คิโก

คิโกะเป็นแพะเนื้อที่พัฒนาขึ้นในนิวซีแลนด์ช่วงทศวรรษ 1980 ชื่อพันธุ์มาจากคำในภาษาเมารีที่แปลว่าเนื้อ ซึ่งบอกถึงจุดประสงค์หลักของสายพันธุ์นี้ได้ตรงตัว ผู้เพาะพันธุ์ต้องการแพะที่โตไวจากการกินหญ้าและพุ่มไม้ ไม่ใช่จากอาหารข้นปริมาณมาก และอยู่รอดได้ในพื้นที่เนินเขาชื้นแฉะโดยแทบไม่ต้องดูแลใกล้ชิด

จุดเด่นที่สุดของสายพันธุ์นี้คือความทนทาน คิโกะถูกคัดเลือกภายใต้สภาพที่โหดร้าย ตัวที่อ่อนแอถูกคัดทิ้งแทนที่จะเลี้ยงประคับประคอง ผลลัพธ์คือแพะที่ต้านทานพยาธิภายในได้ดีกว่าแพะพันธุ์อื่นส่วนใหญ่ เดินไกลเพื่อหากินได้ และแทบไม่ต้องช่วยตอนคลอด แม่แพะที่โตเต็มวัยมักหนักราว 45-65 กก. (100-145 ปอนด์) ส่วนพ่อพันธุ์จะตัวใหญ่กว่านั้น

คิโกะถูกเลี้ยงเพื่อผลิตเนื้อเป็นหลัก และใช้ผสมข้ามสายพันธุ์เพื่อเพิ่มความแข็งแรงให้แพะเนื้อสายพันธุ์อื่น นอกจากนี้ยังนิยมใช้แผ้วถางพุ่มไม้ เพราะแพะพันธุ์นี้กินพืชเนื้อแข็งที่ปศุสัตว์ชนิดอื่นมักไม่แตะต้อง

เหมาะกับใคร

คิโกะเหมาะกับเกษตรกรและผู้เลี้ยงรายย่อยที่ต้องการแพะที่หากินเองบนทุ่งหญ้าได้โดยไม่ต้องลงทุนดูแลมาก สายพันธุ์นี้เข้ากับการเลี้ยงแบบปล่อยในพื้นที่กว้างมากกว่าการเลี้ยงขังคอก ส่วนคนที่อยากได้แพะตัวเล็กไว้เป็นสัตว์เลี้ยง หรือแพะที่ให้นมมาก ควรมองหาสายพันธุ์อื่น เพราะคิโกะถูกคัดสายพันธุ์มาเพื่อเนื้อและความทนทานในทุ่ง ไม่ใช่เพื่อความน่ารักหรือการรีดนม

คิโกะพัฒนาขึ้นในนิวซีแลนด์ตั้งแต่ปลายทศวรรษ 1970 ต่อเนื่องถึงทศวรรษ 1980 การิก และแอนน์ แบตเทน ผู้เพาะพันธุ์ซึ่งทำงานร่วมกับกลุ่ม Caprinex Genetics บนเกาะใต้ ตั้งใจสร้างแพะเนื้อที่เหมาะกับพื้นที่เนินเขาชื้นแฉะของนิวซีแลนด์

ต้นตอสายพันธุ์มาจากแพะป่าที่อาศัยและขยายพันธุ์เองในธรรมชาติของนิวซีแลนด์มาแต่เดิม แพะป่าที่ทนทานเหล่านี้ถูกผสมกับพ่อพันธุ์แพะนมนำเข้า ทั้งแองโกลนูเบียน ซาแนน และทอกเกนเบิร์ก เพื่อเพิ่มขนาดตัวและอัตราการเติบโต โดยยังคงความแข็งแกร่งจากสายเลือดแพะป่าไว้

การคัดเลือกคือหัวใจของโครงการนี้ แพะถูกเลี้ยงบนพื้นที่ทุรกันดารโดยแทบไม่ถ่ายพยาธิ ไม่เสริมอาหาร และไม่ช่วยคลอด ตัวที่ไม่แข็งแรงพอ เลี้ยงลูกไม่รอด หรือน้ำหนักไม่ขึ้นภายใต้เงื่อนไขเหล่านี้ ถูกคัดออกจากฝูงพ่อแม่พันธุ์ หลังผ่านไปหลายชั่วรุ่น สายพันธุ์นี้ก็นิ่งทั้งด้านความทนทานและการเติบโต จึงได้รับการตั้งชื่อว่าคิโกะ

คิโกะถูกส่งออกไปยังสหรัฐอเมริกาในทศวรรษ 1990 และถูกนำไปใช้ทั้งเป็นแพะเนื้อสายพันธุ์แท้และใช้ผสมข้ามสายพันธุ์เพื่อเพิ่มความแข็งแรงให้แพะเนื้อสายอื่น ปัจจุบันสมาคมจดทะเบียนสายพันธุ์ในสหรัฐฯ และประเทศอื่นบันทึกทั้งสายเลือดแท้และเปอร์เซ็นต์การผสมของคิโกะไว้

คิโกะเป็นแพะตัวใหญ่ กล้ามเนื้อแน่น ลำตัวลึก ขาตั้งตรงแข็งแรงเหมาะกับการเดินไกล สายพันธุ์นี้ถูกคัดเลือกจากประโยชน์ใช้สอยมากกว่ารูปลักษณ์ตายตัว จึงมีความหลากหลายด้านขนาดและสีมากกว่าแพะที่เลี้ยงไว้ประกวด โดยรวมให้ความรู้สึกถึงสัตว์ที่แข็งแรงและคล่องแคล่ว

พ่อพันธุ์มีเขาใหญ่โค้งกวาดออกด้านนอกแล้วโค้งไปด้านหลัง ส่วนแม่พันธุ์ก็มีเขาเช่นกันแต่เล็กกว่า หัวมีความยาวปานกลาง สายตาดูตื่นตัวอยู่เสมอ กีบมักแข็งและสึกช้ากว่ากีบของแพะที่เลี้ยงบนพื้นดินอ่อน จึงต้องตัดแต่งน้อยกว่า

ขนและสี

สีขาวเป็นสีที่พบมากที่สุดและเป็นสีที่นิยมในฝูงพ่อแม่พันธุ์รุ่นแรก แต่คิโกะยังมีสีครีม น้ำตาลอ่อน น้ำตาลเข้ม ดำ และสีผสมของสีเหล่านี้ ขนค่อนข้างหยาบและแนบลำตัวในช่วงอากาศร้อน ส่วนในพื้นที่อากาศหนาว แพะจะขึ้นขนหนาสำหรับฤดูหนาวพร้อมขนใต้บาง ๆ แล้วผลัดขนทิ้งเมื่ออากาศอุ่นขึ้น

คิโกะเป็นแพะที่เป็นตัวของตัวเองและพึ่งพาตนเองได้สูง ซึ่งเป็นผลมาจากวิธีการคัดสายพันธุ์ พวกมันหากินเองในพื้นที่กว้างทั้งหญ้าและพุ่มไม้ คอยระวังภัยรอบตัวอยู่เสมอ และตอบสนองไว แม่แพะเอาใจใส่ลูกดี ปกป้องและเลี้ยงลูกได้เองโดยแทบไม่ต้องช่วย

เมื่ออยู่กับคน คิโกะโดยทั่วไปสงบแต่ไม่ค่อยประจบประแจง แพะที่ถูกจับต้องเป็นประจำจะเชื่องและควบคุมง่าย ส่วนแพะที่เลี้ยงแบบปล่อยในทุ่งกว้างมักระแวงคนแปลกหน้าและจับยากกว่า พวกมันตื่นตัวและช่างสงสัย ชอบทดสอบรั้ว เมื่ออยู่กับแพะตัวอื่นมักเข้าสังคมได้ดีและจัดลำดับฝูงได้มั่นคง เมื่ออยู่ร่วมกับปศุสัตว์ชนิดอื่นบนทุ่งหญ้าเดียวกันก็อยู่ร่วมกันได้ปกติ คิโกะไม่ใช่แพะที่ชอบนอนตักคน ดังนั้นผู้เลี้ยงที่ต้องการความผูกพันใกล้ชิดควรจับต้องแพะเป็นประจำตั้งแต่ยังเล็ก

คิโกะถูกคัดสายพันธุ์มาให้ต้องการการดูแลรายวันน้อย แต่ก็ยังต้องอาศัยหลักการเลี้ยงที่ถูกต้อง สิ่งจำเป็นหลักคือพื้นที่หากินกว้างพอ รั้วที่แข็งแรง ที่หลบภัยจากสภาพอากาศสุดขั้ว และโปรแกรมดูแลสุขภาพที่สม่ำเสมอ

การดูแลขนและร่างกาย

• แปรงขนเป็นครั้งคราวเพื่อกำจัดขนที่หลุดร่วงช่วงผลัดขนฤดูใบไม้ผลิ
• ตรวจกีบทุกสองสามเดือน กีบของคิโกะมักสึกได้ดีเองและตัดแต่งน้อยกว่าแพะที่เลี้ยงบนพื้นดินอ่อน
• ตรวจขนหาเห็บ เหา และปัญหาผิวหนังทุกครั้งที่จับตัวแพะ
• ดูแลเขาและบาดแผลใด ๆ ให้สะอาดและคอยสังเกตอาการ

การออกกำลังกาย

• จัดทุ่งหญ้าโล่งหรือพื้นที่พุ่มไม้ให้แพะเดินและหากินได้ทุกวัน
• เปิดโอกาสให้เข้าถึงพุ่มไม้และพืชเนื้อแข็ง ซึ่งคิโกะชอบมากกว่าหญ้าสั้นเพียงอย่างเดียว
• ใช้การหมุนเวียนแปลงหญ้าเพื่อให้อาหารสดใหม่และลดปริมาณพยาธิสะสม
• จัดพื้นที่ให้เพียงพอ เพราะแพะที่ถูกขังจะเบื่อและอาจทำลายคอกหรือรั้ว

สภาพแวดล้อม

คิโกะทนต่อสภาพชื้น เนินเขา และอากาศหนาวได้ดีกว่าแพะหลายพันธุ์ แต่ก็ยังต้องการที่หลบภัยที่แห้งและกันลมเพื่อหนีฝน ลม และความร้อน รั้วต้องสูงและแน่นหนา เพราะสายพันธุ์นี้แข็งแรงคล่องแคล่วและชอบทดสอบจุดอ่อนของรั้วอยู่เสมอ ต้องมีน้ำสะอาดและแร่ธาตุแบบให้กินเองตลอดเวลา

คิโกะเป็นแพะที่หากินเองเป็นหลัก อาหารควรเน้นทุ่งหญ้าคุณภาพดี พุ่มไม้ และหญ้าแห้ง ส่วนอาหารข้นให้ใช้แต่น้อย แพะโตเต็มวัยที่กินอาหารหยาบคุณภาพดีมักไม่ต้องการอาหารข้นเลย ขณะที่ลูกแพะที่กำลังโต แม่แพะใกล้คลอด และแม่แพะให้นม อาจต้องเสริมอาหารบ้าง ต้องมีน้ำสะอาดและแร่ธาตุสำหรับแพะโดยเฉพาะให้กินเองตลอดเวลา เพราะแพะต้องการทองแดงและซีลีเนียมในปริมาณเฉพาะที่แร่ธาตุสำหรับวัวให้ไม่เพียงพอ

ของว่างและอาหารเสริม

แครอท แอปเปิล หรือพืชใบเขียวปริมาณน้อยเป็นของว่างที่ปลอดภัยและใช้ฝึกแพะได้ดี แร่ธาตุแบบผงและเบกกิ้งโซดาแบบให้กินเองช่วยเรื่องสุขภาพกระเพาะหมัก ในพื้นที่ที่ดินขาดซีลีเนียม ควรปรึกษาสัตวแพทย์ในพื้นที่เรื่องการเสริมซีลีเนียมและวิตามินอี เพราะทั้งการขาดและการได้รับมากเกินไปล้วนเป็นอันตราย

คิโกะเป็นหนึ่งในแพะที่แข็งแรงที่สุด เพราะถูกคัดสายพันธุ์ภายใต้สภาพที่โหดร้ายและตัวที่อ่อนแอถูกคัดออก คิโกะต้านทานพยาธิภายในได้ดีกว่าแพะหลายพันธุ์ และมักคลอดลูกเองได้โดยไม่ต้องช่วย ถึงกระนั้นก็ไม่ได้ปลอดภัยจากโรคทั่วไปของแพะโดยสิ้นเชิง การจัดการฝูงที่ดีจึงยังจำเป็นเพื่อให้ฝูงแข็งแรง เมื่อดูแลถูกวิธี คิโกะมักมีอายุ 8-12 ปี

การดูแลเชิงป้องกัน

• ตรวจนับไข่พยาธิในอุจจาระเพื่อถ่ายพยาธิเฉพาะเมื่อจำเป็น ซึ่งช่วยรักษาความต้านทานพยาธิตามธรรมชาติของสายพันธุ์
• หมุนเวียนแปลงหญ้าและหลีกเลี่ยงการแทะเล็มจนทุ่งเสื่อมโทรม
• ฉีดวัคซีนให้ครบตามกำหนด รวมถึงวัคซีน CDT ป้องกันโรคจากเชื้อคลอสตริเดียมและบาดทะยัก
• ให้แร่ธาตุสำหรับแพะแบบกินเองเพื่อป้องกันการขาดทองแดงและซีลีเนียม
• ตัดกีบตามความจำเป็นและรักษาพื้นคอกให้แห้งอยู่เสมอ

การผสมพันธุ์ที่ง่ายคือคุณค่าหลักของคิโกะ แม่พันธุ์เข้าสู่วัยเจริญพันธุ์เมื่ออายุราว 7-12 เดือน แม้ผู้เพาะพันธุ์หลายรายจะรอจนแม่พันธุ์อายุใกล้ 1 ปีและโตเต็มที่ก่อนผสมครั้งแรก พ่อพันธุ์อาจผสมพันธุ์ได้ตั้งแต่อายุราว 5-7 เดือน เช่นเดียวกับแพะส่วนใหญ่ คิโกะในเขตอบอุ่นมักเป็นสัตว์ที่ผสมพันธุ์ตามฤดูกาล โดยติดสัดชัดเจนในฤดูใบไม้ร่วง

ระยะตั้งท้องอยู่ที่ราว 145-155 วัน แม่พันธุ์คิโกะขึ้นชื่อเรื่องคลอดง่ายและเลี้ยงลูกเก่ง จึงมักคลอดและเลี้ยงลูกได้เองโดยแทบไม่ต้องช่วยเหลือ ลูกแฝดพบได้ทั่วไป และบางตัวเลี้ยงลูกแฝดสามได้ ลูกแพะแข็งแรงตั้งแต่แรกเกิด ยืนและดูดนมได้เร็ว สอดคล้องกับสายพันธุ์ที่ออกแบบมาให้ดูแลง่าย ผู้เลี้ยงหลายรายหย่านมลูกแพะเมื่ออายุราว 2-3 เดือน ขึ้นอยู่กับการเติบโตและสภาพทุ่งหญ้า การคัดเลือกแพะทดแทนที่มีลักษณะทนทานแบบเดียวกันช่วยรักษาคุณภาพสายพันธุ์ไว้