ฮาวานา

กระต่ายฮาวานาเป็นกระต่ายบ้านขนาดเล็ก น้ำหนักตัวอยู่ที่ประมาณ 4.5 ถึง 6.5 ปอนด์ (2 ถึง 3 กก.) ขนสั้นและหนาแน่น มีความมันวาวตามธรรมชาติสูงจนผู้เลี้ยงหลายคนมองว่าเป็นจุดเด่นที่สุดของสายพันธุ์นี้ ลำตัวกลมและกระชับ อยู่ต่ำใกล้พื้น หัวกว้าง หูตั้งตรงความยาวปานกลาง

นิสัยของฮาวานาสงบและอารมณ์ดี ทนต่อการอุ้มจับได้ดี และมักคุ้นเคยกับคนเลี้ยงได้เร็วเมื่อรู้จักกันแล้ว จึงเป็นตัวเลือกที่คนเลี้ยงกระต่ายมือใหม่นิยมเลือก รวมถึงครอบครัวที่มีเด็กโตพอจะจับกระต่ายตัวเล็กอย่างนุ่มนวลได้

แม้ชื่อจะฟังดูเกี่ยวกับคิวบา แต่ฮาวานาไม่มีความเกี่ยวข้องกับประเทศคิวบาแต่อย่างใด สายพันธุ์นี้พัฒนาขึ้นในเนเธอร์แลนด์ ชื่อฮาวานามาจากสีขนช็อกโกแลตดั้งเดิมที่คล้ายกับสีของซิการ์ฮาวานาหรือขนกระต่ายสีฮาวานาบราวน์

เหมาะกับใคร

ฮาวานาเหมาะกับคนที่ต้องการกระต่ายเพื่อนคู่ใจที่เงียบและดูแลง่าย มากกว่ากระต่ายที่ซุกซนใช้พลังงานสูง ขนาดตัวเล็กทำให้ค่าใช้จ่ายเรื่องที่อยู่และอาหารไม่สูงนัก นิสัยสงบช่วยลดความเครียดตอนอุ้มจับ คนที่ชอบแปรงขนและอยากได้กระต่ายที่มีขนมันวาวเป็นพิเศษ รวมถึงคนที่สนใจนำไปประกวด ก็เหมาะกับสายพันธุ์นี้ เพราะได้รับการรับรองจากสมาคมกระต่ายพันธุ์หลักหลายแห่ง

ฮาวานามีต้นกำเนิดในเนเธอร์แลนด์เมื่อปี 1898 ครอกลูกกระต่ายของผู้เพาะพันธุ์ชาวดัตช์ใกล้เมืองอูเทรกต์ให้กำเนิดลูกกระต่ายตัวหนึ่งที่มีขนสีช็อกโกแลตเข้มผิดปกติและมันวาวมาก ผู้เพาะพันธุ์ใช้เวลาหลายปีต่อมาคัดสายพันธุ์เพื่อให้ได้สีขนและคุณภาพขนนี้อย่างคงที่

สายพันธุ์นี้เดินทางถึงประเทศอังกฤษในช่วงต้นคริสต์ศตวรรษที่ 20 ได้รับการพัฒนาต่อยอด และมีการเพิ่มสีขนแบบอื่นเข้ามานอกเหนือจากสีช็อกโกแลตในเวลาต่อมา ผู้เพาะพันธุ์ชาวอังกฤษมีส่วนสำคัญในการวางมาตรฐานรูปร่างและคุณภาพขน

ฮาวานาเดินทางมาถึงสหรัฐอเมริกาในช่วงต้นคริสต์ศตวรรษที่ 20 สมาคมผู้เพาะพันธุ์กระต่ายแห่งอเมริกา (ARBA) ให้การรับรองสายพันธุ์นี้ และมีการรับรองสีขนเพิ่มเติมอีกหลายสีตลอดหลายสิบปีที่ผ่านมา ได้แก่ ช็อกโกแลต ดำ น้ำเงิน ลายด่าง และม่วงอ่อน

ตลอดประวัติศาสตร์ของสายพันธุ์นี้ ฮาวานาเป็นที่ยอมรับในเรื่องความเข้มและความมันวาวของขน ซึ่งมีอิทธิพลต่อการพัฒนาสายพันธุ์อื่นในเวลาต่อมา ปัจจุบันยังคงพบเห็นได้ในงานประกวดกระต่ายอย่างต่อเนื่อง และเป็นที่นิยมเลี้ยงในครัวเรือนมากกว่าการเลี้ยงเพื่อการค้า

ฮาวานามีลำตัวสั้นกระชับ อยู่ต่ำและใกล้พื้น ไหล่ กลางลำตัว และสะโพกกลมได้สัดส่วน ทำให้เส้นสายของลำตัวดูเรียบเนียนจากทุกมุมมอง หัวกว้างและอยู่ชิดกับลำตัวบนคอสั้น หูมีขนาดสั้นถึงปานกลาง ตั้งตรง

ขนและสี

ขนคือจุดเด่นที่สุดของสายพันธุ์นี้ ขนสั้นและหนาแน่น มีลักษณะลู่กลับเข้าที่เดิมเมื่อลูบสวนแนวขน หมายความว่าขนจะกลับสู่ตำแหน่งเดิมเองหลังถูกลูบสวนทาง ขนมีความมันวาวตามธรรมชาติที่เด่นชัดกว่าสายพันธุ์อื่นส่วนใหญ่ สีดั้งเดิมและเป็นที่รู้จักมากที่สุดคือสีช็อกโกแลตเข้ม นอกจากนี้ยังมีสีที่ได้รับการรับรอง ได้แก่ ดำ น้ำเงิน ม่วงอ่อน และลายด่าง สีตาโดยทั่วไปจะตรงกับสีขน โดยกระต่ายสีช็อกโกแลตบางตัวอาจมีประกายสีแดงจาง ๆ เมื่อโดนแสงน้อย

ฮาวานามีนิสัยสงบและอารมณ์คงที่ นับเป็นหนึ่งในกระต่ายที่เชื่องที่สุดสายพันธุ์หนึ่ง โดยทั่วไปยอมให้อุ้มและจับได้เมื่อคุ้นเคยกับคนเลี้ยงแล้ว ความสงบนี้ทำให้การดูแลประจำวันและการตรวจสุขภาพทำได้ง่ายกว่ากระต่ายพันธุ์ที่ตื่นตกใจง่าย

เมื่ออยู่กับคนในครอบครัว ฮาวานาที่ได้รับการฝึกให้คุ้นเคยอย่างดีจะขี้อ้อนและอาจเข้ามาขอความสนใจ เช่น นั่งใกล้ ๆ หรือดันตัวให้ลูบ ส่วนกับคนแปลกหน้ามักระแวดระวังในช่วงแรกแต่ไม่ค่อยดุร้าย และจะคุ้นเคยเมื่อรู้จักคนคนนั้นมากขึ้น หากอยู่ร่วมกับกระต่ายตัวอื่น ฮาวานาสามารถอยู่เป็นคู่หรือเป็นกลุ่มได้ แต่ควรให้ทำความรู้จักกันอย่างค่อยเป็นค่อยไปและมีคนดูแลใกล้ชิด และกระต่ายที่ยังไม่ทำหมันอาจแย่งชิงพื้นที่กัน

เช่นเดียวกับกระต่ายทุกตัว ฮาวานาเป็นสัตว์ที่ถูกล่าโดยธรรมชาติ จึงตกใจง่ายเมื่อได้ยินเสียงดังหรือเห็นความเคลื่อนไหวกะทันหัน การจับอย่างเบามือ กิจวัตรที่แน่นอน และพื้นที่ที่ปลอดภัยช่วยให้กระต่ายผ่อนคลาย ควรสอนให้เด็กนั่งเล่นกับกระต่ายที่ระดับพื้นแทนการอุ้ม เพราะกระต่ายที่ตกใจอาจดิ้นเตะจนตัวเองบาดเจ็บได้

ฮาวานาเป็นกระต่ายที่ดูแลไม่ยุ่งยากเมื่อเทียบกับกระต่ายพันธุ์อื่น แต่ยังต้องแปรงขนสม่ำเสมอ ออกกำลังกายทุกวัน และอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัย

การแต่งขน

• แปรงขนสัปดาห์ละครั้งด้วยแปรงขนนุ่ม เพื่อกำจัดขนที่หลุดร่วงและรักษาความมันวาวของขน
• แปรงบ่อยขึ้นในช่วงผลัดขนฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วง ซึ่งเป็นช่วงที่ขนร่วงมากกว่าปกติ
• ตรวจเล็บทุกสองสามสัปดาห์และตัดเมื่อเล็บยาว
• ตรวจหูและบริเวณใต้หางทุกครั้งที่แต่งขน
• ห้ามอาบน้ำกระต่าย หากขนสกปรกให้ใช้ผ้าชุบน้ำหมาด ๆ เช็ดทำความสะอาดเฉพาะจุดแทน

การออกกำลังกาย

• ปล่อยให้ออกจากกรงภายใต้การดูแลอย่างน้อย 3 ถึง 4 ชั่วโมงต่อวัน
• จัดพื้นที่วิ่งเล่นหรือห้องที่ปรับให้ปลอดภัยสำหรับกระต่าย ไม่มีสายไฟหรือพืชมีพิษ
• จัดอุโมงค์ กล่องกระดาษ และของเล่นสำหรับแทะ เพื่อกระตุ้นการเคลื่อนไหวตามธรรมชาติ
• ดูแลพื้นที่ออกกำลังกายให้ปลอดภัยจากสัตว์เลี้ยงอื่นและช่องทางที่กระต่ายอาจหนีออกไปได้

สภาพแวดล้อม

ฮาวานาอยู่ได้ดีที่สุดในพื้นที่เงียบสงบ ไม่มีลมโกรก และมีอุณหภูมิที่สบาย กระต่ายทนอากาศเย็นได้ดีกว่าอากาศร้อน อุณหภูมิที่สูงกว่าประมาณ 80 องศาฟาเรนไฮต์ (27 องศาเซลเซียส) เพิ่มความเสี่ยงต่อภาวะเครียดจากความร้อน ควรวางที่อยู่ให้พ้นแสงแดดโดยตรงและห่างจากจุดที่มีเสียงดังหรือคนพลุกพล่าน

หญ้าแห้งเป็นพื้นฐานของอาหารกระต่ายฮาวานาที่ดีต่อสุขภาพ และควรคิดเป็นประมาณร้อยละ 80 ของปริมาณอาหารต่อวัน หญ้าทิโมธีหรือหญ้าแห้งชนิดอื่นที่ให้กินได้ไม่จำกัดช่วยให้ระบบย่อยอาหารทำงานต่อเนื่องและช่วยสึกกร่อนฟันที่งอกยาวตลอดชีวิต น้ำสะอาดต้องมีให้กินตลอดเวลา ส่วนเพลเลตธรรมดาในปริมาณที่กำหนดและผักใบเขียวสดในแต่ละวันช่วยเสริมให้อาหารครบถ้วน

ขนมและอาหารเสริม

กระต่ายโตเต็มวัยที่แข็งแรงและกินหญ้าแห้งกับผักใบเขียวดีอยู่แล้วแทบไม่ต้องการอาหารเสริมเพิ่มเติม ให้ขนมแต่น้อย เช่น แครอทชิ้นเล็ก แอปเปิลไม่มีเมล็ด หรือสมุนไพรเล็กน้อยสัปดาห์ละหนึ่งถึงสองครั้งก็เพียงพอ ควรเลี่ยงขนมโยเกิร์ตสำเร็จรูปและอาหารผสมธัญพืช เพราะมีน้ำตาลและแป้งสูง ซึ่งทำให้เกิดโรคอ้วนและปัญหาช่องปาก

ฮาวานาเป็นสายพันธุ์ที่แข็งแรงโดยทั่วไป มีอายุขัยเฉลี่ย 5 ถึง 8 ปี ปัญหาสุขภาพส่วนใหญ่เป็นปัญหาเดียวกับที่พบในกระต่ายทั่วไป และป้องกันได้เป็นส่วนใหญ่ด้วยอาหารที่เน้นหญ้าแห้ง ที่อยู่สะอาด และการจับตัวสม่ำเสมอที่ช่วยให้เจ้าของสังเกตความผิดปกติได้ตั้งแต่เนิ่น ๆ กระต่ายที่หยุดกินอาหารหรือหยุดถ่ายมูลต้องพาไปพบสัตวแพทย์ทันที เพราะระบบย่อยอาหารอาจหยุดทำงานได้ภายในไม่กี่ชั่วโมง

การดูแลเชิงป้องกัน

• ให้หญ้าแห้งไม่จำกัดเพื่อรักษาสุขภาพฟันและระบบย่อยอาหาร
• ชั่งน้ำหนักกระต่ายเป็นประจำเพื่อสังเกตน้ำหนักที่ค่อย ๆ ลดหรือเพิ่มขึ้น
• รักษาที่อยู่ให้สะอาดและแห้งเพื่อป้องกันแมลงวันวางไข่ตามผิวหนัง โดยเฉพาะในช่วงอากาศร้อน
• ปรึกษาสัตวแพทย์เรื่องวัคซีนที่มีในพื้นที่ของคุณ เช่น วัคซีนป้องกันโรคมิกโซมาโตซิสและโรคเลือดออกในกระต่าย
• พาไปตรวจสุขภาพประจำปีกับสัตวแพทย์ที่มีประสบการณ์ด้านกระต่าย

ฮาวานาต้องการกรงที่กว้างพอให้ยืนเต็มตัว ยืดตัว และกระโดดได้หลายครั้ง ขนาดกรงขั้นต่ำที่แนะนำสำหรับกระต่ายตัวเล็กอยู่ที่ประมาณ 12 ตารางฟุต (1.1 ตารางเมตร) ควบคู่กับพื้นที่ออกกำลังกายที่เชื่อมต่อกัน พื้นกรงควรเป็นพื้นแข็งเพื่อปกป้องเท้า เพราะพื้นลวดตาข่ายอาจทำให้เท้าเป็นแผล ฮาวานาเลี้ยงได้ทั้งในบ้านหรือในกรงกลางแจ้งที่มีหลังคากันฝน ตราบใดที่อยู่ห่างจากความร้อนจัด ความชื้น และผู้ล่า

รายการที่ต้องเตรียม

• กรงหรือคอกกว้างขวางที่มีพื้นแข็ง
• ที่ใส่หญ้าแห้งและชามใส่อาหารที่หนักไม่ล้มง่าย
• ขวดน้ำหรือชามน้ำที่ตรวจและเติมน้ำใหม่ทุกวัน
• ถาดทรายวางไว้ในมุมที่กำหนด
• กล่องหลบซ่อนหรืออุโมงค์เพื่อความปลอดภัยทางใจ
• ของเล่นสำหรับแทะเพื่อสุขภาพฟันและลดความเบื่อ

ฮาวานาเข้าสู่วัยเจริญพันธุ์เมื่ออายุประมาณ 5 ถึง 6 เดือน แม้ผู้เพาะพันธุ์หลายคนจะรอจนกระต่ายตัวเมียโตเต็มที่ก่อนให้ออกลูกครอกแรก กระต่ายเป็นสัตว์ที่ตกไข่จากการกระตุ้น จึงต้องนำตัวเมียไปยังกรงของตัวผู้เพื่อผสมพันธุ์แทนการทำกลับกัน ซึ่งช่วยลดพฤติกรรมหวงถิ่นที่อาจก้าวร้าว ระยะตั้งท้องอยู่ที่ประมาณ 31 วัน

ตัวเมียจะสร้างรังจากหญ้าแห้งและขนตัวเองก่อนคลอดไม่นาน ลูกครอกหนึ่งมักมี 4 ถึง 6 ตัว เกิดมาโดยไม่มีขนและตายังปิดอยู่ แม่จะให้นมเพียงวันละหนึ่งถึงสองครั้งซึ่งถือเป็นเรื่องปกติ ลูกกระต่ายลืมตาเมื่ออายุประมาณ 10 วัน และหย่านมเมื่ออายุประมาณ 6 ถึง 8 สัปดาห์

การผสมพันธุ์ควรทำอย่างมีความรับผิดชอบ ตัวเมียต้องการพื้นที่ทำรังที่เงียบสงบ อาหารเสริมพิเศษระหว่างตั้งท้องและให้นม และการปกป้องไม่ให้ถูกรบกวน ผู้ที่ไม่มีแผนผสมพันธุ์ควรทำหมันกระต่ายเลี้ยง ซึ่งช่วยลดความเสี่ยงของมะเร็งระบบสืบพันธุ์และลดพฤติกรรมที่เกิดจากฮอร์โมนด้วย