Angus

Angus là giống bò thịt bắt nguồn từ vùng đông bắc Scotland. Đây là giống không sừng tự nhiên, tức là bê sinh ra đã không có sừng, phần lớn cá thể có màu đen tuyền, dù vẫn tồn tại dòng lông đỏ. Khung xương của giống này thuộc loại trung bình đến lớn, bò đực trưởng thành có thể đạt 850-1.000 kg, còn bò cái thường nặng khoảng 550-700 kg.

Bò Angus được nuôi chủ yếu để lấy thịt. Giống này được đánh giá cao nhờ độ vân mỡ, tức những vệt mỡ nằm xen trong thớ thịt giúp thịt thơm và mềm hơn, và thịt Angus được bán rộng rãi dưới nhiều thương hiệu riêng. Đàn bò còn được ưa chuộng vì khả năng sinh sản tốt, đẻ dễ, và khả năng chuyển hóa cỏ thành trọng lượng cơ thể trên nhiều loại địa hình và khí hậu khác nhau.

Giống bò này có tiếng là hiền lành, tính khí ổn định, nên việc quản lý và xử lý hàng ngày đơn giản hơn so với nhiều giống bò dễ kích động khác. Nhờ những đặc điểm này cộng với sức chịu đựng tốt, Angus trở thành một trong những giống bò thịt phổ biến nhất tại các nước như Hoa Kỳ, Australia và Argentina.

Phù hợp với ai

Angus phù hợp với người chăn nuôi bò thịt muốn có một giống vật nuôi khỏe mạnh, ít tốn công chăm sóc, đẻ dễ và vỗ béo tốt dù nuôi thả đồng hay nuôi nhốt vỗ béo. Đặc điểm không sừng giúp bỏ qua công đoạn cắt sừng, còn tính khí điềm đạm giúp giảm căng thẳng khi xử lý đàn, dù là hộ chăn nuôi nhỏ lẻ hay trang trại quy mô lớn. Đây cũng là lựa chọn phổ biến để phối giống chéo, vì gen không sừng và đặc tính vân mỡ của giống này truyền lại ổn định cho đời con.

Bò Angus có nguồn gốc từ hai hạt Aberdeenshire và Angus ở đông bắc Scotland, nơi nông dân địa phương đã nuôi giống bò đen không sừng tự nhiên từ rất lâu đời. Những con vật này từng được gọi bằng các tên địa phương như doddies và hummlies, đều là những từ chỉ bò không sừng. Trong suốt cuối thế kỷ 18 và đầu thế kỷ 19, người chăn nuôi bắt đầu chọn lọc đàn bò này để có ngoại hình và chất lượng thịt đồng đều hơn.

Hugh Watson ở Keillor được xem là người có công cải tạo giống này ngay từ đầu thế kỷ 19. Ông tập trung cố định đặc điểm lông đen, không sừng, và hai cá thể của ông là bò đực Old Jock cùng bò cái Old Granny trở thành tổ tiên nền tảng, có mặt trong hầu hết các gia phả thời kỳ đầu. Sau đó, William McCombie ở Tillyfour tiếp tục quảng bá giống bò này và nâng tầm vị thế của nó tại các hội chợ nông nghiệp cũng như thị trường xuất khẩu.

Sổ phả hệ đầu tiên của giống được lập tại Scotland năm 1862, tạo nền tảng ghi chép huyết thống cho quần thể. Bò được xuất khẩu sang Bắc Mỹ lần đầu vào đầu thập niên 1870, với các lô nhập khẩu nền tảng đến Hoa Kỳ vào khoảng năm 1873, và các hiệp hội giống nhanh chóng được thành lập tại đó cũng như nhiều nước khác.

Từ những bước khởi đầu này, Angus dần mở rộng khắp châu Mỹ, Australia, New Zealand và nhiều nơi khác. Việc chọn lọc theo chất lượng thân thịt và các đặc tính sinh sản của bò mẹ trong suốt thế kỷ 20 đã củng cố vị trí của giống này trong ngành sản xuất thịt bò thương mại và các chương trình thịt bò thương hiệu.

Bò Angus có thân hình chắc khỏe, cơ bắp phát triển, bộ lông mượt và không có sừng. Đầu ngắn và rộng, lưng thẳng, phần mông sâu và tròn đầy, phản ánh kết quả chọn lọc theo hướng cho năng suất thịt. Hai màu lông được công nhận là đen, phổ biến hơn, và đỏ. Cả hai đều mang chung đặc điểm không sừng.

Bộ lông và màu sắc

Bộ lông ngắn và mượt vào những tháng ấm, rồi dày lên vào mùa đông, giúp giống bò này chịu lạnh tốt. Màu đen là màu trội và truyền ổn định sang bê lai, đây là lý do giống này được ưa chuộng trong phối giống chéo. Angus đỏ mang gen lặn của cùng một locus màu sắc và được đăng ký riêng tại một số nước. Sắc tố da đậm quanh mắt và bầu vú giúp bò chống chịu tốt hơn với cháy nắng và các bệnh về mắt ở vùng khí hậu nắng gắt.

Bò Angus nhìn chung hiền lành, tính tình dễ chịu và điềm tĩnh, đây là một trong những đặc điểm nổi bật nhất của giống. Tính khí ổn định giúp các công việc thường ngày như lùa đàn, phân loại và đưa lên xe vận chuyển bớt căng thẳng cho cả vật nuôi lẫn người chăn nuôi, đồng thời giảm nguy cơ chấn thương trong quá trình quản lý.

Bò cái có bản năng làm mẹ mạnh, bảo vệ và nuôi bê con tốt, tuy một con bò cái vừa sinh bê có thể trở nên hung dữ và cần được tiếp cận thận trọng. Trong đàn, bò thiết lập trật tự xã hội ổn định và hòa nhập dễ dàng với đồng loại cũng như các loài vật nuôi khác. Với con người, những con bò được huấn luyện tốt thường bình tĩnh và dễ đoán, trong khi cách xử lý thô bạo hoặc thiếu nhất quán có thể khiến bất kỳ cá thể nào trở nên phản ứng thái quá hơn.

Tính khí một phần mang tính di truyền, và nhiều nhà chăn nuôi loại bỏ những cá thể dễ kích động khỏi đàn giống, qua nhiều thế hệ điều này càng củng cố thêm danh tiếng về tính khí dễ quản lý của giống bò này.

Angus là giống dễ nuôi, phát triển tốt trong hệ thống chăn thả đồng cỏ và chịu lạnh khá tốt nhờ bộ lông mùa đông. Việc chăm sóc hàng ngày xoay quanh nguồn thức ăn thô xanh đầy đủ, nước sạch, nơi trú tránh thời tiết khắc nghiệt và một chương trình chăm sóc sức khỏe ổn định.

Chải lông

• Bò phần lớn tự chăm sóc được bản thân và không cần chải lông thường xuyên khi nuôi thả đồng cỏ.
• Bố trí bàn chải hoặc cột cọ để hỗ trợ quá trình rụng lông và giảm khó chịu do ký sinh trùng.
• Kiểm tra và cắt tỉa móng khi cần, đặc biệt trên nền đất mềm hoặc trong chuồng nuôi nhốt.
• Thường xuyên kiểm tra da, mắt và bầu vú để phát hiện ký sinh trùng, vết thương hoặc nhiễm trùng.

Vận động

• Đồng cỏ rộng đã đáp ứng đủ nhu cầu vận động của bò, không cần bố trí bài tập riêng.
• Luân phiên các khu chăn thả để giữ chất lượng đồng cỏ và phân tán lượng phân bón tự nhiên.
• Để đàn bò có đủ không gian di chuyển và gặm cỏ tự do nhằm duy trì thể trạng và sức khỏe móng.

Môi trường sống

Bò Angus thích nghi với nhiều loại khí hậu khác nhau. Chúng chịu lạnh và ẩm ướt tốt, nhưng cần bóng râm và đủ nước vào mùa nóng để tránh stress nhiệt, vấn đề này đáng lưu ý hơn với những con bò lông đen dưới nắng gắt. Hàng rào chắc chắn, khu vực nằm nghỉ khô ráo cùng chắn gió hoặc mái che đơn giản giúp cải thiện phúc lợi vật nuôi quanh năm.

Bò Angus là động vật nhai lại, lấy phần lớn dinh dưỡng từ thức ăn thô như cỏ, cỏ khô và thức ăn ủ chua. Giống này gặm cỏ hiệu quả và chuyển hóa đồng cỏ thành trọng lượng cơ thể tốt, đây cũng là một điểm hấp dẫn của giống. Nhu cầu năng lượng và đạm tăng lên vào giai đoạn cuối thai kỳ, tiết sữa và vỗ béo, do đó khẩu phần cần điều chỉnh theo giai đoạn và thể trạng của từng con. Đủ chất xơ thô giúp dạ cỏ hoạt động ổn định, còn thức ăn tinh hoặc ngũ cốc được bổ sung khi cần nhiều năng lượng hơn.

Đồ ăn thêm và bổ sung

Cung cấp khoáng chất và muối tự do theo nhu cầu phù hợp với thổ nhưỡng và thức ăn thô tại địa phương, vì tình trạng thiếu đồng, selen hoặc các khoáng chất khác khá phổ biến ở một số vùng. Nước sạch phải luôn sẵn có, nhu cầu nước tăng mạnh vào mùa nóng và trong giai đoạn tiết sữa. Mọi thay đổi khẩu phần nên thực hiện dần trong vài ngày để hệ vi sinh dạ cỏ kịp thích nghi.

Angus là giống mạnh khỏe, ít nhược điểm bẩm sinh, những con được chăm sóc tốt có thể sống 15 đến 20 năm, dù bò thịt thường được nuôi theo chu kỳ sản xuất ngắn hơn. Phần lớn vấn đề sức khỏe là những bệnh chung ở mọi giống bò, như ký sinh trùng, bệnh về móng, bệnh sinh sản và hô hấp, chứ không phải lỗi riêng của giống này. Một vài bệnh di truyền lặn xuất hiện trong giống và hiện có thể tầm soát bằng xét nghiệm ADN, giúp người chăn nuôi tránh sinh ra bê mang bệnh.

Chăm sóc phòng ngừa

• Tuân theo chương trình tiêm phòng theo khuyến cáo của địa phương đối với các bệnh phổ biến ở bò.
• Duy trì kế hoạch kiểm soát ký sinh trùng với lịch tẩy giun hợp lý và luân phiên bãi chăn.
• Sử dụng các xét nghiệm ADN hiện có để phát hiện thể mang gen dị tật lặn trong đàn giống.
• Cung cấp khoáng chất cân đối và nước sạch quanh năm.
• Ghi chép đầy đủ hồ sơ sức khỏe, phối giống và điều trị cho từng con.

Bò Angus đạt độ thành thục sinh dục trong năm đầu tiên, nhưng bò tơ thường được phối giống lần đầu vào khoảng 13 đến 15 tháng tuổi để đẻ lứa đầu khi khoảng hai tuổi. Phối giống có thể theo cách tự nhiên với bò đực hoặc bằng thụ tinh nhân tạo, phương pháp được dùng rộng rãi để nhân rộng nguồn gen tốt. Giống này được đánh giá cao về khả năng sinh sản và đẻ dễ, vì bê thường có trọng lượng sơ sinh vừa phải, giúp giảm tỷ lệ đẻ khó.

Thời gian mang thai kéo dài khoảng chín tháng, và một bò cái thường sinh một bê mỗi năm. Sinh đôi hiếm gặp. Bê con đứng dậy và bú mẹ chỉ trong vài giờ sau sinh, còn bò cái Angus là những bà mẹ chăm chỉ, có đủ sữa nuôi bê đến khi cai sữa vào khoảng 6 đến 8 tháng tuổi. Đặc điểm không sừng và lông đen truyền lại rất ổn định cho đời lai, đây là lý do chính khiến giống này được dùng nhiều trong các chương trình phối giống chéo.