Lùn Nigeria

Nigerian Dwarf là giống dê sữa cỡ nhỏ, vai chưa cao tới 60 cm nhưng sản lượng sữa lại khiến nhiều người lần đầu tiếp xúc phải bất ngờ. Dê trưởng thành thường nặng khoảng 75 pound (tương đương hơn 34 kg), mức cân nặng vừa sức với những người không thể quản lý nổi một con dê sữa cỡ lớn. Chính sự kết hợp giữa thân hình nhỏ gọn và khả năng cho sữa ổn định đã đưa giống dê này từ vài trang trại nhỏ lan rộng ra sân vườn và nông trại giải trí khắp nước Mỹ.

Người nuôi chọn Nigerian Dwarf vì hai lý do thường đi cùng nhau. Có người muốn lấy sữa, loại sữa giàu béo và có vị ngọt dịu. Có người lại thích tính cách của giống dê này. Chúng thân thiện, quấn người, chủ động tìm đến sự tiếp xúc và thường hiền lành với trẻ nhỏ. Một con dê đực thiến có thể làm bạn đồng hành điềm tĩnh, trong khi dê cái đóng góp giá trị thực sự ở bệ vắt sữa.

Dê là loài sống theo đàn, nên nuôi một mình một con Nigerian Dwarf sẽ không ổn. Nên nuôi ít nhất hai con. Chúng hòa hợp với nhau và với người chăm sóc hằng ngày, và bản tính thích quây quần này chính là lý do khiến giống dê dễ sống chung.

Phù hợp với ai

Nigerian Dwarf hợp với người nuôi có diện tích hạn chế nhưng vẫn muốn có sữa tươi hoặc một con vật để chăm sóc trực tiếp cùng gia đình. Thân hình nhỏ đồng nghĩa chi phí thức ăn thấp hơn và việc xử lý dễ hơn so với dê cỡ tiêu chuẩn. Giống này phù hợp với người mới nuôi dê lần đầu, gia đình có trẻ nhỏ, và những hộ làm nông tại nhà muốn có sữa mà không cần nuôi con vật lớn. Đây không phải lựa chọn tốt cho ai chỉ có thể nuôi một con, hoặc muốn một con dê chịu được cảnh sống một mình trong thời gian dài.

Giống dê này có gốc gác từ những con dê nhỏ ở Tây Phi. Chúng được đưa sang Mỹ trong khoảng đầu đến giữa thế kỷ 20, phần lớn qua các vườn thú và bộ sưu tập tư nhân. Chúng theo cùng chuyến với đàn dê Tây Phi thân hình chắc nịch hơn, sau này trở thành giống Pygmy, và trong một thời gian dài hai dòng này chưa được phân biệt rõ ràng.

Sau đó, các nhà lai tạo Mỹ tách hai dòng theo mục đích sử dụng và vóc dáng. Những con cao hơn, thanh mảnh hơn, mang cấu trúc cơ thể của dê sữa được phát triển thành Nigerian Dwarf, còn những con thân hình đậm, chắc trở thành Pygmy. Nigerian Dwarf được lai tạo theo tỷ lệ của một con dê sữa cỡ lớn thu nhỏ lại, chứ không theo dáng tròn trịa của dê lấy thịt hay thú cưng.

Về sau, trong nửa cuối thế kỷ 20, giống dê này được nhiều hộ làm nông tại nhà và trang trại nhỏ ưa chuộng vì cho lượng sữa dùng được từ một con vật ăn ít hơn hẳn một con dê cái cỡ tiêu chuẩn. Các hiệp hội giống dê tại Mỹ công nhận Nigerian Dwarf là giống dê sữa riêng biệt, và sự công nhận đó giúp chuẩn hóa kích thước, cấu trúc cơ thể và đặc tính cho sữa của giống.

Nigerian Dwarf vẫn là một giống được phát triển tại Mỹ trên nền tảng dê gốc châu Phi. Mức độ phổ biến của giống tiếp tục tăng theo xu hướng nuôi vật nuôi trang trại trên diện tích nhỏ và tại sân vườn gia đình.

Nigerian Dwarf trông giống một con dê sữa được thu nhỏ lại, chứ không phải một con dê cảnh thân hình đậm. Thân hình cân đối, chân thẳng, mang dáng vóc đặc trưng của dê sữa. Cả dê cái lẫn dê đực đều có thân hình nhỏ, tạo cảm giác chung là một con vật gọn gàng, thanh nhã. Dê giống này có thể không sừng tự nhiên hoặc có sừng, và nhiều người nuôi chọn khử sừng cho dê con khi còn nhỏ.

Bộ lông và màu sắc

Bộ lông của Nigerian Dwarf mịn và ôm sát thân, mọc dài hơn một chút vào mùa đông ở vùng khí hậu lạnh. Màu sắc là một trong những đặc điểm biến đổi nhiều nhất của giống. Dê có thể mang màu đơn sắc hoặc nhiều màu phối trên nền đen, trắng, vàng và nâu chocolate, nhiều con có đốm, viền nhạt ở tai và mõm, hoặc lốm đốm kiểu roan. Mắt xanh xuất hiện khá thường xuyên ở giống này và được nhiều người nuôi ưa chuộng, dù mắt nâu cũng hoàn toàn đúng chuẩn. Không có màu nào được xem là bắt buộc, đó cũng là lý do một lứa dê con có thể ra đời với màu sắc rất khác nhau.

Nigerian Dwarf nổi tiếng với tính cách dễ gần và tình cảm. Chúng chủ động tìm sự chú ý từ con người, đi theo người chăm sóc và thường áp sát để được vuốt ve. Sự thân thiện đó cũng thể hiện rõ với trẻ em, và vì thân hình nhỏ nên dê khó có thể làm trẻ ngã khi chơi đùa, dù vậy luôn cần người lớn giám sát khi trẻ ở gần bất kỳ vật nuôi nào.

Với người lạ, sau khi đã quen được tiếp xúc, giống dê này tò mò nhiều hơn là sợ hãi, và việc tiếp xúc thường xuyên từ nhỏ giúp dê trưởng thành điềm tĩnh nhất. Khi ở cùng đàn, chúng hòa hợp và tự sắp xếp thứ bậc mà không gây nhiều xáo trộn. Chúng thường sống chung tốt với các vật nuôi khác như gà, cừu, ngựa, và một cặp dê gắn bó sẽ làm bạn với nhau khi chủ vắng nhà.

Đây là giống dê hiếu động, thích trèo, nhảy và khám phá. Sự tò mò này dễ thương nhưng cũng có nghĩa một con dê buồn chán hoặc thiếu vận động sẽ thử phá hàng rào và chốt cửa. Dê đực thiến và dê cái thường hiền lành ổn định nhất, trong khi dê đực chưa thiến có thể hung hăng hơn và có mùi nồng vào mùa phối giống, đây là lý do phần lớn người nuôi làm thú cưng chọn dê cái hoặc dê đực thiến.

Chải chuốt và vệ sinh

• Cắt móng mỗi 6 đến 8 tuần để tránh móng mọc dài gây khập khiễng
• Chải lông thỉnh thoảng để loại bỏ lông rụng, chú ý nhiều hơn vào đợt rụng lông mùa xuân
• Kiểm tra tai, mắt và da mỗi lần bắt dê để phát hiện ký sinh trùng hoặc kích ứng
• Dê đang vắt sữa cần vệ sinh bầu vú sạch sẽ và lau bệ vắt sữa sau mỗi lần dùng

Vận động

• Bố trí khu vực có hàng rào chắc chắn để dê đi lại, gặm cỏ mỗi ngày
• Thêm các cấu trúc để leo trèo như gốc cây, bục gỗ hoặc tảng đá lớn cho dê chơi đùa
• Cho dê tiếp cận khu vực có cây bụi, lá, cỏ dại để gặm khi có thể
• Nuôi ít nhất hai con để chúng vận động và chơi đùa cùng nhau

Môi trường sống

Nigerian Dwarf cần chuồng khô ráo, kín gió để tránh mưa, gió và tuyết. Dê chịu lạnh tốt hơn nhiều so với chịu ẩm, nên nền chuồng khô ráo quan trọng hơn việc sưởi ấm. Hàng rào phải thật chắc chắn vì giống dê nhỏ, nhanh nhẹn này có thể trèo qua hoặc chui qua những khe hở mà một con vật lớn hơn không lọt qua được. Luôn có nước sạch và khoáng chất bổ sung dành riêng cho dê.

Nền tảng khẩu phần của Nigerian Dwarf là thức ăn thô xanh. Cỏ khô chất lượng tốt hoặc đồng cỏ, kết hợp với cây bụi và cỏ dại, đáp ứng phần lớn nhu cầu của một con dê cái không vắt sữa hoặc dê đực thiến. Ngũ cốc (thức ăn tinh cho dê) được bổ sung cho những con cần thêm năng lượng, chủ yếu là dê đang cho sữa và dê con đang lớn, và nên cho ăn theo lượng đo đếm chứ không để ăn tự do. Khoáng chất dạng rời dành cho dê, có hàm lượng đồng và selen phù hợp với vùng nuôi, cần luôn có sẵn, cùng với nước sạch.

Đồ ăn vặt và bổ sung

Một lượng nhỏ cà rốt, táo, chuối hoặc hạt hướng dương có thể dùng làm phần thưởng khi huấn luyện. Chỉ nên cho ăn vặt ở mức rất ít để không làm mất cân bằng lượng thức ăn thô trong khẩu phần. Ở những vùng thiếu khoáng chất, có thể cần bổ sung viên đồng hoặc selen, nhưng chỉ dùng theo chỉ định của bác sĩ thú y, vì cả hai khoáng chất này đều gây độc nếu dùng quá liều.

Nigerian Dwarf nhìn chung khỏe mạnh và sống lâu so với mặt bằng chung của loài dê, tuổi thọ điển hình là 12 đến 15 năm nếu được chăm sóc tốt. Phần lớn vấn đề sức khỏe ở giống này liên quan đến cách chăm sóc chứ không phải do di truyền, nghĩa là chăm sóc đều đặn có thể ngăn ngừa phần lớn bệnh tật. Mối đe dọa thường trực lớn nhất với mọi giống dê là ký sinh trùng đường ruột, đặc biệt là giun Haemonchus contortus (thường gọi là giun dạ múi khế), loại giun gây thiếu máu.

Chăm sóc phòng ngừa

• Cắt móng mỗi 6 đến 8 tuần
• Kiểm tra màu niêm mạc mí mắt trong (FAMACHA) để quyết định thời điểm tẩy giun, tránh tẩy giun đại trà
• Tiêm phòng CDT đúng lịch theo khuyến cáo của bác sĩ thú y
• Cung cấp khoáng chất dạng rời phù hợp và khẩu phần cân đối canxi, phốt pho, đặc biệt với dê đực thiến
• Giữ nền chuồng và chỗ đứng khô ráo để phòng bệnh về móng

Nigerian Dwarf thành thục sinh dục sớm, dê đực có thể có khả năng sinh sản chỉ sau vài tháng tuổi, đây là lý do dê đực con thường được tách riêng hoặc thiến sớm. Đa số người nuôi chờ đến khi dê cái phát triển đầy đủ, thường khoảng 8 tháng tuổi trở lên và đạt cân nặng phù hợp, trước khi cho phối giống lần đầu. Khác với nhiều giống dê khác, Nigerian Dwarf động dục quanh năm, nên dê con có thể chào đời vào bất kỳ mùa nào.

Thời gian mang thai khoảng 145 đến 153 ngày, tức xấp xỉ năm tháng. Giống này nổi tiếng đẻ sai, sinh đôi và sinh ba khá phổ biến, thậm chí nhiều hơn cũng có thể xảy ra. Dê mẹ thường chăm con tốt, tự liếm sạch và cho con bú mà không cần nhiều trợ giúp, còn dê con nhỏ bé lại đứng dậy và tìm vú mẹ rất nhanh.

Dê con bú sữa mẹ trong vài tuần và bắt đầu gặm cỏ khô, ngũ cốc chỉ sau vài ngày tuổi. Nếu chọn khử sừng, việc này thường thực hiện trong tuần đầu hoặc tuần thứ hai, còn dê đực con dự định nuôi làm thú cưng thường được thiến sau vài tuần tuổi. Nên nuôi ít nhất hai dê con cùng nhau, vì nhu cầu sống theo đàn của giống này có ngay từ khi mới sinh.