伯明翰翻飞鸽

伯明翰滚翻鸽是一种小型家鸽,培育目的是空中表演,而不是竞翔或展示。飞行时它会向后翻身,以极快的速度呈螺旋状向地面翻滚,随后收势回升,重新汇入鸽群。翻滚的质量,包括速度、深度和螺旋的紧凑程度,正是这个品种存在的意义。

这个品种源自英格兰伯明翰地区,当地养鸽人经过多代选育,专门挑选具备翻滚特性的鸽子。状态良好的滚翻鸽会以群体形式飞行,这种群体称为鸽群(kit),鸽子们常常一起翻滚,由此形成养鸽人最看重的表演场面。个体差异很大,有的只是浅浅地翻个跟头,有的则能又深又快地连续旋转。

这是一种体型小巧、体质结实、活力充沛的鸽子。爱好者养它主要是为了在户外训练和放飞鸽群。滚翻鸽不是养在室内、可以架在手上把玩的宠物。它需要鸽舍、每天的放飞时间,还需要养鸽人把整个鸽群当作一个整体来照料。

适合什么样的人养

伯明翰滚翻鸽适合喜欢户外活动、愿意每天放飞鸽子的养鸽人。要训练出一群整齐划一地翻滚的鸽群需要时间,这个品种考验耐心和持续的观察力。如果只是想养一只笼养宠物或纯观赏用的展示鸽,这个品种并不合适。

会在飞行中向后翻身的翻滚鸽,在许多国家已经饲养了数百年。伯明翰滚翻鸽正是从这类古老的翻滚鸽种群中发展而来,培育地在英格兰中部地区。19世纪时,伯明翰周边的工人阶级养鸽人大量投入这项爱好。

这些养鸽人选育的标准,不只是能翻一个跟头,而是能在快速紧凑的翻滚中连续旋转多圈。经过许多代的积累,这个品种逐渐从松散的翻跟头演变为如今定义滚翻鸽的高速深度旋转。这种鸽子是为空中表现而培育的,所以飞行能力远比羽色或展示评分重要。

20世纪,这个品种随移民和交换种鸽的养鸽人从英国传播到其他国家,在美国等地扎根,当地俱乐部纷纷开展鸽群放飞和比赛活动。评委根据一群鸽子中有多少只一起翻滚、翻得怎么样来打分,这种表演飞行成为比较鸽子优劣的主要方式。

由于滚翻鸽是由许多独立的养鸽人围绕同一种行为各自选育出来的,品种内部差异很大。不同血系在翻滚深度、速度和稳定性上各不相同,养鸽人至今仍然根据鸽子在空中的实际表现来挑选种鸽。

伯明翰滚翻鸽体型小,身体匀称紧凑,没有任何夸张的特征。它看起来就是一只擅长飞行的鸽子:头部线条流畅,喙型中等,胸部饱满但不厚重,身体向尾部逐渐收窄,尾羽利落。它的外形完全不是为了在地面上吸引目光而设计的,因为这个品种的评判标准在空中。

翅膀发育良好,紧贴身体。整体给人的印象是一只体格紧凑、身手敏捷的鸽子,能够迅速收翅进入旋转,并顺利收势回升。

羽毛与羽色

羽毛平滑紧贴身体,有助于快速飞行。由于养鸽人选育时看重的是翻滚能力,而不是统一的羽色标准,这个品种的颜色和花纹非常丰富。常见的有纯色(单色)、蓝色和银色条纹、棋盘纹、花斑,以及白头或花脸标记。羽色不影响鸽子的翻滚表现,主要取决于养鸽人的个人喜好。

伯明翰滚翻鸽性情活跃,飞行欲望强烈。在鸽舍里它通常比较安定,能和其他鸽子和睦相处,因为这个品种本身就依赖群居和集体放飞。鸽子彼此之间很合群,日常打理时也能接受人手接触,但它们不会像驯养的鹦鹉或狗那样对人表现出亲昵。

面对人,滚翻鸽表现得谨慎而非敌视。只要养鸽人温和地对待并按时喂食,鸽子就会学会信任这个人,并可靠地飞回鸽舍,这才是最重要的行为表现。在其他宠物面前,鸽子属于容易被捕食的一方,要注意避开猫、狗和猛禽的威胁。

这个品种最典型的特点是在空中表现出的运动能力。育种良好的滚翻鸽渴望飞行,能在鸽群中保持位置,翻滚时充满活力。正因为飞行欲望强烈,鸽子需要每天放飞,一旦长期关养就容易变得烦躁不安。

梳理与清洁

• 鸽子会自行梳理羽毛;每周提供两三次浅水浴,方便它们洗澡、保持羽毛清洁。
• 定期检查脚部和趾甲,发现趾甲过长要小心修剪。
• 留意泄殖腔及周围羽毛是否有污物,这可能是生病的信号。
• 每年留意换羽情况,并通过优质饲料来支持换羽期。

运动

• 天气允许时每天放飞鸽群;飞行既是运动也是训练。
• 幼鸽的飞行时间要循序渐进地增加,先打好体能基础,再开始高强度翻滚。
• 避免在酷暑中让鸽子过度飞行,换羽最集中的阶段要让它们多休息。

环境

把鸽子安置在干燥、不透风又通风良好的鸽舍里,配备牢固的栖架和足够的活动空间。保持鸽舍清洁,因为潮湿和粪便积累会传播疾病。放飞和休息期间都要注意防范天敌,尤其是鹰隼和猫。

伯明翰滚翻鸽以混合谷物为主食,通常是商品化的鸽用饲料,由玉米、小麦、高粱、豌豆等各种小粒谷物和豆类混合而成。表演用鸽一般保持偏瘦的体型,因为体重过大会影响飞行质量,所以饲料要定量供应,而不是整天敞开供食。许多养鸽人会在高强度放飞期增加碳水化合物含量高的谷物比例,在繁殖期和换羽期则增加蛋白质摄入。

砂砾必须随时供应,帮助消化并补充矿物质。每天都要提供新鲜清洁的饮水,饮用和洗澡都需要用到。

零食与营养补充

训练时可以用少量安全的种子作为奖励。不少养鸽人会按固定周期在饮水中添加维生素和矿物质补充剂,尤其是在繁殖期和换羽期,并额外提供鸽用矿物砖。使用补充剂时要按说明用量,不要过量。

伯明翰滚翻鸽体质结实,精心饲养下寿命约为10至15年。大多数健康问题源于所有家养鸽子都会遇到的饲养条件,而不是这个品种特有的毛病。干燥、通风良好又清洁的鸽舍加上合理的饮食能预防大部分问题,而拥挤、潮湿和脏水则是许多疾病的诱因。

预防保健

• 保持鸽舍干燥清洁,每天换水。
• 避免过度拥挤,新进或患病的鸽子要隔离饲养。
• 按固定周期进行驱虫和寄生虫防控。
• 提供砂砾和均衡饲料,让鸽子保持良好体况。
• 每天观察粪便和行为表现,及早发现问题。

伯明翰滚翻鸽是按鸽群整体训练的,而不是一只一只单独训练。训练目标是让整群鸽子一起飞行,在空中保持规定的时间,并能听信号飞回鸽舍。对于育种良好的鸽子来说,翻滚本身在很大程度上是本能行为,随着年龄增长自然显现,所以训练重点放在鸽群纪律、归巢和体能上,而不是教鸽子怎么翻滚。

主要的训练手段是固定作息和食物。每天在同一时间、同一地点喂食的鸽子,会学会及时飞回来。稳定的放飞时间能让鸽群养成集合飞行的习惯。幼鸽要经过稳定且逐步延长的飞行训练,先打好体能基础,再开始高强度翻滚。

基础训练步骤

1. 让幼鸽先熟悉鸽舍,把它当作家,养成可靠归巢的习惯。
2. 按固定时间喂食,让鸽子把鸽舍和养鸽人与食物联系起来。
3. 每天在同一时间放飞鸽群,养成集体飞行的习惯。
4. 逐步延长飞行时间,在深度翻滚出现之前先打好体能基础。
5. 喂食时使用固定的召唤信号,让鸽群听信号就下落归巢。

伯明翰滚翻鸽养在鸽舍里,这是专门搭建的棚舍或围栏,能提供遮蔽、栖架和筑巢空间。鸽舍必须干燥不透风,同时通风良好,因为闷湿的空气容易引发呼吸道疾病。每只鸽子都需要有自己的栖架,繁殖鸽对则需要巢箱。鸽舍要方便清洁,因为卫生状况是维持鸽群健康最重要的因素。

除了鸽舍本身,鸽子还需要开阔的天空供飞行。视野开阔、少有障碍物的区域能让鸽群安全地升空、飞行和翻滚。鹰隼、猫和老鼠等天敌始终是隐患,因此鸽舍夜间必须锁好,养鸽人也应选择风险较低的时段放飞。

搭建清单

• 搭建或购置一个干燥、通风、门窗和网片牢固的鸽舍。
• 为每只鸽子配一个栖架,繁殖鸽对另外加装巢箱。
• 配备食槽、水槽、砂砾盒和浅水浴盆。
• 设计便于清洁的结构,方便经常清理粪便。
• 选定一片安全开阔的区域,用于日常放飞。

伯明翰滚翻鸽和其他鸽子一样,通常由亲鸽自行孵蛋。一窝产两枚蛋,雄鸽和雌鸽轮流伏窝,几乎全程不离蛋。孵化期约为17至19天。雏鸽出壳后,双亲都会用鸽乳喂养幼鸽,这是雌雄两性在育雏最初几天都会分泌的一种营养丰富的分泌物。

大多数养鸽人会放手让亲鸽自行完成孵化和育雏,因为鸽子伏窝和喂雏都很可靠。特殊情况下也可以使用孵化器,但人工育雏乳鸽是件很费力的事,亲鸽育雏的方式简单得多,对鸽子来说通常也更好。

孵化步骤

1. 让种鸽对安定下来并产蛋,一窝通常是两枚。
2. 让双亲共同伏窝,尽量不要打扰。
3. 伏窝期间保持巢区清洁、干燥、安静。
4. 大约17至19天后雏鸽会孵出。
5. 让亲鸽用鸽乳和谷物喂养乳鸽,直到它们长大。