澳洲黑鸡

澳洲黑鸡是原产于澳大利亚的兼用型鸡种,育种之初就以产褐壳蛋为主要目标。母鸡产蛋稳定、产量高,这个品种正是凭借20世纪初的产蛋比赛打出了名气。"澳洲黑鸡"(英文名Australorp)这个名字由"Australian"(澳大利亚)和"Orpington"(奥品顿)两个词合成,说明了它的育成地和血统来源:英国的奥品顿鸡。

这个品种体型中等、体格结实,姿态沉稳,羽毛紧贴光滑。最常见的品系是纯黑色,阳光下羽毛泛着墨绿色的金属光泽。公鸡体重一般在3.6到3.9公斤之间,母鸡在2.7到3.2公斤之间,体型敦实但不笨重。

性格是这个品种的一大特点。澳洲黑鸡温顺随和,脾气好,容易上手照看,对家庭和新手养殖户来说是稳妥的选择。它们既能适应圈养环境,放养觅食时也表现自在。

适合谁养

澳洲黑鸡适合想要稳定获得褐壳蛋、又不想为鸡操心太多的养殖户。它性情温和,适合看重这一点的城郊后院环境,也比许多轻型蛋鸡更耐寒。想养外形出众的观赏鸡,或生长快、专门产肉的品种,可以另作考虑;但要论产蛋稳定和性情省心,少有品种能与之相比。

这个品种可以追溯到19世纪末、20世纪初从英国引入澳大利亚的黑色奥品顿鸡。澳大利亚的育种者希望在保留其体型和耐力的同时提高产蛋表现,育种方向以产量为主,而非展示性状。

1920年代,澳洲黑鸡母鸡在国际产蛋比赛中崭露头角。这个品种以一年内高产蛋量著称,这些比赛成绩也奠定了它作为优秀实用蛋鸡的地位。

"澳洲黑鸡"(Australorp)这个名字的出现,是为了将澳大利亚的实用型品系与最初的英国奥品顿鸡区分开来。它通常被理解为"Australian"(澳大利亚)与"Orpington"(奥品顿)的合成词,既点明了育成国,也点明了亲本品种。

从澳大利亚出发,这个品种逐渐传播到其他国家,被纳入各地的家禽品种标准,既用作实用蛋鸡,也作为展示鸡饲养。黑色品系至今仍是最广为人知的,不过部分地区也存在其他毛色品系。

澳洲黑鸡体态浑圆厚实,腿长适中,整体轮廓敦实又不失匀称。羽毛紧贴身体、质地柔软,不蓬松。单冠、肉垂和耳垂均为红色,鸡冠冠齿分明。整体给人的印象是一只沉稳、结实的实用型鸡。

羽色与羽毛

典型的澳洲黑鸡通体黑色,在直射光下,背部和鞍羽会泛出墨绿色的金属光泽。皮肤和脚掌为白色,喙为深色。部分家禽标准中还承认蓝色和白色品系,但黑色品系的饲养数量远超其他。腿部光滑无毛,颜色为深灰到黑色。

澳洲黑鸡性情温和安静,是脾气最好的鸡种之一,容易抱起、检查,也适合家里有孩子的养殖户。很多鸡会变得相当亲人,尤其是有食物的时候会主动靠近饲养者。

面对陌生人时,澳洲黑鸡不会紧张躲避,与其他鸡相处时通常处于啄序中游,不主动挑衅。混养鸡群一般都能很好地接纳澳洲黑鸡,它们也很少欺负体型较小的鸡。公鸡性情大多稳定,但个体差异仍然存在。

这个品种不算聒噪。母鸡产蛋后会照常打鸣报告,除此之外总体安静,这一点对城郊养殖尤其友好。有空间时澳洲黑鸡会积极觅食,但圈养时也能安静地待在鸡舍或围栏里。

澳洲黑鸡体质强健,饲养要求不高。日常护理的重点是保持鸡舍干燥清洁、饲料和饮水供应稳定,并定期检查寄生虫。紧贴的羽毛不需要特别打理,但鸡群需要有条件自行清洁羽毛。

日常打理

• 提供干燥的沙浴区,鸡靠沙浴自行清洁羽毛,可以控制螨虫和虱子。
• 每隔几周检查一次泄殖腔周围和腹部羽毛,留意体外寄生虫的迹象。
• 只有在指甲或喙过长时才需要修剪,活跃觅食的鸡很少需要这样处理。
• 日常抓握时顺便检查脚和腿,留意鳞爪螨或外伤。

活动

• 每天让鸡进入围栏,或在有人看管的情况下自由放养觅食。
• 每只鸡至少预留1平方米的围栏空间,条件允许可以更多。
• 设置高度不同的栖架,方便鸡自然栖息和活动。
• 撒些饲料或青饲料,鼓励鸡刨土觅食、多多活动。

生活环境

澳洲黑鸡羽毛厚实,很耐寒,但天气炎热时需要遮阴和良好通风。鸡舍要保持干燥,避免穿堂风直吹,栖架上方要有良好的空气流通。要为产蛋准备一个有遮蔽的巢箱,并用牢固的围栏和夜间上锁的鸡舍防范天敌。

日粮应以商品化的全价家禽饲料为基础。蛋白质含量和配方要随日龄调整:雏鸡阶段喂雏鸡料,育成阶段喂育成料,产蛋母鸡则要吃额外添加钙质的蛋鸡料。要保证随时有干净饮水,不溶性沙砾能帮助觅食的鸡消化植物性食物。

零食与补充剂

零食应控制在每日总食量的10%以内,以免打乱日粮的营养平衡。适合的零食包括绿叶菜、蔬菜边角料,以及少量谷物或面包虫。可以单独提供碎牡蛎壳或其他钙源,帮助产蛋母鸡强化蛋壳;只要鸡吃全价饲料以外的食物,就应该提供沙砾。

澳洲黑鸡通常体质健壮、身体强健,在良好照料下一般能活6到10年。这个品种没有值得注意的品种性缺陷,大多数健康问题都是后院鸡群常见的普遍问题。母鸡多年高产蛋量,也可能让年长的鸡出现生殖系统方面的问题。

预防保健

• 保持鸡舍干燥清洁、通风良好。
• 设置沙浴区,减少体外寄生虫。
• 定期做寄生虫检查,遵医嘱驱虫。
• 新引入的鸡先隔离观察,再并入鸡群。
• 提供均衡饲料和钙质,支持母鸡产蛋。

只要鸡舍干燥、安全、通风,澳洲黑鸡能适应大多数后院饲养环境。厚实的羽毛让它们很耐寒,天气炎热时则需要遮阴、通风和充足饮水。防兽害的鸡舍在夜间必须关闭,白天再配一个围栏或放养区供鸡觅食。

鸡舍搭建清单

• 鸡舍要有可上锁的门和防兽害围栏。
• 栖架要架高,位置高于巢箱。
• 巢箱要垫上干净的垫料,放在较安静的角落。
• 地面铺干燥垫料,定期更换。
• 围栏里备好遮阴和干净饮水,应对炎热天气。
• 保证顶部通风良好,同时避免栖架处被冷风直吹。

澳洲黑鸡的蛋遵循一般鸡蛋的标准孵化规律,约21天孵出。可以让母鸡自然孵蛋,也可以用孵化器孵化。这个品种的母鸡有时会就巢,而且照顾雏鸡很细心,不过就巢性不如一些体型更大的品种强烈。用孵化器孵化时,需要保持温度稳定、湿度可控,并在孵化后期之前坚持定期翻蛋。

孵化步骤

1. 挑选干净、外形规整的种蛋,入孵前尖头朝下存放。
2. 入孵前先让孵化器的温度和湿度稳定下来。
3. 前18天,每天至少翻蛋三次。
4. 第7到10天用照蛋灯检查胚胎发育情况,剔除未受精的蛋。
5. 第18天停止翻蛋,提高湿度,进入落盘阶段。
6. 孵化期间不要打开孵化器盖子,等雏鸡羽毛干透后再移入育雏箱。