บรอนซ์

ไก่งวงบรอนซ์เป็นไก่งวงบ้านขนาดใหญ่ที่พัฒนาขึ้นในสหรัฐอเมริกา ชื่อของมันมาจากแสงระยิบระยับสีทองแดงที่ปรากฏบนขนสีเข้มเมื่อถูกแสงแดด ตลอดศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 ไก่งวงพันธุ์นี้ถือเป็นไก่งวงมาตรฐานของฟาร์มทั่วอเมริกาเหนือ เนื่องจากขนาดใหญ่ ความสามารถในการหาอาหารเอง และนิสัยที่คงเส้นคงวา

มีสองแบบหลักที่ใช้ชื่อเดียวกัน บรอนซ์พันธุ์แท้ดั้งเดิมสามารถผสมพันธุ์เองตามธรรมชาติและเติบโตถึงน้ำหนักที่สมบูรณ์ช้ากว่า ส่วนบรอนซ์อกกว้าง (Broad Breasted Bronze) ที่พัฒนาขึ้นในภายหลังสำหรับตลาดการค้า มีเนื้ออกมากกว่า แต่โดยทั่วไปไม่สามารถผสมพันธุ์เองได้ พันธุ์แท้ดั้งเดิมคือแบบที่เกษตรกรรายย่อยและฝูงอนุรักษ์พันธุ์ยังคงเลี้ยงในปัจจุบัน

นกโตเต็มวัยมีขนาดใหญ่และลำตัวกว้าง ขาแข็งแรง และท่าทางตั้งตรง หากินได้ดีในทุ่งหญ้า ทนต่ออากาศหนาว และมักมีนิสัยสงบเสงี่ยม ทำให้ดูแลง่ายในสภาพแวดล้อมแบบสวนหลังบ้านหรือฟาร์มขนาดเล็ก

ผู้เลี้ยงที่เหมาะสม

ไก่งวงบรอนซ์เหมาะสำหรับผู้เลี้ยงที่มีพื้นที่เพียงพอสำหรับนกขนาดใหญ่ที่กระตือรือร้น และต้องการพันธุ์ดั้งเดิมที่ทนทานสำหรับเนื้อ การผสมพันธุ์ หรือการแสดง ไก่งวงพันธุ์นี้เติบโตได้ดีเมื่อมีพื้นที่ให้เดินหาอาหาร และไม่เหมาะกับคอกขังขนาดเล็ก ผู้เลี้ยงมือใหม่สามารถดูแลพันธุ์แท้ดั้งเดิมได้หากมีที่อยู่อาศัยที่เหมาะสมและป้องกันผู้ล่าได้

ไก่งวงบรอนซ์สืบเชื้อสายมาจากการผสมระหว่างสองสายพันธุ์ ผู้ตั้งถิ่นฐานชาวยุโรปนำไก่งวงบ้านมาด้วย ซึ่งสายพันธุ์เหล่านั้นสืบเชื้อสายมาจากนกที่นำไปยังยุโรปจากทวีปอเมริกาในยุคก่อนหน้า เมื่อมาถึงอเมริกาเหนือ ไก่งวงบ้านเหล่านี้ผสมพันธุ์กับไก่งวงป่าพื้นถิ่น อิทธิพลของไก่งวงป่าทำให้บรอนซ์มีขนาดใหญ่ มีความแข็งแรง และมีขนสีทองแดงเหลือบโลหะอันเป็นที่มาของชื่อพันธุ์

ตลอดช่วงทศวรรษ 1800 ไก่งวงบรอนซ์กลายเป็นไก่งวงตลาดหลักทั่วสหรัฐอเมริกา ความทนทานในการเลี้ยงกลางทุ่งและโครงร่างที่ใหญ่โตทำให้เป็นตัวเลือกที่นิยมในฟาร์มที่เลี้ยงเพื่อบริโภค

ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ผู้เพาะพันธุ์เริ่มคัดเลือกสายพันธุ์ที่มีน้ำหนักมากขึ้นและอกกว้างขึ้นเพื่อตอบสนองความต้องการของตลาดการค้า บรอนซ์อกกว้างที่เกิดขึ้นมีเนื้ออกมากกว่า แต่สูญเสียความสามารถในการผสมพันธุ์ตามธรรมชาติ จึงต้องอาศัยการผสมเทียม การผลิตเชิงพาณิชย์ในเวลาต่อมาหันไปใช้นกขนสีขาว ซึ่งขนสั้นที่เหลือในซากนั้นไม่เด่นชัดและทำให้ซากสะอาดกว่า

เมื่อฝูงเชิงพาณิชย์หันหลังให้กับพันธุ์นี้ บรอนซ์พันธุ์แท้ดั้งเดิมลดจำนวนลงอย่างรวดเร็วและกลายเป็นสายพันธุ์ที่ต้องอนุรักษ์ ปัจจุบันได้รับการดูแลโดยเกษตรกรรายย่อย ผู้เพาะพันธุ์ดั้งเดิม และโครงการอนุรักษ์ที่รักษาสายพันธุ์ที่ผสมพันธุ์เองตามธรรมชาติให้คงอยู่

ไก่งวงบรอนซ์เป็นนกที่มีน้ำหนักมาก ลำตัวลึก หลังกว้าง และอกใหญ่ เมื่อมองจากระยะไกล ขนดูเป็นสีเข้ม แต่เมื่ออยู่ในแสงที่ดี จะเห็นแสงสะท้อนสีบรอนซ์โลหะ ทองแดง และเขียว โดยเด่นชัดที่สุดบริเวณหลังและอก ปีกมีแถบขาวสลับ และหางสีเข้มมีแถบสีอ่อนใกล้ปลาย

หัวและคอส่วนบนเป็นผิวหนังเปลือยที่เปลี่ยนสีตามอารมณ์และอุณหภูมิ ไล่ตั้งแต่แดง ขาว ถึงน้ำเงิน ตัวผู้มีเนื้อหย่อนเหนือจะงอยปาก ติ่งเนื้อที่คอ และปุ่มเนื้อบนหัวและลำคอ ไก่งวงตัวผู้โตเต็มวัยยังมีขนแข็งเป็นกระจุกที่หน้าอก ขาและเท้าสีเข้ม มักดำในนกอายุน้อยและจะอ่อนลงตามอายุ

ขนและสีขน

ลักษณะเด่นคือแสงเหลือบโลหะ ขนแต่ละเส้นเป็นสีเข้มพร้อมแถบสีบรอนซ์หรือทองแดงสว่างที่รับแสง ทำให้ทั้งตัวดูเหมือนมีแสงโลหะเคลื่อนไหว ขนปีกมีลายขาวดำสลับ และขนหางปลายสีอ่อน ทั้งพันธุ์แท้ดั้งเดิมและพันธุ์อกกว้างมีสีขนแบบเดียวกัน ความแตกต่างหลักอยู่ที่ความกว้างของลำตัวและน้ำหนัก ไม่ใช่รูปแบบขน

ไก่งวงบรอนซ์มีนิสัยสม่ำเสมอและเป็นมิตร นกมีความอยากรู้อยากเห็นและมักติดตามผู้เลี้ยงไปรอบๆ หลายตัวยอมให้จับต้องโดยไม่ตื่นตระหนก พวกมันตื่นตัวและจะส่งสัญญาณเตือนเมื่อเห็นเหยี่ยว สุนัข หรือสิ่งแปลกปลอม ทำให้เป็นสมาชิกที่ช่วยระวังภัยในฝูงผสม

ตัวเมียมักมีนิสัยเรียบร้อยและหลายตัวมีแนวโน้มฟักไข่ นั่งทับไข่อย่างแน่วแน่และเลี้ยงลูกได้ดี ตัวผู้แสดงพฤติกรรมอวดอยู่ตลอดเวลาในฤดูใบไม้ผลิ กางหางและเดินอย่างมีโอ้อวด และตัวผู้โตเต็มวัยอาจผลักดันหรือแสดงอาณาเขตต่อคนและตัวผู้อื่นในช่วงผสมพันธุ์ การฝึกอย่างสงบตั้งแต่ต้นช่วยควบคุมพฤติกรรมนี้ได้

พันธุ์นี้อยู่ร่วมกับไก่ เป็ด และไก่งวงพันธุ์อื่นได้ค่อนข้างดีเมื่อมีพื้นที่เพียงพอ แต่ควรระวังตัวผู้ขนาดใหญ่เมื่ออยู่ร่วมกับนกขนาดเล็ก ไก่งวงบรอนซ์ชอบหาอาหารอย่างกระตือรือร้นและต้องการเดินสำรวจพื้นที่เพื่อค้นหาแมลง เมล็ดพืช และหญ้า

การดูแลทำความสะอาด

• ตรวจขาและเท้าสม่ำเสมอเพื่อหาไรขาเกล็ด บาดแผล หรืออาการเท้าอักเสบ
• ตรวจขนและผิวหนังเพื่อหาเหา และไร โดยเฉพาะบริเวณทวาร
• จัดพื้นที่สำหรับอาบทรายเพื่อให้นกทำความสะอาดตัวเองตามธรรมชาติ
• ตัดเล็บหรือจะงอยปากที่ยาวเกินไปเฉพาะเมื่อกินหรือเดินลำบาก
• ตรวจดูผิวหนังหัวเปลือยว่ามีรอยขีดข่วนหรือบวมหลังการต่อสู้

การออกกำลัง

• ให้เข้าถึงทุ่งหญ้าหรือพื้นที่วิ่งขนาดใหญ่ทุกวันเพื่อหาอาหาร
• จัดพื้นที่ให้เดิน ยืนอวด และกางหาง โดยเฉพาะสำหรับตัวผู้ที่ชอบแสดง
• หมุนเวียนพื้นที่หากินเพื่อป้องกันดินโล้นและโคลนเฝือ
• หลีกเลี่ยงการขังนานซึ่งทำให้เบื่อ จิกกัน และน้ำหนักเกิน

สภาพแวดล้อม

ไก่งวงบรอนซ์ทนอากาศหนาวได้ดีและรับมือกับน้ำค้างแข็งได้ แต่ต้องการที่พักแห้ง ไม่มีลมโกรก และป้องกันลมและฝนได้ จัดคอนที่แข็งแรงและต่ำพอให้นกหนักปีนได้อย่างปลอดภัย ในอากาศร้อน ควรจัดร่มเงาและน้ำสดอย่างต่อเนื่องเนื่องจากนกขนาดใหญ่ร้อนเร็ว ต้องป้องกันโรงเรือนจากสุนัขจิ้งจอก แรคคูน สุนัข และนกล่าเหยื่อ เพราะไก่งวงเปราะบางในเวลากลางคืน

ไก่งวงต้องการโปรตีนมากกว่าไก่ โดยเฉพาะในช่วงการเจริญเติบโต ลูกไก่งวงเติบโตได้ดีที่สุดด้วยอาหารสตาร์ทเตอร์สำหรับไก่งวงหรือสัตว์ปีกเกมที่มีโปรตีนประมาณ 28% ในช่วงหลายสัปดาห์แรก แล้วลดเป็นอาหารโกรเวอร์และอาหารบำรุงรักษาหรืออาหารสำหรับพ่อแม่พันธุ์เมื่อโตขึ้น การหาอาหารตามธรรมชาติจากแมลง เมล็ดพืช และหญ้าช่วยเสริมอาหาร แต่ไม่ควรใช้แทนอาหารหลักสำหรับนกที่กำลังเติบโตหรือผสมพันธุ์

ควรให้กรวดละลายไม่ได้เพื่อให้นกบดอาหาร และมีน้ำสดให้กินตลอดเวลา แม่พันธุ์ได้ประโยชน์จากอาหารพ่อแม่พันธุ์ที่มีแคลเซียมเพิ่มในช่วงวางไข่

อาหารเสริมและของว่าง

ผักใบเขียว เศษจากสวน หนอนนก และเมล็ดธัญพืชบดมีประโยชน์เมื่อให้ในปริมาณพอเหมาะ แต่ควรเป็นส่วนเล็กน้อยของอาหารเพื่อไม่ให้ลดสัดส่วนโปรตีน ให้กรวดทุกครั้งที่นกกินอาหารอื่นนอกจากอาหารสำเร็จรูป และเสนอเปลือกหอยนางรมบดแยกต่างหากสำหรับแม่ไก่ที่ต้องการแคลเซียมเพิ่ม

ไก่งวงบรอนซ์พันธุ์แท้ดั้งเดิมเป็นนกที่แข็งแรงและมีชีวิตยืนยาว โดยทั่วไปมีอายุ 5 ถึง 10 ปีเมื่อเลี้ยงเพื่อผสมพันธุ์หรือเป็นสัตว์เลี้ยง ปัญหาสุขภาพส่วนใหญ่เกิดจากปรสิต พื้นที่เปียกชื้นหรือสกปรก และโรคติดต่อ ไม่ใช่จากความอ่อนแอทางพันธุกรรม สายพันธุ์อกกว้างมีแรงกดดันที่ข้อต่อและขามากกว่าเนื่องจากน้ำหนักตัวที่มากกว่า

การจัดการที่ดีป้องกันปัญหาส่วนใหญ่ได้: โรงเรือนแห้ง น้ำสะอาด การหมุนเวียนพื้นที่ และการแยกไก่งวงออกจากไก่ในพื้นที่ที่เสี่ยงต่อโรคหัวดำ

การดูแลเพื่อป้องกัน

• หมุนเวียนพื้นที่และหลีกเลี่ยงการเลี้ยงไก่งวงในพื้นที่ที่ไก่อาศัยมาก่อน
• จัดโรงเรือนที่แห้งและระบายอากาศได้ดีโดยไม่มีลมโกรก
• ปฏิบัติตามโปรแกรมควบคุมปรสิตและถ่ายพยาธิสม่ำเสมอ
• เก็บอาหารและน้ำไว้ในที่สะอาดและยกพ้นพื้น
• กักโรคนกใหม่หรือนกป่วยก่อนนำเข้าฝูง

ไก่งวงบรอนซ์เติบโตได้ดีที่สุดด้วยโรงเรือนที่ปลอดภัยสำหรับนอนกลางคืนและพื้นที่หากินกว้างขวางในเวลากลางวัน นกพันธุ์แท้โตเต็มวัยมีน้ำหนักมากและบินได้เพียงระยะสั้น ดังนั้นรั้วกันจึงต้องป้องกันผู้ล่าบนพื้นดินมากกว่าการควบคุมนกไม่ให้หนี แม้ว่าไก่งวงอายุน้อยบินได้และอาจต้องใช้รั้วสูงหรือพื้นที่มีหลังคาคลุม

โรงเรือนต้องแห้ง ระบายอากาศได้ดีโดยไม่มีลมโกรก และมีคอนแข็งแรงต่ำที่รับน้ำหนักนกขนาดใหญ่ได้ ฟางรองพื้นลึกช่วยในอากาศหนาว จัดร่มเงา ที่อาบทราย และที่พักจากลมและฝนในพื้นที่หากิน

รายการตรวจสอบการตั้งโรงเรือน

• โรงเรือนหรือเพิงแห้งระบายอากาศดีพร้อมคอนต่ำแข็งแรง
• รั้วป้องกันผู้ล่าและประตูปิดมิดชิดตอนกลางคืน
• พื้นที่หากินมีร่มเงา หญ้า แมลง และที่อาบทราย
• อ่างน้ำและอาหารสะอาดยกพ้นพื้น
• รังหรือมุมเงียบสงบสำหรับแม่ไก่ที่ฟักไข่

ไข่ไก่งวงบรอนซ์ใช้เวลาประมาณ 28 วันในการฟัก ซึ่งนานกว่าไข่ไก่เล็กน้อย แม่ไก่พันธุ์แท้มักมีแนวโน้มฟักไข่และเป็นแม่ที่ดี นั่งทับไข่อย่างแน่วแน่และเลี้ยงลูกไก่งวงได้ดี สำหรับการฟักจำนวนมาก หรือเพื่อลดภาระของแม่ไก่ สามารถใส่ไข่ในตู้ฟักที่มีอุณหภูมิ ความชื้น และการกลับไข่คงที่ได้

เก็บไข่ทุกวัน วางไว้โดยให้ปลายแหลมชี้ลงในอุณหภูมิห้องเย็น และนำเข้าตู้ฟักภายในประมาณหนึ่งสัปดาห์เพื่อผลการฟักที่ดีที่สุด ส่องไข่ในช่วงกลางการฟักเพื่อคัดไข่ที่ไม่มีการพัฒนาหรือหยุดพัฒนาออก

ขั้นตอนการฟักไข่

1. คัดไข่ที่สะอาดและมีรูปร่างดี เก็บไว้ในที่เย็นโดยให้ปลายแหลมชี้ลง
2. ใส่ไข่ในตู้ฟักที่ประมาณ 37.5 องศาเซลเซียสพร้อมความชื้นคงที่
3. กลับไข่หลายครั้งต่อวันในช่วง 25 วันแรก
4. ส่องไข่ประมาณวันที่ 10 ถึง 14 และนำไข่ที่ไม่มีการพัฒนาออก
5. หยุดกลับไข่และเพิ่มความชื้นในช่วง 3 วันสุดท้าย (ล็อกดาวน์)
6. ปล่อยให้ลูกไก่งวงฟักและแห้งสนิทก่อนย้ายไปยังกล่องเลี้ยงที่อบอุ่น