威苏默鸡

韦尔萨姆鸡是二十世纪初在荷兰培育出来的双用途鸡种，体型属轻至中型，母鸡体重约2至2.7公斤，公鸡则在2.7至3.2公斤左右。这个品种主要因蛋而被饲养：蛋壳呈深赤褐色，常带有更深的斑点。正是这种蛋壳颜色，让韦尔萨姆鸡的名气传到荷兰以外的地方。

韦尔萨姆鸡觅食积极，若能有宽敞空间让它们自由活动会长得更好。它们对周遭环境保持警觉，但抱起来时性情稳定，不会大惊小怪。母鸡一年大约产160至200颗蛋，头两个产蛋季的表现最为旺盛。蛋壳颜色在每个产蛋周期刚开始时最深，之后会随着周期推进逐渐变浅。

公鸡外形是典型的农场公鸡模样，身躯呈深红棕色，胸部乌黑，站姿挺拔。公母两性都长着单片鸡冠，腿部光滑没有羽毛，呈黄色。

适合什么样的饲主

韦尔萨姆鸡适合想要养一只健壮、性情温和，而且重视蛋壳颜色多于产蛋数量的饲主。它适合有花园或小型农场、能让鸡群自由觅食的环境，比如有地住宅或社区农场。喜欢安静好抱、能接受中等而非顶级产蛋量的人，会觉得这个品种很合适。至于需要最高产蛋数，或只能把鸡养在没有活动空间的狭小鸡笼里的饲主，则不太适合选择这个品种。

韦尔萨姆鸡的名字来自荷兰东部海尔德兰省的韦尔苏姆村。二十世纪最初几十年，当地饲主陆续杂交几个既有品种，希望培育出一种产量稳定、蛋壳颜色特别深的实用农场鸡。

一般认为，韦尔萨姆鸡的血统基础包括鹧鸪羽色的支那鸡、鹧鸪羽色的威安多特鸡、鹧鸪羽色的来亨鸡、巴内维尔德鸡以及罗德岛红鸡。饲主经过一代又一代的挑选，专注培育深褐色蛋壳与稳定的产蛋表现。

韦尔萨姆鸡在1920年代的农业展览会上正式亮相，深色的蛋壳吸引了欧洲各地的关注，后来也传到英国和北美。矮脚型随后被培育出来，外形与羽色都与标准体型一致，只是体型缩小。

自诞生以来，韦尔萨姆鸡一直身兼两职：既是实用蛋鸡，也是展览用鸡。它的外形，尤其是母鸡的鹧鸪斑纹和公鸡鲜明的色彩，让这个品种长期出现在家禽标准与小型农场之中。

韦尔萨姆鸡体型宽厚饱满，站姿相当挺拔，整体轮廓显得自信有神。头部长着中等大小的单片鸡冠，耳垂与肉垂都是红色。腿部光滑没有羽毛，呈黄色，每只脚有四根脚趾。喙则介于黄色与角质色之间。

羽毛与色彩

母鸡展现出这个品种最具代表性的鹧鸪斑纹：身躯呈温暖的红棕色，每根羽毛都带有细密的斑点，颈羽是带黑色条纹的金棕色，胸部则是鲑鱼粉色。公鸡的色彩对比更强烈，背部与肩部是深红棕色，颈羽与鞍羽呈金色，胸部与尾羽乌黑，常透出绿色光泽。两性的棕色调都偏柔和，不是那种生硬鲜艳的花纹。矮脚型延续同样的色彩规律，只是体型缩小。

韦尔萨姆鸡以友善平和的性情著称。它们对饲主一般都很温驯，也能接受被抱起，因此适合家庭饲养，也适合初次养鸡的人。它们不像一些轻型蛋鸡那样容易受惊乱窜。

不过它们同时也是活跃警觉的鸡种，觅食起来劲头十足，对周围环境保持留意，一发现掠食者的踪影就会有反应。公鸡通常会守护鸡群、保持警戒，但不会特别好斗。

混养在其他鸡群里，韦尔萨姆鸡通常能顺利融入，不太会靠武力抢占鸡群里的上位或被压到最底层。母鸡的就巢性不强，因此比较少因为孵蛋而停止产蛋。它们的叫声属于中等，会表达但不算特别吵闹的品种。

韦尔萨姆鸡体质强健，能适应凉爽潮湿的天气，这与它的荷兰血统有关；不过在新加坡常年高温潮湿的气候里，饲主反而要多留意通风散热，胜过担心受冻。日常照顾的重点在于干净的鸡舍、新鲜的饮水、安全的活动空间，以及定期检查鸡只与环境状况。

毛发护理

• 检查腿脚是否有鳞脚螨，栖木要保持清洁
• 检查羽毛与泄殖腔部位是否有虱子或红螨，天气炎热时尤其要留意
• 提供干燥的沙浴区，让鸡只自行整理羽毛
• 只有在指甲或喙明显过长时才修剪，活动量足够的鸡通常不会有这个问题

运动

• 每天让鸡只自由放养或在围栏内活动，这个品种喜欢觅食
• 每只鸡至少提供1平方米的活动空间，能有更多空间更好
• 撒些谷粒、青菜并设置栖木，让鸡只保持忙碌
• 使用围栏或网子，因为韦尔萨姆鸡虽然警觉，仍可能被掠食者盯上

环境

韦尔萨姆鸡耐寒的能力胜过耐热。鸡舍要不透风、通风良好，垫料保持干燥，并设有产蛋箱。天气炎热时提供遮荫和不间断的饮水。单片鸡冠在严寒天气里容易冻伤，所以鸡舍要保持干燥、避免湿气累积，而不是密封不透气。

均衡的市售饲料应该是饮食的主体。小鸡需要高蛋白的雏鸡饲料，育成鸡则改用育成料，产蛋母鸡则需要额外添加钙质、有助于蛋壳品质的产蛋鸡饲料。韦尔萨姆鸡觅食积极，若有放养空间，会自行补充昆虫、种子和青菜，但配方饲料能确保摄取量稳定。

零食与补充品

提供不溶性砂砾，让鸡只在砂囊里磨碎食物；产蛋母鸡另外需要压碎的牡蛎壳或其他钙质来源。青菜、面包虫和谷粒都是不错的偶尔零食，但份量应控制在每日饮食的约十分之一以内，让配方饲料继续提供均衡营养。饮水必须随时保持干净充足。

韦尔萨姆鸡整体健康、体质强健，没有特别容易罹患的品种性疾病。只要照顾得当，许多个体能活到6至9岁，不过产蛋量较高的个体，在头几个产蛋季之后产量往往会逐渐下降。大多数健康问题来自寄生虫、饮食或一般家禽疾病，而不是这个品种本身的缺陷。

预防保健

• 按计划定期驱虫，轮流更换放养场地
• 定期检查是否有螨虫或虱子，天气炎热时尤其要留意
• 保持食槽和饮水器清洁，减少疾病传播
• 提供产蛋级钙质，支持蛋壳品质并减少卡蛋风险
• 新进的鸡只应先隔离观察，再并入原有鸡群

韦尔萨姆鸡最适合养在附设围栏、或能自由放养的鸡舍里。鸡舍在夜间及恶劣天气时保护鸡只，围栏或开放场地则提供这种活跃觅食者白天所需的活动空间。鸡舍要能防范掠食者，保持干燥通风，但不能让风直接灌进来。

布置清单

• 鸡舍要牢固，设有可上锁的进出口和防兽害的网子
• 栖木架高，离地一定高度
• 干燥垫料，例如木屑或稻草
• 产蛋箱设在鸡舍里安静、光线较暗的角落
• 饮水和饲料放在有遮盖的地方，保持干净
• 围栏内设沙浴区

韦尔萨姆母鸡的就巢性不强，因此蛋通常要靠孵化箱来孵化。深褐色蛋壳是这个品种的招牌特征之一，却也让验蛋变得比较困难，因为光线较难穿透深色的色素层。选蛋时应挑干净、形状端正、颜色均匀的蛋，并在产下约一星期内入孵，效果最好。

孵化步骤

1. 把干净、新鲜、已回温至室温的蛋放入预热好的孵化箱
2. 维持温度稳定，翻蛋直到第18天
3. 约第7至10天验蛋，检查发育情况；深色蛋壳需要用强光验蛋
4. 第18天（进入锁箱期）把湿度提高到约65%，并停止翻蛋
5. 孵化期间不要打开箱盖，小鸡大约在第21天孵出
6. 待小鸡羽毛干燥蓬松后，移到设有雏鸡饲料和饮水的温暖育雏箱