Lacaune

Cừu Lacaune là giống cừu nhà được hình thành ở miền nam nước Pháp, nơi nó trở thành giống chủ lực đứng sau phô mai Roquefort. Đây là vật nuôi cỡ trung, được nuôi chủ yếu để lấy sữa, dù qua nhiều năm người ta cũng chọn lọc ra một dòng chuyên thịt riêng. Trong số các giống cừu sữa, Lacaune thuộc nhóm đông đảo nhất thế giới, và phần lớn cừu cái trong vùng sản xuất Roquefort đều thuộc giống này.

Trong giống có hai dòng chính. Dòng sữa (lait) được chọn lọc để cho sản lượng sữa cao, cung cấp nguyên liệu cho ngành phô mai. Dòng thịt (viande) được chọn lọc theo tốc độ tăng trưởng và chất lượng thân thịt. Cả hai dòng đều mang hình dáng chung: mặt trắng, đầu và chân gần như không có lông, còn lông cừu tập trung ở phần thân. Giống này không sừng ở cả cừu đực lẫn cừu cái.

Lacaune được đánh giá cao nhờ sức chịu đựng tốt và khả năng gặm cỏ trên đồng cỏ khô cằn trong khí hậu nóng. Cừu cái làm mẹ tốt, cho sữa đều, và giống này thích nghi được cả với hệ chăn thả quảng canh lẫn quy trình nuôi sữa hiện đại.

Phù hợp với ai

Lacaune phù hợp với người chăn nuôi tập trung vào sản xuất sữa, đặc biệt là những ai làm phô mai, cũng như các trang trại ở vùng khí hậu nóng, khô có đồng cỏ chăn thả. Tính hiền lành của giống giúp việc xử lý hàng ngày và vắt sữa hai lần mỗi ngày trở nên nhẹ nhàng hơn. Dòng thịt phù hợp với người nuôi muốn có cừu con khỏe mạnh, gặm cỏ tốt. Giống này ít phù hợp với người muốn nuôi cừu có sừng hoặc bộ lông dày.

Tên giống được đặt theo thị trấn và vùng đồi Lacaune thuộc tỉnh Tarn, miền nam nước Pháp. Cừu đã được nuôi ở khu vực này của dãy núi Massif Central từ nhiều thế kỷ, gặm cỏ trên các cao nguyên đá vôi. Đàn cừu địa phương cung cấp sữa cho các hang động ở Roquefort-sur-Soulzon, nơi phô mai được ủ chín, và việc buôn bán này mang lại mục đích thương mại rõ ràng cho giống cừu vùng này.

Suốt thế kỷ 19, người chăn nuôi trong vùng tìm cách tạo ra một con vật đồng đều và cho năng suất cao hơn bằng cách lai và chọn lọc từ đàn cừu núi bản địa. Giống Lacaune hiện đại ra đời từ quá trình này, mang đặc điểm mặt trắng, không sừng, thích nghi tốt với khí hậu và phù hợp cho việc lấy sữa.

Sang thế kỷ 20, giống này tách thành hai hướng chọn lọc. Dòng sữa được cải thiện về sản lượng và các đặc tính vắt sữa thông qua chương trình ghi chép năng suất có tổ chức và thụ tinh nhân tạo, giúp nâng sản lượng trung bình lên đáng kể. Dòng thịt được chọn lọc riêng theo tốc độ tăng trưởng và hình thể. Cả hai dòng đều bắt nguồn từ cùng một nguồn gen địa phương.

Ngày nay, Lacaune là giống cừu sữa chiếm ưu thế trong vùng sản xuất Roquefort và đã lan rộng ra ngoài nước Pháp từ lâu. Nguồn gen của giống được dùng ở nhiều quốc gia để cải tạo đàn cừu sữa địa phương, khiến Lacaune trở thành một trong những giống cừu sữa phân bố rộng nhất thế giới.

Lacaune có thân hình gọn gàng, khung xương cỡ trung. Đầu và chân hầu như không có lông, chỉ phủ lớp lông ngắn màu trắng, tạo dáng vẻ gọn gàng. Cả cừu cái lẫn cừu đực đều không sừng. Thân hình cân đối với lưng thẳng, dòng sữa thường có khung xương góc cạnh hơn, thiên về hướng cho sữa, còn dòng thịt có thân hình rộng và cơ bắp hơn. Tai dài vừa phải, vểnh sang hai bên.

Bộ lông và màu sắc

Bộ lông cừu Lacaune màu trắng, độ dày trung bình, tập trung ở phần thân, trong khi đầu, phần chân dưới và bụng không có lông. Vì giống này chủ yếu được nuôi để lấy sữa và thịt, lông chỉ là sản phẩm phụ nên bộ lông không dày. Đầu và chân trần giúp con vật đỡ nóng hơn trong khí hậu ấm của vùng quê hương, đồng thời giúp việc vắt sữa và kiểm tra sức khỏe dễ dàng hơn.

Lacaune có tính khí ổn định, ít thay đổi. Chúng điềm tĩnh và dễ bảo, cả đàn di chuyển và được xử lý mà không gây rắc rối gì nhiều, đây là lợi thế thực tế trong trang trại sữa khi vật nuôi phải đi qua khu vắt sữa hai lần mỗi ngày. Giống này được mô tả là hiền lành và chăm chỉ, theo nghĩa cừu cái cho sữa đều đặn và nuôi con tốt.

Khi tiếp xúc thường xuyên với con người, cừu cái Lacaune trở nên yên lặng và hợp tác. Là loài sống theo đàn, chúng ở gần nhau và phản ứng tốt với thói quen cố định, nên việc quản lý nhất quán giúp chúng luôn thoải mái. Với các vật nuôi khác, chúng thường sống hòa thuận. Cừu đực, như mọi giống cừu khác, cần được xử lý cẩn thận trong mùa phối giống. Giống này có bản năng làm mẹ tốt, cừu cái chăm sóc chu đáo cừu con trong những ngày đầu đời.

Chải chuốt và chăm sóc lông

• Cắt lông mỗi năm một lần, thường trước giai đoạn nóng nhất trong năm.
• Kiểm tra và cắt tỉa móng theo lịch định kỳ để tránh khập khiễng.
• Duy trì chương trình kiểm soát ký sinh trùng dựa trên xét nghiệm phân và tư vấn thú y.
• Kiểm tra vùng mặt và chân trần để phát hiện vết xước, ve hoặc các vấn đề về da.
• Với cừu cái đang vắt sữa, giữ bầu vú sạch sẽ và theo dõi dấu hiệu viêm vú.

Vận động

• Cho tiếp cận đồng cỏ hàng ngày; giống này vốn thích hợp để chăn thả tích cực.
• Để chúng có không gian di chuyển trên địa hình gồ ghề hoặc dốc, phù hợp với nguồn gốc của giống.
• Luân phiên các khu chăn thả để duy trì chất lượng cỏ và giảm ký sinh trùng.
• Tránh nhốt cừu trong bãi đất trống nhỏ trong thời gian dài.

Môi trường sống

Lacaune thích nghi với khí hậu nóng, khô và chịu nóng mùa hè tốt, nhưng vẫn cần bóng râm và nơi trú tránh mưa lớn, gió và lạnh. Cung cấp chuồng trại khô ráo, thoáng khí cho giai đoạn đẻ con, vắt sữa và những ngày thời tiết xấu. Nước sạch phải luôn có sẵn, và nhu cầu tăng mạnh ở cừu cái đang cho con bú. Hàng rào chắc chắn, được bảo trì tốt giúp giữ đàn cừu an toàn trước thú săn mồi.

Cỏ tươi và thức ăn thô bảo quản như cỏ khô hay cỏ ủ chua là nền tảng khẩu phần của Lacaune. Trên đồng cỏ tốt, cừu cái không mang thai, không vắt sữa có thể đáp ứng gần hết nhu cầu chỉ bằng chăn thả. Trong giai đoạn cuối thai kỳ, khi vắt sữa và khi cừu con tăng trưởng nhanh, nhu cầu năng lượng và đạm tăng lên, nên thường bổ sung thêm thức ăn tinh cho phù hợp với khối lượng công việc của cơ thể, đặc biệt với cừu cái cho sữa cao. Bổ sung khoáng và muối dạng rời để bù các nguyên tố vi lượng mà đồng cỏ có thể thiếu.

Đồ ăn vặt và thực phẩm bổ sung

Giữ lượng thức ăn phụ ở mức vừa phải. Có thể dùng một lượng nhỏ rau củ an toàn hoặc đồ ăn vặt chế biến riêng cho cừu để huấn luyện và xử lý, nhưng chúng chỉ nên chiếm phần nhỏ trong khẩu phần. Cung cấp khoáng chất bổ sung dành riêng cho cừu, và làm theo hướng dẫn của bác sĩ thú y về selen và các nguyên tố vi lượng khác ở những vùng đất thiếu hụt.

Lacaune nhìn chung khỏe mạnh, thích nghi tốt với chăn thả quảng canh, và một con vật được chăm sóc tốt thường sống được 8-12 năm. Phần lớn vấn đề sức khỏe là những vấn đề chung của cừu chăn thả và cừu sữa, chứ không phải khiếm khuyết riêng của giống. Dinh dưỡng tốt, kiểm soát ký sinh trùng, chăm sóc móng và vệ sinh bầu vú đáp ứng phần lớn nhu cầu thường ngày.

Chăm sóc phòng ngừa

• Tuân theo lịch tiêm phòng và tẩy giun do bác sĩ thú y đề ra.
• Kiểm tra móng thường xuyên và cắt tỉa khi cần.
• Theo dõi thể trạng trong suốt chu kỳ sản xuất.
• Thực hành vệ sinh vắt sữa tốt để bảo vệ sức khỏe bầu vú.
• Cách ly cừu mới trước khi nhập đàn.

Cừu cái Lacaune thường đạt trạng thái sinh sản trong năm đầu đời, nhiều con được phối giống để đẻ lứa đầu ở khoảng một đến hai tuổi tùy vào tốc độ tăng trưởng và cách quản lý. Việc phối giống thường mang tính thời vụ, cừu đực được ghép vào đàn để thời điểm đẻ rơi vào lúc đã lên kế hoạch. Thời gian mang thai khoảng năm tháng. Số con mỗi lứa thường là một hoặc hai, và sinh đôi khá phổ biến ở những cừu cái được nuôi dưỡng tốt.

Cừu cái chăm con chu đáo và cho sữa mạnh. Trong các hệ thống nuôi sữa, cừu con thường được cai sữa khá sớm để sữa mẹ có thể dồn vào khu vắt sữa phục vụ sản xuất phô mai, cừu con khi đó được nuôi bằng sữa thay thế hoặc chuyển sang thức ăn đặc. Trong hệ thống nuôi lấy thịt, cừu con ở với mẹ lâu hơn để hỗ trợ tăng trưởng. Việc chọn giống ở dòng sữa chú trọng sản lượng sữa, tốc độ vắt và hình dạng bầu vú, còn dòng thịt được chọn theo tốc độ tăng trưởng và đặc điểm thân thịt. Thụ tinh nhân tạo được dùng rộng rãi trong các đàn sữa có ghi chép để lan truyền nguồn gen cải tiến.