Dorper

Dorper là giống cừu lấy thịt được lai tạo tại Nam Phi. Con vật mang một lớp lông ngắn pha giữa lông thú và len, tự rụng theo mùa nên người nuôi không cần cắt lông. Phần lớn cừu Dorper có thân trắng, đầu đen, nhưng cũng có nhiều con toàn thân trắng và đôi khi được đăng ký riêng là giống White Dorper.

Giống cừu này được phát triển để lấy thịt chứ không phải lấy len hay sữa. Cừu con lớn nhanh và đạt trọng lượng xuất chuồng khi còn khá non, trong khi cừu cái sinh sản tốt trong một mùa phối giống kéo dài. Cừu trưởng thành có kích thước trung bình, tính khí điềm tĩnh, dễ dắt và xử lý trong chuồng trại hay ngoài bãi chăn.

Dorper được đánh giá cao nhờ sức chịu đựng bền bỉ. Chúng chịu nóng, ăn thức ăn khô và chăn thả trên đồng cỏ cằn cỗi tốt hơn nhiều giống cừu lấy len, đó là lý do giống này lan rộng từ các trang trại khô hạn ở Nam Phi sang các nông trại tại Úc, Mỹ và nhiều vùng khí hậu nóng khác.

Cừu Dorper phù hợp với ai

Dorper phù hợp với người nuôi muốn có cừu thịt mà không phải tốn công cắt lông. Giống này thích hợp cho các đàn cừu thương mại ở vùng khô nóng, cũng như cho hộ chăn nuôi nhỏ cần một con vật ít tốn công chăm sóc mà vẫn giữ được thể trạng tốt trên đồng cỏ khiêm tốn. Người muốn lấy len hoặc sữa nên tìm giống khác, vì Dorper chỉ được lai tạo để lấy thịt.

Cừu Dorper được phát triển tại Nam Phi trong thập niên 1930 và 1940. Bộ Nông nghiệp Nam Phi khi đó muốn lai tạo một giống cừu lấy thịt có thể phát triển tốt ở các vùng khô hạn và bán khô hạn của đất nước, nơi các giống cừu lấy len gặp khó khăn vì nắng nóng và nguồn thức ăn khan hiếm.

Phép lai nền tảng sử dụng cừu đực Dorset Horn phối với cừu cái Blackhead Persian. Dòng Dorset đóng góp vóc dáng, tốc độ tăng trưởng và mùa sinh sản kéo dài, còn dòng Blackhead Persian mang lại sức chịu đựng, khả năng tích mỡ và chịu được điều kiện khô hạn. Tên giống được ghép từ tên hai giống bố mẹ.

Hiệp hội những người chăn nuôi cừu Dorper của Nam Phi (Dorper Sheep Breeders' Society of South Africa) được thành lập năm 1950 để ghi nhận và quảng bá giống cừu này. Một biến thể đầu trắng, gọi là White Dorper, phát triển theo hướng tương tự và thường được đăng ký cùng với dòng đầu đen.

Từ nửa sau thế kỷ 20, cừu Dorper được xuất khẩu rộng rãi. Giống này đến Úc vào cuối thập niên 1990 và đến Mỹ khoảng cùng thời điểm, và hiện là một trong những giống cừu thịt phổ biến nhất ở các vùng chăn nuôi khô nóng trên khắp thế giới.

Cừu Dorper có thân hình sâu, cơ bắp phát triển tốt, đặt trên bốn chân ngắn và chắc khỏe. Vóc dáng vuông vức và thấp, phần thăn lưng và mông rộng, phản ánh đúng mục tiêu lấy thịt của giống. Đầu khá ngắn, có cả cá thể không sừng lẫn có sừng, dù phần lớn không sừng hoặc chỉ mang sừng nhỏ.

Bộ lông là đặc điểm dễ nhận biết nhất của giống. Đây là lớp lông ngắn pha giữa lông thú và len, tự bong và rụng vào mùa nóng, nên không cần cắt lông. Lượng len nhiều hay ít tùy từng cá thể và tùy mùa.

Bộ lông và màu sắc

Cừu Dorper đầu đen tiêu chuẩn có thân trắng với đầu và cổ đen, ranh giới màu sắc cần rõ ràng, sắc nét. Giống White Dorper có màu trắng đồng nhất toàn thân. Lớp phủ bên ngoài ngắn và xù chứ không phải bộ lông len dày, và tự rụng vào mùa xuân, mùa hè. Vùng da hở như quanh mắt và dưới đuôi có sắc tố sẫm màu là điểm được ưa chuộng, vì giúp bảo vệ phần nào trước ánh nắng gay gắt.

Cừu Dorper có tính khí điềm đạm, ổn định. Chúng hiền lành và nhanh chóng ổn định khi bị di chuyển hoặc lùa vào chuồng, nhờ đó các công việc thường ngày như tẩy giun, chăm sóc móng và cân trọng lượng dễ thực hiện hơn so với những giống dễ hoảng loạn. Chúng tụ tập thành bầy và theo nếp sinh hoạt đã quen, nên dễ quản lý khi nuôi số lượng lớn.

Với con người, giống này nhìn chung hiền lành và không hung dữ, dù cừu đực có thể trở nên hung hăng hơn vào mùa phối giống và cần được xử lý cẩn trọng như thường lệ. Cừu cái chăm con chu đáo và luôn ở gần cừu con. Dorper sống chung tốt với các loài gia súc chăn thả khác như bò, và bình tĩnh chấp nhận sự có mặt của người lạ hay người chăm sóc mới một khi đã quen với nếp sinh hoạt.

Chải chuốt

• Không cần cắt lông vì bộ lông tự rụng hằng năm.
• Kiểm tra xem lông có rụng đều vào mùa xuân không, gỡ bỏ những mảng lông lớn bị bết mà chưa rụng hết.
• Cắt tỉa móng khi cần, thường vài lần mỗi năm, để tránh móng mọc dài gây khập khiễng.
• Kiểm tra da và vùng da có sắc tố để phát hiện tổn thương do nắng, vết thương hoặc ruồi đẻ trứng.

Vận động

• Cừu Dorper đáp ứng nhu cầu vận động qua việc chăn thả hằng ngày, không cần bài tập riêng.
• Bố trí đủ diện tích bãi chăn hoặc đồng cỏ để cả đàn di chuyển và tìm thức ăn.
• Luân chuyển bãi chăn khi có thể để giữ đồng cỏ tốt và giảm ký sinh trùng tích tụ.

Môi trường sống

Cừu Dorper thích hợp với khí hậu nóng, khô và chịu được đồng cỏ cằn cỗi mà nhiều giống lấy len không chăn thả nổi. Chúng cần được tiếp cận nước sạch liên tục, có bóng mát khi nắng gắt và nơi trú tránh mưa lạnh, gió. Giống này chịu được nhiều điều kiện khác nhau nhưng phát triển tốt nhất ở nơi khô ấm hơn là đất ẩm lạnh, vì đất ẩm làm tăng nguy cơ bệnh về móng.

Cừu Dorper là loài gặm cỏ và ăn tạp không kén chọn, tận dụng tốt đồng cỏ, phụ phẩm cây trồng và cây bụi. Trên bãi chăn đủ tốt, cừu trưởng thành có thể đáp ứng phần lớn nhu cầu dinh dưỡng chỉ từ thức ăn thô xanh, đây cũng là lý do giống này phù hợp với mô hình chăn nuôi ít đầu tư. Chất lượng và lượng thức ăn cần tăng lên vào cuối thai kỳ, thời kỳ cho con bú, giai đoạn tăng trưởng và những lúc đồng cỏ khan hiếm.

Cần cung cấp nước sạch liên tục và bổ sung muối hoặc khoáng chất phù hợp với đặc điểm đất tại địa phương.

Thức ăn thưởng và bổ sung

Cỏ khô chất lượng tốt, đá liếm khoáng dành cho cừu và một lượng nhỏ ngũ cốc là các loại bổ sung thường dùng. Nên đưa thức ăn mới vào khẩu phần từ từ trong khoảng một tuần trở lên để dạ cỏ kịp thích nghi. Đồ ăn thưởng như trái cây hay rau củ thừa nên hạn chế và không được nằm trong danh sách cây độc.

Cừu Dorper được xem là giống khỏe mạnh, ít tốn công chăm sóc, có sức đề kháng tốt trước nhiều bệnh thường gặp ở cừu. Với cách quản lý hợp lý, cừu thường sống được 10 đến 12 năm, dù cừu cái sinh sản thường bị loại thải sớm hơn khi năng suất giảm. Phần lớn vấn đề sức khỏe ở giống này là những bệnh phổ biến ở cừu nói chung chứ không phải bệnh đặc trưng riêng của Dorper.

Chăm sóc phòng ngừa

• Thực hiện chương trình tiêm phòng, bao gồm phòng bệnh do Clostridium, theo tư vấn của bác sĩ thú y.
• Theo dõi tình trạng giun sán và tẩy giun theo nhu cầu thực tế thay vì theo lịch cố định.
• Cắt tỉa và kiểm tra móng thường xuyên, đặc biệt sau đợt mưa ẩm.
• Giữ vùng đuôi và hậu môn sạch sẽ để giảm nguy cơ ruồi đẻ trứng.
• Cho cừu cái ăn đầy đủ vào cuối thai kỳ để phòng bệnh rối loạn chuyển hóa.

Cừu Dorper trưởng thành sinh dục sớm, cừu cái có thể bắt đầu phối giống từ khoảng bảy đến mười hai tháng tuổi khi đã đạt đủ trọng lượng cơ thể. Một đặc điểm nổi bật của giống là khả năng sinh sản kéo dài, gần như không theo mùa, cho phép cừu cái đẻ hơn một lứa mỗi năm nếu được quản lý tốt và áp dụng hệ thống phối giống tăng tốc.

Thời gian mang thai kéo dài khoảng năm tháng, tức 145 đến 150 ngày. Cừu cái thường đẻ một hoặc hai con, sinh đôi phổ biến hơn ở những con cái trưởng thành, được nuôi dưỡng tốt. Việc đẻ thường diễn ra dễ dàng, và cừu cái có bản năng làm mẹ mạnh, tự liếm sạch và cho con bú mà ít cần can thiệp.

Cừu con khỏe mạnh và lớn nhanh nhờ nguồn sữa tốt từ mẹ và tập ăn cỏ sớm. Tốc độ lớn nhanh đến trọng lượng xuất chuồng là một trong những lý do chính khiến giống này được nuôi rộng rãi. Cừu con thường được cai sữa vào khoảng ba đến bốn tháng tuổi, sau đó tiếp tục ăn cỏ và thức ăn bổ sung.