工作卡尔比犬

工作凯尔比犬是澳洲培育出来专门管理羊群的中型牧羊犬,适应又干又热又崎岖的地形。这个品种讲究耐力,不是靠外表取胜,评断标准是能不能把羊群管好,而不是长相好不好看。很多凯尔比犬能在尘土飞扬的大热天里跑上老远的路,一旦学会任务,几乎不需要主人一直在旁边指挥。

这个品种和一般当宠物养、参加犬展的澳洲凯尔比犬有亲缘关系,不过工作犬这一支几乎完全按能力来配种。牧场主人和放牧工人挑狗看重的是服从性、强烈的牧羊本能,还有能撑过一整天赶羊工作的体力。训练有素的凯尔比犬,一个人就能看管好几百只羊。

这种狗一定要有事做。要是长期缺乏体力活动和动脑的挑战,工作凯尔比犬容易变得坐立不安,难相处。放到农场,或者拿去参加牧羊比赛、敏捷训练、跟着脚踏车跑步这类运动,同样的冲劲反而变成优点。

适合什么样的家庭养

工作凯尔比犬适合能给它一份实际工作、每天安排好几个小时活动的人,农夫、牧场经营者,还有玩犬类运动的训练者都很合适。住组屋、生活步调静态,又没安排足够运动的家庭并不合适,长期不在家的主人也一样,因为狗一无聊就会开始挖洞、狂吠,还会想办法逃出围栏。

工作凯尔比犬的历史可以追溯到19世纪下半叶的澳洲。当时羊毛业在内陆大片牧场迅速扩张,牧场主人需要能在酷热和尘土中长途赶羊的狗,从英国引进的柯利犬类牧羊犬就成了培育的基础。

品种名字来自一只叫Kelpie的母犬,1870年代初由进口的柯利犬类父母配种生下。她的后代放羊能力特别强,后来大家就用这个名字来称呼这一类狗。当时选狗完全看工作表现,所以早期的凯尔比犬毛色和被毛都不统一,共同点是牧羊本能强、耐力好。

19世纪末到20世纪,育种者持续挑选牧场真正用得上的特质:眼神锐利、愿意服从指令、能撑长工时,还要看得懂牲畜的动作。有些凯尔比犬养成了在羊栏里踩着挤在一起的羊背上跑过去的习惯,这一招到现在都还受重视。

后来这个品种分成两条路线。一条朝固定的外貌培育,拿去登记参展或当伴侣犬。另一条,也就是工作凯尔比犬,继续以放牧能力为主要培育方向,牲畜工作表现才是评断品质的标准。工作凯尔比犬到现在还广泛用在澳洲的农场和牧场,也外销到其他有大片牧地的国家。

工作凯尔比犬体态精瘦匀称,讲求速度和耐力,不是走壮硕路线。头部略圆,额段清楚,口吻往鼻子方向收窄,耳朵通常直竖、神情警觉。整体看起来是一只体格健壮、能快跑、急转、说停就停的狗。由于工作犬这一支以实际能力为培育重点,外观差异比参展犬来得大。

被毛与毛色

被毛分两层,底层短而密,外层比较平顺硬挺,能挡雨挡泥。毛长从短到中等都有,腿部和尾巴偶尔会多一点毛边。毛色包括黑色、红色、巧克力色、黄褐色、蓝灰色和奶油色,很多狗的脸部、腿部和胸口还带棕色斑纹。因为这个品种是按工作能力挑选的,毛色纯粹是外观特征,不影响评价狗的价值。

工作凯尔比犬聪明、精力旺盛,对工作有强烈冲劲。它会跟主人建立紧密的默契,习惯留意主人的指示,学东西很快,但一旦没事做,也很快会自己找事情忙。多数凯尔比犬警觉性高,留意周遭动静,所以看家能力不错,不过说到底它是牧羊犬,不是护卫犬。

对家人来说,一只从小社会化良好的凯尔比犬会很亲人、忠心。碰到陌生人通常一开始比较保留,要花点时间才会放开。牧羊本能很强,有些凯尔比犬会想追赶或轻咬跑动的小孩、其他宠物或会动的东西。及早训练、订好规矩,能把这股冲劲导向正确方向。跟其他狗和牲畜相处,只要从小一起养大通常没问题,不过因为冲劲大,跟体型小的动物相处时还是要看着,直到确定它靠谱为止。

这是一只很会动脑的狗。要是运动量和动脑机会不够,凯尔比犬容易变得焦虑、爱破坏东西、爱叫。给它一份工作、稳定的带法,它在家里能安静下来,出外工作也很沉稳。

工作凯尔比犬容易维持干净整洁,运动量的要求却很高。它短到中长的双层被毛不太需要费心打理,但精力和智商需要每天有大量的出口。

美容护理

• 每周刷毛一次,清掉脱落的毛和污垢,换毛季要更勤快一点。
• 只在真的需要时才洗澡,洗太勤会破坏防风防水的被毛。
• 在长草丛或水里活动过后,检查耳朵有没有脏污或潮湿。
• 指甲如果没有自然磨短,每隔几周修剪一次。
• 每周刷牙好几次,维持牙齿健康。

运动

• 每天至少安排一到两小时的主动运动。
• 把体力活动(跑步、放牧、丢接球)和动脑任务(训练、嗅闻游戏、益智喂食器)搭配着来。
• 没有牲畜可以练习的话,可以参加牧羊比赛、敏捷训练、飞球赛,或跟脚踏车一起跑的运动。
• 不要长时间把狗单独留在家,又不给它消耗精力的方式。

居住环境

工作凯尔比犬适合乡下的地方、农场,或有围好院子的活跃家庭。要住组屋或公寓也不是不行,前提是主人愿意每天安排结构化的运动和训练。围栏一定要够高够牢固,不然一只无聊的凯尔比犬会爬、会挖洞,想尽办法逃出去。

工作凯尔比犬最适合吃针对活跃犬只设计的完整均衡饮食。农场里工作量大的狗,需要的热量比运动量小的宠物犬高出不少,所以喂食分量要跟着实际工作量、体态和年龄调整。挑选蛋白质和脂肪含量足够的优质狗粮,才能撑得住长时间的活动,并按情况调整分量,让狗保持精瘦而不是过重。

零食与营养补充品

零食占每天总热量的比例要小,主要用来当训练奖励。让狗随时喝得到干净的水,尤其在大热天工作的时候。多数吃完整饮食的健康狗不需要额外补充品,要加之前,包括给年纪大或工作量大的狗补关节,先问过兽医。

工作凯尔比犬体质普遍强健,几十年来针对体能和工作能力的选育帮了不少忙。一般寿命是12到15年。跟任何品种一样,还是有一些遗传性疾病会出现,负责任的繁殖者会替种犬做健康检测,降低把疾病传下去的风险。因为工作犬这一支重视体能健全,很多血系都很健康,不过买家还是应该问清楚有没有做过健康检测。

预防保健

• 按时接种疫苗、做好跳蚤、壁虱、蠕虫等寄生虫防治。
• 每年安排一次兽医健康检查,乐龄犬要看得更勤。
• 维持精瘦体态,保护关节。
• 配种前先做眼睛和髋关节检查。
• 定期刷牙、检查牙齿状况。

工作凯尔比犬非常好训练,学东西很快。它会仔细留意主人的动作,愿意在有一段距离的情况下听从指令,所以只靠细微的手势口令就能管好一群羊。同样,这份聪明也代表它很快会对重复的训练感到无聊,训练方式一不一致,它就会开始试探底线。要从小开始训练,内容多变、有目的,规矩要清楚、公平。幼犬要广泛社会化,不然对陌生人天生的保留态度容易变成戒心。

基础训练

1. 幼犬时期就开始接触各种人、地方、声音和其他动物。
2. 教好基本服从:认名字、坐下、趴下、召回,还有可靠的等待指令。
3. 打好扎实的召回和停止指令,这是安全放牧工作的基本要求。
4. 把牧羊本能导向被允许的活动,避免它去追或轻咬人。
5. 逐步加大难度,加入远距离作业、方向指令,还有犬类运动项目。

工作凯尔比犬主要按工作能力来配种,负责任的繁殖者会挑选温驯稳定、耐力好、放牧技巧扎实的种犬。母犬大概18到24个月大才算发育成熟,负责任的繁殖者一般会等到那时候才安排第一胎,确保母犬发育完全、也做过健康检测。配种时机跟着母犬的发情周期走,通常一年两次左右。

怀孕期大约63天。一胎通常生四到七只幼犬,不过多一点或少一点都算正常。出生头几周由母犬照顾幼犬,繁殖者从幼犬几周大开始就会慢慢让它接触社会化和抚摸。幼犬至少要跟着母犬和同窝手足待到八周大,这段期间多接触人的抚摸、各种声音和农场活动,有助于培养出稳定的工作犬。种犬做好眼睛和髋关节等健康筛查,能降低把遗传性疾病传下去的风险。

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