美国短尾猫

美国短尾猫属于中型家猫，最引人注意的地方是那条天生短小的尾巴，长度大概只有一般家猫尾巴的三分之一至一半。这条尾巴是天然基因突变的结果，并不是刻意跟野生猫科动物杂交培育出来的，而且每一只短尾猫的尾巴都不尽相同。它体格壮实、肌肉紧实，外表带点野性，眼神显得机警。

虽然外形看起来粗犷，美国短尾猫其实很亲人，也很以主人为中心。养过的人常说它像狗，因为它会一个房间接一个房间地跟着家里人走，会去迎接客人，不少还学得会捡球游戏，或者戴上牵引带出门散步。它跟家人的感情很深，也很能融入忙碌的家庭生活。

这个品种长得慢，往往要花两三年才能长到成年体型、长齐一身毛。美国短尾猫分短毛和长毛两种，两种都长着双层被毛，摸起来厚实，还挺挡风遮雨。

适合谁饲养

想养一只爱互动、喜欢跟人亲近的猫，美国短尾猫会是合适的选择。它跟有懂得善待猫咪的孩子的家庭处得来，一般也能接纳其他猫，以及对猫友善的狗。至于经常出差或长时间不在家的人，可能会觉得这个品种太黏人了，因为它需要主人时常陪在身边，独自待太久就会闷。

美国短尾猫的源头可以追溯到 1960 年代的美国。最常被提到的奠基猫，是一只短尾的棕色虎斑公猫，由一对途经亚利桑那州某保留地一带的夫妇捡到。这只猫有时被记作「Yodie」，它跟一只家养母猫交配后，生下的部分小猫也带着短尾。

1960 和 1970 年代的早期繁育结果并不稳定，最初那几条血系也没能固定下来。育种者后来改变做法，改用来自北美各地更多不同的短尾家猫重新培育，不再靠单一血统。这个更广的根基，帮助奠定了这个品种的健康，以及它那条天然而多变的尾巴。

短尾来自家猫族群里一个显性的基因突变。虽然长相带点野味，这个品种并不是靠跟野生短尾猫杂交得来的，已经确立的血系里也查不到任何野生血统。

进入 2000 年代，美国短尾猫获得国际猫协会（TICA）的冠军级认可，品种标准里同时收录了短毛和长毛两个类型。跟那些随处可见的短毛猫比起来，它至今还算是相当少见的品种。

美国短尾猫身体结实、身手灵活，胸膛宽阔，骨架厚重，肌肉发达。后腿比前腿稍长，让它站起来姿态自然，走路也显得自信。头部是宽宽的楔形，带一点内凹的弧度；眼睛呈杏仁状，整体给人机警而略带野性的感觉，常被拿来跟狩猎猫的神情相比。

最好认的特征就是那条短尾。它灵活、会表达情绪，一般是普通尾长的三分之一到一半，可能是直的、稍微弯的，或带一点小弯折。尾巴应该要能明显翘在背部上方看得见，绝不会完全没有。

被毛与花色

两种毛长都是双层的，外层坚韧有弹性，内层比较柔软。短毛浓密，略带蓬松感，而不是那种光滑贴身的；长毛属于中长，脖子有一圈轻微的颈毛，耳朵有耳簇毛，腿部和尾巴上也有飘逸的饰毛。这个品种基本上什么颜色和斑纹都收，包括虎斑、纯色、玳瑁和重点色，所以毛色并不是判断它的关键。

美国短尾猫爱跟人相处，跟家人的感情特别深。它常常主动找人陪，喜欢待在家人身边，还爱掺和家里的大小事。不少饲主留意到它有像狗一样的举动，比如在门口迎接家人、叼着玩具走来走去，叫它也会过来。

面对家人，这个品种温暖又爱互动，却不会太过缠人。它一般很有耐性、也很宽容，所以对于有懂得善待猫咪的孩子的家庭来说，是个不错的选择。碰到陌生人，美国短尾猫多半好奇又自信，而不是害羞躲起来，不过每只猫脾气不太一样。它性情平和，跟其他猫，以及习惯跟猫相处的狗，通常都能好好相处。

这个品种脑筋灵光，喜欢解谜玩具、游戏，也爱学各种小把戏。成年后还是保持中等的活跃度和爱玩性子，但不会过分好动，玩累了也乐意安静地陪着人。它一般是安静的猫，多用啾啾声和颤音来沟通，而不是一直大声喵喵叫。

梳毛护理

• 短毛的每周梳一到两次，把双层被毛里脱落的毛发清掉。
• 长毛的每周梳两到三次以免打结，耳后、腿窝和颈毛这几处要多留意。
• 换毛季节掉毛会比较厉害，这段时间要多梳几次。
• 每两到三周剪一次指甲，顺便检查耳朵有没有耳垢或脏东西。
• 帮它养成刷牙习惯，或带去看兽医做口腔护理，减少牙石堆积。

运动

• 每天至少陪玩两次，可以用逗猫棒、球或益智喂食器。
• 摆上猫爬架或层板之类的攀爬设施，让它有地方施展灵活的身手。
• 不少美国短尾猫能接受牵引带和绳子训练，方便在看顾下到户外走走。
• 玩具要轮流换，让它的脑子保持活跃，因为闷得慌就可能搞破坏。

居家环境

美国短尾猫最适合养在室内，只要有足够空间让它爬高、探索和玩耍就行。因为它以人为中心，所以比较适合家里大部分时间有人在，或者有另一只合得来的宠物作伴的家庭。记得准备猫抓柱、靠近家人活动区的休息处，还有一个能让它安静歇息的角落。

美国短尾猫是专性肉食动物，吃的东西要以动物蛋白为主。请挑一款配合它生命阶段的全价均衡商品猫粮，配料表前面要有明确写出的肉类来源。它那身结实的肌肉靠的就是足够的蛋白质，喂多少要看体态来定，别整天摆着让它随便吃，因为喂太多它会发胖。

最好按固定时间喂定量的餐，而不是一整天把食物放在外头。份量要按体重、年龄，还有这只猫本身多活泼来调整；已经绝育或活动量少的猫，热量就要减一些。

零食与补充品

零食别超过每日热量的一成左右，而且要算进整天的食物配给里。吃全价商品猫粮的猫一般不需要额外补充品；要加任何补充品，都得先问过兽医才行。请随时备好干净的新鲜饮水，也可以搭配一部分湿粮，帮它多补充水分。

靠着广泛的遗传根基，美国短尾猫一般被看作体质硬朗的品种。照顾得当的话，大多数猫能活到 13 至 15 岁。跟所有猫一样，一只猫健不健康，要看遗传、饮食、体重控制和定期看兽医。负责任的育种者会先替种猫做筛查，避开可能生出尾部或脊椎毛病的配对。

预防照护

• 每年做一次健康检查，老猫每年两次。
• 核心疫苗和体内外驱虫都要按时更新。
• 靠控制份量和每天活动，把体态维持在健康水平。
• 做好日常口腔护理，减少牙石和牙龈问题。
• 向育种者打听父母猫有没有做过健康筛查。

在猫品种当中，美国短尾猫算是比较好教的。它脑筋灵光又爱互动，所以常常很快就抓到指令，还挺享受这种动脑的过程。不少猫学得会叫它就来、去捡玩具，以及戴着牵引带散步。训练时以每次几分钟的短课、定期重复效果最好，用食物奖励或玩耍来当动力。

基础训练

1. 先从猫砂训练开始，这个品种一般很快就上手；砂盆要保持干净、方便进出。
2. 用响片或一个固定的标记词，配合零食，把对的行为标出来。
3. 先教「过来」「坐下」这类简单指令，再进阶到捡东西之类的把戏。
4. 先在室内让它试戴牵引带，短暂穿一下，之后再扣上绳子。
5. 每次练习都以成功作结，把整个过程维持得开开心心。

跟许多品种比，美国短尾猫长得慢，往往要到两三岁才算身体和被毛都发育完整。性成熟来得早一些，但正规育种者会等到猫长得够壮、也做过健康检查，才让它繁育。母猫一般随季节发情，而且多半是细心又称职的妈妈。

妊娠期大约九周，之后母猫会产下一窝通常偏小到中等的小猫。小猫一出生就带着短尾，由于这个特征天生就多变，尾巴的长短和形状就算在同一窝里也各不相同。小猫会跟着妈妈和同窝手足一起度过断奶和早期社交阶段，负责任的育种者会把它们留养到十二周龄左右，好让它们在去新家之前有足够的社交经验。

短尾是以显性方式遗传的。育种者会避免用可能造成脊椎或尾部缺陷的方式让两只猫交配，而是挑选尾巴健全、健康的来配。由于这个品种靠的是广泛的外系杂交根基，小心配对有助于维持遗传多样性和整体健康。

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