特塞爾羊

特塞爾羊原產於荷蘭的特塞爾島,是專門用來做終端配種的肉用綿羊品種,全身構造以肌肉為主。牠體格寬闊厚實,後軀深厚飽滿,四肢短而端正,穩穩撐起結實的身軀。羊農飼養特塞爾羊,主要睇中牠能夠遺傳給下一代羊仔的瘦肉胴體,因此這個品種成為全球最廣泛使用的終端配種公羊品種之一。

性情是特塞爾羊受歡迎的一大原因。這個品種性格溫馴隨和,在圍欄或產羔棚內處理起來,壓力遠低於較神經質的品種。母羊母性強,懂得照顧羊仔,適應力亦強,不論是潮濕的沿岸草場,還是較寒冷的高地牧場都應付得來。成年特塞爾羊體型健碩,但活動靈活,在開放草場上行動自如。

羊毛屬中等粗細,顏色雪白,公母都沒有角。面部同四肢皮膚外露,沒有羊毛遮蓋,令牠望落開揚精神。特塞爾羊在商業農場、小型農莊,以及專門培育種羊的血統羊群之中都有飼養。

邊類人士啱養

特塞爾羊適合想養一隻以產肉為主、性情溫馴、羊仔瘦肉比例高的綿羊的農戶。對商業羊農嚟講,用牠做終端配種公羊、配搭母系羊群相當合用;對想養一隻粗生粗養、易於處理的品種的小型農戶亦啱用。想搵幼細羊毛品種或者奶用綿羊的人就要另外物色,因為特塞爾羊主攻肌肉,並非羊毛或產奶。

特塞爾羊來自特塞爾島,即荷蘭北岸西弗里斯蘭群島之中最大的一個島嶼。島上養羊的歷史已經有幾百年,當地的原生綿羊品種粗生粗養,適合沿岸放牧。今日所認識的特塞爾羊,是在十九世紀成形。

十九世紀期間,荷蘭的育種者將島上的原生綿羊與引入的英國品種(包括林肯羊同萊斯特長毛羊)雜交,藉此改善胴體同生長表現。其後的選育工作集中在肉用體型上,而非羊毛,經過幾十年的篩選,肌肉發達的體格特徵逐漸固定下來,成為這個品種的標記。

特塞爾羊其後從荷蘭傳播到歐洲大陸各地,再傳入英國,成為當地商業羊群入面主要的終端配種公羊品種。之後又傳到北美、澳洲、新西蘭同其他主要產羊地區。各地的品種協會設有血統登記冊,並為血統羊隻進行檢驗同記錄。

這個品種的名聲,建基於配搭母系母羊之後所產出瘦肉多、體型勻稱的羊仔。這種肌肉同穩定性情的組合,令特塞爾羊在整個二十世紀到今日都廣受商業羊農採用。

特塞爾羊的體格寬闊而深厚,身軀呈長方形,腰部同後軀特別厚實,大部分可食用的羊肉都集中在這個部位。胸部闊,背部平直,四肢短而直,端正地立在身軀下方。公羊同母羊都沒有角。

頭部短而闊,面部乾淨雪白,鼻同蹄呈黑色,是特塞爾羊的標記。面部同四肢都沒有羊毛覆蓋,令牠望落開揚有神。耳朵短,側垂兩邊。

毛色

羊毛雪白、中等粗細,長度偏短,手感密實有彈性。羊毛覆蓋身軀,直到頸部為止,面部同四肢則保持光滑無毛。毛絨長度適中,主要用於織地氈、針織品同混紡紗線,並非用於幼細的成衣布料。體色方面,全身以白色為主,只有黑色的鼻同蹄作點綴,是這個品種的特色所在。

特塞爾羊性情穩定沉靜,在羊欄或處理欄之中都表現溫馴,不會像性情較神經質的品種那樣容易受驚四散。日常工作,例如驅蟲、修蹄同剪毛,一個人處理起來都更加安全簡便。

習慣被人接觸的特塞爾羊性格平和,能夠接受經常性的接觸。公羊一般都較易管理,不過任何未閹割的公羊在配種季節都需要小心對待。這個品種在羊群之中相處融洽,同其他綿羊同牲畜一同放牧都表現冷靜。

在產羔期間,母羊盡責又有保護性,母性本能強,亦有足夠奶水餵飼羊仔。特塞爾羊雖然體型健碩,但在草場上活動力強,在開闊地方行走同吃草的表現都不錯,不會經常站著不動。

特塞爾羊是粗生粗養的品種,在良好草場配合基本日常護理就已經表現理想。全年主要工作圍繞羊毛、蹄部同寄生蟲控制。

毛及蹄部護理

• 每年剪毛一次,通常在春末夏初進行
• 定期檢查同修剪蹄部,預防跛行
• 在潮濕溫暖的天氣,檢查羊毛有沒有蠅蛆病跡象
• 在蠅患季節前,保持臀部周圍清潔(修剪毛)

放牧同運動

• 提供開放草場,方便每日放牧同活動
• 輪流使用牧地,保持草質同打斷寄生蟲的生命周期
• 預留空間畀羊群行走同吃草,不要迫牠們擠在細小圍欄

環境

特塞爾羊適應力強,由潮濕的沿岸草場到較寒冷的高地都應付得到。不過牠們仍然需要乾爽的站立空間,因為長期站在濕泥地會增加蹄部病的風險,亦受惠於防風林、樹籬或者遮蔽處,尤其是在暴風雨或者產羔前後。乾淨的食水同圍好的牧地是基本要求。

特塞爾羊是放牧反芻動物,大部分營養都來自牧草同乾草、青貯等貯存粗料。單靠優質牧草,已經足夠應付非懷孕成年羊在大部分時間的需要。在需求較高的階段,例如懷孕後期、哺乳,同肉羊育肥期,就要額外補充能量同蛋白質。任何飼料轉變都應該循序漸進,保護瘤胃健康。

額外飼料同補充品

提供專門為綿羊配製、低銅含量的礦物磚或者散裝礦物質,並確保整天都有乾淨食水供應。在缺乏特定礦物質(例如硒或者鈷)的地區,應該在獸醫指導下補充。精料最好當是母羊同羊仔在高需求期的工作飼料,而不是日常零食,因為過量穀物有機會引致酸中毒同過肥。

特塞爾羊體質強健,能夠應付多變的氣候。一般壽命為10至12年,不過商業繁殖母羊通常會因應牙齒同體況,提早淘汰。大部分健康問題都是一般放牧羊群常見的情況,而不是品種特有的缺陷,只要做好日常預防都可以應付得到。

預防護理

• 定期按時程,為羊群接種梭菌病疫苗
• 進行糞便蟲卵檢測,有需要先驅蟲,減慢抗藥性
• 定期檢查同修剪蹄部,及早治療跛行
• 在配種前同懷孕期間,為母羊評估體況分數
• 在蠅患季節,透過修剪臀毛同使用核准產品預防蠅蛆病
• 提供低銅的綿羊專用礦物質同乾淨食水

特塞爾羊最常見的用途是終端配種公羊,即是將公羊配種給其他品種的母羊,產出結合母系奶水、母性,同特塞爾羊肌肉優勢的肉羊。血統羊群亦會以特塞爾配特塞爾的方式,維持品種血統。

母羊仔大約在7至12個月大就可以達到配種體況,不過不少羊農都會等母羊發育成熟才安排首次配種。配種時間通常安排在秋天,等羊仔可以在春天出生。懷孕期大約5個月,即接近147日。

胎數通常是1至2隻羊仔,管理良好的母羊經常誕下雙胞胎。羊仔出生時肌肉已經好發達,肩部闊,因此部分分娩需要人手協助,在產羔期間有人看守是穩妥做法。母羊母性本能強、奶水充足,羊仔在母羊同優質牧草的配合下生長迅速。羊仔一般在12至16週大斷奶。