Vẹt yến phụng

Vẹt yến phụng là một loài vẹt nhỏ thuộc bộ Vẹt, có nguồn gốc từ vùng nội địa khô cằn của Úc. Trong giới nuôi chim cảnh, chúng thường được gọi là budgie hoặc, tại Bắc Mỹ, là parakeet; ở Việt Nam tên gọi phổ biến là yến phụng hoặc vẹt yến phụng. Đây là một trong những loài chim cảnh được nuôi rộng rãi nhất thế giới, được ưa chuộng nhờ kích thước nhỏ gọn, tính cách hòa đồng và khả năng bắt chước giọng nói.

Vẹt yến phụng là loài sống theo bầy. Ngoài tự nhiên, chúng tụ tập thành từng đàn có thể lên tới hàng trăm, thậm chí hàng nghìn con, di chuyển khắp lục địa để tìm cỏ hạt và nguồn nước. Bản năng bầy đàn này vẫn tồn tại khi được nuôi nhốt: một con yến phụng sống một mình cần được người nuôi tương tác thường xuyên, và nhiều người chọn nuôi theo cặp hoặc theo nhóm nhỏ. Chúng gần như liên tục giao tiếp bằng tiếng líu lo, tiếng ríu rít và các tiếng gọi bầy.

Một con yến phụng trưởng thành nặng khoảng 30 đến 40 gam và dài khoảng 18 cm tính từ đầu đến đuôi. Dù thân hình nhỏ bé, loài chim này rất hiếu động và cần được ra khỏi lồng mỗi ngày để bay và vận động. Nếu được chăm sóc đều đặn, vẹt yến phụng có thể là người bạn đồng hành sống lâu năm, nhiều con sống tới đầu tuổi mười mấy.

Ai phù hợp nuôi loài chim này

Vẹt yến phụng phù hợp với những người muốn có một loài chim nhỏ, tương tác tốt mà không cần nhiều không gian, không quá ồn ào và tốn kém như các loài vẹt lớn. Chúng thích hợp nuôi trong chung cư vì tiếng kêu nhỏ hơn nhiều so với các loài vẹt lớn. Đây cũng là lựa chọn hợp lý cho trẻ em cẩn thận, có người lớn giám sát. Những người thường xuyên đi công tác hoặc không thể dành thời gian tương tác hằng ngày nên cân nhắc nuôi hai con để chim có bạn đồng hành.

Vẹt yến phụng là một loài duy nhất chứ không phải một nhóm nhiều giống khác nhau. Trong danh mục này chỉ có một dạng được công nhận. Sự đa dạng mà ta thấy thực chất là kết quả của việc chọn lọc nhân giống về màu sắc, hoa văn và kích thước trong cùng một loài. Người nuôi chim thường chia vẹt yến phụng nuôi nhốt thành hai nhóm thực tế: yến phụng cảnh hay kiểu hoang dã, giữ kích thước gần với chim ngoài tự nhiên ở Úc, và yến phụng trưng bày hay triển lãm, được lai tạo lớn hơn với đầu đầy đặn hơn và các đốm màu rõ nét hơn.

Cách phân nhóm các biến thể

Vì chỉ có một loài duy nhất, việc phân loại trong nội bộ vẹt yến phụng dựa trên hình thái bên ngoài chứ không phải theo giống riêng biệt. Người nhân giống phân nhóm chim theo màu sắc (dòng xanh lá, xanh dương, vàng, trắng và xám), theo hoa văn (thường, opaline, spangle, pied và một số kiểu khác), và theo kích cỡ (loại nuôi cảnh so với loại trưng bày). Các câu lạc bộ nuôi chim và tiêu chuẩn triển lãm mô tả những biến thể này rất chi tiết, nhưng tất cả đều thuộc cùng một loài: Melopsittacus undulatus.

Vẹt yến phụng tiến hóa ở các vùng nội địa khô cằn của Úc, nơi loài này đã tồn tại từ rất lâu trước khi con người xuất hiện. Các cộng đồng thổ dân vùng trung tâm Úc đã quen thuộc với loài chim này, và tên gọi phổ biến trong tiếng Anh (budgerigar) thường được cho là bắt nguồn từ một từ của thổ dân Úc. Loài này thích nghi với khí hậu khắc nghiệt, khó đoán bằng cách sống thành từng đàn di động, di chuyển theo mưa và các loại cỏ hạt trên những quãng đường dài.

Các nhà tự nhiên học châu Âu ghi nhận vẹt yến phụng vào đầu thế kỷ 19. Nhà tự nhiên học người Anh John Gould đã mô tả loài chim này và mang một số cá thể về Anh vào khoảng năm 1840, sau đó sự quan tâm lan nhanh khắp châu Âu. Số lượng chim sống được vận chuyển từ Úc ngày càng tăng, và các nhà lai tạo bắt đầu gây dựng quần thể nuôi nhốt thay vì chỉ phụ thuộc vào nguồn nhập khẩu.

Từ giữa thế kỷ 19, vẹt yến phụng trở thành loài chim cảnh thời thượng ở Anh và lục địa châu Âu. Việc nhân giống trong điều kiện nuôi nhốt đã tạo ra những đột biến màu sắc đầu tiên, bắt đầu từ dạng vàng rồi đến dạng xanh dương, càng làm tăng nhu cầu nuôi loài chim này. Đến cuối thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20, các nhà lai tạo chuyên nghiệp và các hội nuôi chim đã nỗ lực cố định và hoàn thiện những màu sắc này.

Sau này Úc hạn chế xuất khẩu động vật hoang dã bản địa, vì vậy quần thể vẹt yến phụng làm thú cưng trên toàn cầu ngày nay gần như hoàn toàn có nguồn gốc từ những con được nhân giống bên ngoài nước Úc qua nhiều thế hệ. Dòng yến phụng trưng bày hay yến phụng Anh được phát triển thông qua quá trình nhân giống nuôi nhốt này nhằm tạo ra kích thước lớn hơn và các đốm màu rõ nét hơn, trong khi yến phụng bán tại cửa hàng thú cưng vẫn giữ kích thước và tỷ lệ gần với dạng hoang dã.

Vẹt yến phụng có thân hình nhỏ gọn, thon thả, thích hợp cho những chuyến bay nhanh và linh hoạt. Chim dạng hoang dã có phần bụng màu xanh lá, đầu màu vàng, với các vệt sọc đen nhỏ hình vảy vắt ngang lưng, cánh và phía sau đầu. Bên dưới mặt có một dải các đốm đen nhỏ ở cổ họng và các mảng má màu xanh tím. Đuôi dài và thon nhọn, mỏ ngắn và cong theo kiểu đặc trưng của loài vẹt. Việc nhân giống trong điều kiện nuôi nhốt đã bổ sung thêm các màu xanh dương, xám, trắng, vàng và nhiều biến thể hoa văn khác trên nền dạng gốc này.

Ngoại hình thay đổi như thế nào

Sự khác biệt rõ nhất về ngoại hình nằm giữa yến phụng nuôi cảnh và yến phụng trưng bày. Yến phụng trưng bày hay yến phụng Anh rõ ràng lớn hơn, có phần đầu rộng hơn và mặt trước đầy đặn hơn, các đốm mặt và sọc lông cũng rõ nét hơn. Màu sắc và hoa văn thay đổi rất đa dạng ở cả hai loại. Mấu mũi (cere), phần thịt phía trên mỏ, thường có màu xanh dương ở con đực trưởng thành và màu nâu hoặc nâu vàng ở con cái đang trong độ tuổi sinh sản, đặc điểm này giúp phân biệt giới tính ở nhiều biến thể màu sắc.

Vẹt yến phụng vốn là loài sống bầy đàn, vì vậy tiếp xúc xã hội là phần cốt lõi trong tập tính của chúng. Trong đàn, chúng rỉa lông cho nhau, mớm thức ăn cho bạn đồng hành và duy trì dòng tiếng gọi liên lạc gần như không ngừng. Một con yến phụng nuôi một mình sẽ gắn bó chặt chẽ với người nuôi nhưng cần được tương tác thường xuyên để không buồn chán. Hai con hoặc nhiều hơn sẽ tự làm bạn với nhau, dù những con có nhiều bạn đồng loại có thể gắn bó với con người ít hơn.

Loài này năng động và tò mò suốt cả ngày, luân phiên giữa những khoảng bay, leo trèo và những lúc rỉa lông, nghỉ ngơi. Vẹt yến phụng giao tiếp chủ yếu bằng âm thanh: tiếng hót líu lo, tiếng gọi liên lạc sắc gọn và tiếng ríu rít nhẹ nhàng khi thư giãn. Nhiều con học bắt chước tiếng nói và âm thanh trong nhà, và con đực thường có khả năng nói tốt hơn. Ngôn ngữ cơ thể cũng quan trọng, bao gồm lông đầu dựng lên, đuôi xòe rộng và tiếng nghiến mỏ, đây là dấu hiệu của một con chim đang bình tĩnh, thoải mái.

Chăm sóc hằng ngày

• Cung cấp nước và thức ăn tươi mỗi ngày, dọn bỏ vỏ hạt và thức ăn tươi thừa
• Cho chim ra khỏi lồng bay và vận động có giám sát trong một căn phòng an toàn cho chim
• Dành thời gian trò chuyện và tương tác với chim, đặc biệt nếu chim được nuôi một mình
• Dọn phân tại chỗ và thay lớp lót lồng bị bẩn
• Kiểm tra nhanh chim để xem tư thế, hơi thở và phân có bình thường không

Môi trường sống

• Đặt lồng tránh xa luồng gió lùa trực tiếp và mùi khói bếp
• Duy trì nhiệt độ phòng ổn định; tránh thay đổi lạnh đột ngột và quá nóng
• Che hoặc làm tối lồng vào ban đêm để chim được nghỉ ngơi 10 đến 12 giờ
• Bố trí các cầu đậu có đường kính khác nhau để hỗ trợ sức khỏe bàn chân
• Thay đổi đồ chơi thường xuyên để giữ cho chim luôn được kích thích tinh thần

Chải chuốt và cầm nắm

Vẹt yến phụng tự rỉa lông cho mình và không cần người nuôi tắm cho, dù nhiều con thích một đĩa nước nông hoặc phun sương nhẹ. Móng và mỏ thường tự mòn một cách tự nhiên; nếu mọc quá dài nên nhờ bác sĩ thú y kiểm tra thay vì tự cắt tại nhà mà không có hướng dẫn. Hãy cầm nắm chim nhẹ nhàng và để chim tự bước lên ngón tay thay vì túm lấy, cách này giúp xây dựng lòng tin theo thời gian.

Ngoài tự nhiên, vẹt yến phụng ăn hạt của các loài cỏ và cây thấp khác. Một con chim nuôi nhốt chỉ được cho ăn hạt thường bị thừa cân và thiếu các vitamin quan trọng, vì hạt có nhiều chất béo nhưng lại thiếu một số dưỡng chất. Một chế độ ăn cân bằng cho chim nuôi nhốt kết hợp nền thức ăn viên công thức với một lượng hạt nhỏ hơn và rau củ tươi mỗi ngày. Rau lá xanh đậm, cà rốt bào và các loại rau tương tự bổ sung vitamin và sự đa dạng. Có thể cho ăn trái cây với lượng nhỏ như món ăn thưởng. Bất kỳ sự thay đổi nào từ chế độ ăn hạt sang thức ăn viên nên được thực hiện dần dần, vì vẹt yến phụng có thể chậm chấp nhận thức ăn mới.

Món ăn thưởng, thực phẩm bổ sung và nước uống

Dùng cành kê và các miếng trái cây nhỏ làm món ăn thưởng thỉnh thoảng và làm phần thưởng huấn luyện, không nên cho ăn hằng ngày như thức ăn chính. Xương mực hoặc khối khoáng chất cung cấp canxi và giúp mỏ luôn khỏe. Hầu hết vẹt yến phụng ăn chế độ cân bằng không cần bổ sung vitamin nhỏ giọt vào nước; hãy hỏi bác sĩ thú y trước khi bổ sung. Cung cấp nước sạch, tươi mỗi ngày và thay nước thường xuyên hơn nếu thức ăn hoặc phân rơi vào đĩa nước.

Vẹt yến phụng khá khỏe mạnh so với kích thước cơ thể, nhưng chúng giấu bệnh rất giỏi, vì vậy những thay đổi nhỏ trong hành vi có thể là dấu hiệu đầu tiên của vấn đề sức khỏe. Một con chim xù lông ngồi im, bỏ ăn hoặc nằm dưới đáy lồng cần được quan tâm ngay lập tức. Tuổi thọ thông thường khoảng 5 đến 8 năm, và những con được nuôi với chế độ ăn tốt cùng sự chăm sóc chu đáo có thể sống tới 12 đến 15 năm. Nhiều vấn đề thường gặp liên quan đến chế độ ăn nhiều hạt kém cân bằng và thiếu vận động.

Chăm sóc phòng ngừa

• Cho ăn chế độ cân bằng thay vì chỉ toàn hạt
• Cho chim bay hằng ngày để duy trì cân nặng khỏe mạnh
• Giữ lồng và máng ăn sạch sẽ để hạn chế nhiễm trùng
• Cách ly bất kỳ con chim mới nào trước khi cho tiếp xúc với những con khác
• Đặt lịch khám định kỳ với bác sĩ thú y chuyên về chim và chú ý các dấu hiệu bệnh sớm

Vẹt yến phụng học khá nhanh so với kích thước của chúng. Hầu hết sẽ trở nên thuần dễ dàng nếu được cầm nắm nhẹ nhàng và đều đặn từ nhỏ, và nhiều con học được cách bước lên ngón tay, đến khi được gọi và thực hiện các trò đơn giản. Khả năng bắt chước giọng nói khá phổ biến, đặc biệt ở con đực, dù không phải con nào cũng biết nói. Việc huấn luyện hiệu quả nhất khi thực hiện trong các buổi ngắn, yên tĩnh, sử dụng một căn phòng yên tĩnh và phần thưởng thức ăn nhỏ như hạt kê. Lòng tin là yếu tố quan trọng nhất: một con chim cảm thấy an toàn bên cạnh người nuôi sẽ học nhanh hơn nhiều so với con bị túm hoặc bị đuổi bắt.

Bắt đầu như thế nào

1. Để chim mới làm quen môi trường vài ngày trước khi cầm nắm
2. Ngồi gần lồng và trò chuyện nhẹ nhàng để chim quen với sự hiện diện của bạn
3. Đưa món ăn thưởng qua các thanh lồng, sau đó từ lòng bàn tay mở
4. Dạy động tác bước lên bằng cách ấn nhẹ ngón tay vào phần ngực dưới để chim bước lên
5. Lặp lại từ ngữ rõ ràng và đều đặn nếu bạn muốn chim học bắt chước giọng nói
6. Giữ các buổi tập ngắn, chỉ vài phút mỗi lần, và kết thúc khi chim làm tốt

Vẹt yến phụng bay theo phương ngang chứ không lượn treo tại chỗ, vì vậy lồng nên rộng hơn là cao để có đủ không gian cho những chuyến bay ngắn. Với một con chim, lồng tối thiểu rộng khoảng 45 đến 60 cm, và cần lớn hơn nếu nuôi nhiều hơn một con. Khoảng cách giữa các thanh lồng nên khoảng 1 cm để chim không bị mắc kẹt đầu. Đặt lồng ở độ cao ngang ngực hoặc mắt người, dựa vào tường để chim cảm thấy an toàn, trong một căn phòng có hoạt động ban ngày nhưng tránh xa luồng gió, ánh nắng trực tiếp và khu bếp. Lồng không thể thay thế cho việc bay: vẹt yến phụng vẫn cần thời gian ra khỏi lồng có giám sát mỗi ngày.

Danh sách chuẩn bị

• Lồng rộng với khoảng cách thanh lồng an toàn
• Vài cầu đậu với đường kính khác nhau, bao gồm cả cành cây tự nhiên
• Đĩa đựng thức ăn, nước cùng xương mực hoặc khối khoáng chất
• Vài món đồ chơi như chuông, thang và đồ để gặm
• Lớp lót lồng và khay kéo để dễ dọn dẹp
• Một góc yên tĩnh hoặc tấm che cho giấc ngủ ban đêm

Vẹt yến phụng có thể đạt độ thành thục sinh dục từ khoảng 3 đến 4 tháng tuổi, nhưng người nuôi có trách nhiệm nên đợi đến khi chim ít nhất một tuổi mới cho sinh sản, vì chim mái còn non có nguy cơ biến chứng cao hơn. Vẹt yến phụng làm tổ trong hốc, vì vậy một cặp cần có hộp tổ để sinh sản. Chim mái đẻ trứng cách ngày một lần, thường bốn đến tám trứng trong một ổ, và ấp trứng trong khi chim đực hỗ trợ mớm thức ăn cho nó. Trứng nở sau khoảng 18 ngày. Chim non khi mới nở không có lông và chưa mở mắt, được cả bố lẫn mẹ cho ăn, và rời tổ vào khoảng bốn đến năm tuần tuổi. Quá trình sinh sản đòi hỏi rất nhiều ở chim mái, vì vậy nguồn canxi và dinh dưỡng tốt rất quan trọng trong suốt giai đoạn này.

Vẹt yến phụng có phù hợp với bạn không

Vẹt yến phụng là một trong những loài chim cảnh dễ nuôi và có chi phí phải chăng hơn, nhưng đây vẫn là một sinh vật sống có nhu cầu hằng ngày. Chim cần được tương tác mỗi ngày, hoặc từ con người hoặc từ một con yến phụng khác, cùng với một chiếc lồng đủ rộng để bay và thời gian ra ngoài có giám sát. Với sự chăm sóc tốt, chim có thể sống hơn một thập kỷ, vì vậy đây là cam kết nhiều năm chứ không phải một thú cưng nuôi ngắn hạn. Vẹt yến phụng phù hợp với chung cư vì chúng kêu nhỏ hơn các loài vẹt lớn, dù chúng vẫn ríu rít suốt ngày. Gia đình có trẻ nhỏ nên giám sát mọi lần tiếp xúc, vì chim nhỏ và dễ bị tổn thương.

Nên mua ở đâu

Vẹt yến phụng có thể có được từ các nhà nhân giống có trách nhiệm, cửa hàng thú cưng và các tổ chức cứu hộ hoặc nhận nuôi chim. Một nguồn cung cấp uy tín sẽ nuôi chim trong điều kiện sạch sẽ, rộng rãi và có thể trả lời các câu hỏi về tuổi, chế độ ăn và sức khỏe của chim. Việc nhận nuôi cũng đáng cân nhắc, vì đôi khi chủ nuôi giao lại chim khi đánh giá thấp nhu cầu chăm sóc của chúng. Dù mua từ đâu, hãy chọn một con chim có mắt sáng, hoạt bát và thở nhẹ nhàng, đều đặn, và cách ly nó với các con chim đã có sẵn trong thời gian đầu.