须、母羊产仔后的后躯,都要保持干净

运动

• 准备一块安全的户外场地,让羊只每天啃食灌木、四处走动
• 摆放树桩、平台或大石头之类的攀爬设施
• 留时间让羊只跟同伴玩闹活动
• 围栏至少要有1.2米高且够牢固,因为侏儒山羊很会爬,也会从缝隙钻出去

环境

侏儒山羊需要干燥、不透风的棚舍,能挡雨挡风,垫料用干净稻草铺好。它们比较怕潮不怕冷,所以通风归通风,但不能有穿堂风。每只羊大概需要1.4到1.9平方米的室内棚舍空间,外加一块户外活动场地。围栏一定要牢固,这个品种很灵活,总会去试探薄弱的地方。新加坡多雨潮湿,棚舍的排水和通风尤其要顾好;若打算长期饲养多只山羊,也要先向AVS查清楚场地要求。

侏儒山羊的饮食以粗饲料为主。优质牧草干草应该随时供应,如果能放牧,可以搭配灌木、树叶、杂草这类啃食饲料。谷物要少量给,主要给怀孕或哺乳中的母羊,以及正在长大的羊仔,因为侏儒山羊很容易发胖,肥胖是宠物羊常见的毛病。

干净的饮水一定要随时有得喝,含适量铜的散装矿物质补充料也要任食供应。

零食与补充品

少量的苹果、胡萝卜、南瓜之类的水果蔬菜可以当零食,不过总量要控制在日粮的10巴仙以内。任食供应的小苏打有助于调节瘤胃酸碱度。散装矿物质补充料比盐砖来得可靠,若所在地区硒或铜含量不足,可在兽医指导下另外补充。

侏儒山羊体质健壮,悉心照顾下一般能活10到15年。大部分健康问题源自饮食、寄生虫或棚舍环境,不是遗传疾病。宠物羊常见肥胖问题,还会连带引发其他状况,所以靠粗饲料为主的饮食来控制体重很重要。

定期驱虫、打疫苗、修蹄,能预防这个品种大部分常见毛病。

预防保健

• 定期安排粪便检查,依结果驱虫
• 每6到8周修一次蹄子
• 按兽医建议的时间表接种梭菌与破伤风联合疫苗(CDT)
• 提供合适的散装矿物质,控制体重
• 保持饮水新鲜,避免突然更换饲料

侏儒山羊性成熟得早,公羊3到4个月大就可能有生育能力,所以年幼的公羊通常要跟母羊分开养,免得意外配种。母羊一般在12到18个月大、体型发育足够时开始配种。跟很多山羊品种不一样,侏儒山羊不严格受季节限制,全年都能发情。

怀孕期大约145到155天。一胎通常产一到三只羊仔,双胞胎最常见。母羊一般很称职,怀孕后期和哺乳期需要一个干净干燥的产仔环境,还要多喂一点。

羊仔出生后不久就能站立吃奶,几周内就会开始试着啃干草。断奶一般在8到12周之间。因为这个品种性成熟早,又能全年配种,把公羊和母羊分开饲养,是控制繁殖的主要办法。