Romney

Romney, aynı hayvandan hem ağır bir uzun yapağı post hem de kullanılabilir bir et karkası veren, çift amaçlı bir koyun ırkıdır. İri yapılı, sakin ve uysal huylu bu ırk, dünyada en çok ihraç edilen koyun ırklarından biridir. İngiliz Romney'lerinden gelen sürüler bugün Yeni Zelanda, Avustralya, Kuzey Amerika ve Güney Amerika'da yetiştirilmektedir.

Irk, diğer birçok koyunun zorlandığı arazilerde tutunabilmesiyle tanınır. Kökeni, İngiltere'nin güneydoğusundaki alçak ve nemli bataklık arazilere dayanır; hayvanlar ayak çürümesine ve nemli otlaklarla ilişkili iç parazitlere karşı doğal bir dirence sahiptir. Irkın kendi bölgesinin çok ötesine yayılmasının başlıca nedeni de bu uyum yeteneğidir.

Romney'ler yavaş ve istikrarlı otlayan hayvanlardır. Açık mera sistemlerinde kendilerini iyi idare eder, sınırlı yemle vücut kondisyonunu korur ve sakin bir şekilde ele alınmaya izin verdikleri için genellikle tek bir kişi tarafından yönetilebilirler.

Kimlere uygun

Romney, diğer ırkların ayak ve parazit sorunlarıyla boğuştuğu ağır, nemli veya bataklık arazilerde koyun yetiştiren yetiştiricilere uygundur. Uzun ve parlak bir yapağı isteyen elde eğirmeciler ve lif üreticileri ile hem post hem de et veren tek bir ırk arayan küçük ölçekli üreticiler için de iyi bir seçimdir. Sakin huyu, koyun yetiştiriciliğine yeni başlayanlar için de makul bir seçenek olmasını sağlar.

Irk, adını İngiltere'nin güneydoğusundaki Kent ilçesinde yer alan, alçak ve nemli bir kıyı otlağı olan Romney Marsh'tan alır. Bu topraklarda yüzyıllardır koyun yetiştirilmiştir ve yerel hayvanlar bataklığın kendisi tarafından şekillendirilmiştir: sürekli ıslak koşullarda ayak çürümesine ve parazitlere dayanabilen hayvanlar hayatta kalmış ve üremiştir. Irk bir zamanlar Romney Marsh koyunu, daha öncesinde ise Kent olarak biliniyordu.

1800'ler boyunca yetiştiriciler, kısmen Leicester uzun yapağılı kanı ile melezleyerek yerel bataklık koyununu geliştirdi ve daha ağır, daha düzgün bir post ile daha iyi bir karkas elde etti. Bu çalışma, günümüzün çift amaçlı tipini ortaya çıkardı. 19. yüzyılın sonlarında İngiltere'de soy kütüklerini kaydetmek ve bir standart belirlemek amacıyla bir ırk derneği kuruldu.

1850'lerden itibaren Romney'ler büyük sayılarda yurt dışına gönderildi. Yeni Zelanda ırka büyük ilgi gösterdi ve 20. yüzyılın büyük bölümünde Romney bu ülkenin baskın koyun ırkı oldu; burada daha sonraki ıslah çalışmalarının temelini oluşturdu. Irk ayrıca Avustralya, Amerika Birleşik Devletleri, Kanada ve Güney Amerika'nın çeşitli bölgelerinde de kendine yer edindi.

Bugün Romney, Yeni Zelanda'da önemli bir ticari ırk olmayı sürdürüyor ve dünya genelinde yün, et ve melezleme için sağlam bir temel olarak yetiştiriliyor. İngiltere'deki anavatanında ise hâlâ ortaya çıktığı bataklık bölgesiyle yakından ilişkilendiriliyor.

Romney, düz bir sırta ve geniş, iyi kaslı bir gövdeye sahip, iri ve derin yapılı bir koyundur. Hem koçlar hem de koyunlar genellikle boynuzsuzdur, yani hiç boynuz taşımazlar. Yüz açık ve yoğun yapağıdan arınmıştır, kafa geniştir, bacaklar diz ve topuk altında temizdir. Genel görünüm, ağır bir postu taşımak ve zorlu arazide kondisyonunu korumak için yapılmış, sağlam ve alçak yapılı bir hayvan izlenimi verir.

Post, ırkın en belirgin özelliğidir. Gerçek bir uzun yapağıdır: uzun lüleli, belirgin bir dalga veya kıvrımla ve net bir parlaklıkla. Yapağı düzenli olarak uzar ve yağmuru geçirmeyecek kadar yoğundur; bu da ırkın yetiştirildiği nemli koşullara uygundur.

Post ve renkler

Standart Romney, temiz beyaz yüz ve bacaklarla birlikte beyaz bir post taşır. Bir yıllık büyümede lüle uzunluğu genellikle 12 ila 20 cm arasında değişir ve elyaf çapı orta ile kalın uzun yapağı aralığındadır; bu da yapağıyı elde eğirmeciler ile dayanıklı iplik ve tekstil üretimi için popüler kılar. Doğal siyah, gri ve kahverengi post tutan yetiştiriciler tarafından ayrı renkli Romney hatları da geliştirilmiştir.

Romney, kararlı ve dengeli bir mizaca sahiptir. Irk sakin ve iyi huyludur; kırkım, ilaçlama ve tırnak kesimi gibi rutin işlemler sırasında hayvanlar genellikle sessiz kalır. Ürkek değildirler ve kolayca paniklemezler, bu da hem hayvanlar hem de yetiştirici üzerindeki stresi azaltır.

Sürü içinde ırk sosyaldir ve koyunların genel olarak yaptığı gibi grup halinde hareket eder. Romney'ler insanlara karşı saldırgan değildir, koçlar bile genellikle yönetilebilir niteliktedir; yine de damızlık bir koça her zaman normal bir dikkatle yaklaşılmalıdır. Koyunlar merada geniş çapta otlayacak kadar dikkatli ve hareketlidir, ancak zamanlarının çoğunu çit test etmek veya kaçmaya çalışmak yerine otlayarak geçirirler.

Analık, ırkın pratik bir gücüdür. Koyunlar kuzularına özen gösterir ve genellikle fazla yardıma ihtiyaç duymadan doğum yapar, bu da açık arazide büyük ölçekte yönetilen sürülere uygundur.

Tımar

• Ağır uzun yapağı post kendiliğinden dökülmediği için yılda bir kez, genellikle ilkbaharda kırkım yapın.
• Ayakları düzenli bir program dahilinde kontrol edin ve kesin; ırk ayak çürümesine dirençlidir ama bağışık değildir.
• Doğumdan önce ve sıcak aylarda, bölgeyi temiz tutmak ve miyaz riskini azaltmak için arka bölgedeki yapağıyı kırpın.
• Sıcak ve nemli havalarda miyaza karşı tetikte olun, etkilenen hayvanları hemen tedavi edin veya kırkın.

Egzersiz

• Günlük otlama ve hareket için açık mera sağlayın; ırk uzun mesafeler yürümeye uygun yapıdadır.
• Mera sağlığını korumak ve parazit döngülerini kırmak için mümkün olduğunda otlatmayı döndürün.
• Yeterli padok alanına erişim dışında ayrıca bir egzersiz programına gerek yoktur.

Ortam

Romney, ıslak, ağır veya bataklık arazide iyi performans gösteren nadir koyun ırklarından biridir. Yine de yatması için kuru bir alan, temiz su, aşırı hava koşullarına karşı barınak ve güvenli çitlere ihtiyaç duyar. Stoklama oranları mera kalitesine uygun olmalıdır. Irk, soğuğa ve neme uzun süreli sıcaktan daha iyi dayanır, bu yüzden sıcak iklimlerde gölge ve kırkım zamanlaması daha büyük önem taşır.

Romney esasen otlayan bir hayvandır ve beslenmesinin büyük kısmını iyi bir meradan karşılar. Irk verimlidir ve sınırlı yemle vücut kondisyonunu korur; düşük girdili sistemlerde işe yaramasının bir nedeni de budur. Amaç, yemi üretim aşamasına göre ayarlamaktır: kuru koyunlar için idame seviyesi, gebeliğin son döneminde artan yem ve koyunun kuzuları beslediği laktasyon döneminde en yüksek talep.

Meranın kıt olduğu kış ya da kuraklık dönemlerinde iyi kalite kuru ot veya silaj ile takviye yapın; tahıl veya konsantre yemi yalnızca enerji talebi yüksek olduğunda ekleyin. Sürekli temiz su erişimi şarttır ve koyuna özel bir mineral kaynağı çoğu merada sağlığı destekler.

Ödüller ve takviyeler

Yerel toprağa uygun, serbest erişimli bir koyun minerali veya yalama taşı sağlayın; çünkü selenyum veya kobalt eksikliği bazı bölgelerde yaygındır. Tahılı üretim aşamasının gerektirdiği miktarla sınırlı tutun, çünkü fazla tahıl sindirim sorunlarına yol açar ve damızlık hayvanların aşırı kilo almasına neden olabilir.

Romney, ayak çürümesine ve nemli merada biriken iç parazitlere karşı doğal direnciyle en dayanıklı koyun ırklarından biri sayılır. Bu direnç, ırkın nesiller boyunca bataklıkta seçilerek geliştirdiği özelliktir. İyi bir bakımla bir Romney yaklaşık 10 ila 12 yıl yaşayabilir, ancak ticari sürülerde damızlık koyunlar verim düştükçe genellikle daha erken elden çıkarılır.

Direnç göreceli bir kavramdır, mutlak değildir. Irk yine de standart koyun sağlık programına ihtiyaç duyar ve ağır post, parazit, miyaz ve ayak takibini isteğe bağlı değil zorunlu kılar.

Koruyucu bakım

• Bölgeye uygun bir aşı programı uygulayın (genellikle klostridiyal hastalıklara karşı).
• Sabit bir takvim yerine sonuçlara dayanarak dışkı yumurta sayımı kontrolleri yapın ve buna göre ilaçlayın.
• Düzenli toplamalarda ayakları kesin ve kontrol edin.
• Miyaz riskini azaltmak için doğumdan önce ve sinek mevsiminde yapağıyı kırpın.
• Eksiklik hastalıklarını önlemek için bölgeye uygun mineral desteği sağlayın.

Romney'ler ilk yıllarında üreme çağına ulaşır ve koyunlar genellikle büyümelerine ve sürü sistemine bağlı olarak bir ila iki yaşında ilk kez çiftleştirilip kuzulatılır. Ilıman bölgelerdeki çoğu koyun ırkı gibi Romney'ler de sonbaharda gün uzunluğu kısaldıkça kızgınlığa giren mevsimsel üreyicilerdir; kuzular ilkbaharda doğar.

Gebelik süresi yaklaşık beş ay (kabaca 145 ila 150 gün) sürer. Koyunlar genellikle tek kuzu veya ikiz doğurur; üçüz de görülür ama daha az yaygındır. Irk, kolay doğum ve güçlü analık konusunda iyi bir üne sahiptir; koyunlar özenli davranır ve iyi süt verir, bu da elle besleme ihtiyacını düşük tutar. Kuzular güçlü doğar ve merada düzenli şekilde büyür.

Irk aynı zamanda melezleme programlarında anaç hat olarak da yaygın şekilde kullanılır; burada Romney koyunları, ananın dayanıklılığını ve süt verimini korurken pazara yönelik kuzu üretmek amacıyla terminal koçlarla çiftleştirilir.