邊境牧羊犬

邊境牧羊犬是一種中型工作犬，育成於蘇格蘭與英格蘭交界的邊境地帶，原本用途是牧養綿羊。牠的體格著重耐力和急速轉向的能力，並非講求塊頭，工作時身體會壓低成匍匐姿態，並以固定的凝視（業內稱為「眼神控制」）來引導羊群方向。

這個品種普遍被認為是最容易訓練、最擅長解決問題的伴侶犬。成犬體重一般介乎12至20公斤，肩高46至56厘米，精力旺盛之餘亦高度留心主人的指示。大部分邊境牧羊犬可活12至15年。

邊境牧羊犬需要有明確的「工作」去做。如果每日得不到足夠的體能運動和腦力刺激，本來令牠在牧羊或犬類運動場上表現出色的驅動力，就會轉化為不斷踱步、吠叫，甚至追車、追單車或追逐小孩等行為問題。

邊境牧羊犬適合怎樣的飼主

這個品種適合想找一個活躍拍檔、並且每日都能抽時間做運動和訓練的飼主。牠適合參與牧羊、敏捷、服從訓練或飛球等犬類運動的家庭，又或者經常行山、跑步的主人。長時間不在家、想要一隻性格恬靜的寵物，或者沒有安全空間讓牠消耗精力的人，都不太適合飼養邊境牧羊犬。新手飼主一樣可以養好這個品種，但前提是要有穩定的規律，並願意持續讓牠有事可忙。

牧羊犬在英國已有數百年的工作歷史，邊境牧羊犬的血統可追溯至蘇格蘭與英格蘭邊境山區一帶的柯利牧羊犬（collie）。「柯利」一詞，原本泛指當地的工作牧羊犬。早期飼養者選種時，看重的是犬隻在開闊地形聚攏和驅趕羊群的能力，而非固定的外貌。

1873年，威爾斯舉辦了首次有組織的牧羊犬競賽，令飼養者有共同的標準去測試和比較工作能力。表現出色的犬隻經常被用作種犬，這種持續的競爭逐漸確立了品種招牌的聚攏方式、匍匐接近的姿勢，以及控制羊群的凝視眼神。

1893年出生於諾森伯蘭（Northumberland）的Old Hemp，一般被視為奠定品種基礎的重要種公。牠工作時安靜而有效率，現時大部分邊境牧羊犬的血統都可以追溯到牠身上，其影響力鞏固了今日品種聞名的沉着而專注的工作方式。

「邊境牧羊犬」這個名稱在20世紀初開始普及，用來將這些工作犬與其他柯利犬類區分開來。1906年成立的國際牧羊犬協會（International Sheep Dog Society）一直保存工作紀錄，支持品種發展。展覽犬種的犬會認可來得遲得多，時至今日，不少工作血統的邊境牧羊犬仍然主要以牧羊能力為育種目標。在香港，香港養犬會（The Kennel Club (Hong Kong)）是本地的純種犬登記機構，負責處理包括邊境牧羊犬在內的品種登記。

邊境牧羊犬體態均勻、身手矯健，身長略大於肩高，整體構造為速度、耐力和急停急轉而生。頭部比例適中，額段明顯，耳朵中等大小，可以豎立或半豎立，眼神專注而機警。尾巴長度適中，位置偏低，興奮時尾尖會向上輕輕捲起。牠的步姿流暢，幾乎不見疲態，專注工作時經常會壓低身體，呈隱伏的姿態前進。

被毛與毛色

兩種被毛均有防水的外層被毛及柔軟的底毛，適合應付野外寒冷潮濕的天氣。粗毛型的腿部、胸口和尾巴有明顯的飾毛，滑毛型則全身短而較粗糙。黑白配色最為常見，但品種同時亦有紅白、三色、貂色和大理石紋等花紋。工作血統對被毛和毛色的要求遠不及牧羊能力，因此花紋和斑點的變化範圍很闊，屬正常現象。

邊境牧羊犬機警敏感，與合作的人建立緊密連繫。牠解讀肢體語言和日常規律的速度很快，往往能夠預先估到接下來會發生的事，所以學習指令通常只需重複數次。相反，牠學壞習慣的速度同樣快。

對家人，這個品種親厚忠心，通常會與一至兩位主要照顧者建立特別深厚的感情。面對陌生人時牠比較內斂，未必主動示好，及早進行社會化有助避免牠變得膽怯或戒備。強烈的牧羊本能有時會表現為咬腳跟或圍着人繞圈，尤其是小朋友，所以家中有幼童時需要看管並訓練牠將這種驅動力轉移到其他地方。

面對其他狗隻，邊境牧羊犬一般頗為合群，不過牠的凝視和潛行動作，可能會被不擅牧羊的狗隻誤解為挑釁。面對貓和其他小型寵物，追逐和牧趕的本能可能會很強烈，介紹時需要小心並加以看管。一隻長期得不到刺激的邊境牧羊犬會出現問題行為：缺乏足夠活動會導致追影子、原地打轉、沿圍欄來回奔走及不停吠叫等強迫性行為。

毛髮護理

• 粗毛型每星期梳理兩至三次，每年兩次的換毛期要梳得更頻密。
• 滑毛型大約每星期梳理一次。
• 只在有需要時才洗澡，大約每兩至三個月一次，以保留被毛天然的油脂。
• 定期檢查和清潔耳朵，每隔幾星期剪一次指甲，每星期刷牙數次。
• 在草叢或郊野活動後，檢查被毛和腳掌有沒有芒刺、草籽或毛結。

運動

• 每日至少安排1至2小時高強度活動，分開幾節進行。
• 結合跑步、拋接遊戲，在安全範圍內配合有規律的訓練，讓牠有機會不牽繩活動。
• 加入牧羊、敏捷、服從訓練、飛球或尋嗅等工作或運動項目。
• 利用益智餵食器、才藝訓練和尋找遊戲來鍛鍊腦力，而不只是消耗體力。
• 避免只靠不斷拋接球類，因為這樣容易養成強迫性追逐的習慣。

生活環境

邊境牧羊犬適合居於設有圍欄花園、並且鄰近開闊空間讓牠奔跑的住所；不過只要每日的運動量能夠充分滿足，牠也可以在較小的住宅單位生活。厚厚的雙層被毛讓牠頗能抵禦寒冷潮濕的天氣，但香港夏天既悶熱又潮濕，戶外活動要留意提供遮蔭和充足飲水。以香港普遍居住空間較細的住宅單位而言，飼養這種高能量的工作犬需要主人刻意安排運動，才能滿足牠的活動需要。這個品種不適合長時間獨留在家，也不適合在缺乏認真日常運動計劃的情況下生活。

應餵飼配合犬隻年齡、體型和活動量的完整均衡犬糧。活躍或從事牧羊工作的邊境牧羊犬消耗大量能量，可能需要較高熱量的糧食或運動犬專用配方，活動量較低的寵物犬則要小心控制份量，以免體重過高。要隨時提供清水，運動量大的日子應增加飲水量。份量應按情況調整，令狗隻保持精瘦體態，以肋骨容易摸到但不外露為準。

獎勵小食與補充品

獎勵小食應佔每日總熱量約10%，這個品種需要密集訓練，宜選用細粒、低熱量的獎勵。健康的選擇包括煮熟的瘦肉小粒，或市售訓練專用小食。大部分進食完整均衡犬糧的邊境牧羊犬毋須額外補充品；如果狗隻活躍或年紀較大，應諮詢獸醫是否需要關節保健品或Omega-3魚油，而不應自行隨便添加。

邊境牧羊犬體質強健、壽命較長，大部分能活到12至15歲。相比很多品種，牠身上誇張的外形特徵較少，但仍帶有若干遺傳性疾病。向會為種犬做健康檢測的繁殖者購買，可以大大降低患上最嚴重疾病的風險。長期維持理想體重亦有助保護關節，讓牠可以長時間工作。

預防護理

• 保持核心疫苗和建議疫苗接種進度。
• 全年使用預防跳蚤、蜱蟲和蟲患的驅蟲藥物。
• 安排每年一次獸醫檢查，年老後改為每年兩次。
• 定期刷牙，並按獸醫建議安排專業洗牙，維持牙齒健康。
• 選擇父母犬已完成眼睛、髖關節和相關DNA測試的幼犬。

甚少品種能夠像邊境牧羊犬般學得快，往往重複五次或以下便能學會新指令，第一次下達指令已經能夠可靠服從。這種速度既是優點，亦帶來責任，因為牠學壞習慣同樣快，一旦缺乏方向便會自行「發明」活動來打發時間。訓練應該簡短、多變並且有獎勵，並且應該貫穿狗隻的一生，令牠的腦筋保持忙碌。這個品種比較敏感，嚴厲的糾正手法容易造成焦慮或令狗隻退縮，而不是帶來更好的行為。

入門訓練

1. 及早開始社會化和溫和的接觸訓練，讓幼犬接觸不同的人、狗隻和日常景物聲音。
2. 教授核心指令，包括認名、坐低、卧低、回喚，以及安定或到指定位置等指令。
3. 加入衝動控制指令，例如等待或放低，藉此管理牠強烈的追逐本能。
4. 將牧羊行為（例如咬腳跟）引導到玩具和任務上，而不是直接懲罰。
5. 進一步發展運動或工作項目（敏捷、服從訓練、牧羊、尋嗅），將牠的精力導向有建設性的方向。

負責任的邊境牧羊犬繁殖著重性格、工作能力和健康，而非單看外貌。繁殖者應等父母犬身心都成熟，一般大約兩歲，並在配種前為牠們篩檢品種常見的眼睛、髖關節和DNA相關疾病。母犬通常在較後的發情週期配種，而不是第一次發情就配種。

懷孕期大約63日。平均一胎有六至八隻幼犬，不過胎數可以較少或較多。幼犬出生時眼耳未開，大約兩星期左右開眼，斷奶大約在四星期開始。母犬負責大部分的初期照顧，繁殖者則要提供溫暖清潔的產房，並監察幼犬的體重增長。

出生後首幾個星期，對這個敏感又聰明的品種的成犬行為影響深遠。溫和的接觸、循序漸進接觸家居環境的景物聲音，加上早期的解難遊戲，有助培養出自信穩定的成犬。幼犬一般大約八星期大就會送到新家庭，屆時社會化訓練應該已經有一定進展。

在香港登記邊境牧羊犬的程序

牌照證明邊境牧羊犬合規，檔案令牠搵得返屋企：相片、資料同你的電話，放在一個二十四小時全球開放的系統，終身免費。登記一次過辦好，以後乜都唔使再交。

邊境牧羊犬皮下嗰十五個字，要登記系統開口先會指向你。等United Pet Club免費開口：登記永不過期，牌子不限，資料變更費用全免。先登記晶片，再開帳戶，搞掂。