美利奴羊

美利奴羊是西班牙培育的毛用绵羊品种，如今遍布世界主要养羊地区。它的被毛是普通绵羊品种中最细的，单根纤维远比肉用羊或地毯毛用羊的毛纤维细。这种细度正是该品种历经数百年培育、贸易和保护的原因。

美利奴羊体型中等，母羊和公羊全身大部分部位都覆盖着浓密的被毛。不少品系颈部及周围皮肤有明显褶皱，这增加了产毛的皮肤面积。该品种适应性强，既能在干旱牧场生存，也能在改良草场上生长，这也是它得以传播到澳大利亚、南非、南美洲及美国西部的原因。

温顺的性情是这个品种实用的一大优势。美利奴羊性格温和、举止安定，比起容易受惊的品种，大群饲养时更便于集中、剪毛和管理。它们喜欢群居，习惯待在一起，在日常管理下也能很快适应。

适合谁养

美利奴羊适合以羊毛为主要目标的养殖者，从商业化细毛生产者到追求柔软纤维的手工纺纱爱好者都适用。若饲养者能够定期剪毛、提供优质草场并做好寄生虫和蹄部的日常护理，这个品种会有很好的回报。性情温顺也让它成为小规模养殖户可以考虑的品种，前提是要认真对待厚重被毛带来的蝇蛆病风险。

美利奴羊起源于西班牙，中世纪时期，细毛绵羊以大规模游牧羊群的形式饲养。西班牙细羊毛一度是重要出口商品，生产羊毛的羊群按照季节在夏季牧场和冬季牧场之间有组织地迁移放牧。

很长一段时间里，西班牙严格限制种羊出口，因为羊毛的价值取决于是否能把最优良的羊留在国内。这项限制使得该品种在欧洲其他地方既受追捧又难以获得。

从18世纪开始，少量西班牙绵羊被送往其他国家，包括欧洲部分地区，后来又到了南半球。这些奠基羊群被用来建立各国自己的羊群。澳大利亚尤其成为美利奴羊育种的重镇，当地的选育培育出适应干旱牧场和大规模产毛的品系。

随着时间推移，不同地区的育种者培育出体型、皮肤褶皱程度和产毛量各异的类型，但都保留了这个品种的核心特征：极细的羊毛。如今，美利奴羊仍是许多国家细毛生产的基础品种。

美利奴羊体形紧凑，四肢相对较短，被毛浓密厚实，几乎覆盖全身。羊毛为白色，卷曲细密，生长范围包括躯干、大部分四肢，往往还有部分面部。不少品系皮肤有明显褶皱，颈部尤为突出，这增加了产毛的皮肤面积。

角的有无因性别和品系而异。部分品系的公羊长有大型螺旋状角，另一些则无角；母羊通常无角，或只长有小角。面部皮肤一般干净、颜色较浅，有时会被眼周生长的羊毛部分遮盖。

被毛与毛色

最具代表性的特征就是被毛。美利奴羊毛是绵羊品种中最细的羊毛之一，纤维纤细，手感柔软。被毛浓密均匀，卷曲规律，富有弹性。标准美利奴羊毛为白色，加工后可以染成任何颜色。面部羊毛过多会导致部分个体出现毛遮眼的情况，因此不少育种者会在选育时避免面部羊毛过密。

美利奴羊以温顺、安静的性情著称。这个品种性格温和，通常比容易紧张的品种更容易驱赶和处理。这种沉稳的性格在大型羊群中尤为可贵，集中赶羊和剪毛时更省时间，也能减少绵羊的应激反应。

美利奴羊群居性很强，喜欢和同伴待在一起。单独一只羊会产生应激，所以应始终让它们与其他羊同群饲养。面对熟悉的饲养员时，它们能很快安定下来，接受驱虫、修蹄、剪毛等日常操作。

对人而言，这个品种并不具攻击性，不过有角品系的公羊在配种季节需要格外小心处理。它们与其他放牧牲畜相处融洽，没有明显的领地意识。牧羊犬等护卫动物通常用来保护羊群不受外部威胁，而不是用来控制羊群内部的行为。

美利奴羊需要持续、有针对性的管理，重点在被毛和蹄部。它们的羊毛不会自然脱落，因此剪毛必不可少。浓密的被毛也让它们比光滑被毛的品种更容易发生蝇蛆病，所以全年都要注意臀部卫生并及时剪毛。

梳理与剪毛

• 每年至少剪毛一次；部分羊群会根据气候和毛长每年剪两次。
• 两次剪毛之间进行修臀（修剪臀部和乳房周围的羊毛），以减少粪便堆积和蝇蛆病风险。
• 定期检查被毛，留意蝇蛆病迹象，尤其是在温暖潮湿的天气。
• 留意面部羊毛过密导致的毛遮眼，必要时修剪眼周羊毛。

运动

• 每天让羊群自由采食牧草，让它们自然活动觅食。
• 轮牧以保证饲草质量并降低寄生虫负荷。
• 为整个羊群提供足够空间共同移动，因为美利奴羊习惯集体行动。

环境

美利奴羊能很好地适应干旱开阔地区，也能应付多种气候。它们需要清洁饮水、炎热天气下的遮荫，以及寒风冷雨中的庇护，尤其是刚剪毛后被毛失去保暖作用的时期。围栏要牢固，圈舍排水要好，这有助于预防蹄部问题。

作为反刍动物，美利奴羊天生适合以牧草和其他饲草为食。良好的牧场在一年中的大部分时间都能满足它们的大部分营养需求。妊娠后期和泌乳期营养需求会上升，牧草质量下降的干旱时期也是如此。这些阶段需要用干草、青贮或谷物类精料来补足差额。清洁饮水必不可少，高温和产奶量增加时饮水量也会随之增加。

矿物质平衡对健康和羊毛质量都很重要。牧草质量差或采食受限的绵羊可能需要补充矿物质，铜的用量尤其要谨慎控制，因为绵羊对铜过量非常敏感。

零食与补充料

补充料要适量使用，并且始终作为饲草的补充，而不是替代。绵羊专用矿物质舔砖或散装矿物质可以纠正局部缺乏。突然改喂高谷物日粮容易引起消化紊乱，因此任何精料都应逐步引入。稳定、充足的营养供应比偶尔的丰盛饲喂更能促进羊毛生长和被毛质量。

美利奴羊总体上体质健壮，能适应较为严苛的气候条件。在良好的管理下，它们通常能活10到12年，不过实际的繁殖年限往往更短。这个品种的大多数健康问题都与绵羊常见问题相同：体内寄生虫、蹄病，以及与被毛相关的体表疾病。浓密的美利奴被毛尤其增加了蝇蛆病的风险，部分个体还可能出现毛遮眼。

预防性护理

• 根据粪便检测结果制定驱虫方案，而不是按固定周期普遍驱虫。
• 定期修蹄检查，保持圈舍干燥。
• 按计划修臀和剪毛，降低蝇蛆病风险。
• 按当地常见的梭菌病风险及时接种疫苗。
• 提供适量矿物质，避免铜过量。

美利奴羊在出生后第一年就能达到性成熟，不过通常要等母羊发育充分后才会安排配种，而不是选在最早可配种的年龄。许多美利奴品系有明显的季节性繁殖特点，配种时间会安排得让羔羊出生在合适的天气条件下。公羊会在设定的配种期内与母羊合群，配种时母羊的膘情会显著影响受胎率。

妊娠期约为五个月。美利奴母羊大多产单羔，双羔比例低于一些专门的肉用品种；产羔率会因品系、营养和管理水平而不同。母羊通常是尽责的母亲，羔羊出生后很快就能站立并吮乳。

育羔工作的重点是保护初生羔羊免受寒冷和天敌侵害，确保它们及早吃到初乳，并让母羊在哺乳期保持良好膘情。羔羊在出生几个月后断奶。育种项目中，选育需要在羊毛细度和产毛量与繁殖力、生长速度及整体体质之间取得平衡，才能让羊群既高产又健壮。