เร็กซ์

เร็กซ์เป็นกระต่ายบ้านขนาดกลางที่โดดเด่นด้วยขนที่สัมผัสคล้ายกำมะหยี่ตัดเรียบ ขนของมันตั้งชันแทนที่จะราบไปกับผิวหนัง และขนชั้นนอกมีความยาวเท่ากับขนชั้นในเกือบทั้งหมด ทำให้ผิวสัมผัสทั่วร่างกายเรียบเนียนสม่ำเสมอ ลักษณะนี้เป็นจุดเด่นสำคัญที่สุดของสายพันธุ์ และเป็นเหตุผลที่มันมักถูกเรียกว่ากระต่ายกำมะหยี่

กระต่ายเร็กซ์โตเต็มวัยส่วนใหญ่หนักประมาณ 3.5 ถึง 4.5 กิโลกรัม จัดอยู่ในกลุ่มขนาดกลาง ลำตัวกลมและมีกล้ามเนื้อดี หูตั้งตรง หัวกว้าง สายพันธุ์นี้มีให้เห็นในหลายสีที่ได้รับการรับรอง และยังมีเร็กซ์จิ๋วซึ่งเป็นขนาดย่อมสำหรับผู้ที่ต้องการขนแบบเดียวกันในร่างที่เล็กกะทัดรัดกว่า

นิสัยเป็นจุดเด่นอีกอย่างของเร็กซ์ สายพันธุ์นี้เป็นมิตร รักใคร่ อ่อนโยน ใจเย็น และเชื่อง กระต่ายหลายตัวทนต่อการจับต้องได้ดีและปรับตัวเข้ากับกิจวัตรที่สงบได้ง่าย จึงเหมาะกับบ้านที่ต้องการสัตว์เลี้ยงในบ้านที่นิ่งสงบมากกว่าตัวที่มีพลังงานสูง

เหมาะกับใคร

เร็กซ์เหมาะกับผู้เลี้ยงที่ต้องการกระต่ายใจเย็นและจับต้องง่าย และมีเวลาให้ความสนใจรวมถึงพื้นที่ให้มันเคลื่อนไหวทุกวัน ขนกำมะหยี่ของมันต้องการการดูแลอย่างนุ่มนวล และสายพันธุ์นี้เหมาะที่สุดกับการจับต้องอย่างสุภาพภายใต้การดูแล ดังนั้นบ้านที่มีเด็กเล็กมากหรือเด็กที่ซุกซนควรดูแลการเล่นด้วยกันอย่างใกล้ชิด ผู้เลี้ยงมือใหม่ก็สามารถเลี้ยงเร็กซ์ได้สำเร็จ หากตั้งใจดูแลเรื่องอาหารที่เหมาะสม ที่อยู่สะอาด และการตรวจสุขภาพอย่างสม่ำเสมอ

กระต่ายเร็กซ์มีต้นกำเนิดในฝรั่งเศส สายพันธุ์นี้ย้อนกลับไปถึงต้นทศวรรษ 1900 เมื่อขนกลายพันธุ์ปรากฏขึ้นในครอกกระต่ายฟาร์มทั่วไป แทนที่จะเป็นขนผสมตามปกติที่มีขนชั้นนอกยาวคลุมขนชั้นในที่สั้นกว่า กระต่ายที่ได้รับผลกระทบกลับมีขนที่ยาวเกือบเท่ากันทั้งหมด ตั้งชันจากลำตัว และให้สัมผัสคล้ายกำมะหยี่

ผู้เพาะพันธุ์ชาวฝรั่งเศสทำงานเพื่อทำให้การกลายพันธุ์นี้คงที่จนกลายเป็นสายพันธุ์มั่นคงในช่วงทศวรรษ 1910 ถึง 1920 ยีนด้อยที่รับผิดชอบต่อลักษณะขนนี้ต้องได้รับการจับคู่อย่างระมัดระวังเพื่อรักษาผิวสัมผัสกำมะหยี่ให้คงเส้นคงวาในแต่ละรุ่น สต็อกช่วงแรกบางครั้งคุณภาพขนไม่สม่ำเสมอ และการคัดเลือกพันธุ์อย่างต่อเนื่องช่วยปรับปรุงความหนาแน่นและความสม่ำเสมอของขนไปตามกาลเวลา

สายพันธุ์นี้ดึงดูดความสนใจในงานประกวดของฝรั่งเศสและถูกส่งออกไปยังประเทศอื่น ๆ ในเวลาต่อมา มันไปถึงสหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกาในช่วงทศวรรษ 1920 ซึ่งผู้เพาะพันธุ์พัฒนามันต่อและกำหนดมาตรฐานสีที่หลากหลาย ขนที่โดดเด่นทำให้เร็กซ์มีคุณค่าทั้งในฐานะสัตว์ประกวดและในอดีตยังใช้ประโยชน์จากหนังขนของมันด้วย

ต่อมามีการพัฒนาเร็กซ์จิ๋ว ซึ่งเป็นรูปแบบแคระ โดยผสมพันธุ์เร็กซ์กับกระต่ายตัวเล็กกว่าเพื่อให้ได้ขนแบบเดียวกันในขนาดที่เล็กลง ปัจจุบันทั้งเร็กซ์มาตรฐานและเร็กซ์จิ๋วถูกเลี้ยงทั่วโลก ส่วนใหญ่เป็นกระต่ายเลี้ยงคู่บ้านและกระต่ายประกวด

เร็กซ์มีลำตัวกลมมีกล้ามเนื้อดี ทรงตัวค่อนข้างตั้งตรง หัวกว้าง หูตั้งชัน กระต่ายโตเต็มวัยมักหนักประมาณ 3.5 ถึง 4.5 กิโลกรัม จุดเด่นของสายพันธุ์นี้คือขน: สั้น หนาแน่น และตั้งชัน โดยขนชั้นนอกและขนชั้นในมีความยาวใกล้เคียงกัน ผลลัพธ์คือผิวสัมผัสที่เรียบและยืดหยุ่นซึ่งรู้สึกเหมือนกำมะหยี่เมื่อสัมผัสด้วยมือ

ขนและสี

ขนคือลักษณะที่เป็นที่จดจำที่สุดของสายพันธุ์นี้ เนื่องจากขนชั้นนอกไม่ยาวเกินขนชั้นใน ขนจึงตั้งชันเท่ากันทั่วตัวและให้รูปลักษณ์เรียบเนียนคล้ายกำมะหยี่ สีที่ได้รับการรับรองมีตั้งแต่สีพื้นอย่างดำ ฟ้า ขาว และไลแลค ไปจนถึงลวดลายอย่างคาสเตอร์ ชินชิลล่า โอปอล และลายขาด (ขาวสลับลวดลายสี) ความหนาแน่นและความสม่ำเสมอของขนเป็นจุดสำคัญในการตัดสินการประกวด หนวดมักสั้นหรือหยิก ซึ่งเป็นผลข้างเคียงปกติจากยีนขนตัวเดียวกันนี้

เร็กซ์มีชื่อเสียงว่าเป็นหนึ่งในกระต่ายที่ใจเย็นที่สุด ลักษณะทั่วไปคือเป็นมิตร รักใคร่ อ่อนโยน ใจเย็น และเชื่อง กระต่ายหลายตัวพอใจที่จะนั่งใกล้เจ้าของและยอมรับการลูบเบา ๆ และบางตัวเรียนรู้ที่จะเข้าหาเพื่อขอความสนใจเมื่อไว้ใจบ้านแล้ว

กับสมาชิกในครอบครัว สายพันธุ์นี้มักผ่อนคลายและทนต่อการจับต้องตามปกติ โดยเฉพาะเมื่อได้รับการแนะนำให้รู้จักคนอย่างค่อยเป็นค่อยไป กับคนแปลกหน้า เร็กซ์อาจสงวนท่าทีในตอนแรกและค่อย ๆ คุ้นเคยหลังจากพบกันซ้ำ ๆ อย่างสงบ เช่นเดียวกับกระต่ายทุกตัว มันอาจตกใจกับการเคลื่อนไหวฉับพลันหรือเสียงดัง ดังนั้นสภาพแวดล้อมที่มั่นคงจะช่วยให้มันสงบนิ่ง

กับสัตว์เลี้ยงอื่น เร็กซ์สามารถอยู่ร่วมกับแมวหรือสุนัขที่ใจเย็นและได้รับการฝึกไม่ให้ไล่ตาม แม้ว่าจะยังต้องดูแลอย่างใกล้ชิด กระต่ายสองตัวสามารถผูกพันเป็นคู่ที่มั่นคงได้หากทำหมันแล้วและแนะนำตัวกันอย่างค่อยเป็นค่อยไปในพื้นที่กลาง แต่ละตัวมีบุคลิกของตัวเอง ดังนั้นนิสัยจึงแตกต่างกันไปในแต่ละตัว

การแปรงขน

• แปรงประมาณสัปดาห์ละครั้งด้วยแปรงขนนุ่มหรือใช้มือ ขนสั้นไม่ต้องการการดูแลหนัก
• หลีกเลี่ยงการแปรงมากเกินไป เพราะอาจทำลายผิวสัมผัสกำมะหยี่ที่หนาแน่น
• ตรวจและตัดเล็บทุก 6 ถึง 8 สัปดาห์
• ตรวจหูและฟันระหว่างการแปรงขน
• เช็ดทำความสะอาดขนที่สกปรกเฉพาะจุดด้วยผ้าชื้น แทนการอาบน้ำเต็มตัวซึ่งทำให้กระต่ายเครียด

การออกกำลังกาย

• จัดเวลาอย่างน้อย 3 ถึง 4 ชั่วโมงต่อวันให้กระต่ายออกจากเล้าภายใต้การดูแล
• เตรียมรันหรือห้องที่ปลอดภัยและปรับให้เหมาะกับกระต่ายสำหรับกระโดดและยืดตัว
• จัดอุโมงค์ กล่อง และของเล่นแทะเพื่อให้กระต่ายเคลื่อนไหวอยู่เสมอ
• ฝ่าเท้าที่บอบบางหมายความว่าพื้นนุ่มและมั่นคงดีกว่าพื้นตะแกรงลวด

สภาพแวดล้อม

เลี้ยงเร็กซ์ในบ้านหรือที่กำบังที่มีอุณหภูมิคงอยู่ประมาณ 10 ถึง 21 องศาเซลเซียส กระต่ายทนความเย็นได้ดีกว่าความร้อน และอาจทรมานเมื่ออุณหภูมิเกินประมาณ 25 องศาเซลเซียส จัดร่มเงา การระบายอากาศ และการป้องกันจากลมโกรกและความชื้น

พื้นฐานอาหารของเร็กซ์คือหญ้าแห้ง เช่น หญ้าทิโมธีหรือหญ้าเมโดว์ ซึ่งควรมีให้กินตลอดเวลา หญ้าแห้งช่วยระบบย่อยอาหารและช่วยกรอนฟันที่เติบโตต่อเนื่อง ผักใบเขียวสดเพิ่มความหลากหลายและความชุ่มชื้น ส่วนเพลเลตคุณภาพดีในปริมาณน้อยต่อวันช่วยเสริมสารอาหาร น้ำสะอาดต้องมีให้ตลอดเวลา

ขนมและอาหารเสริม

ใช้สมุนไพรสดและผลไม้ชิ้นเล็ก เช่น แอปเปิลที่เอาเมล็ดออกแล้ว เป็นขนมนาน ๆ ครั้งแทนอาหารประจำวัน กระต่ายที่กินหญ้าแห้งไม่จำกัดและผักหลากชนิดมักไม่จำเป็นต้องได้รับอาหารเสริม ควรปรึกษาสัตวแพทย์ที่ชำนาญด้านกระต่ายก่อนเพิ่มอาหารเสริมใด ๆ และให้ขนมเป็นเพียงส่วนน้อยของอาหารทั้งหมด

เร็กซ์โดยทั่วไปเป็นกระต่ายที่แข็งแรงและมีอายุขัยประมาณ 5 ถึง 8 ปี บางตัวมีอายุยืนกว่านั้นเมื่อได้รับการดูแลใส่ใจ ปัญหาสุขภาพส่วนใหญ่ป้องกันได้ด้วยอาหารที่ถูกต้อง ที่อยู่สะอาด และการตรวจเช็กระหว่างจับต้องเป็นประจำ ขนสั้นของสายพันธุ์นี้ทำให้เสี่ยงต่อแผลกดทับที่เท้ามากกว่ากระต่ายที่มีขนหนากว่าเล็กน้อย

การดูแลเชิงป้องกัน

• ให้หญ้าแห้งไม่จำกัดเพื่อสุขภาพฟันและลำไส้
• ใช้พื้นนุ่มและมั่นคงเพื่อปกป้องเท้า
• ตรวจความอยากอาหารและมูลทุกวัน
• รักษาบริเวณก้นให้สะอาด โดยเฉพาะในอากาศร้อน
• นัดตรวจสุขภาพประจำปีกับสัตวแพทย์และปรึกษาเรื่องวัคซีนเมื่อเกี่ยวข้อง

เร็กซ์ต้องการเล้าที่ใหญ่พอให้มันยืนตัวตรงได้เต็มที่ ยืดตัว และกระโดดได้หลายครั้ง พื้นแข็งแรงเป็นสิ่งสำคัญเพราะเท้าที่มีเนื้อเยื่อรองรับบางของสายพันธุ์นี้เสี่ยงต่อการเป็นแผลบนพื้นตะแกรงลวด ที่อยู่อาศัยควรอยู่ในบ้านหรือพื้นที่มีหลังคาที่ปลอดภัย ห่างจากลมโกรก ความชื้น และความร้อนโดยตรง พร้อมทางเข้าพื้นที่วิ่งที่กว้างขึ้นทุกวัน

รายการอุปกรณ์ที่ต้องเตรียม

• กรงหรือคอกพื้นแข็งแรงพร้อมวัสดุรองพื้นนุ่มที่ดูดซับได้ดี
• กระบะทรายในมุมที่กำหนดไว้
• แหล่งหญ้าแห้งต่อเนื่องและชามหรือขวดน้ำที่มีน้ำหนักมั่นคง
• กล่องหลบซ่อน อุโมงค์ และของเล่นแทะที่ปลอดภัย
• พื้นที่ร่มเงา มีอากาศถ่ายเทและไม่มีลมโกรก

กระต่ายเร็กซ์เข้าสู่วัยเจริญพันธุ์เมื่ออายุประมาณ 5 ถึง 8 เดือน โดยตัวที่มีขนาดเล็กกว่ามักโตเร็วกว่าเล็กน้อย สำหรับการผสมพันธุ์ มักนำตัวเมียไปไว้ในเล้าของตัวผู้ ไม่ใช่ในทางกลับกัน ระยะตั้งท้องนานประมาณ 31 วัน หลังจากนั้นตัวเมียจะคลอดลูกในกล่องรังที่มันบุด้วยขนของตัวเอง

ลูกครอกโดยเฉลี่ยมี 4 ถึง 8 ตัว เกิดมาไม่มีขนและตายังปิดอยู่ แม่ให้นมวันละหนึ่งหรือสองครั้ง ดังนั้นการที่รังดูเหมือนไม่มีใครดูแลจึงเป็นเรื่องปกติแม้จะเห็นแม่อยู่กับลูกน้อยครั้งก็ตาม ลูกกระต่ายลืมตาเมื่ออายุประมาณ 10 วัน และเริ่มแทะอาหารแข็งไม่นานหลังจากนั้น การหย่านมเกิดขึ้นเมื่ออายุประมาณ 6 ถึง 8 สัปดาห์ การเพาะพันธุ์อย่างมีความรับผิดชอบต้องอาศัยพ่อแม่พันธุ์ที่แข็งแรง ใส่ใจคุณภาพและสีของขน และมีแผนหาบ้านให้ลูกกระต่าย