Качка

Домашня качка є водоплавним птахом середнього розміру, якого люди розводять тисячоліттями. Окрім мускусної качки, яка має іншого дикого предка, більшість поширених домашніх порід походить від дикого крижня. Тривала селекційна робота дала птахів, важчих за розміром, здатних відкладати значно більше яєць і представлених у широкому розмаїтті кольорів та форм тіла порівняно з їхніми дикими родичами.

Якості качок імпонують власникам птиці: вони соціальні, витривалі та невибагливі. Вони краще переносять холод і спеку, ніж багато інших видів свійської птиці, активно збирають комах, слимаків і бур'яни, і їх цінують у невеликих господарствах і за яйця, і за природний захист від шкідників. Вони потребують доступу до води для пиття, а також для підтримання в чистоті очей, ніздрів та пір'я; повноцінний ставок є бажаним, але не обов'язковим.

Як домашніх улюбленців качок утримують невеликими зграями, а не поодинці: самотній птах стає тривожним і галасливим. Качки рясно забруднюють воду і залишають багато вологих послідів, тому вони краще підходять для домогосподарств із подвір'ям, а не для утримання в приміщенні.

Кому підходить качка

Якщо у вас є відкритий простір, ви готові тримати щонайменше двох-трьох птахів разом і не проти прибирати за водоплавним птахом, то качки стануть хорошим вибором. Вони забезпечують стабільну яйценоскість, спокійний птахівник і допомогу в боротьбі з садовими шкідниками. Для квартир, охайних будинків або тих, хто може тримати лише одного птаха, вони не підходять.

Домашні породи качок відрізняються головним чином масою тіла, яйценоскістю, забарвленням і статурою. Важкі породи виводили для м'яса і спокійного характеру, легші породи для високої несучості, а дрібні бентамські типи для декору або виставок. Визнається близько 16 порід, і вони досить різняться між собою, тому зграя однієї породи виглядає і поводиться зовсім інакше, ніж зграя іншої.

Забарвлення і малюнок також розрізняють породи: від суцільно-білого до чорної з зеленим полиском Каюги та строкатого біло-кольорового візерунку Сороки і Уельського Арлекіна.

Як поділяються породи

Господарі зазвичай обирають породу за призначенням. Важкі породи, як-от Пекінська, Айлсберська і Руанська, вибирають для м'яса або як спокійних подвірних птахів. Породи, орієнтовані на несучість, зокрема Хакі Кемпбелл, Уельський Арлекін і Індійський бігун, беруть для щоденного збору яєць. Дрібні типи, як Дзвінкова і Ост-Індська, утримують для виставок і як декоративних садових птахів, а не для виробництва.

Більшість домашніх качок походить від дикого крижня, поширеного у всій північній півкулі. Люди почали тримати крижнів у неволі заради яєць і м'яса, і з покоління в покоління ці птахи ставали важчими і продуктивнішими за своїх диких предків. Найдовша та найкраще задокументована традиція качківництва існує в Китаї, де качок утримують у великій кількості вже понад тисячу років.

Мускусна качка має окрему історію. Корінні народи Центральної та Південної Америки одомашнили її незалежно ще до приходу європейців, що й пояснює відмінності від крижнеподібних порід у розмірі, голосі та поведінці.

З Азії та Америки качківництво поширилося далеко. Європейські заводчики у XVIII і XIX ст. вивели самобутні місцеві породи, зокрема важкі столові птахи: Айлсберська в Англії і Руанська у Франції названі за місцями свого вдосконалення.

Наприкінці XIX і на початку XX ст. заводчики стандартизували багато сучасних порід, зафіксувавши колір, масу і яйцеводні якості та вивівши продуктивні несучі лінії, наприклад Хакі Кемпбелл. Пекінська качка, завезена з Китаю, стала домінуючою комерційною м'ясною птицею в більшості куточків світу.

Усі домашні качки мають спільний план будови тіла. Плаский дзьоб слугує для просіювання їжі і води, короткі ноги відсунуті назад, повністю перетинчасті лапи призначені для плавання, а шар густого пуху під водонепроникним зовнішнім пір'ям забезпечує теплоізоляцію. Жирова залоза біля хвоста виробляє мастило, яке птах розподіляє по тілу під час чищення пір'я; воно захищає оперення від намокання.

Самці (селезні) і самки нерідко відрізняються зовнішньо. У багатьох крижнеподібних породах селезень яскравіше забарвлений, тоді як самка має рівномірно-коричневе оперення, і у деяких порід хвостове пір'я самця загнуте. Різниться й голос: самки зазвичай голосно крякають, тоді як самці видають тихіший, більш хрипкий звук.

Як зовнішній вигляд відрізняється між породами

Породові відмінності значні. Пекінська і Айлсберська є важкими і білими, Каюга і Ост-Індська чорними із зеленим полиском, Саксонська і Палева мають ніжні рожево-жовті тони. Чубата порода має пір'яний пучок на голові, Індійський бігун стоїть майже вертикально з довгим тілом у формі пляшки, тоді як Дзвінкова качка настільки дрібна, що поміщається в двох долонях.

Качки почуваються в безпеці лише в групі. Вони разом рухаються, їдять і відпочивають, а поодинока качка стає тривожною і галасливою. У межах зграї є певна ієрархія, і в сезон розмноження між самцями можуть виникати сутички.

Більшу частину дня качки присвячують пошукам їжі. Вони обшукують мілководдя і зондують вологий ґрунт дзьобом у пошуках комах, слимаків, черв'яків, насіння і молодих рослин. Доступ до води стимулює природне купання і чищення пір'я, що підтримує оперення в хорошому стані.

Як звуками, так і рухами качки повідомляють одна одній важливе. Самки голосно крякають, скликаючи зграю або попереджаючи про небезпеку, тоді як самці мовчазніші. Тихе повторюване базікання зазвичай свідчить про задоволення, а кивання головою є частиною ритуалу залицяння і вітання. Качки, привчені до спокійного поводження змалку, стають ручними і ходять за знайомим господарем, хоча більшість не любить, коли їх беруть на руки.

Щоденний догляд

• Забезпечте свіжою питною водою, достатньо глибокою, щоб качка могла повністю занурити дзьоб і промити очі та ніздрі
• Вранці насипте збалансований корм і перевіряйте його впродовж дня
• Випускайте зграю з нічного укриття для фуражування і купання
• Поповнюйте або замінюйте воду для купання, яка швидко забруднюється
• Збирайте яйця, бо качки зазвичай несуться рано-вранці
• На заході сонця замикайте зграю в укритті, щоб захистити від хижаків

Середовище

• Надійний, добре провітрюваний будиночок із засувками, недоступними для лисиць, єнотів, собак і птахів-хижаків
• Суха підстилка зі соломи або деревних тирси, яку часто оновлюють, бо качки заносять воду
• Вигул або двір із тінню і захистом від вітру
• Доступ до купальної води, від тазу до ставка, і хороший дренаж на місці, яке качки неминуче перетворюють на багнюку

Догляд за пір'ям і поводження з птахом

Якщо вода чиста і доступна, качки доглядають за собою самостійно, купаючись і чистячи пір'я, тому господареві не потрібно їх мити. Беручи качку на руки, підтримуйте тіло і обережно притискайте крила до нього; не піднімайте за ноги або крила. Час від часу оглядайте лапи і ноги на предмет порізів або набряку, бо качки все своє життя проводять на землі.

Качки добре почуваються на повноцінному гранульованому кормі для водоплавних або свійської птиці, доповненому тим, що вони знаходять під час фуражування. Каченятам потрібен корм із підвищеним вмістом білка, молодняку підгодівельний раціон, а несучим самкам корм для несучок із додатковим кальцієм для міцної шкаралупи. Особливо важливий ніацин для каченят: корми для курчат можуть потребувати відповідної добавки, щоб запобігти проблемам з ногами.

Поруч із кормом качкам завжди потрібна вода. Вони беруть порцію корму і тут-таки запивають його, тому джерело води має стояти поруч із годівницею в будь-який час.

Ласощі повинні складати не більше десятої частини раціону. Можна давати горох, нарізану листяну зелень, мучних черв'яків і нарізані овочі. Качки, які не фуражують на землі, потребують доступу до нерозчинного гравію для перетирання їжі. Чиста вода має бути доступна в будь-який час як для пиття, так і для підтримання в чистоті дзьоба і ніздрів.

Качки належать до найбільш стійких свійських птахів. Вони краще протистоять багатьом хворобам, що вражають курей, почасти тому, що постійно промивають ніздрі й очі водою. Більшість проблем зі здоров'ям пов'язана з поганими умовами утримання: волога підстилка, брудна вода, скупченість або незбалансований раціон. За чистих умов і правильного годування качки нерідко живуть далеко за десять років, а типовий діапазон становить від 8 до 12 років.

Профілактичний догляд

• Підтримуйте підстилку сухою і вчасно замінюйте забруднену
• Щодня забезпечуйте чистою питною і купальною водою
• Годуйте збалансованим кормом, що відповідає віку птиці
• Регулярно оглядайте лапи, ноги і пір'я
• Нових птахів перед введенням до зграї тримайте на карантині
• Захищайте зграю від хижаків і стресу

Качки живуть переважно надворі і потребують надійного будиночка лише для сну і захисту від негоди та хижаків. На відміну від курей, більшість качок не сідає на жердини і не злітає вгору, тому їм потрібна підлога з м'якою сухою підстилкою, а не піднесені поперечини. Виняток становить мускусна качка, яка охоче сідає на жердини, якщо вони є.

Зовнішня зона повинна давати простір для фуражування, тінь у спекотні дні і джерело води для купання. Качки перетворюють ґрунт навколо водойми на багнюку, тому хороший дренаж і можливість переміщувати або прибирати воду мають велике значення.

Контрольний список облаштування

• Будиночок із захистом від хижаків, надійними засувками і закритою вентиляцією
• Підстилка на підлозі замість жердин
• Затінений вигул із місцем для фуражування
• Купальна вода над дренованою поверхнею
• Окремі годівниця і поїлка, розташовані поруч
• Надійна огорожа проти наземних і повітряних хижаків

Більшість порід качок досягає статевої зрілості і починає нестися приблизно у п'ять до семи місяців. Самець спаровується із самками зграї, і один самець може обслуговувати кількох самок. Для отримання каченят запліднені яйця потребують або наседниці-качки, або інкубатора.

Інкубація триває близько 28 днів для крижнеподібних порід і приблизно 35 днів для мускусної качки. Деякі породи, зокрема Хакі Кемпбелл, через селекцію на високу яйценоскість значною мірою втратили інстинкт насиджування, тоді як самки мускусної качки є надійними природними матерями.

Каченята є виводковими: вони вилуплюються вкритими пухом, із відкритими очима і здатні ходити, плавати і їсти протягом кількох годин. У перші тижні їм потрібне тепло від брудера або матері, стартовий корм із достатнім вмістом ніацину і вода, достатньо дрібна, щоб вони не потонули, поки не розвинеться водонепроникний покрив. Молоді каченята легко переохолоджуються при надмірному намоканні без батьківського мащення.

Чи підходить вам качка?

Якщо немає двору або вигону, качки не підійдуть: вони не пристосовані для закритого приміщення і їх обов'язково тримати групами щонайменше з двох-трьох особин. Щоденний догляд займає небагато часу, але він потрібен кожного дня: поповнення води, відкривання і закривання укриття, прибирання після пернатих водолюбів, що залишають бруд і вологі посліди. Після побудови будиночка витрати на утримання є скромними, хоча корм і захист від хижаків накопичуються з роками. Качки живуть від 8 до 12 років і більше, тому це зобов'язання на десятиліття, а не на сезон.

Де придбати

Якщо ви вирішили завести качок, шукайте відповідальних заводчиків, авторитетні інкубаторні господарства, місцевих птахівників, а також притулки або організації з перерозподілу, що приймають непотрібних водоплавних птахів. Купуйте кількох птахів одразу, щоб вони мали компанію, обирайте джерело з чистим і здоровим поголів'ям та з'ясовуйте про яйценоскість і характер породи до прийняття рішення. Усиновлення дорослих качок із притулку є хорошим варіантом для тих, хто не хоче вирощувати каченят.