Sóc Chinchilla

Chinchilla (Chinchilla lanigera) là loài gặm nhấm nhỏ có nguồn gốc từ vùng núi Nam Mỹ, hiện được nuôi làm thú cưng ở nhiều nơi trên thế giới. Con trưởng thành có kích thước tương đương một con thỏ nhỏ, thân hình tròn trịa, tai to, mắt đen to và đuôi rậm lông. Loài này nổi tiếng nhất nhờ bộ lông, một trong những loại lông dày nhất ở động vật trên cạn: nhiều sợi lông mọc ra từ cùng một nang lông, tạo cảm giác dày và mềm mượt cho bộ lông.

Là thú cưng, chinchilla sạch sẽ, gần như không có mùi và hoạt động chủ yếu vào buổi tối và ban đêm. Chúng không cần tắm nước. Thay vào đó, chúng lăn mình trong cát mịn để giữ bộ lông ở trạng thái tốt. Chinchilla có thể sống hơn mười năm, khiến chúng trở thành cam kết dài hạn hơn so với nhiều loài thú nhỏ khác.

Chúng nhạy cảm với nhiệt độ cao và độ ẩm, cần một căn phòng mát mẻ và khô ráo. Việc bế chinchilla cần thực hiện chậm rãi và kiên nhẫn, vì khi hoảng sợ, chúng có thể rụng một mảng lông như một cách tự vệ. Với thời gian và sự tiếp xúc nhẹ nhàng, nhiều con trở nên đủ thuần để ngồi trên người và ăn từ tay chủ.

Chinchilla phù hợp với ai

Chinchilla phù hợp với gia đình yên tĩnh, có thể giữ một căn phòng mát mẻ quanh năm và không phiền khi thú cưng hoạt động sôi nổi nhất sau khi trời tối. Chúng phù hợp với người muốn nuôi một loài thú nhỏ, tương tác được mà không cần dắt đi dạo hàng ngày, và sẵn sàng cam kết với tuổi thọ có thể lên đến 15-20 năm. Chinchilla ít phù hợp với trẻ nhỏ, vì chúng nhanh nhẹn, dễ tổn thương và không thích bị giữ chặt.

Khác với chó hay mèo, chinchilla không được chia thành nhiều giống riêng biệt. Ngành kinh doanh thú cưng chỉ làm việc với một loài đã thuần hóa, và sự khác biệt giữa các cá thể chủ yếu đến từ màu sắc và sắc độ lông chứ không phải hình dáng cơ thể. Người nhân giống gọi đây là các biến thể màu hoặc đột biến màu. Loại tiêu chuẩn, đôi khi gọi là xám tiêu chuẩn, gần với màu lông hoang dã nhất.

Cách phân loại các biến thể

Các biến thể màu thường được phân nhóm theo sắc độ tổng thể và cách di truyền màu sắc. Các mô tả phổ biến gồm xám tiêu chuẩn và một loạt đột biến sáng màu hoặc tối màu hơn. Đây chỉ là những khác biệt về hình thức bên ngoài. Cách chăm sóc, chế độ ăn, nơi ở và tính khí đều giống nhau ở mọi biến thể, nên việc chọn màu lông chỉ là vấn đề sở thích chứ không phải khác biệt về nhu cầu chăm sóc.

Chinchilla có nguồn gốc từ dãy núi Andes ở Nam Mỹ, trải dài qua các khu vực thuộc Chile ngày nay và các nước lân cận. Chúng sống ở vùng núi cao, địa hình đá và khô cằn, điều kiện đã hình thành nên bộ lông dày và khả năng chịu lạnh tốt hơn chịu nóng của loài này.

Từ lâu, loài vật này đã được ưa chuộng vì bộ lông của nó. Hoạt động buôn bán da lông chinchilla phát triển mạnh trong suốt thế kỷ 18 và 19, khiến một số lượng lớn cá thể bị bắt từ tự nhiên. Đến đầu thế kỷ 20, quần thể hoang dã suy giảm mạnh, và các biện pháp bảo vệ được áp dụng tại khu vực phân bố tự nhiên của loài.

Việc nhân giống trong điều kiện nuôi nhốt bắt đầu nghiêm túc vào thập niên 1920, khi một số ít cá thể chinchilla được đưa từ Nam Mỹ sang Bắc Mỹ để lập các đàn nuôi. Gần như toàn bộ chinchilla được nuôi ngày nay, dù để lấy lông hay làm thú cưng, đều có nguồn gốc từ những dòng nuôi nhốt này chứ không phải từ việc bắt mới trong tự nhiên.

Việc nuôi chinchilla làm thú cưng phổ biến hơn vào cuối thế kỷ 20, khi tính khí điềm tĩnh và thói quen sạch sẽ của loài này được biết đến rộng rãi hơn. Chinchilla hoang dã vẫn hiếm gặp và được bảo vệ, vì vậy chinchilla nuôi làm thú cưng nên được hiểu là hậu duệ thuần hóa của những đàn nuôi nhốt ban đầu đó.

Chinchilla có thân hình gọn, tròn trịa, thích nghi để nhảy và leo trèo trên đá. Chân sau dài và khỏe hơn chân trước, giúp chúng nhảy xa và cao. Tai to và tròn, mắt to và đen, ria mép dài giúp chúng cảm nhận môi trường xung quanh trong điều kiện ánh sáng yếu. Đuôi dài và phủ lông thô hơn so với phần lông trên thân.

Đặc điểm nổi bật nhất là bộ lông. Lông của chinchilla cực kỳ dày và mềm, với nhiều sợi lông mảnh mọc ra từ mỗi nang lông. Chính độ dày này từng khiến loài vật trở thành mục tiêu của ngành buôn bán lông thú, và cũng là lý do chinchilla làm sạch cơ thể bằng cát thay vì nước.

Sự khác biệt về ngoại hình

Vì chinchilla nuôi làm thú cưng chỉ là một loài duy nhất, hình dáng và kích thước cơ thể khá đồng nhất. Khác biệt rõ nhất giữa các cá thể là màu lông, từ xám tiêu chuẩn kiểu hoang dã đến các sắc độ nhạt hơn và đậm hơn. Con cái thường có xu hướng lớn hơn con đực một chút, nhưng vóc dáng tổng thể không đổi giữa các biến thể màu.

Chinchilla hoạt động mạnh nhất vào buổi tối và ban đêm, thường nghỉ ngơi vào ban ngày. Trong tự nhiên, chúng sống theo bầy và có bản tính xã hội, vì vậy một cá thể nuôi riêng lẻ cần được quan tâm thường xuyên hoặc, nếu chăm sóc đúng cách, có thêm một bạn đồng hành phù hợp. Chúng nhanh nhẹn, tò mò và thích leo trèo, nhảy nhót cũng như khám phá.

Loài này giao tiếp bằng nhiều loại âm thanh, gồm tiếng kêu ríu rít và tiếng chít nhẹ khi tiếp xúc, cùng tiếng kêu lớn hơn khi báo động. Chinchilla cũng dùng ngôn ngữ cơ thể và có thể rụng một mảng lông nhỏ khi bị nắm giữ thô bạo, một phản ứng tự vệ gọi là rụng lông phòng vệ. Sự tin tưởng được xây dựng dần dần thông qua giọng nói nhẹ nhàng, thói quen ổn định và thức ăn đưa từ tay. Hầu hết chinchilla không thích bị giữ chặt nhưng sẽ ngồi cạnh hoặc trên người khi đã quen và cảm thấy yên tâm.

Chăm sóc hằng ngày

• Cung cấp cỏ khô tươi và nước sạch mỗi ngày
• Kiểm tra xem con vật có tỉnh táo, ăn uống và đi phân bình thường không
• Cho ăn viên thức ăn theo liều lượng đã định và bỏ thức ăn tươi thừa
• Cho ra ngoài chuồng vào buổi tối trong điều kiện an toàn, có giám sát
• Dọn vệ sinh chuồng theo từng khu vực và bỏ lớp lót bị bẩn

Môi trường sống

• Giữ phòng mát mẻ và khô ráo, tốt nhất duy trì nhiệt độ thấp hơn hẳn mức 25 độ C
• Tránh ánh nắng trực tiếp, nguồn nhiệt và độ ẩm cao
• Đặt chuồng tránh xa luồng gió lùa và tiếng ồn lớn
• Bố trí kệ và các vật dụng an toàn để leo trèo và gặm nhấm

Chải lông và bế

Chinchilla tự làm sạch bằng cách lăn mình trong cát mịn, được đặt trong một khay nông và cho tiếp xúc trong thời gian ngắn vài lần mỗi tuần. Không tắm chúng bằng nước, vì bộ lông dày giữ ẩm lâu và có thể sinh nấm. Bế nhẹ nhàng: đỡ toàn bộ cơ thể, tránh nắm vào lông, và để con vật chủ động đến gần bạn nhằm giảm căng thẳng và tránh rụng lông phòng vệ.

Chinchilla là loài ăn cỏ với hệ tiêu hóa thích nghi với chế độ ăn giàu chất xơ, ít chất béo. Cỏ khô, chẳng hạn cỏ timothy, cần được cung cấp liên tục và chiếm phần lớn khẩu phần ăn. Việc nhai cỏ khô liên tục cũng giúp mài mòn hàm răng vốn mọc dài không ngừng. Một khẩu phần viên thức ăn chinchilla nguyên chất, theo liều lượng hằng ngày, bổ sung thêm dưỡng chất.

Đồ ăn vặt, thực phẩm bổ sung và nước uống

Đồ ăn vặt nên nhỏ và cho ăn không thường xuyên, chẳng hạn một ít thảo mộc khô nguyên chất hoặc một miếng nhỏ đồ ăn vặt làm từ cỏ khô. Chế độ ăn cân bằng gồm cỏ khô và viên thức ăn thường không cần bổ sung thêm gì khác. Nước sạch, tươi mới phải luôn có sẵn, thường từ bình nước được kiểm tra và thay mới mỗi ngày.

Khi được nuôi đúng cách với môi trường và chế độ ăn phù hợp, chinchilla thường khỏe mạnh và sống lâu, thường đạt 10-20 năm. Hầu hết các vấn đề sức khỏe bắt nguồn từ cách chăm sóc: quá nóng hoặc quá ẩm, chế độ ăn thiếu chất xơ, hoặc căng thẳng. Vì răng mọc liên tục, bệnh răng miệng là một trong những vấn đề phổ biến nhất và liên quan chặt chẽ đến chế độ ăn dựa trên cỏ khô.

Chăm sóc phòng ngừa

• Cho ăn cỏ khô không giới hạn để hỗ trợ mài răng và tiêu hóa
• Giữ phòng mát mẻ và khô ráo quanh năm
• Cung cấp vật dụng an toàn để gặm
• Cân con vật thường xuyên và theo dõi thói quen ăn uống
• Giảm căng thẳng bằng cách bế nhẹ nhàng, có thể đoán trước

Chinchilla cần một chuồng rộng, cao, cho phép leo trèo và nhảy nhót. Chuồng lưới nhiều tầng với kệ chắc chắn rất phù hợp với chúng, vì chúng hiếu động và tận dụng không gian theo chiều dọc. Chuồng nên đặt trong phòng mát, khô, yên tĩnh, tránh ánh nắng trực tiếp và nguồn nhiệt. Vì loài này chịu lạnh tốt hơn nhiều so với chịu nóng, ưu tiên hàng đầu là giữ nhiệt độ và độ ẩm thấp hơn là giữ ấm.

Danh sách chuẩn bị chuồng nuôi

• Chuồng lưới cao với kệ chắc chắn, an toàn
• Nơi trú ẩn để nghỉ ngơi vào ban ngày
• Vật dụng gỗ an toàn để gặm
• Giá đựng cỏ khô và bình nước ổn định
• Khay nông để tắm cát, đặt vào rồi lấy ra sau khi dùng
• Vị trí mát mẻ, không có gió lùa, tránh ánh nắng trực tiếp

Chinchilla đạt độ tuổi trưởng thành sinh dục trong khoảng năm đầu đời. So với nhiều loài gặm nhấm khác, loài này có thời gian mang thai dài, khoảng 111 ngày, đó là lý do vì sao mỗi lứa thường ít con và con non phát triển khá hoàn chỉnh khi sinh ra. Con non sinh ra đã mọc đủ lông, mở mắt và có thể di chuyển ngay sau khi sinh.

Mỗi lứa thường có từ một đến ba con non. Chinchilla mẹ cho con bú trong vài tuần trước khi cai sữa. Việc nhân giống có trách nhiệm đòi hỏi cá thể trưởng thành khỏe mạnh, chú ý đến thời gian hồi phục của con cái giữa các lứa đẻ, và chuẩn bị sẵn nơi ở cho con non trong suốt tuổi thọ dài của chúng. Nhân giống tùy tiện hoặc liên tục có thể gây hại cho con cái và nên tránh.

Chinchilla có phù hợp với bạn không

Hãy cân nhắc thời gian, không gian và khí hậu trước khi chọn nuôi chinchilla. Con vật cần một căn phòng mát, khô, duy trì như vậy quanh năm, một chuồng rộng và cao, cùng thời gian tương tác đều đặn vào buổi tối vì chúng hoạt động mạnh nhất sau khi trời tối. Chi phí duy trì gồm cỏ khô, viên thức ăn, cát tắm, lớp lót chuồng và chi phí thú y không thường xuyên từ phòng khám có điều trị thú nhỏ. Điều quan trọng nhất là tuổi thọ: chinchilla có thể sống 15-20 năm, nên đây là một cam kết dài hạn, gần với việc nuôi một con mèo hay con chó hơn là một thú cưng nhỏ thông thường.

Nên tìm ở đâu

Chinchilla có thể đến từ những người nhân giống có trách nhiệm, trung tâm cứu hộ hoặc nhóm nhận nuôi. Một nguồn đáng tin cậy nuôi con vật trong điều kiện mát mẻ, sạch sẽ, có thể cho biết tuổi và lịch sử của con vật, và sẵn sàng trả lời các câu hỏi về chế độ ăn và cách chăm sóc. Nhận nuôi từ trung tâm cứu hộ cũng đáng cân nhắc, vì đôi khi chinchilla bị bỏ lại khi chủ nuôi đánh giá thấp cam kết dài hạn này.