Berkshire

Berkshire là một trong những giống lợn được ghi chép lâu đời nhất ở nước Anh. Đây là giống lợn lớn, lông đen với các điểm trắng ở mặt, chân và đuôi. Ngày nay, lợn Berkshire chủ yếu được nuôi để lấy thịt chất lượng cao. Giống lợn này có lịch sử lâu dài gắn với các trang trại và nông hộ nhỏ, đến nay vẫn phổ biến trong cộng đồng người nuôi lợn quy mô nhỏ và các nhà sản xuất thịt di sản.

Lợn Berkshire nổi tiếng với tính khí điềm tĩnh và thuần hoà. Chúng thích nghi tốt với cả chuồng trại kín lẫn chăn thả đồng cỏ, dễ dàng tìm kiếm thức ăn ngoài tự nhiên và chịu đựng được nhiều điều kiện khí hậu khác nhau. Con trưởng thành nặng và chuyển động chậm, điều này giúp việc quản lý đàn trở nên thuận tiện hơn so với nhiều giống lợn nhanh nhẹn và gầy hơn.

Danh tiếng của giống lợn này gắn liền với chất lượng thịt. Thịt lợn Berkshire thường có màu thẫm hơn, thớ thịt mịn hơn và nhiều vân mỡ hơn so với thịt từ các giống lợn thương phẩm thông thường. Chính vì vậy, thịt Berkshire thường được bán dưới các nhãn hiệu cao cấp và đặc sản.

Đối tượng phù hợp

Giống lợn Berkshire phù hợp với những người chăn nuôi muốn có một giống lợn thuần tính, bền bỉ để sản xuất thịt trên đồng cỏ hoặc trong các hệ thống chăn nuôi hỗn hợp. Đây là lựa chọn thực tế cho các nông hộ nhỏ và trang trại di sản coi trọng hương vị thịt và khả năng quản lý dễ dàng hơn là tốc độ tăng trưởng nhanh nhất có thể. Giống lợn này ít phù hợp với những ai cần một con vật nhỏ hoặc không cần nhiều không gian, vì lợn trưởng thành nặng nề và cần hàng rào chắc chắn cũng như chuồng trú ẩn vững vàng.

Giống lợn này lấy tên từ hạt Berkshire ở miền nam nước Anh, nơi nó được phát triển và ghi chép qua nhiều thế kỷ. Lợn Berkshire thời kỳ đầu có kích thước lớn hơn và màu sắc đa dạng hơn so với con vật hiện đại. Người nông dân địa phương đã chọn lọc chúng vì cả thịt lẫn mỡ.

Trong các thập niên 1700 và 1800, người lai tạo giống Anh đã tinh chỉnh lợn Berkshire thành dạng nhỏ hơn với màu đen trắng như được công nhận ngày nay. Các lần lai tạo với lợn châu Á trong giai đoạn này thường được ghi nhận là đã cải thiện hình thể và chất lượng thịt của giống.

Lợn Berkshire được xuất khẩu sang nhiều quốc gia trong thế kỷ 19. Chúng đến Hoa Kỳ vào đầu thế kỷ đó và cũng được đưa đến Nhật Bản, nơi chúng trở thành cơ sở của một loại thịt lợn đặc sản nổi tiếng. Một sổ đăng bộ giống được thành lập ở Anh để ghi chép phả hệ và duy trì tiêu chuẩn.

Trong thế kỷ 20, chăn nuôi thương mại công nghiệp hướng đến các giống lợn tăng trưởng nhanh hơn và ít mỡ hơn, khiến số lượng lợn Berkshire giảm sút. Sự quan tâm trở lại đối với các giống di sản và thịt có hương vị đặc trưng đã hỗ trợ sự tồn tại của giống này, và hiện nay nó được nuôi bởi các nhà sản xuất chuyên biệt và người lai tạo có ý thức bảo tồn ở nhiều quốc gia.

Lợn Berkshire có thân hình chắc nịch, sâu mình với bộ lông đen và các điểm trắng ở mõm, phần dưới của mỗi chân và đầu đuôi. Các điểm đánh dấu này thường được gọi là sáu điểm trắng của giống, mặc dù kích thước và số điểm xuất hiện có thể khác nhau giữa các con. Mặt ngắn với mõm hếch lên, tai cỡ trung và dựng thẳng hoặc hơi ngả về phía trước.

Lông và màu sắc

Màu nền là màu đen với các điểm trắng đặc trưng. Da bên dưới bộ lông có màu tối, giúp bảo vệ lợn nuôi ngoài trời khỏi nắng đốt. Lông ngắn và thẳng, không xoăn. Những con thiếu điểm trắng hoặc có những mảng trắng lớn trên thân không đạt tiêu chuẩn được công nhận, mặc dù sự biến thể nhỏ ở các điểm trắng là phổ biến và được chấp nhận.

Lợn Berkshire được biết đến là một trong những giống lợn điềm tĩnh nhất. Chúng thường ứng xử bình tĩnh với người và nhanh chóng thích nghi với thói quen hàng ngày, giúp cho việc chăm sóc và di chuyển giữa các ô chuồng trở nên đơn giản. Lợn nái thường là những người mẹ chăm chú và ít có xu hướng đè chết hoặc từ bỏ lợn con hơn so với một số giống lợn hay bồn chồn hơn.

Cũng như tất cả các loài lợn, lợn Berkshire thông minh và tò mò. Chúng tích cực tìm kiếm thức ăn, đào bới đất và đồng cỏ, và nhận ra những người chăm sóc quen thuộc. Chúng là loài sống theo bầy đàn và tốt nhất nên được nuôi theo nhóm thay vì đơn lẻ. Đối với các gia súc khác, chúng nhìn chung khá hiền hoà, mặc dù lợn đực và lợn nái đang nuôi con cần được đối xử thận trọng như đối với bất kỳ con lợn lớn nào.

Vệ sinh

• Cung cấp vũng lầy hoặc khu vực bùn trong thời tiết nóng để lợn có thể làm mát và bảo vệ da
• Kiểm tra da và chân thường xuyên để phát hiện vết thương, ký sinh trùng và móng chân quá dài
• Cắt móng nếu chúng phát triển quá dài, đặc biệt là đối với lợn nuôi nhốt
• Chải sạch bùn dày trước khi kiểm tra kỹ để dễ phát hiện vấn đề hơn

Vận động

• Cho lợn tiếp cận hàng ngày với khu vực chăn thả hoặc đồng cỏ để đào bới và tìm thức ăn
• Luân canh đồng cỏ khi có thể để giảm thiệt hại cho đất và tích tụ ký sinh trùng
• Đảm bảo không gian di chuyển tự do; lợn nuôi nhốt tăng cân nhanh và có thể bị跛

Môi trường

Lợn Berkshire chịu được nhiều điều kiện khí hậu khác nhau nhưng cần bóng mát và vũng lầy trong thời tiết nóng vì bộ lông đen hấp thụ nhiệt. Trong điều kiện lạnh, chúng cần chuồng trú ẩn khô ráo, không có gió lùa và lót nhiều chất độn như rơm rạ. Hàng rào phải chắc chắn và sát mặt đất vì lợn hay đào bới và húc vào những điểm yếu. Hàng rào điện được sử dụng rộng rãi để giữ chúng trên đồng cỏ.

Lợn Berkshire phát triển tốt với khẩu phần thức ăn công nghiệp cân đối phù hợp với giai đoạn phát triển của chúng, kết hợp với đồng cỏ và thức ăn tự nhiên. Là giống di sản được chọn lọc vì khả năng tạo vân mỡ, chúng tích lũy mỡ dễ dàng hơn so với các giống thương mại ít mỡ, vì vậy lượng thức ăn cần được đo lường để duy trì thể trạng tốt thay vì để tích lũy mỡ thừa. Nước sạch, tươi phải luôn có sẵn, và lượng tiêu thụ tăng mạnh trong thời tiết nóng và trong giai đoạn cho con bú.

Thức ăn bổ sung và chất bổ sung

Rau củ, hoa quả và sản phẩm vườn dư thừa có thể cho ăn với lượng vừa phải như một phần của khẩu phần hàng ngày, không phải thêm vào trên đó. Lợn chăn thả trên đồng cỏ thu được nhiều chất dinh dưỡng từ cỏ và rễ cây. Chất bổ sung khoáng chất và vitamin hoặc thức ăn hỗn hợp cân đối sẽ đáp ứng các nhu cầu dinh dưỡng mà thức ăn tự nhiên đơn thuần có thể thiếu hụt. Đặc biệt, lợn nái đang cho con bú được hưởng lợi từ loại thức ăn hỗ trợ sản xuất sữa.

Berkshire là giống lợn khoẻ mạnh, có lịch sử lâu đời với sức khoẻ chung tốt khi được chăm sóc đúng cách. Lợn nuôi làm việc và sinh sản thường sống từ 6 đến 10 năm, mặc dù lợn nuôi lấy thịt được giết mổ khi còn trẻ hơn nhiều. Hầu hết các vấn đề sức khoẻ ở giống này liên quan đến cách quản lý hơn là bệnh di truyền, trong đó跛, sốc nhiệt, ký sinh trùng và các bệnh về da là những vấn đề thường gặp nhất.

Chăm sóc phòng ngừa

• Cung cấp chất độn khô, bóng mát và vũng lầy phù hợp với từng mùa
• Luân canh đồng cỏ và giữ chuồng trại sạch sẽ để hạn chế ký sinh trùng và dịch bệnh
• Tuân theo chương trình tiêm phòng và tẩy giun do thú y hướng dẫn cho khu vực của bạn
• Kiểm tra chân và móng thường xuyên, cắt khi cần thiết
• Theo dõi thể trạng và điều chỉnh thức ăn để tránh tích lũy mỡ thừa

Lợn nái Berkshire thường đạt độ tuổi sinh sản vào khoảng 7 đến 8 tháng, với lợn cái hậu bị thường được phối giống muộn hơn một chút để cơ thể phát triển đầy đủ. Thời gian mang thai theo đúng chu kỳ thông thường của lợn là khoảng 114 ngày, thường được ghi nhớ là ba tháng, ba tuần và ba ngày. Số lợn con mỗi lứa ở mức vừa phải, và tính khí điềm tĩnh cùng khả năng làm mẹ tốt của giống giúp quá trình đẻ tương đối dễ quản lý.

Lợn nái thường cẩn thận với lợn con và tiết sữa tốt. Lợn con thường được cai sữa vào khoảng 6 đến 8 tuần tuổi, sau đó lợn nái có thể trở lại trạng thái sinh sản. Lợn đực được sử dụng cho phối giống tự nhiên ở nhiều nông hộ nhỏ, trong khi thụ tinh nhân tạo cũng có sẵn với nguồn gen Berkshire. Như với tất cả các loài lợn, chuồng đẻ sạch sẽ, lót chất độn tốt và giám sát chăm chú xung quanh thời điểm sinh giúp giảm thiểu tổn thất lợn con.