Pygora

Pygora là giống dê lấy lông nhỏ con có nguồn gốc từ Hoa Kỳ. Giống này ra đời từ việc lai dê Pygmy với dê Angora, hai giống được chọn vì hai thế mạnh trái ngược nhau. Dê Pygmy góp phần tạo nên thân hình gọn, tính khí điềm đạm và thân thiện. Dê Angora góp phần tạo nên bộ lông mohair dài, óng mượt. Kết quả là một con vật vừa vặn với diện tích chăn nuôi nhỏ mà vẫn cho bộ lông đáng để xén.

Người ta nuôi Pygora chủ yếu để lấy lông, thứ mà những người kéo sợi thủ công và thợ thủ công đánh giá cao vì độ mềm mại và sự đa dạng. Một con dê có thể cho một trong ba kiểu lông, từ loại mịn như cashmere cho đến loại xoăn kiểu mohair, còn phần lớn nằm ở giữa hai thái cực đó. Vì giống dê này nhỏ con và tính khí ôn hòa nên cũng phù hợp với những người muốn nuôi dê làm bạn hơn là nuôi đàn để kinh doanh.

Dê Pygora trưởng thành có thân hình thấp và cân nặng nhẹ hơn nhiều so với các giống dê sữa hay dê thịt, nên việc bắt giữ, xén lông và vận chuyển dễ dàng hơn so với dê cỡ lớn. Đây là loài vật sống theo đàn và mang tính xã hội cao, không nên nuôi một mình.

Phù hợp với ai

Dê Pygora phù hợp với người kéo sợi thủ công, người nuôi lấy lông làm thú vui và các hộ chăn nuôi nhỏ có diện tích đất hạn chế. Tính khí điềm tĩnh khiến giống dê này là lựa chọn hợp lý cho gia đình có trẻ nhỏ, miễn là có người lớn quản lý việc cho ăn và rào chắn. Ai muốn nuôi một con làm thú cưng nên tính đến việc nuôi ít nhất hai con, vì một con dê sống một mình sẽ bị căng thẳng.

Pygora là giống dê ra đời gần đây với nguồn gốc Mỹ được ghi chép rõ ràng. Giống này được lai tạo tại bang Oregon vào đầu thập niên 1980 bởi Katharine Jorgensen, người đặt mục tiêu kết hợp kích thước nhỏ gọn của dê Pygmy với bộ lông của dê Angora. Mục đích là tạo ra một con dê mà một cá nhân có thể tự tay chăm sóc và xén lông tại nhà mà vẫn thu được lượng lông sợi đáng kể.

Cả hai giống gốc đều có lịch sử riêng lâu đời trước khi được lai tạo. Dê Angora, nuôi để lấy mohair, có nguồn gốc từ vùng Ankara, thuộc Thổ Nhĩ Kỳ ngày nay, và được nhập vào Hoa Kỳ vào thế kỷ XIX. Dê Pygmy có tổ tiên là những con dê nhỏ ở Tây Phi được đưa sang Bắc Mỹ, nơi giống này trở nên phổ biến nhờ sức chịu đựng tốt và thân hình gọn gàng.

Bằng cách lai hai giống này, Jorgensen đã tạo ra thế hệ con có bộ lông mềm và mịn hơn dê Angora thuần, trên thân hình cỡ dê Pygmy. Những người đam mê lông sợi bắt đầu quan tâm nhiều hơn, và Hiệp hội Nhân giống Pygora (Pygora Breeders Association) được thành lập năm 1987 để đăng ký các cá thể và đặt ra tiêu chuẩn giống.

Tiêu chuẩn này giới hạn tỷ lệ huyết thống Pygmy và Angora mà một con Pygora đã đăng ký được phép mang, nhằm giữ giống dê trong một phạm vi xác định thay vì để nó trôi dần trở lại một trong hai giống gốc. Ngày nay, Pygora vẫn phổ biến nhất tại Hoa Kỳ và chủ yếu được nuôi bởi những người kéo sợi thủ công và các trang trại lông sợi quy mô nhỏ.

Dê Pygora là giống dê nhỏ, cân đối, có mõm rộng, tai dựng đứng hoặc hơi ngả về sau, cùng khung xương chắc chắn thừa hưởng từ dòng máu Pygmy. Cả con đực lẫn con cái đều có thể có sừng, dù một số cá thể được cắt sừng từ khi còn là dê con. Đặc điểm dễ nhận biết nhất là bộ lông, phủ gần như toàn bộ cơ thể và có thể rất dày trước khi xén.

Bộ lông và màu sắc

Lông dê Pygora được phân thành ba loại. Loại A dài, óng ả, có xoăn hoặc lọn xoăn, gần giống mohair của dê Angora nhất. Loại C ngắn, mịn và ấm, gần giống cashmere nhất. Loại B là kiểu pha trộn trung gian, mang đặc điểm của cả hai loại kia. Lông sợi được ưa chuộng vì độ mềm mại và bắt màu nhuộm tốt.

Màu lông gồm trắng, đen, nâu, xám và nhiều kiểu pha trộn, loang màu khác nhau. Lông trắng phổ biến vì dễ nhuộm, nhưng người ta cũng nuôi Pygora màu để lấy lông sợi tự nhiên. Phần lớn dê được xén lông hai lần một năm, trước khi bộ lông bắt đầu tự rụng.

Dê Pygora được xem là một trong những giống dê lấy lông có tính khí ôn hòa nhất. Phần lớn thân thiện với con người, dễ bắt giữ và tò mò mà không hề hung hăng. Nhiều con gắn bó chặt chẽ với người cho ăn và chải lông cho chúng, thậm chí đi theo người đó quanh khu vực chuồng trại.

Với các thành viên trong gia đình, kể cả trẻ nhỏ, dê Pygora thường hiền lành, dù việc chúng có sừng đồng nghĩa với việc trẻ nhỏ cần được người lớn giám sát. Với người lạ, chúng thường dè dặt lúc đầu rồi mới cởi mở khi cảm thấy an toàn. Với các con dê khác, chúng sống hòa đồng và phát triển tốt nhất trong một nhóm nhỏ, nơi chúng tự sắp xếp thứ bậc trong đàn mà ít xảy ra xung đột.

Chúng khá nghịch ngợm, nhất là lúc còn là dê con, và thích trèo lên khúc gỗ, gốc cây hay bục thấp. Mức độ kêu ở mức vừa phải. Chúng sẽ kêu vào giờ ăn hoặc khi bị tách khỏi đàn, nhưng không kêu liên tục. Một con Pygora buồn chán hoặc cô đơn có thể trở nên căng thẳng và kêu nhiều, vì vậy có bạn đồng hành và một số hoạt động giải trí sẽ giúp chúng vui vẻ hơn.

Vì Pygora là giống dê lấy lông nên việc chăm sóc bộ lông chiếm phần lớn hơn trong công việc thường ngày so với hầu hết các giống dê khác. Lông dễ bết rối và mắc rác, cần được chú ý trong suốt mùa lông mọc cũng như khi xén hai lần một năm.

Chải chuốt

• Chải hoặc gỡ lông thường xuyên để loại bỏ cỏ khô, gai và các búi rối
• Xén lông khoảng hai lần một năm, trước đợt rụng lông tự nhiên vào mùa xuân và mùa thu
• Cắt móng mỗi 6 đến 8 tuần
• Kiểm tra da và lông để phát hiện chấy hoặc ve trong lúc chải chuốt
• Giữ lông khô ráo, vì lông ướt và bết rối sẽ mất giá trị và có thể gây trầy xước da

Vận động

• Cho dê ra bãi rào hoặc đồng cỏ hằng ngày để gặm cỏ, lá cây và di chuyển
• Bố trí khúc gỗ, gốc cây hoặc bục chắc chắn để dê trèo lên
• Nuôi ít nhất hai con để chúng tương tác và duy trì hoạt động
• Tránh nhốt dê trong chuồng nhỏ trong thời gian dài

Môi trường sống

Dê Pygora cần hàng rào chắc chắn, vì dê hay thử giới hạn và có thể chui lọt qua khe hở. Chúng cần chỗ trú khô ráo, kín gió vào ban đêm và khi thời tiết xấu, với lớp lót chuồng sạch sẽ. Chúng chịu lạnh khá tốt khi còn đủ lông, nhưng cần được che chắn khỏi mưa kéo dài và gió lớn, nhất là sau khi xén lông vì lúc đó gần như không còn lớp cách nhiệt.

Dê Pygora là loài ăn lá cây bụi, phát triển tốt nhất với chế độ ăn chủ yếu dựa trên thức ăn thô xanh. Đồng cỏ, lá cây, bụi rậm và cỏ khô chất lượng tốt nên chiếm phần lớn khẩu phần ăn. Dê là loài ăn kén chọn và sẽ chọn những cây có giá trị dinh dưỡng cao nhất nếu có cơ hội. Nước sạch, tươi mát phải luôn có sẵn, và nên cung cấp tự do hỗn hợp khoáng chất dạng rời dành riêng cho dê để bổ sung đồng và các dưỡng chất khác mà dê cần.

Đồ ăn vặt và bổ sung

Có thể thỉnh thoảng cho dê ăn một lượng nhỏ cà rốt, táo hoặc các loại rau củ an toàn khác làm phần thưởng, nhưng chỉ nên chiếm phần rất nhỏ trong khẩu phần. Cho ăn quá nhiều ngũ cốc dẫn đến béo phì và rối loạn tiêu hóa. Bác sĩ thú y địa phương có thể khuyến nghị loại khoáng chất dạng rời dành riêng cho dê, và ở một số vùng là bổ sung selen, tùy theo điều kiện đất đai.

Dê Pygora nhìn chung là giống khỏe mạnh, tuổi thọ trung bình từ 12 đến 15 năm nếu được chăm sóc tốt. Hầu hết các vấn đề sức khỏe cũng là những vấn đề thường gặp ở dê nói chung, và phần lớn có thể kiểm soát được bằng chăm sóc thường xuyên, kiểm soát ký sinh trùng và dinh dưỡng hợp lý. Kích thước nhỏ khiến việc bắt giữ và kiểm tra sức khỏe dễ dàng hơn so với các giống dê lớn.

Chăm sóc phòng ngừa

• Lên lịch khám thú y định kỳ và tuân theo kế hoạch tiêm phòng tại địa phương
• Theo dõi ký sinh trùng và điều trị khi cần thay vì theo lịch cố định
• Cắt móng mỗi 6 đến 8 tuần
• Bổ sung khoáng chất dành riêng cho dê để tránh thiếu hụt dinh dưỡng
• Cách ly dê mới trước khi nhập đàn

Dê Pygora đạt tuổi thành thục sinh dục sớm, dê cái có thể mang thai ngay trong năm đầu đời, dù nhiều người nuôi vẫn đợi đến khi dê cái phát triển đầy đủ mới cho phối giống lần đầu. Việc phối giống thường được canh thời điểm để dê con sinh ra vào lúc thời tiết ôn hòa hơn. Thời gian mang thai kéo dài khoảng năm tháng, sau đó dê cái thường sinh một hoặc hai con, sinh đôi khá phổ biến.

Dê con mới sinh nhỏ và hiếu động, cần bú sữa đầu ngay sau khi chào đời để nhận được kháng thể từ sữa non. Dê mẹ nhìn chung chăm con chu đáo. Dê con bắt đầu gặm nhấm thức ăn thô xanh sau vài tuần tuổi và thường được cai sữa vào khoảng hai đến ba tháng tuổi. Việc nhân giống có đăng ký tuân theo tiêu chuẩn giống, giới hạn tỷ lệ huyết thống Pygmy và Angora để thế hệ con vẫn được công nhận là Pygora.

Vì cả hai giới đều có thể có sừng và dê đực chưa thiến có mùi khá nồng, người nuôi cần tính toán chuồng trại và cách xử lý phù hợp. Nhiều người nuôi thiến những con đực không dùng để phối giống, vì dê đực đã thiến cho bộ lông rất tốt và trở thành con vật lấy lông hoặc thú cưng hiền lành.