林肯羊

林肯綿羊係一種大型雙用途長毛綿羊,原產於英格蘭東部。成年公羊嘅體重可以超過250磅,係全球最重嘅綿羊品種之一。呢個品種最大嘅特徵就係被毛:羊毛長而有光澤,呈明顯嘅捲曲羊毛束或羊毛卷,毛梳長度冠絕所有綿羊品種。

呢個品種主要用嚟產毛、產肉,同埋作雜交配種之用。手紡愛好者同纖維藝術家好重視佢哋羊毛嘅光澤同長度,而龐大嘅體型亦可以提供優質嘅屠體。世界各地都有農戶引入林肯綿羊,用嚟為其他長毛品種同雜交羊群增加體型同羊毛重量。

性格方面,林肯綿羊溫和隨性,動作緩慢,容易處理,對人亦相當友善,適合鍾意飼養性情平穩、唔會神經質嘅羊農。

邊啲人適合飼養

林肯綿羊適合有足夠空間同飼料去養活大型綿羊,而又想要重身、高價值羊毛嘅羊農。溫馴嘅性格令小型農場主同纖維愛好者都容易管理,不過體型大同長毛羊嘅打理需求,代表呢個品種未必適合想低投入、低維護嘅羊群飼主。

林肯綿羊嘅名稱嚟自英格蘭東部嘅林肯郡,當地肥沃嘅低地牧場幾百年嚟都飼養長毛綿羊。呢啲早期嘅長毛綿羊體型龐大、骨架重,因為羊毛同羊肉兩方面都受重視。

喺18世紀嘅農業改良時期,育種者將舊有嘅林肯郡綿羊培育得更為統一。透過同羅伯特・貝克韋爾改良過嘅萊斯特綿羊雜交,體態變得更緊湊,肉質亦有所提升,同時保留咗長而重身嘅羊毛。

踏入19世紀,林肯綿羊已經確立為公認嘅品種,並成為最具影響力嘅長毛綿羊品種之一。呢個品種曾經大量出口到阿根廷、澳洲、新西蘭同美國等地,用嚟為當地羊群增加體型同羊毛重量,並協助培育新嘅雜交品種。

時至今日,林肯綿羊仍然屬於相對稀有嘅品種,被保育組織列為需要留意嘅對象,但纖維生產者同純種育種者依然繼續飼養,延續長毛綿羊嘅傳統。

林肯綿羊身軀寬闊呈長方形,由短小結實嘅腿支撐。頭部輪廓分明,口鼻部闊,公羊同母羊通常都冇角。額頭前方垂住一撮特有嘅羊毛瀏海。整體感覺係一隻體型厚重、身形偏矮嘅綿羊,專為承托大量羊毛而生。

被毛同顏色

羊毛係呢個品種嘅標誌性特徵。羊毛以長身、波浪狀嘅毛卷生長,光澤感強,每年可以產出約12至20磅嘅羊毛。標準顏色係白色,不過亦有由銀灰到近乎全黑嘅有色林肯綿羊,專門為想要天然有色纖維嘅手紡愛好者而培育。面部同四肢通常冇羊毛覆蓋,厚重嘅被毛主要集中喺身軀。

林肯綿羊以性情平穩、脾氣好見稱。佢哋動作緩慢、唔急躁,而且好快就會習慣有人喺附近,令日常處理、剪毛同健康檢查都相對簡單。呢個品種唔容易受驚,唔似部分山地品種咁易恐慌。

喺羊群入面,林肯綿羊喜歡群居,會安靜咁一齊食草。面對飼養員,佢哋相當隨和,用飼料就好容易牽引。對狗隻同其他家畜,佢哋一般都好溫馴,不過同所有綿羊一樣,佢哋依賴羊群帶嚟安全感,最好成群飼養而唔好單獨養一隻。配種季節公羊體型較大,處理時要保持一般警惕,但整體嚟講,呢個品種算係比較容易管理嘅大型綿羊。

美容護理

• 每年至少剪毛一次;部分羊農會一年剪兩次,方便打理過長嘅毛梳。
• 定期檢查被毛有冇打結、夾雜植物碎屑或潮濕,尤其係背部同臀部一帶。
• 如果打算賣畀手紡愛好者,要小心修剪同保存羊毛,因為羊毛正正係呢個品種嘅主要價值所在。
• 定期修剪蹄部,防止蹄甲過長引致腳部問題。

運動

• 提供充足嘅放牧空間;林肯綿羊體型龐大,需要空間活動同覓食。
• 輪流使用牧場,維持牧草質素同減少寄生蟲負荷。
• 每日容許牠哋喺開放空間活動,唔好長期困喺狹窄地方。

環境

林肯綿羊適合擁有優質草地同乾爽地面嘅低地農場。厚密嘅被毛可以喺寒冷潮濕嘅天氣提供保護,但同時亦容易鎖住濕氣,所以乾淨、排水良好嘅地面同乾爽嘅遮蔽處,有助預防皮膚同蹄部問題。圍欄必須夠堅固,防止呢種體型龐大、力氣大嘅綿羊逃走。

作為大型放牧品種,林肯綿羊嘅營養主要嚟自牧草。生長季節嘅優質牧場,加上冬季嘅優質乾草,構成飲食嘅基礎。由於體型龐大又要長出厚重被毛,佢哋需要足夠嘅能量同蛋白質嚟維持體態,但又唔可以過肥。精飼料最好留返喺需求較高嘅時期先餵,而唔係日常常規餵飼。

零食同補充品

隨時提供專為綿羊配製嘅礦物質補充品同乾淨飲用水。如果當地土壤缺乏硒同其他微量元素,可能需要額外補充。引入穀物或嫩綠嘅新牧草時要逐步增量,避免消化不良同臌脹。

林肯綿羊係一種體質強健、壽命較長嘅品種,一般可以活到10至12歲。主要嘅健康隱憂同厚重被毛同龐大體型有關,而唔係遺傳性弱點。定期剪毛、寄生蟲管理同蹄部護理,可以令大部分林肯綿羊保持良好狀態。

預防護理

• 每年剪毛,並修剪羊毛邊緣,保持羊毛乾淨。
• 定期修剪蹄部,檢查有冇早期腐蹄病跡象。
• 根據糞便監測結果,制定驅蟲同輪流放牧計劃。
• 按當地獸醫建議接種梭菌病疫苗。
• 提供適量礦物質,避免銅攝取過量。

林肯綿羊大約喺7至12個月大就達到繁殖成熟期,不過母羊通常會等到大約18個月大先第一次配種,等身軀有足夠時間發育。配種屬季節性,通常喺秋季進行,令羊羔喺春季出生。懷孕期大約145至150日。

胎數通常係一至兩隻羊羔,體態良好嘅母羊常見雙胞胎,三胞胎則比較少見。林肯羊羔出生時體型較大,所以母羊喺分娩期間需要保持良好體態,並且要密切監察。母羊一般都好惜仔,奶水亦足夠,羊羔喺母羊同優質牧場照顧下生長迅速。由於呢個品種體型大,審慎揀選同管理母羊體態,有助保持穩定嘅產羔率同生長速度。