錦鯉

錦鯉是經人工培育、以色彩見稱的鯉魚,廣泛飼養於世界各地的花園魚塘與水景池。牠們其實屬於同一魚種,經多代人工選育後着重皮膚顏色與花紋,而非不同體型,因此辨認錦鯉主要依據斑紋,而非按品種劃分體形。錦鯉屬池魚,一般從上方觀賞,大部分珍貴花紋亦是從魚背判斷。

錦鯉體型大、壽命長。成魚體長普遍達45至90厘米(18至36吋),體重可達數公斤,故此實際上飼養錦鯉最少需要數千公升水量的魚塘。牠們性情溫馴、羣居性強,喜歡一同聚集覓食,不少個體更會被馴服到願意在水面從飼主手中取食。

飼養錦鯉的重點並非處理魚隻本身,而是管理水質。日常工作主要包括過濾系統維護、水質測試與季節性魚塘保養。只要水質穩定、魚塘大小適中,錦鯉便相當強健,甚至可以陪伴飼主數十年,因為健康的錦鯉往往可存活幾十年。

哪些人適合飼養錦鯉

錦鯉適合擁有戶外空間、希望投入長期魚塘項目而非短期寵物體驗的人士,亦適合喜愛季節性保養與水質測試的園藝愛好者,以及能夠承諾照顧一種壽命可能長過大部分寵物的家庭。至於居住空間有限、只有小型室內魚缸,或者無法提供大型戶外冷水過濾魚塘的飼主,則不太適合飼養錦鯉。

由於錦鯉屬於單一魚種(Cyprinus rubrofuscus),個體之間的分別在於顏色、花紋與鱗片類型,而非體形。飼主與評審一般會按底色、斑紋分佈、皮膚是否具金屬光澤,以及鱗片排列等特徵,將錦鯉分成不同的命名花紋。新配種組合不斷出現,故此獲確認的花紋種類數目多達數十種,而且會隨展覽及地區持續變動。

就品種登記而言,錦鯉在此視為單一品種。以下所列的命名花紋,是這個品種之下按顏色劃分的組別,用作辨識及評審個別魚隻。

錦鯉花紋分類方式

錦鯉按個別魚隻的外觀特徵分類,包括主要底色、色斑的數量與位置、皮膚是否具金屬光澤,以及鱗片排列方式。這些分類原則會指導配種選擇,亦是展覽場合描述魚隻的依據。它們屬於同一個錦鯉品種之下的分類,而非不同魚種或體形。

鯉魚在亞洲各地作為食用魚飼養及運送,已有數百年歷史。錦鯉的野生祖先是東亞的野鯉,一種能適應多種魚塘環境的強健魚種。在任何顏色選育開始之前,鯉魚一直是魚塘及氾濫農田中實用的蛋白質來源。

觀賞錦鯉的歷史則近得多。在日本多山的新潟地區,養魚戶在鯉魚過冬期間,開始留意並保留出現異常顏色變異的個體。踏入19世紀初,這些彩色鯉魚開始被刻意選育其花紋,其後數十年間確立了最早穩定的紅白花紋。

錦鯉在日本一直只是地方特色,直到20世紀初才廣為人知。1914年東京一場展覽展出新潟錦鯉,令錦鯉獲得全國關注,自此人氣持續上升。育種者在20世紀期間不斷改良品種及評審標準。

20世紀下半葉,航空運輸與全球水族及魚塘貿易將錦鯉帶到世界各地。時至今日,錦鯉在多個國家均有繁殖,不過日本血統仍然是既有品種的參考標準。

錦鯉具備典型鯉魚體形:身體修長圓渾,單一長背鰭,口部向下彎,兩側各有兩對短觸鬚,用作在魚塘底部感應食物。魚身線條流暢,適合持續巡遊而非急速衝刺。令個別錦鯉與眾不同的,是牠們的皮膚:底色、覆蓋其上的色斑,以及鱗片在某些部位偏大、偏小或缺失。

錦鯉的顏色涵蓋白、紅、橙、黃、黑、藍及米色,通常組合成清晰界定的色塊。部分魚隻的皮膚帶有金屬或珍珠光澤,亦有一些呈啞光質感。鱗片排列同樣多變,由全身佈滿鱗片,到帶有鏡面狀鱗列,甚至近乎無鱗的皮膚都有。

外觀差異的來源

由於所有錦鯉的體形基本一致,外觀差異幾乎全部來自顏色與花紋。兩尾錦鯉可以花紋截然不同,但體形完全一樣。斑紋分佈、色塊邊界是否清晰、有否金屬光澤,以及鱗片排列方式,正是區分個別錦鯉的關鍵特徵。

錦鯉羣居性強,傾向集體活動及覓食。牠們大部分時間在魚塘底部及池邊覓食,以觸鬚尋找食物,餵飼時亦會積極游到水面。正因這種水面搶食的習性,不少錦鯉會逐漸將飼主的接近與食物聯繫起來,甚至會聚集游近、跟隨手部動作,直接從手指取食粒狀飼料。

錦鯉性情溫馴,並無地盤性攻擊行為,故能夠與同類及其他溫和池魚共處。牠們主要透過動作及覓食行為溝通,並無發聲能力。活動量與水溫緊密相關:天氣暖和時活躍好動,水溫下降則明顯轉趨緩慢,踏入冬季更會近乎靜止,伏於塘底。

日常照顧

• 每次餵飼份量以魚隻能在數分鐘內吃完為準,並按水溫調整
• 餵飼時留意魚隻有否患病、受傷或行為異常的跡象
• 檢查水泵、過濾器及打氣系統是否正常運作
• 清除水面未吃完的飼料、落葉及雜物
• 用已除氯的水補充因蒸發而流失的水量

環境

• 魚塘須夠大、夠深,以維持溫度穩定
• 生物及機械過濾系統的容量須配合養魚密度
• 提供充足打氣,天氣炎熱及餵飼期間尤其重要
• 定期測試氨、亞硝酸鹽、硝酸鹽及酸鹼值(pH)
• 定期換水,控制硝酸鹽及廢物積聚

護理及處理

錦鯉毋須經常處理。若必須移動或檢查魚隻,應使用柔軟、無結網眼的撈網或布網,配合盛水的容器,避免將魚隻提到空氣中。處理前先弄濕雙手及器材,以保護魚隻表面的黏液保護層,並支撐魚身,盡量縮短處理時間以減少壓力。

錦鯉屬機會主義雜食動物。在魚塘環境中,牠們會啄食藻類、植物、昆蟲幼蟲及小型無脊椎動物,人工飼養時則配合浮性或沉性錦鯉專用飼料粒。浮性飼料能引魚隻游到水面進食,方便飼主觀察牠們的進食狀態及身體狀況。

由於錦鯉屬變溫動物,餵飼須配合水溫調節。水溫高時食慾旺盛,水溫低時食量減少,水溫轉冷後消化系統會進入冬眠狀態,此時應停止餵飼。過量餵飼會令水質急速轉差,過濾系統未必能夠應付,故此在短時間內按食慾適量餵飼較為穩妥。

間中可以少量餵飼綠葉蔬菜、豌豆或水果作為額外零食,但不應取代均衡的主糧。只要選用優質飼料粒,一般毋須額外補充劑。水本身亦是營養的一部分:穩定、潔淨、含氧量充足的水,能讓魚隻正常消化及吸收食物。

只要環境穩定,錦鯉體質相當強健,普遍可存活20至40年,部分個體甚至更長壽。大部分健康問題都與水質、壓力,或魚隻體弱時滋生的寄生蟲及細菌有關。由於錦鯉擅長掩飾病態,飼主每日觀察魚隻的游動、進食及魚鰭狀態,是發現問題的第一道防線。

預防護理

• 定期測試水質,確保氨及亞硝酸鹽維持零水平
• 新魚引入魚塘前應先隔離檢疫
• 避免過度密集飼養及過量餵飼
• 維持過濾及打氣系統正常運作並定期保養
• 每日餵飼時留意魚隻狀況

錦鯉是戶外池魚,並非魚缸魚類。牠們需要足夠大、足夠深的水體,以便在四季之間維持溫度穩定,並稀釋一羣大型魚隻所產生的廢物。魚塘深度須讓魚隻能夠在冬季潛到結冰線以下,夏季亦能避開最熱的表層水,有助牠們捱過極端溫度。過濾系統至關重要:配合魚塘體積及養魚密度的機械與生物過濾器,能夠將氨及亞硝酸鹽維持在零水平。

良好的水流及打氣有助維持高溶氧量,在天氣炎熱及魚隻活躍時尤其重要。魚塘表面及底質應保持簡單、易於清潔,任何植物或石景佈置都不應積聚雜物或傷害魚隻。

設置清單

• 一個足夠深、足夠大以維持溫度穩定的魚塘
• 過濾容量高於魚塘體積及養魚量的過濾器
• 配合魚塘大小的水泵及打氣設備
• 可靠的水質測試套裝及除氯劑
• 若有天敵威脅,須設置防護網或蓋子
• 供新魚或病魚使用的隔離缸或容器

錦鯉一般在兩至三歲、體型達到一定大小後便進入性成熟階段。春季水溫回升會觸發產卵行為。雌魚會產下數量極多、帶黏性的卵,常達數萬粒,雄魚隨即將卵受精,卵粒同時散落於水草、根部或人工產卵介質上。

錦鯉不會照顧幼魚。魚卵一般在約三至七日內孵化,視乎水溫而定,幼魚初期以魚塘中的微小生物為食,其後才轉食配方飼料。由於每次產卵數量龐大,而成魚亦會吞食魚卵及幼魚,有心繁殖者通常須將親魚分隔,或者將魚卵移走。一批幼魚之中,只有少數會長出育種者期望的顏色及花紋,因此隨幼魚成長,篩選過程會相當嚴格。

錦鯉是否適合你

飼養錦鯉在任何意義上都是一項長期承擔。個別魚隻可存活數十年,故此決定飼養前,須考慮這可能是一種伴隨20至40年甚至更長時間的寵物。飼主需要戶外空間興建大型魚塘,亦要投入時間全年維持水質,包括冬季準備及春季清理工作。最大開支甚少來自魚隻本身,而是興建及維持一個足夠大的魚塘及過濾系統以保持魚隻健康。若缺乏空間、預算,或者對魚塘保養無興趣,則較適合選擇其他寵物。

購買途徑

錦鯉可從專門的錦鯉及水族用品店、信譽良好的育種者,以及一般魚塘用品供應商購買。信譽良好的賣家能夠說明魚隻的品種及來源,亦會將存貨保存於潔淨、經隔離的環境。若有飼主因搬遷或縮減魚塘規模而需要轉讓魚隻,亦值得考慮領養。無論魚隻來自哪裏,新魚加入現有魚塘之前都應先作隔離檢疫。亦可留意本地的錦鯉會或水族協會,了解可靠賣家及育種者的資訊。