皮戈拉山羊

皮戈拉山羊是一种原产于美国的小型纤维山羊。它由侏儒山羊与安哥拉山羊杂交培育而成,两个亲本品种各有所长:侏儒山羊体型紧凑、性格温和稳重,安哥拉山羊则贡献了有光泽的长马海毛。这样培育出的山羊适合小面积养殖场地,又能剪出值得纺织的羊毛。

饲养皮戈拉山羊主要是为了取毛,纺织爱好者和手工艺人看重它柔软多样的毛质。每只羊的绒毛可分为三种类型,从细腻的羊绒风格到卷曲的马海毛风格都有,多数羊则介于两者之间。由于体型小、性情稳定,这个品种也适合把山羊当作伴侣动物饲养,而不只是作为商业羊群。

成年皮戈拉山羊体高较低,体重远轻于乳用或肉用山羊品种,因此照料、剪毛和运输都比大型山羊容易。它们是群居性动物,不应该单独饲养。

适合哪些人养

皮戈拉山羊适合手工纺织者、业余纤维生产者,以及土地有限的小规模养殖户。它性情温和,只要由成年人负责喂养和围栏管理,也适合有孩子的家庭饲养。如果只想养一只当宠物,最好还是准备至少两只,因为单独饲养的山羊容易产生焦虑。

皮戈拉山羊历史较短,起源明确,产自美国。20世纪80年代初,凯瑟琳·约根森在俄勒冈州着手培育这一品种,目标是把侏儒山羊的小体型与安哥拉山羊的毛质结合起来。她希望培育出一种个人在家就能照料和剪毛、同时又能收获可观纤维量的山羊。

这两个亲本品种在杂交之前都各自有着悠久历史。安哥拉山羊因马海毛闻名,可追溯到今土耳其安卡拉地区,19世纪被引入美国。侏儒山羊则源自被带到北美的西非小型山羊,后来因体型结实、性格耐养而受到欢迎。

约根森把两个品种结合后,培育出的后代羊毛比纯安哥拉山羊更柔软细腻,体型却和侏儒山羊一样小巧。这一成果吸引了不少纤维爱好者的关注,皮戈拉育种者协会于1987年成立,负责登记羊只并制定品种标准。

该标准限定了登记皮戈拉山羊体内侏儒和安哥拉血统的比例,使品种保持在既定范围内,不至于向任何一个亲本品种偏移。如今,皮戈拉山羊在美国最为常见,主要由手工纺织者和小型纤维农场饲养。

皮戈拉山羊体型小巧、比例匀称,口鼻部宽阔,耳朵直立或略微后倾,骨架结实,带有侏儒山羊血统的特征。公母羊都可能长角,不过有些幼羊会做去角处理。这个品种最显著的特征是羊毛,几乎覆盖全身,剪毛前可以长得相当浓密。

被毛与毛色

皮戈拉山羊的羊毛分为三种等级。A型羊毛长而有光泽,带卷曲或环状毛卷,最接近安哥拉马海毛。C型羊毛短而细密、保暖性好,最接近羊绒。B型则介于两者之间,同时具备两种毛质的特点。这种纤维因柔软而受青睐,且染色效果好。

毛色包括白色、黑色、棕色、灰色以及各种混色和深浅不一的花纹。白色羊毛比较常见,因为便于染色,但有色皮戈拉山羊也因天然毛色而被饲养。大多数羊每年剪毛两次,安排在羊毛自然脱落之前进行。

皮戈拉山羊在纤维山羊里算是性情比较稳定的一种。多数羊对人友善,容易上手照料,好奇心强但不会纠缠不休。不少羊会跟喂养、梳理它们的人建立亲近关系,在围栏里到处跟着这个人走。

对家庭成员(包括孩子)来说,皮戈拉山羊通常性情温和,不过因为它们可能长角,还是要有大人看护年幼的孩子。面对陌生人时,它们一开始会比较谨慎,熟悉之后才会放松下来。和其他山羊相处时表现得很合群,养成小群体效果最好,羊群内部秩序建立起来后很少发生冲突。

幼年时期尤其爱玩耍,喜欢爬到原木、树桩或低矮台子上。叫声频率适中,喂食时间或与羊群分开时会叫唤,但不会一直发出噪音。如果长期无聊或孤单,皮戈拉山羊会变得焦躁、爱叫,所以有伙伴陪伴并适当增加一些活动内容,能让它们保持安定。

由于皮戈拉是纤维品种,毛发护理在日常照料中占的比重比大多数山羊都要大。羊毛容易打结并夹带杂物,因此除了每年两次剪毛外,生长期间也需要经常打理。

美容护理

• 定期梳理或挑出羊毛中的干草、芒刺和缠结
• 每年剪毛约两次,分别安排在春季和秋季自然脱毛之前
• 每6至8周修一次蹄
• 梳理时检查皮肤和羊毛,留意虱子或螨虫
• 保持羊毛干燥,潮湿打结的毛会降低价值,还可能磨伤皮肤

运动

• 每天安排一段时间让羊进入围栏牧场或草地,可以采食灌木、自由活动
• 提供原木、树桩或结实的台子供攀爬
• 至少饲养两只羊,让它们互动、保持活跃
• 避免长时间把羊关在狭小的圈舍里

环境

皮戈拉山羊需要牢固的围栏,因为山羊喜欢试探边界,还能从缝隙中钻出去。夜间和恶劣天气时,它们需要干燥、无穿堂风的棚舍,并铺上干净垫料。羊毛丰厚时,它们对寒冷的耐受力还不错,但要避免长时间淋雨或吹风,尤其是刚剪完毛、保暖层薄的时候。

皮戈拉山羊以啃食灌木和树叶为主,以粗饲料为基础的日粮最适合它。牧草、树叶、灌木枝叶和优质干草应占日粮的大部分。山羊挑食,有机会时会挑选营养价值最高的植物来吃。必须随时提供新鲜干净的饮水,并自由采食山羊专用的散装矿物质,以补充铜等所需营养素。

零食与补充剂

少量胡萝卜、苹果或其他对山羊安全的果蔬可以偶尔作为零食,但应只占日粮的很小一部分。谷物喂多了会导致肥胖和消化问题。兽医可能会根据当地土壤条件,建议使用山羊专用散装矿物质,部分地区还需要补充硒。

皮戈拉山羊总体体质健壮,在悉心照料下寿命通常为12至15年。它们常见的健康问题和其他山羊大致相同,通过日常护理、驱虫和合理营养大多可以控制。因为体型小,照料和检查起来也比大型品种容易。

预防性护理

• 定期安排兽医检查,并按当地方案接种疫苗
• 监测寄生虫情况,根据实际需要而非固定周期进行驱虫
• 每6至8周修一次蹄
• 提供山羊专用矿物质,预防营养缺乏
• 新加入的羊只先隔离观察,再并入羊群

皮戈拉山羊性成熟较早,母羊在出生第一年内就可能受孕,不过多数养殖者会等母羊发育完全后再安排第一次配种。配种时间通常经过安排,好让小羊出生时天气比较温和。妊娠期大约五个月,母羊通常产下一到两只小羊,双胞胎很常见。

刚出生的小羊体型小、活动力强,出生后应尽快吃到初乳。母羊通常很尽责地照顾幼崽。小羊几周后开始尝试啃食牧草,一般在两到三个月大时断奶。用于登记的种羊繁殖须遵循品种标准,限制后代体内侏儒和安哥拉血统的比例,以确保仍能被认定为皮戈拉山羊。

由于公母羊都可能长角,未阉割的公羊气味也比较重,养殖者会据此安排羊舍和日常管理。许多饲养者会把不用于配种的公羊阉割,阉割后的公羊羊毛品质优良,性情也更温顺,适合作纤维用羊或宠物。