வெல்ஷ் போனி

வேல்ஸ் நாட்டின் மலைகளுக்கூடாக பயணிப்பவர் ஒருவர், அங்கு காலம்காலமாக சுதந்திரமாக மேயும் சிறிய போனிகளை காணக்கூடும். அப்படி உருவானதுதான் வெல்ஷ் போனி எனும் இனம். போனி உயரத்துக்குள் அடங்கும் இந்த விலங்கு, திடமான உடற்கட்டையும் விறுவிறுப்பான, சுதந்திரமான நடையையும் ஒருங்கே கொண்டுள்ளது. கரடுமுரடான மலைநிலத்தில் தலைமுறை தலைமுறையாக வாழ்ந்ததன் பயனாக, உடல்நலம் குன்றாத, வளர்ப்பதற்கு அதிக செலவில்லாத, பலதரப்பட்ட நிலப்பரப்பிலும் வேலை செய்யவும் சவாரி செய்யவும் ஏற்ற ஒரு விலங்காக இது உருவெடுத்திருக்கிறது.

நல்ல சுபாவமும் கூர்மையான புத்தியும் கொண்டதாகவே இந்த இனம் அறியப்படுகிறது. வேகமாகக் கற்றுக்கொள்ளும் இந்தப் போனி, வெவ்வேறு வயதுடைய பராமரிப்பாளர்களுடன் ஒரு நிலையான பந்தத்தை வளர்த்துக்கொள்ளும். இத்தகைய குணாதிசயங்களும், அதன் சிறிய உருவளவும் சேர்ந்தே, இதனை பிள்ளைகளின் முதலாவது சவாரிப் போனியாக அடிக்கடி தெரிவு செய்யப்படும் நிலைக்குக் கொண்டு வந்திருக்கின்றன. இருப்பினும் பெரியவர்களும் இதை பூட்டுவண்டியில் பூட்டியும் போட்டிகளில் பங்குபற்றியும் பயன்படுத்துவதுண்டு.

சவாரிக்கும் பூட்டுவண்டி ஓட்டுவதற்கும் கண்காட்சிகளுக்கும் பொதுவான வேலைகளுக்குமான ஒரு பன்முகப் பயன்பாடு வெல்ஷ் போனிக்கு உண்டு. கயிற்றுடன் ஒரு சிறு பிள்ளையைச் சுமந்து செல்லும் அதே போனி, இன்னொரு நாளில் தாண்டுதல் போட்டியிலும் கீழ்நிலை டிரெசேஜிலும் பூட்டுவண்டி வகுப்புகளிலும் திறமையுடன் செயற்படக்கூடும். உறுதியான உடல்நலமும், நீண்ட வேலை ஆயுளும்தான் இந்த இனத்தின் பெயருக்குப் பின்னாலுள்ள முதன்மையான காரணிகள்.

யாருக்கு இது ஏற்றது

பிள்ளைகளுக்காக ஒரு நம்பகமான சவாரி விலங்கைத் தேடும் குடும்பங்களுக்கும், கண்காட்சி வேலைக்கோ பூட்டுவண்டி வேலைக்கோ ஒரு சிறிய ஆனால் திறமையான போனியை விரும்பும் சவாரி வீரர்களுக்கும் வெல்ஷ் போனி நன்கு பொருந்தும். தினமும் கவனிப்பு, தொடர்ச்சியான உடற்பயிற்சி, மேய்ச்சலுக்கான வசதி ஆகியன இதற்குத் தேவை. திறந்தவெளிக்குச் செல்லும் வாய்ப்பையும் ஒழுங்கான வழக்கத்தையும் தரக்கூடியவர்கள்தான் இந்த இனத்திடமிருந்து அதிகபட்சமான பயனை பெறுவார்கள். செழிப்பான புல்வெளியில் இந்த போனி எளிதில் கொழுத்துவிடும் என்பதால், அதுகுறித்து உரிமையாளர் எப்போதும் விழிப்பாக இருக்க வேண்டும்.

காலங்காலமாக, வேல்ஸின் மலைகளிலும் குன்றுகளிலும் போனிகள் சுதந்திரமாக உலவி மேய்ந்து வந்திருக்கின்றன என்பதைச் சொல்லலாம். அந்தப் பிரதேசத்தின் கடுமையான காலநிலையும் குறைவான தீவனமும் சேர்ந்து, குறைந்த தங்குமிடத்திலும் உயிர்வாழவும், வறண்ட நிலத்திலும் உணவு தேடவும் வல்ல ஒரு சிறிய, உறுதியான விலங்கை உருவாக்கியிருக்கின்றன. இத்தகைய சூழல்தான் ஆரோக்கியத்தையும் சிக்கனத்தையும் நல்லறிவையும் தேர்வு செய்திருக்கிறது என்பது தெளிவு.

தலைமுறை தலைமுறையாக கிராமப்புற மக்களுக்கு சேவை செய்துவந்திருக்கின்றன இந்த போனிகள். மனிதர்களையும் சரக்குகளையும் சுமந்து சென்றதோடு, சிறு பண்ணைகளில் உழைத்து, சுரங்கங்களுக்குள்ளும் மலைப் பணிகளிலும் கூட ஈடுபட்டிருக்கின்றன. அலங்காரத்தை நோக்கி அல்லாமல் பயன்பாட்டை நோக்கியே தெரிவு செய்யப்பட்டதால், நீடித்திருந்த குணங்கள் என்றால் அது பயனுள்ளத்தன்மையும் உடல் உறுதியும்தான்.

பின்னர், வெல்ஷ் போனி அண்ட் காப் சொசைட்டி வேல்ஸில் தோற்றுவிக்கப்பட்டு, 1901ஆம் ஆண்டில் தன் இனப்பதிவேட்டைத் திறந்தது. இதன் மூலமே இந்த இனத்துக்கு ஒரு முறையான பதிவேடும் வம்சாவளிப் பதிவும் கிடைத்தன. உயரத்தையும் வகையையும் பொருத்து வெல்ஷ் போனிகளையும் காப்களையும் பிரிவுகளாகப் பிரிக்கும் இச்சங்கத்தில், சிறிய சவாரிப் போனி ஒரு தனிப் பிரிவாக இடம்பெறுகிறது.

வேல்ஸிலிருந்து தொடங்கி, இன்று இந்த இனம் உலகின் பல பாகங்களிலும் பரவியிருக்கிறது, அங்கெல்லாம் சவாரிக்காகவும் கண்காட்சிக்காகவும் பூட்டுவண்டி ஓட்டுவதற்காகவும் வளர்க்கப்பட்டு வருகிறது. வெளிநாட்டு தாக்கங்கள் சில வம்சாவளிகளைக் கண்காட்சி மேடைக்கேற்ப செம்மைப்படுத்தியிருந்தபோதிலும், வேல்ஸின் மலைகளில் விதைக்கப்பட்ட அந்த உறுதியான அடிப்படைத் தன்மை இன்றுவரை இந்த இனத்தின் அடையாளமாகவே நிலைத்திருக்கிறது.

ஒரு வெல்ஷ் போனியை நோக்கினால், அதன் உடலமைப்பில் ஒரு சீரான, தரமான தோற்றம் தென்படும். தலை சிறியதும் தூய்மையானதுமாக, சற்று குழிவான அல்லது நேரான வடிவத்துடன், பெரிய கண்களும் விழிப்புணர்வுள்ள சிறு காதுகளும் கொண்டதாக அமைந்திருக்கும். கழுத்து நல்ல அமைப்புடையது, தோள்பட்டைகள் சாய்வானவை, முதுகு குட்டையாகவும் திடமாகவும் இருக்கும். கால்கள் தூய்மையாகவும் இறுக்கமாகவும் இருந்து, கரடுமுரடான நிலத்தில் நடப்பதற்கேற்ற வலிமையான, நேர்த்தியான வடிவமுள்ள குளம்புகளுடன் காணப்படும். தோள்பட்டையிலிருந்து தொடங்கும் அதன் நடை சுதந்திரமாகவும் நேராகவும் இருக்கும்.

மயிரும் நிறங்களும்

பே, செஸ்நட், சாம்பல், கருப்பு, பழுப்பு, டன், க்ரீம், பாலோமினோ, ரோன் எனப் பலவகையான திடமான நிறங்களில் வெல்ஷ் போனிகளைக் காணமுடியும். சாம்பல் நிறமுடையவை பொதுவானவை என்பதோடு, வயதேற ஏற பல சாம்பல் நிற போனிகள் இன்னும் இளநிறமாக மாறுவதும் உண்டு. முகத்திலும் கால்களிலும் வெள்ளை அடையாளங்கள் தென்படலாம். பீபால்ட், ஸ்க்யூபால்ட் என்னும் கலப்பு வண்ண வடிவங்கள் இந்த இனத்திடையே அங்கீகரிக்கப்படுவதில்லை. குளிர்ந்த, ஈரப்பதமான வேல்ஸ் காலநிலைக்கு ஏற்ப, கோடையில் மெல்லியதாக இருக்கும் மயிர், மாரிகாலம் வரும்போது அடர்த்தியான ஒரு அடுக்காக மாறிவிடும்.

அமைதியும் நட்பும் கலந்த ஒரு சுபாவம் வெல்ஷ் போனிக்கு உண்டு, அதனுடன் சேர்ந்து ஒரு கூர்மையான மனமும் இயங்கிக்கொண்டிருக்கும். மிகைப்படுத்தாத அளவில் விழிப்புடனும் முன்னெடுப்புடனும் இருக்கும் இந்த போனி, பொதுவாக அனுபவமற்ற சவாரி வீரர்களின் சிறு தவறுகளை பொறுத்துக்கொள்ளும் தன்மையுடையது. உற்சாகத்துக்கும் நிலைத்தன்மைக்கும் இடையிலான இந்தச் சமநிலைதான், பிள்ளைகளுக்கான போனியாக இது எங்கும் தேர்ந்தெடுக்கப்படுவதற்கான காரணங்களில் ஒன்று.

ஒரு குடும்பத்துடன் வழக்கம் ஏற்பட்டவுடன், இந்த போனி அன்பையும் ஆர்வத்தையும் காட்டும். அமைதியாக அறிமுகப்படுத்தினால் அந்நியர்களையும் பொதுவாக ஏற்றுக்கொள்ளும், ஆனாலும், எந்தவொரு குதிரையையும் போலவே, நிலையான கவனிப்புக்குத்தான் இது சிறப்பாகப் பதிலிறுக்கும். மந்தையாகவோ கட்டுவெளியிலோ மற்ற போனிகளுடனும் குதிரைகளுடனும் இது இயல்பாகவே இணக்கமாக இருந்துவிடும்.

ஆனால் புத்திசாலித்தனம் என்பது இருபுறமும் கூர்மையான ஒரு ஆயுதம். சலிப்படைந்த, போதிய வேலையில்லாத ஒரு வெல்ஷ் போனி, தந்திரமான தப்பிப்பு வழிகளைக் கற்றுக்கொள்ளவும், எல்லைகளை மீறிப்பார்க்கவும், பிடிப்பதற்கே கடினமாக மாறவும் கூடும். வழக்கமான வேலை, தெளிவான எதிர்பார்ப்புகள், போதுமான வெளியேற்ற நேரம் இவற்றால்தான் இந்த இனம் மகிழ்ச்சியாகவும் ஒத்துழைக்கும் தன்மையுடனும் நீடிக்கும்.

மயிர் பராமரிப்பு

• அழுக்கை அகற்றவும் தோலின் மற்றும் மயிரின் நிலையைப் பரிசோதிக்கவும் ஒழுங்காக துலக்கவும்
• தினமும், மற்றும் உடற்பயிற்சிக்கு முன்னரும் பின்னரும் குளம்புகளைக் கிளறிச் சுத்தம் செய்யவும்
• 6 முதல் 8 வாரங்களுக்கு ஒருதடவை குளம்பு நிபுணரின் வருகையை ஏற்பாடு செய்யவும்
• வசந்த காலத்திலும் இலையுதிர் காலத்திலும் மயிர் மாறும் நேரத்தில் துலக்கும் அளவை அதிகரிக்கவும்
• ஈரப்பதமான காலநிலையில் மழைத் தோல் அரிப்பையும் சேற்று காய்ச்சலையும் கவனித்துப் பாருங்கள்

உடற்பயிற்சி

• சுதந்திரமாக அசைவதற்கு தினமும் வெளியே திருப்பிவிடுங்கள்
• போனியை பொலிவுடனும் ஈடுபாட்டுடனும் வைத்திருக்க வாரத்தில் பலமுறை சவாரி செய்யவும் அல்லது பூட்டி ஓட்டவும்
• இனத்தின் புத்திசாலித்தனத்தைப் பயன்படுத்தி சலிப்பைத் தவிர்க்க வேலைவகைகளை மாறி மாறி கொடுங்கள்
• கடினமான வேலைக்கோ போட்டிக்கோ முன்னதாக மெதுவாக உடல்தகுதியை உயர்த்துங்கள்

வாழிடம்

காற்றிலிருந்தும் மழையிலிருந்தும் தங்க இடம் கிடைத்தால், குளிரையும் ஈரப்பதத்தையும் நன்கு தாங்கும் திறன் வெல்ஷ் போனிக்கு இருப்பதால் இது வெளியில் வாழ்வதற்கு நன்கு பொருந்தும். பாதுகாப்பான வேலி, சுத்தமான தண்ணீர், மற்றும் கட்டுப்பாடான மேய்ச்சல் ஆகியன தேவை. மலைப் பிரதேச மோசமான தீவனத்தில் செழிக்கும் இயல்பு கொண்ட இந்த இனத்திற்கு, செழிப்பான புல்வெளி வழங்கும்போது எடை கூடுவதையும் லேமினைடிஸையும் தவிர்க்க கவனமாக இருக்க வேண்டும்.

மிதமான உணவளவிலேயே தன் உடல்நிலையைப் பேணிக்கொள்ளும் ஓர் எளிதில் பராமரிக்கக்கூடிய விலங்குதான் வெல்ஷ் போனி. புல்லும் வைக்கோலுமே அதன் அடிப்படை உணவாக இருக்க வேண்டும், வேலைச்சுமையையோ வயதையோ உடல்நிலையையோ பொறுத்து மட்டுமே செறிவூட்டிய உணவு சேர்க்கப்பட வேண்டும். இலேசான வேலையில் ஈடுபடும் பெரும்பாலான வயதுவந்த போனிகளுக்கு கடினமான உணவு மிகக் குறைவாகவே தேவைப்படும், சிலவேளை தேவைப்படாமலும் போகலாம். சுத்தமான தண்ணீருக்கான தொடர்ச்சியான அணுகலும், உப்பு அல்லது கனிமச் சத்துக்களும் செரிமானத்துக்கும் நீரேற்றத்துக்கும் உதவும்.

உபசாரங்களும் துணை உணவுகளும்

கரட் அல்லது ஆப்பிள் போன்ற உபசாரங்களை சிறு அளவில், எப்பொழுதாவது ஒரு வெகுமதியாக மட்டுமே கொடுங்கள். தீவனம் மட்டும் தேவையை பூர்த்தி செய்யாத சந்தர்ப்பங்களில், குறிப்பாக வளர்ந்துவரும் அல்லது கடினமாக உழைக்கும் போனிகளுக்கு, ஒரு சமநிலைப்படுத்தும் உணவோ வைட்டமின் - கனிம துணை உணவோ இடைவெளியை நிரப்பக்கூடும். எந்த ஒரு துணை உணவையும் படிப்படியாகவே அறிமுகப்படுத்துங்கள், உணவில் சேர்ப்பதற்கு முன் ஒரு கால்நடை மருத்துவரிடமோ ஊட்டச்சத்து ஆலோசகரிடமோ கலந்துரையாடுங்கள்.

நீண்ட வேலை ஆயுளுடன் கூடிய உறுதியான ஓர் இனம்தான் வெல்ஷ் போனி, நல்ல பராமரிப்பு கிடைத்தால் பொதுவாக 25 முதல் 35 வருடங்கள் வரை வாழக்கூடும். அதன் உடல் உறுதியின் காரணமாக, முதுமையிலும் பல போனிகள் ஆரோக்கியமாக இயங்கக்கூடும். மரபுவழி பலவீனத்தை விட அதிக உணவளிப்பே பெரும்பாலான ஆரோக்கிய அபாயங்களுக்கு காரணமாகும் என்பதால், எடை மேலாண்மையே இந்த இனத்தை ஆரோக்கியமாக வைத்திருப்பதற்கான மையக் கருவியாக அமைகிறது.

தடுப்பு நடவடிக்கைகள்

• ஆரோக்கியமான உடல் நிலையைப் பேணி, தவறாமல் எடையிடவும் அல்லது மதிப்பிடவும்
• வருடாந்திர கால்நடை மருத்துவப் பரிசோதனைகளை ஏற்பாடு செய்து தடுப்பூசிகளை தற்போதைய நிலையில் வைத்திருக்கவும்
• ஆண்டுக்கு குறைந்தது ஒரு முறையேனும் பல் பரிசோதனையை ஏற்பாடு செய்யவும்
• திட்டமிடப்பட்ட புழு நீக்க, மலப் பரிசோதனை திட்டத்தைப் பின்பற்றவும்
• குளம்பு நிபுணரின் வருகையை 6 - 8 வார சுழற்சியில் வைத்திருக்கவும்

விரைவாகக் கற்றுக்கொள்ளும் திறனுடைய வெல்ஷ் போனி, தெளிவும் நிலைத்தன்மையும் உள்ள பயிற்சிக்கு நன்கு பதிலிறுக்கும். சவாரி, தாண்டுதல், பூட்டுவண்டி ஓட்டல் ஆகிய அனைத்திலும் திறமையாக செயற்பட அதன் புத்திசாலித்தனம் உதவினாலும், அதே புத்திசாலித்தனம்தான் முரண்பாடுகளை கவனித்து பயன்படுத்திக்கொள்ளவும் அதற்கு உதவும். குட்டிப் பருவத்திலிருந்தே அமைதியான, பொறுமையான கையாளுதல் வழங்கினால், நம்பிக்கையும் விருப்பமும் மிக்க ஒரு போனியாக அது வளரும். மன்னிக்கும் இயல்பு காரணமாக பிள்ளைகளுக்குக் கற்பிக்கவே இந்த இனம் அதிகம் பயன்படுத்தப்பட்டாலும், தரங்களை நிர்ணயித்துப் பேணக்கூடிய ஒரு அனுபவமிக்க பெரியவரின் வழிநடத்தல் இன்னும் அவசியமே.

அடிப்படை பயிற்சி

1. கையாளுதல், இழுத்துச் செல்லுதல், துலக்குவதற்காகவும் குளம்பு நிபுணருக்காகவும் நிற்பதிலிருந்து தொடங்குங்கள்
2. அடிப்படையான குரல் மற்றும் கடிவாள சைகைகளை தரையிலிருந்தே கற்பியுங்கள்
3. முதுகில் ஏற்றுவதற்கு முன்னர் கவசத்தையும் நீண்ட-கடிவாள பயிற்சியையும் அறிமுகப்படுத்துங்கள்
4. உடல் ரீதியாக முழுமையாக முதிர்ச்சி அடைந்த பின்னரே மெதுவாக முதுகில் ஏற்றுங்கள்
5. குறுகிய, அடிக்கடி நடைபெறும் அமர்வுகள் மூலம் சவாரி அல்லது ஓட்டும் வேலையைப் படிப்படியாக அதிகரியுங்கள்
6. நம்பிக்கை வளர வளர, தாண்டுதல், பூட்டுவண்டி, அல்லது கண்காட்சி நோக்கி முன்னேறுங்கள்

சில வருடங்களிலேயே இனப்பெருக்க முதிர்ச்சியை வெல்ஷ் போனிகள் அடைந்துவிடுகின்றன, எனினும் பெண் குதிரைகள் முழுமையாக வளர்ந்து உடல் ரீதியாகத் தயாராகும் வரை பொதுவாக இனப்பெருக்கத்திற்கு உட்படுத்தப்படுவதில்லை. உடலமைப்பு, சுபாவம், உடல்நலம், இன அளவுகோலுக்கு எவ்வளவு நெருக்கமாகப் பொருந்துகிறது என்பது ஆகிய காரணிகளையே இனப்பெருக்க முடிவுகள் கருத்தில் கொள்கின்றன, ஏனெனில் பதிவுசெய்யப்பட்ட விலங்கு என்பதையே இந்தப் பண்புகள்தான் வரையறுக்கின்றன. இன சங்கத்தின் ஊடாக நடைபெறும் இனப்பதிவேட்டுப் பதிவு, வம்சாவளியையும் பிரிவையும் ஆவணப்படுத்துகிறது.

பொதுவாக ஒரே ஒரு குட்டியைத்தான் பெண் குதிரை சுமக்கும், இரட்டைக் குட்டிகள் அரிதாகவே நிகழ்வதோடு விரும்பத்தகாததாகவும் கருதப்படுகிறது. கருவுற்றிருக்கும் காலம் ஏறத்தாழ 11 மாதங்கள். இந்த உறுதியான இனத்தின் பெண் குதிரைகள், பெரும்பாலும் அதிக உதவியின்றியே குட்டி போடுகின்றன எனினும், குட்டி போடும் நேரத்தில் கவனத்துடன் இருப்பது தாய்க்கும் குட்டிக்கும் பாதுகாப்பை உறுதிசெய்கிறது.

பிறந்த சிறிது நேரத்திலேயே நின்று பாலூட்ட ஆரம்பிக்கும் அளவுக்கு உறுதியானவையாகவே பொதுவாக குட்டிகள் இருக்கும், இது திறந்த மலைநிலத்தில் தலைமுறை தலைமுறையாக வளர்க்கப்பட்டு வந்ததன் ஒரு பரம்பரைப் பண்பு எனலாம். இம்ப்ரிண்டிங் மற்றும் சமூகமயமாக்கல் என அழைக்கப்படும் ஆரம்பகால மென்மையான கையாளுதல், இந்த இனத்துக்கே உரிய அமைதியான, மனிதர்களிடம் நெருங்கிய வயதுவந்த போனியை உருவாக்க உதவும். குட்டிகள் பொதுவாக ஏறத்தாழ ஆறு மாத வயதில் பால்குடி நிறுத்தப்படுகின்றன.