塞布萊特雞

塞布萊特雞屬於真矮雞,即是沒有對應的標準體型版本。牠是現存體型最細小的雞種之一,飼養目的幾乎全屬觀賞,而非為了生產肉類或雞蛋。這個品種於19世紀初在英格蘭培育而成,並以培育者的姓氏命名。

塞布萊特雞最突出的地方在於羽毛。每一條羽毛都帶有深色邊框,包圍着較淺色的中心,這種花紋稱為「鑲邊」,均勻分佈全身,形成類似魚鱗的效果。銀色和金色兩個品種都清楚展現這種鑲邊。這品種同時屬於「母雞羽型」,即是公雞沒有大部分雄雞常見的長尖鐮羽和頸羽,反而長出和母雞相似的圓潤羽毛。

雖然體型細小,塞布萊特雞性格活潑好動。牠們機警、好奇、有自信,大部分時間都忙於覓食和在活動範圍內走動。牠們天性容易受驚飛走,飛行能力比很多矮雞品種都強,所以圍欄一定要夠穩固。

邊類人適合飼養

塞布萊特雞適合想飼養一隻造型突出的觀賞雞,並且願意應付活潑愛飛品種的飼養者。由於飛行能力強,雞舍和活動範圍都需要有蓋頂或者用密網圍好。香港住宅大多是細單位,後園或天台空間有限,有意飼養這品種的人,通常要在新界村屋等有地方的居所才能搭建合適的雞舍。想找高產蛋量雞種的人不適合選這品種,因為母雞產蛋量少,蛋亦細粒。小朋友和初學者都可以飼養,不過牠們比溫馴品種更不願意被人長時間抱在手中。

這個品種由英國國會議員兼熱心育種研究者約翰・桑德斯・塞布萊特爵士(Sir John Saunders Sebright)於19世紀初培育而成。他致力培育出體型細小、鑲邊花紋一致的矮雞,培育成果最終以他的姓氏命名。塞布萊特雞因此成為最早由單一命名育種者培育出來的英國矮雞品種之一。

塞布萊特爵士刻意追求鑲邊花紋,經過多年篩選繁殖,務求令每條羽毛的邊框都均勻一致。當時的記載指他曾經雜交多個細小家禽品種,包括本身已有鑲邊花紋的品種,以及擁有理想底色的品種,以達到心目中的外觀。當年的雜交細節並沒有完整記錄下來。

塞布萊特在生時,英國已成立推廣這品種的專屬會社,在當時而言相當罕見,亦有助確立品種標準。踏入19世紀,塞布萊特雞逐漸傳播到其他國家,並在正式家禽標準訂立初期已被列入認可品種之一。

這品種自誕生以來一直保持觀賞及展覽用途,從未被特別培育作產肉或高產蛋量之用,所以現時的塞布萊特雞外觀,依然貼近塞布萊特爵士當初想達成的模樣。

塞布萊特雞體態緊湊、線條圓潤,背部短,胸部飽滿並抬得高,尾羽張開角度大。就算以矮雞標準而言,這品種體型仍屬偏小。牠們的腳呈石板藍色,腳上沒有羽毛,雞冠屬玫瑰冠,冠尾收窄成單一尖點。耳垂和肉垂發育正常,參賽的展覽用雞冠面要求平滑均勻。

最具代表性的特徵是鑲邊羽毛。每條羽毛都有清晰的深色邊框包圍較淺色的中心,由頸至尾部整齊重複,形成統一花紋。

羽毛和顏色

品種標準認可兩種顏色。銀色塞布萊特雞是白色底色配上每條羽毛的黑色鑲邊,金色品種則是金褐色底色配同款黑邊。無論哪一款,鑲邊都應該清晰連貫,不應有斷裂或模糊的邊緣。公雞屬母雞羽型,即是優質的小公雞會展現和母雞相同的圓潤羽形和鑲邊花紋,而不會長出其他品種常見那種長而帶光澤的鐮羽和頸羽。

以體型而言,塞布萊特雞的性格相當突出。牠們活潑、自信、幾乎全日不停活動,不斷覓食和四處探索,較少停下來靜坐。牠們警覺性高、反應快,身型雖小,舉止卻顯得大膽。

面對熟悉的人,塞布萊特雞可以變得親近,特別是自小已經被溫柔對待的個體,會主動走近熟悉的飼養者。牠們天生不太喜歡被長時間抱在懷中,很多個體性格相對獨立。面對陌生人,牠們則傾向警戒,寧願走開也不願被不認識的人捉住。

混養雞群時,體型細小是重要考量。塞布萊特雞可以應付體型相近、性情溫和的雞隻,但容易被體型較大、較重的品種欺負,在食槽或棲架附近尤其容易被排擠。和其他矮雞或性情溫和的雞隻同養,效果通常最好。公雞之間可能互相爭鬥,所以小雞群中限制公雞數量的一般原則同樣適用。品種飛行能力強亦會影響行為,牠們喜歡棲息在高處,並能輕易越過矮欄,所以需要足夠穩固、最好有蓋頂的活動空間。

儀容打理

• 定期檢查羽毛狀況,保持鑲邊羽毛清潔乾爽
• 檢查腳和腳掌有沒有腳癬蟎跡象,乾淨的石板藍腳色令異常較容易發現
• 只在趾甲或喙過長時才修剪
• 沙浴有助雞隻自行打理羽毛,應提供一片乾爽鬆散的泥土或沙地

運動

• 每日讓雞隻使用活動範圍或有人看管的覓食空間
• 設置高低不同的棲架,配合牠們喜歡棲息高處的習性
• 在有蓋圍場內留有短距離飛行的空間
• 用撒穀物等方式作豐富化活動,讓好動的雞隻保持有事可做

環境

塞布萊特雞需要一個無穿風、乾爽的雞舍,棲架高度以上要有穩妥的通風。由於這品種飛行能力強,活動範圍應該用密網或蓋頂圍好,圍欄亦要夠高。細小的體型較難保暖,所以寒冷天氣要有隔熱防風的雞舍,炎熱天氣則要提供陰涼位置和清水。飼養時應選擇體型相近、性情溫和的雞隻同住,避免被欺負。

塞布萊特雞和其他雞隻的核心飲食相同,只是因應細小體型而調節份量。飼糧主要應以完整、配合成長階段的飼料為主。小雞需要雛雞碎料,成長中的雞需要成長期飼料,成年母雞則需要蛋雞料,提供形成蛋殼所需的鈣質。應提供沙礫幫助雞隻磨碎食物,母雞另外可加餵搗碎蠔殼。清潔清水要隨時可供飲用。

零食和補充品份量要有限度,避免打亂整體飲食均衡。撒穀物、麵包蟲和少量葉菜是不錯的偶爾額外食物,同時可以作覓食豐富化活動。一般而言,零食不應超過每日總食量約十分之一。天氣炎熱時,飲水加電解質補充可有幫助,而穩定供應沙礫則有助各年齡層的消化。

塞布萊特雞屬於比較強健的矮雞品種,不過牠們體型非常細小,面對寒冷、疾病和粗暴對待時的緩衝能力比標準體型雞隻少。飼養得宜的話,壽命一般為5至7年。大部分健康問題都屬於後院家禽的常見情況,而非品種特有毛病,所以預防重點在於保持雞舍清潔、控制寄生蟲,以及避免極端溫度。

預防護理

• 保持雞舍乾爽、清潔、通風良好
• 提供沙浴區域,幫助控制體外寄生蟲
• 定期檢查有沒有蟎、蝨或腳部異常
• 新雞或回歸雞群的雞隻要先隔離觀察才合群
• 因應細小體型做好防寒防熱措施
• 按獸醫建議安排驅蟲時間表

塞布萊特雞群需要防風雨的雞舍,再配合完全圍封的活動範圍。雞舍在棲架高度要保持乾爽無穿風,同時上方要有良好通風。由於雞隻飛行能力強,體型又細小,容易吸引各種掠食者,活動範圍應該全面圍欄並加蓋頂或密網。棲架設計要配合品種喜歡棲息高處的習性,巢箱大小亦要適合矮雞體型。圍場內應該預留一處遮蔭乾爽的地方供沙浴之用。

設置清單

• 防掠食者的雞舍,配備穩固門閂和實心或深埋邊緣的地板
• 有蓋、完全圍封的活動範圍
• 高低不同的棲架
• 配合矮雞尺寸的巢箱,鋪上乾爽墊料
• 保持乾爽的沙浴區
• 夏天有遮蔭,冬天有防風措施
• 隨時供應清潔食水和飼料

塞布萊特雞蛋體積細小,顏色由白色至淺色調不等,孵化週期和其他雞隻一樣大約21日。這品種向來以較難孵化聞名,受精率和孵化率通常比很多矮雞品種低,所以孵化過程的控制格外重要。不論用抱窩母雞還是孵化機,目標都是維持穩定溫度、控制濕度,並且在最後幾天前持續翻蛋。

孵化步驟

1. 選用健康種雞下的乾淨新鮮雞蛋,尖端向下放置
2. 溫度維持37.5°C(99.5°F),濕度維持約45%至55%
3. 第18日前每日以單數次數翻蛋
4. 第7至10日左右照蛋,剔除未受精或停止發育的蛋
5. 第18日(入炕前)停止翻蛋,並將濕度提升至約65%至70%
6. 讓小雞自行破殼,孵化機保持關閉直至羽毛乾透
7. 將乾透的小雞移至育雛箱,溫度約35°C(95°F),之後每週逐步調低