เจอร์ซีย์วูลลี

เจอร์ซีย์วูลลีเป็นกระต่ายบ้านพันธุ์จิ๋วที่พัฒนาขึ้นในสหรัฐอเมริกา ตัวเต็มวัยหนักราว 1 ถึง 1.5 กิโลกรัม (ประมาณ 2.5 ถึง 3.5 ปอนด์) จัดเป็นหนึ่งในกระต่ายขนที่ตัวเล็กที่สุดในบรรดาสายพันธุ์ที่ได้รับการรับรอง ตัวรูปทรงกะทัดรัดมีขนสักหลาดหนาปกคลุมและหัวที่ใหญ่ค่อนข้างกลม จนได้รับฉายาแรกเริ่มว่า "กระต่ายหัวโต"

ขนคือจุดเด่นที่สุดของสายพันธุ์นี้ นุ่มและดูแลง่ายกว่าขนของกระต่ายอังโกร่าพันธุ์ใหญ่ จึงเหมาะกับผู้เลี้ยงที่อยากได้กระต่ายขนฟูโดยไม่ต้องแปรงขนหนักทุกวันแบบอังโกร่าเต็มตัว ขนจะผลัดตามฤดูกาลและควรแปรงเป็นประจำ แต่ไม่พันกันง่ายเท่าขนยาวของอังโกร่า

เหตุผลที่สองที่ทำให้สายพันธุ์นี้ได้รับความนิยมคือนิสัย เจอร์ซีย์วูลลีเป็นมิตร ใจเย็น และไม่ก้าวร้าว ทนต่อการอุ้มจับได้ดี สงบตัวเร็วเมื่อถูกอุ้ม และแทบไม่แสดงอาการดุร้าย จึงเป็นตัวเลือกที่พบบ่อยสำหรับครอบครัวที่เพิ่งเริ่มเลี้ยงกระต่าย

เหมาะกับใคร

สายพันธุ์นี้เหมาะกับผู้เลี้ยงที่ต้องการเพื่อนตัวเล็กขี้อ้อนและพร้อมแปรงขนให้ทุกสัปดาห์ นิสัยใจเย็นของมันเข้ากับบ้านที่ไม่พลุกพล่านและเด็กที่รู้จักจับอย่างนุ่มนวลภายใต้การดูแล ผู้ที่เดินทางบ่อยหรือไม่มีเวลาแปรงขนช่วงผลัดขนตามฤดูกาลควรพิจารณาภาระด้านการดูแลขนก่อนตัดสินใจเลี้ยงสายพันธุ์นี้

เจอร์ซีย์วูลลีมีต้นกำเนิดในรัฐนิวเจอร์ซีย์ สหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นที่มาของชื่อพันธุ์ท่อนแรก ผู้พัฒนาสายพันธุ์นี้คือบอนนี ซีลีย์ ผู้ตั้งใจสร้างกระต่ายตัวเล็กที่มีนิสัยอ่อนโยนและขนสักหลาดที่ดูแลง่าย

สายพันธุ์นี้เกิดจากการผสมข้ามระหว่างเฟรนช์อังโกร่ากับเนเธอร์แลนด์ดวอร์ฟ อังโกร่าให้ขนสักหลาด ส่วนเนเธอร์แลนด์ดวอร์ฟให้ตัวเล็กและหัวทรงกลมกะทัดรัดที่ผู้เพาะพันธุ์ต้องการ ผลลัพธ์คือกระต่ายตัวจิ๋วที่มีขนดูแลง่ายกว่าขนยาวของอังโกร่าพันธุ์ใหญ่ที่ต้องดูแลมาก

ซีลีย์นำเจอร์ซีย์วูลลีไปเสนอต่อสมาคมผู้เพาะพันธุ์กระต่ายอเมริกัน (ARBA) และสายพันธุ์นี้ได้รับการรับรองเข้าสู่มาตรฐาน ARBA ในปี 1988 การรับรองทำให้สายพันธุ์นี้มีคำอธิบายอย่างเป็นทางการและมีที่ยืนในงานประกวดที่ได้รับการรับรองทั่วสหรัฐอเมริกา

หลังได้รับการรับรอง เจอร์ซีย์วูลลีกลายเป็นหนึ่งในกระต่ายที่พบเห็นบ่อยในงานประกวดของอเมริกาเหนือ และเป็นตัวเลือกยอดนิยมสำหรับเลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยงในบ้าน ตัวเล็ก นิสัยนิ่ง และขนที่ดูแลง่ายกว่าขนอังโกร่าเต็มตัว ทำให้ความต้องการยังคงสม่ำเสมอในหมู่นักเลี้ยงและผู้เพาะพันธุ์

เจอร์ซีย์วูลลีมีตัวเล็กกะทัดรัด หลังสั้น และหัวที่ใหญ่โตเมื่อเทียบกับสัดส่วนตัว หูสั้นตั้งตรง ยาวประมาณ 5 ถึง 7.5 เซนติเมตร (ราว 2 ถึง 3 นิ้ว) ภาพรวมคือกระต่ายทรงกลมขนหนาที่ดูตัวใหญ่กว่าน้ำหนักจริงเพราะขนที่ฟูมาก

ขนและสี

ขนเป็นแบบสักหลาดหนา มีขนไกด์ที่ช่วยสะบัดน้ำและลดการพันกันเมื่อเทียบกับขนยาวของอังโกร่า ขนสักหลาดปกคลุมทั่วลำตัว ส่วนหน้าและหูมีขนสั้นแบบปกติ ทำให้ใบหน้าดูสะอาดตาตัดกับลำตัวที่ฟูหนา

เจอร์ซีย์วูลลีมีสีให้เลือกหลากหลาย จัดอยู่ในกลุ่มสีที่ได้รับการรับรอง เช่น สีพื้น อะกูติ เฉดสี และลวดลายอื่น ตัวอย่างที่พบบ่อยได้แก่ สีดำ สีฟ้า เชสต์นัตอะกูติ และสีเปลือกเต่า สีตาแตกต่างกันไปตามสีขน อาจเป็นสีน้ำตาล ฟ้าเทา หรือสีทับทิมในบางสายพันธุ์ย่อย

เจอร์ซีย์วูลลีมีนิสัยนิ่งและสม่ำเสมอ ส่วนใหญ่เป็นมิตรและขี้อ้อนกับคนที่จับต้องมันเป็นประจำ และมักสงบตัวเมื่อถูกอุ้มขึ้นแทนที่จะดิ้นหรือเตะขา นิสัยไม่ดุร้ายนี้เป็นเหตุผลหลักที่แนะนำสายพันธุ์นี้ให้ครอบครัวที่เพิ่งเริ่มเลี้ยงกระต่าย

กับสมาชิกในครอบครัว กระต่ายพันธุ์นี้เข้าสังคมได้ดีและมักเรียกร้องความสนใจเมื่อคุ้นเคยกับผู้เลี้ยงแล้ว ต่อหน้าคนแปลกหน้ามันมักจะเงียบมากกว่าจะตื่นกลัว แม้กระต่ายทุกตัวต้องใช้เวลาปรับตัวกับคนที่ไม่คุ้นเคย เสียงดังกะทันหันหรือการจับที่รุนแรงอาจทำให้ตกใจได้ ดังนั้นการแนะนำตัวอย่างนุ่มนวลและค่อยเป็นค่อยไปจึงได้ผลดีที่สุด

กับสัตว์เลี้ยงอื่น เจอร์ซีย์วูลลีอยู่ร่วมกับกระต่ายคู่ที่ผูกพันกันแล้วได้ หากผ่านกระบวนการฝึกให้คุ้นเคยกันอย่างเหมาะสมและค่อยเป็นค่อยไป แมวและสุนัขควรได้รับการแนะนำให้รู้จักกันอย่างช้า ๆ และมีคนดูแลตลอดเวลา เพราะกระต่ายตัวเล็กอาจได้รับบาดเจ็บหรือตกใจจากสัตว์ตัวใหญ่กว่า ส่วนกระต่ายสองตัวที่ยังไม่ผูกพันกันไม่ควรอยู่กรงเดียวกันโดยไม่ผ่านการแนะนำตัวอย่างระมัดระวังก่อน

การดูแลในแต่ละวันเน้นที่การดูแลขน การออกกำลังกาย และพื้นที่อยู่อาศัยที่สะอาด ขนสักหลาดของสายพันธุ์นี้ดูแลง่ายกว่าขนยาวของอังโกร่าเต็มตัว แต่ก็ยังต้องดูแลอย่างสม่ำเสมอเพื่อไม่ให้พันกันเป็นก้อนและลดปริมาณขนที่กระต่ายกลืนเข้าไปตอนเลียทำความสะอาดตัวเอง

การแปรงขน

• แปรงขนอย่างน้อยสัปดาห์ละครั้ง และเพิ่มเป็นทุกวันหรือวันเว้นวันช่วงผลัดขนตามฤดูกาล
• ใช้แปรงสลิกเกอร์หรือหวีที่สางลึกถึงขนชั้นในได้
• ตรวจบริเวณก้นและท้องว่ามีขนเปื้อนหรือพันกันเป็นก้อนหรือไม่ และตัดก้อนขนออกอย่างระมัดระวังหากพบ
• ตัดเล็บทุก 4 ถึง 6 สัปดาห์
• ห้ามอาบน้ำ ให้เช็ดทำความสะอาดเฉพาะจุดที่เปื้อนแทน เพราะขนที่เปียกแห้งช้าและอาจทำให้กระต่ายหนาวสั่น

การออกกำลังกาย

• จัดเวลาให้ออกนอกกรงภายใต้การดูแลวันละหลายชั่วโมง
• จัดพื้นที่ปลอดภัยที่ป้องกันอันตรายแล้ว ปราศจากสายไฟและพืชมีพิษ
• เพิ่มอุโมงค์ กล่อง และของเล่นแทะ เพื่อกระตุ้นให้เคลื่อนไหวและหาอาหารตามธรรมชาติ

สภาพแวดล้อม

ควรเลี้ยงเจอร์ซีย์วูลลีในบ้านหรือพื้นที่กำบังที่แห้งและไม่มีลมโกรก สายพันธุ์นี้ทนต่ออุณหภูมิปกติในบ้านได้ แต่ไวต่อความร้อน จึงควรหลีกเลี่ยงแดดจัดและรักษาอุณหภูมิให้ต่ำกว่าประมาณ 26 องศาเซลเซียส (80 องศาฟาเรนไฮต์) และจัดที่อยู่เงียบสงบห่างจากเสียงดังตลอดเวลา

หญ้าแห้งคือพื้นฐานของอาหารและควรมีให้กินตลอดเวลา หญ้าแห้งอย่างทิโมธีหรือหญ้าแห้งชนิดอื่นให้เส้นใยที่ช่วยให้ระบบย่อยอาหารทำงานต่อเนื่องและช่วยสึกกร่อนฟันที่งอกยาวตลอดชีวิต เพลเลตและผักใบเขียวเป็นเพียงส่วนเสริมในปริมาณที่วัดไว้ ไม่ใช่ตัวแทนของหญ้าแห้ง

ขนมและอาหารเสริม

ให้ขนมแต่น้อย ชิ้นแครอทเล็ก ๆ แอปเปิลที่คว้านเมล็ดออกแล้ว หรือสมุนไพรอย่างผักชีฝรั่งและผักชีใช้เป็นรางวัลเป็นครั้งคราวได้ กระต่ายที่แข็งแรงและกินอาหารที่เน้นหญ้าแห้งเป็นหลักมักไม่จำเป็นต้องเสริมวิตามิน เมื่อเริ่มให้ผักหรือผักใบเขียวชนิดใหม่ ควรให้ปริมาณน้อยก่อนและสังเกตอุจจาระเหลวก่อนจะให้เป็นประจำ

เจอร์ซีย์วูลลีเป็นกระต่ายตัวเล็กที่แข็งแรงโดยทั่วไป มีอายุขัยเฉลี่ย 7 ถึง 10 ปีเมื่อได้รับที่อยู่และอาหารที่ดี ปัญหาสุขภาพส่วนใหญ่พบร่วมกับกระต่ายพันธุ์เล็กทั่วไป โดยมีเรื่องการกลืนขนเป็นข้อกังวลเพิ่มเติมเฉพาะของสายพันธุ์นี้

การป้องกันโรค

• ให้หญ้าแห้งไม่จำกัดเพื่อช่วยสึกฟันและกระตุ้นการเคลื่อนไหวของลำไส้
• แปรงขนสม่ำเสมอเพื่อลดปริมาณขนที่กระต่ายกลืนเข้าไป
• พาไปตรวจสุขภาพประจำปีกับสัตวแพทย์ที่มีประสบการณ์ด้านกระต่าย
• ทำหมันเพื่อลดความเสี่ยงมะเร็งระบบสืบพันธุ์และปัญหาพฤติกรรม
• สังเกตความอยากอาหารและอุจจาระทุกวันเพื่อจับสัญญาณป่วยแต่เนิ่น ๆ

แม้ตัวเล็ก เจอร์ซีย์วูลลีก็ต้องการพื้นที่พอให้เคลื่อนไหว ยืดตัว และนอนเหยียดยาวได้ ควรเลี้ยงในบ้านหรือพื้นที่กำบังแทนกรงกลางแจ้งที่เปิดโล่ง เพราะสายพันธุ์นี้ไวต่อความร้อนและความชื้น กรงเป็นเพียงที่พักหลัก ไม่ใช่พื้นที่เดียวที่กระต่ายใช้ในแต่ละวัน

รายการอุปกรณ์ที่ต้องเตรียม

• กรงพื้นทึบพร้อมวัสดุรองนอนที่ซับความชื้นได้ดี
• กระบะทรายวางไว้มุมที่กระต่ายชอบใช้
• หญ้าแห้งให้กินตลอดเวลาและชามหรือขวดน้ำที่มีน้ำหนักไม่ล้มง่าย
• กล่องหลบซ่อนหรือมุมมิดชิดเพื่อความรู้สึกปลอดภัย
• ของเล่นแทะและอุโมงค์เพื่อเสริมกิจกรรม
• พื้นที่ออกกำลังกายที่ปิดล้อมอย่างปลอดภัยนอกกรง

เจอร์ซีย์วูลลีเข้าสู่วัยเจริญพันธุ์เมื่ออายุประมาณ 4 ถึง 6 เดือน โดยตัวเมียขนาดเล็กบางตัวอาจพร้อมเร็วกว่านั้นเล็กน้อย การผสมพันธุ์อย่างมีความรับผิดชอบต้องเลือกคู่ที่สุขภาพดีและนิสัยดี และหลีกเลี่ยงตัวเมียที่อายุน้อยหรือแก่เกินกว่าจะอุ้มท้องได้อย่างปลอดภัย เนื่องจากเป็นสายพันธุ์ตัวจิ๋ว ครอกลูกจึงมักมีขนาดเล็ก

หลังผสมพันธุ์สำเร็จ ตัวเมียจะอุ้มท้องนานประมาณ 28 ถึง 31 วัน ควรเตรียมกล่องรังพร้อมวัสดุรองนอนนุ่มไว้ล่วงหน้าสองสามวันก่อนถึงกำหนดคลอด เพราะตัวเมียจะถอนขนตัวเองมาปูรัง ควรรักษาบรรยากาศให้เงียบสงบ เพราะความเครียดอาจทำให้ตัวเมียละเลยหรือทอดทิ้งลูก

ลูกกระต่ายเกิดมาไม่มีขนและตายังปิดอยู่ ตาจะเปิดเมื่ออายุประมาณ 10 วัน และเริ่มออกจากรังพร้อมลองกินอาหารแข็งในสัปดาห์ที่สาม การหย่านมมักเกิดขึ้นเมื่ออายุประมาณ 6 ถึง 8 สัปดาห์ แม่กระต่ายให้นมลูกเพียงสั้น ๆ วันละหนึ่งหรือสองครั้ง การที่ดูเหมือนแม่ไม่อยู่ดูแลจึงเป็นพฤติกรรมปกติของกระต่าย ไม่ใช่สัญญาณของการทอดทิ้งลูก