Berkshire

Berkshire, İngiltere'de kayıt altına alınmış en eski domuz ırklarından biridir. Yüz, ayak ve kuyruk üzerinde beyaz işaretleri bulunan büyük, siyah tüylü bir domuzdur ve bugün esas olarak yüksek kaliteli domuz eti üretimi amacıyla yetiştirilmektedir. Irk, çiftlik ve küçük işletme hayvanı olarak uzun bir geçmişe sahiptir ve küçük çiftçiler ile miras et üreticileri arasında popülerliğini korumaktadır.

Berkshireler sakin ve iyi huylu olmalarıyla tanınır. Kapalı alan ve mera sistemlerine kolayca uyum sağlarlar, istekle otlarlar ve çeşitli iklimlere dayanırlar. Olgun hayvanlar ağır ve yavaş hareket ettiğinden, pek çok daha hızlı ve daha az yağlı ırka kıyasla yönetilmeleri daha kolaydır.

Irkın itibarı etine dayanmaktadır. Berkshire domuz eti, yaygın ticari ırklardan elde edilen ete göre genellikle daha koyu, daha ince taneli ve daha fazla mermerleşmiş bir yapıdadır; bu nedenle sıklıkla premium ve özel etiketler altında satışa sunulmaktadır.

Kime uygundur

Berkshire, mera ya da karma sistemlerde et üretimi için sakin ve dayanıklı bir domuz arayan yetiştiricilere uygundur. En hızlı büyüme hızı yerine lezzetini ve yönetilebilirliğini önemseyen küçük çiftlikler ve miras çiftlikleri için pratik bir tercihtir. Küçük ya da az yer kaplayan bir hayvan arayanlar için uygun değildir; zira yetişkinler ağırdır ve sağlam çit ile barınak gerektirir.

Irk, adını güney İngiltere'deki Berkshire kontluğundan almaktadır. Burada birkaç yüzyıl boyunca geliştirilmiş ve kayıt altına alınmıştır. Erken dönem Berkshire domuzları modern hayvandan daha büyüktü ve renkçe daha fazla çeşitlilik gösteriyordu; yerel çiftçiler onları hem et hem de yağ için seçmekteydi.

1700'ler ve 1800'ler boyunca İngiliz yetiştiriciler, Berkshire'ı bugün tanınan daha küçük, siyah-beyaz biçimine dönüştürdü. Bu dönemde yapılan Asya domuzu melezlemelerinin ırkın vücut yapısını ve et kalitesini iyileştirdiği genel kabul görmektedir.

Berkshire, 1800'lerde pek çok ülkeye ihraç edildi. O yüzyılın başlarında Amerika Birleşik Devletleri'ne ulaştı; ayrıca Japonya'ya da götürüldü ve orada bilinen bir özel domuz etinin temelini oluşturdu. İngiltere'de soy kütüklerini kayıt altına almak ve standardı korumak amacıyla bir ırk sicili kuruldu.

1900'ler boyunca yoğun ticari çiftçilik daha hızlı büyüyen, daha yağsız ırkları tercih etti ve Berkshire sayıları azaldı. Miras ırklara ve lezzetli domuz etine duyulan yeniden artan ilgi, o tarihten bu yana ırkın varlığını sürdürmesine destek vermiştir; bugün birçok ülkede uzman üreticiler ve koruma odaklı yetiştiriciler tarafından yetiştirilmektedir.

Berkshire, burun, her bacağın alt kısmı ve kuyruğun ucunda beyaz işaretlerle süslenmiş siyah tüylü, sağlam ve derin gövdeli bir domuzdur. Bu işaretler genellikle ırkın altı beyaz noktası olarak tanımlanır; ancak noktaların boyutu ve tam olarak hangilerinin göründüğü hayvanlar arasında farklılık gösterebilir. Yüz, yukarı kıvrık bir burunla kısadır; kulaklar orta boyutta, dik ya da hafifçe öne dönük biçimde durur.

Tüy ve renkler

Temel renk, karakteristik beyaz noktalı siyahtır. Tüyün altındaki deri koyu renktedir; bu durum dışarıda tutulan domuzları güneş yanığından korumaya yardımcı olur. Kıllar kıvırcık değil, kısa ve düzdür. Beyaz noktalara sahip olmayan ya da gövdede büyük beyaz lekeler gösteren hayvanlar tanınan standardın dışında kalır; ancak noktalardaki küçük farklılıklar yaygın ve kabul edilen bir durumdur.

Berkshire, daha dengeli mizaçlı domuz ırklarından biri olarak bilinir. Hayvanlar genellikle insanlar yanında sakindir ve rutine hızlıca alışır; bu durum günlük bakım ve bölmeler arası geçişleri kolaylaştırır. Dişiler çoğunlukla özenli annelerdir ve bazı daha sinirli ırklara kıyasla yavruları ezme ya da reddetme eğilimi daha azdır.

Tüm domuzlar gibi Berkshireler de zeki ve meraklıdır. Aktif biçimde otlar, toprak ve merada köklenir; tanıdık bakıcılara tepki verirler. Sosyal hayvanlardır ve yalnız kalmak yerine grup halinde daha iyi hissederler. Diğer büyükbaş hayvanlarla çoğunlukla sakin davranırlar; ancak erkekler ve doğum yapan dişiler, her büyük domuz için gösterilen olağan özen ve saygıyı gerektirir.

Bakım

• Domuzların serinleyebilmesi ve derilerini koruyabilmesi için sıcak havalarda çamur havuzu ya da çamur alanı sağlayın
• Kesikler, parazitler ve aşırı uzamış toynaklara karşı deri ve ayakları düzenli olarak kontrol edin
• Özellikle kapalı alanda tutulan hayvanlar için toynaklar aşırı uzadığında kesin
• Sorunların daha kolay fark edilmesi için yakın incelemeden önce sert çamuru temizleyin

Egzersiz

• Kökleme ve otlama için günlük olarak padok ya da meraya erişim sağlayın
• Mümkün olduğunda merayı döndürerek zemin hasarını ve parazit birikmesini azaltın
• Serbest hareket için alan tanıyın; kapalı alanda tutulan domuzlar hızla kondisyon kazanır ve topallayabilir

Ortam

Berkshireler çeşitli iklimlere uyum sağlar; ancak koyu renk tüyleri ısıyı emdiğinden sıcak havalarda gölge ve çamur banyosuna ihtiyaç duyarlar. Soğuk koşullarda, saman gibi derin altlıklı kuru ve hava akımından korunaklı barınak gereklidir. Çitler sağlam ve yere yakın olmalıdır; zira domuzlar zayıf noktalarda kökleme yapar ve iter. Meraya alıştırmak için elektrikli çit yaygın olarak kullanılmaktadır.

Berkshireler, yaşam evrelerine uygun dengeli bir ticari domuz rasyonuyla, mera ve otlak takviyesiyle birlikte iyi gelişim gösterir. Mermerleşme için seçilmiş bir miras ırkı olarak, yağsız ticari ırklara kıyasla daha kolay yağ biriktirir; bu nedenle yem, iyi kondisyonu korumak amacıyla ölçülü verilmeli, aşırı yağlanmaya yol açılmamalıdır. Temiz, taze su her zaman erişilebilir olmalıdır; sıcak havalarda ve laktasyon döneminde su tüketimi belirgin biçimde artar.

İkramlar ve takviyeler

Sebzeler, meyveler ve bahçe artıkları, günlük rasyona ek olarak değil, günlük rasyonun bir parçası olarak ölçülü şekilde verilebilir. Merada otlayan domuzlar çim ve köklerden pek çok besin elde eder. Mineral ve vitamin takviyesi ya da dengeli karma yem, otlamanın tek başına karşılayamayabileceği gereksinimleri giderir; emziren dişiler özellikle süt üretimini destekleyen bir yemden faydalanır.

Berkshire, iyi bakıldığında genel sağlığı yerinde, köklü ve sağlam bir ırktır. Çalışma ve damızlık hayvanlar genellikle 6 ila 10 yıl yaşar; et için yetiştirilen domuzlar ise çok daha genç yaşta işleme tabi tutulur. Irktaki sağlık sorunlarının büyük çoğunluğu kalıtsal hastalıklardan değil, yönetimden kaynaklanır; en sık karşılaşılan sorunlar topallamak, ısı stresi, parazitler ve deri durumlarıdır.

Koruyucu bakım

• Mevsime uygun kuru altlık, gölge ve çamur banyosu sağlayın
• Parazit ve hastalığı sınırlamak için merayı döndürün ve barınakları temiz tutun
• Bölgeniz için veteriner rehberliğinde aşılama ve solucan tedavisi programı uygulayın
• Ayakları ve toynakları düzenli kontrol edin, gerektiğinde kesin
• Vücut kondisyonunu izleyin ve aşırı yağlanmayı önlemek için yemi ayarlayın

Berkshire dişileri genellikle yaklaşık 7 ila 8 aylıkken üreme olgunluğuna ulaşır; genç dişiler, tam vücut gelişimine izin vermek amacıyla biraz daha geç çiftleştirilir. Gebelik, yaklaşık 114 gün süren tipik domuz modeline uyar; bu süre genellikle üç ay, üç hafta ve üç gün olarak hatırlanır. Yavru sayısı orta düzeydedir ve ırkın sakin yapısı ile iyi annelik özellikleri doğumu nispeten kolay yönetilebilir kılar.

Dişiler genellikle yavrularına karşı itinalıdır ve iyi süt verir. Yavrular çoğunlukla yaklaşık 6 ila 8 haftalıkken sütten kesilir; ardından dişi üreme kondisyonuna döndürülebilir. Erkekler, pek çok küçük çiftlikte doğal çiftleşme için kullanılır; Berkshire genetiği için yapay tohumlama da mevcuttur. Tüm domuzlarda olduğu gibi, temiz ve iyi altlıklı doğum bölmeleri ile doğum sırasında dikkatli gözetim yavru kayıplarını azaltır.