ஷைர்

பண்ணை வயல்களில் நடமாடும் ஒரு பாரிய நிழல் போன்ற தோற்றத்தை கற்பனை செய்து பாருங்கள்; அதுதான் ஷையர் குதிரையின் முதல் தோற்றம். இங்கிலாந்திலிருந்து வந்த இந்த கனரக இழுவை இனம், உலகின் மிக உயரமான குதிரை வகைகளுள் ஒன்றாக நிற்கிறது. ஆண் குதிரைகள் வழக்கமாக 17 ஹேண்ட் (ஏறத்தாழ 173 செ.மீ) அளவிலோ அல்லது அதற்கும் மேலாகவோ உயரமாக நிற்பதைக் காணலாம், சிலநேரங்களில் 18 ஹேண்டையும் தாண்டிச் செல்லும் குதிரைகளையும் சந்திக்கலாம். இழுவைச் சக்திக்காகவே இதன் உடலமைப்பு வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளதைப் போல, ஆழமான உடல், கனமான எலும்புக்கூடு, விசாலமான மார்பு, தசைப்பிடிப்புள்ள பின்பகுதி என அனைத்தும் ஒன்றிணைந்து இருக்கின்றன.

எனினும், இந்த பிரமாண்டமான உடலமைப்புக்குள் ஒரு மென்மையான, அமைதியான மனம் வாழ்கிறது என்பதே சுவாரசியமான விடயம். மனிதர்களுடன் இணைந்து வண்டி இழுத்தல், வயல் உழுதல், சுமை தூக்கிச் செல்லுதல் போன்ற வேலைகளுக்காக நெருக்கமாகப் பயிற்றுவிக்கப்பட்ட வரலாறு காரணமாக, தலைமுறை தலைமுறையாக அமைதியும் ஒத்துழைப்பும் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டு வளர்க்கப்பட்டுள்ளது. சரியான முறையில் பழக்கப்பட்ட ஒரு ஷையர், மனிதர்கள் அருகில் இருக்கும்போது பொறுமையாகவும் நிலைத்தும் நடந்துகொள்கிறது.

இன்றைய காலகட்டத்தில், இந்த இனம் வண்டி ஓட்டுதல், விவசாய நிகழ்வுகள், கண்காட்சிகள், வனத்தொழில், மற்றும் வேடிக்கை சவாரிக்கு பயன்படுத்தப்படுவதைக் காணலாம். மதுபான தொழிற்சாலைகளின் வண்டி குழுக்களாக இன்றும் நினைவுகூரப்படுவது இந்த இனத்தின் தனித்துவமான அடையாளங்களில் ஒன்று. ஆயினும், பண்ணை வேலை விலங்காக இது இப்போது பரவலாக காணப்படுவதில்லை, இருபதாம் நூற்றாண்டின் தொடக்க காலத்தில் இருந்த உச்ச எண்ணிக்கையுடன் ஒப்பிடும்போது இன்றைய எண்ணிக்கை மிகவும் குறைவாகவே உள்ளது.

யாருக்கு இது பொருந்தும்

இவ்வளவு பெரிய ஒரு குதிரைக்கு தேவையான இடவசதி, தீவனம், பராமரிப்பு ஆகியவற்றை வழங்கக்கூடிய உரிமையாளர்களுக்கே ஷையர் ஏற்றதாக அமையும். இதன் அமைதியான சுபாவம் நம்பிக்கை மிக்க பராமரிப்பாளர்களுக்கு இதை கையாள்வதை எளிதாக்கினாலும், இந்த விலங்கின் மொத்த உருவம் காரணமாக, மேற்பார்வையின்றி இதை வளர்க்க தொடங்கும் ஒருவருக்கு இது பொருத்தமான தேர்வாக இருக்காது. தொழுவம், குளம்பு பராமரிப்பு, சேணக்கருவிகள், தீவனம் என அனைத்தும் ஒரு கனரக குதிரைக்கு ஏற்றவகையில் இருக்க வேண்டும் என்பதால், ஒரு இலகுவான சவாரி இனத்துடன் ஒப்பிடும்போது செலவும் முயற்சியும் தவிர்க்க முடியாமல் அதிகரிக்கின்றன.

காலத்தை பின்நோக்கி இடைக்கால இங்கிலாந்திற்குச் சென்றால், அங்கே கவசம் அணிந்த சவாரி வீரர்களைச் சுமந்தும் கனமான சுமைகளை இழுத்தும் வளர்க்கப்பட்ட, 'பெரும் குதிரை' என அழைக்கப்பட்ட பாரிய வேலை குதிரைகளை காணலாம். இவற்றிலிருந்தே ஷையர் இனத்தின் வேர்கள் தொடங்குகின்றன; பின்னாளில் இந்த இனத்தை வரையறுத்த அளவும் வலிமையும் இந்த ஆரம்பகால குதிரைகளிடமிருந்தே கிடைத்தது.

தொடர்ந்து வந்த நூற்றாண்டுகள் முழுவதும், லிங்கன்ஷையர், லெஸ்டர்ஷையர், டெர்பிஷையர், ஸ்டாஃபோர்ட்ஷையர் உள்ளிட்ட மத்திய மாகாணங்களைச் சேர்ந்த விவசாயிகளும் வளர்ப்பாளர்களும் விவசாயத்திற்கும் சரக்கு கொண்டுசெல்லுதலுக்கும் ஏற்றவகையில் கனரக குதிரைகளை படிப்படியாக மேம்படுத்திக்கொண்டே வந்தனர். இந்த வகை குதிரைகள் அதிகம் காணப்பட்ட இங்கிலாந்தின் இந்த ஷையர் மாகாணங்களின் பெயரிலிருந்தே 'ஷையர்' என்ற பெயர் உருவானது.

பத்தொன்பதாம் நூற்றாண்டின் இறுதிப் பகுதியில்தான் இந்த இனம் ஒரு முறையான அமைப்பாக உருவெடுத்தது. 1878ல் ஆங்கில கார்ட் ஹார்ஸ் சொசைட்டி நிறுவப்பட்டு, பின்னர் 1884ல் ஷையர் ஹார்ஸ் சொசைட்டி என பெயர் மாற்றப்பட்டது; இதன் மூலம் ஒரு பதிவேடும் எழுதப்பட்ட தரநிலையும் நிறுவப்பட்டன. அக்காலகட்டத்தில், வயல்களில் கலப்பை இழுத்தலிலிருந்து நகரங்களில் விநியோக வண்டிகளை இழுத்தல் வரை, விவசாயத்திலும் நகர போக்குவரத்திலும் ஷையர் ஒரு மையமான இடத்தை வகித்தது.

ஆனால் இருபதாம் நூற்றாண்டில் இயந்திரமயமாக்கல் வேகமெடுத்தபோது, கனரக வேலை குதிரைகளுக்கான தேவை பெருமளவில் குறைந்தது. பண்ணைகளிலும் நகரங்களிலும் டிராக்டர்களும் லாரிகளும் இழுவை குழுக்களின் இடத்தைப் பிடித்தன, இதனால் 1900களின் நடுப்பகுதியளவில் ஷையர் எண்ணிக்கை கடுமையாக வீழ்ச்சியடைந்தது. இருந்தபோதிலும், பாதுகாப்பு முயற்சிகளும், கண்காட்சி, வண்டி ஓட்டுதல், மதுபான குழுக்களில் தொடர்ந்த ஆர்வமும் இந்த இனத்தை மறைந்துபோகாமல் காப்பாற்றி வருகின்றன, எனினும் அதன் உச்சகாலத்துடன் ஒப்பிடும்போது இன்று மிகக் குறைந்த எண்ணிக்கையிலேயே இது உள்ளது.

ஒரு ஷையரை நேரடியாகப் பார்க்கும்போது, முதலில் கண்ணில் படுவது அதன் நீண்ட, லேசாக வளைந்த கழுத்தும், ஆழமான, விசாலமான மார்பும், வலிமை நிறைந்த, சாய்வான தோள்பட்டைகளுமே. உடலின் பாரிய அளவுக்கு நேர்மாறாக, தலை ஒப்பீட்டளவில் மெலிந்திருக்கும், லேசான ரோமன் மூக்கு, விசாலமான நெற்றி, பெரிய கண்கள் ஆகியவற்றைக் கொண்டிருக்கும். கால்களோ கனமான எலும்புக்கூட்டுடன், குளம்புகளின் மேல் விழும் ஃபெதரிங் என அழைக்கப்படும் நீண்ட, மென்மையான ரோமத்தால் மூடப்பட்டிருக்கும்.

இவை அனைத்தும் இணைந்து, மொத்தமான வலிமையையும் சமநிலையான இழுவைத் திறனையும் ஒருங்கே வெளிப்படுத்துகின்றன. முதுகுப் பகுதி குட்டையாகவும் தசைநார் நிறைந்ததாகவும் இருக்கும், பின்பகுதி விசாலமாக விரிந்திருக்கும், குதிரையின் பாரத்தைத் தாங்குவதற்கேற்ப குளம்புகள் பெரியதாகவும் வட்டவடிவிலும் அமைந்திருக்கும்.

தோல் மூடலும் நிறங்களும்

கருப்பு, பே, பழுப்பு, சாம்பல் ஆகியவையே அதிகம் காணப்படும் நிறங்கள். முகத்திலும் கீழ்க் கால்களிலும் வெள்ளை அடையாளங்கள் இருப்பது சர்வசாதாரணமானது, கால் ஃபெதரிங் பெரும்பாலும் வெண்மையாகவே இருக்கும். அதிக அளவு வெள்ளைத் திட்டுகள் உடலெங்கும் இருப்பது கண்காட்சி வளையங்களில் பொதுவாக விரும்பப்படுவதில்லை என்பதையும் குறிப்பிட வேண்டும். செஸ்ட்நட் நிறமோ அரிதாகவே காணப்படுகிறது, அத்துடன் வெவ்வேறு தேசிய பதிவேடுகளில் இது வெவ்வேறு விதமாகவே கருதப்படுகிறது. இந்த இனத்தின் தனித்துவமான அடையாளமாக விளங்கும் ஃபெதரிங், சுத்தமாகவும் தோல் நோய்கள் இல்லாமலும் வைத்திருக்க தொடர்ந்த கவனிப்பை கோருகிறது என்பதையும் மறந்துவிடக் கூடாது.

வயல்வெளிகளிலும் பரபரப்பான தெருக்களிலும் மனிதர்களுடன் நெருக்கமாக பணிபுரிய இந்த இனம் தலைமுறை தலைமுறையாக வடிவமைக்கப்பட்டு வந்ததால், அழுத்தமான சூழலிலும் அமைதி காக்கும் திறனும் ஒத்துழைக்கும் மனநிலையும் இதற்கு இயல்பாகவே அமைந்துவிட்டன. இதனாலேயே ஷையர் நிலையான, எளிதில் புரிந்துகொள்ளக்கூடிய சுபாவத்திற்குப் பெயர் பெற்றுள்ளது எனலாம்.

குடும்பத்தினரையும் பரிச்சயமான பராமரிப்பாளர்களையும் சந்திக்கும்போது, ஷையர் பொறுமையும் பாசமும் நிறைந்ததாக நடந்துகொள்கிறது. வழக்கமான கையாளுதல், அலங்காரம், சேணமிடுதல் ஆகியவற்றை இது எந்த சிரமமுமின்றி ஏற்றுக்கொள்கிறது. அறிமுகமில்லாதவர்களிடமும் இந்த இனம் பெரும்பாலும் பதற்றமின்றி, அமைதியாகவே இருக்கும்; எனினும் இந்த அளவிலான எந்த ஒரு குதிரையையும் அணுகும்போது எச்சரிக்கையும் மரியாதையும் தவறாமல் காக்கப்பட வேண்டும் என்பதை மறந்துவிடக் கூடாது.

மற்ற குதிரைகளுடன் இணைந்திருக்கும்போது ஷையர் பெரும்பாலும் எந்த பிரச்சினையும் இன்றி ஒரு குழுவில் இணைந்துவிடும், வண்டி ஓட்டும் ஜோடிகளிலும் பெரிய குழுக்களிலும் திறம்படச் செயல்படும். ஆனாலும், அதன் மொத்த உருவளவு காரணமாக, சாதாரணமான ஒரு அசைவு கூட அருகில் நிற்பவர்களுக்கு ஆபத்தை விளைவிக்கலாம் என்பதால், தனிப்பட்ட குதிரை எவ்வளவு மென்மையானதாக இருந்தாலும் பராமரிப்பாளர்கள் ஒருபோதும் கவனத்தை தளர்த்திவிடக் கூடாது.

ஒரு ஷையரை பராமரிப்பது என்பது, சாதாரண குதிரை வளர்ப்பின் வழக்கமான நடைமுறைகளுடன், அதன் மொத்த உருவத்திற்கும் ஃபெதரிங்கிற்கும் கூடுதலாக கவனம் செலுத்துவதையும் உள்ளடக்கியது. தினசரி கையாளுதல், முறையான குளம்பு பராமரிப்பு, சுத்தமான உலர்ந்த தங்குமிடம் ஆகியவை இதில் தவிர்க்கமுடியாத அம்சங்கள்.

அலங்காரம்

• அழுக்கையும் தளர்வான ரோமத்தையும் நீக்க உடல் மூடலைத் தொடர்ந்து சீவவும்.
• மட் ஃபீவர், பேன் போன்ற தோல் பிரச்சினைகளைத் தவிர்க்க கால் ஃபெதரிங்கை அடிக்கடி சுத்தம் செய்து உலர்த்தவும்.
• பெரிய குளம்புகளை தினமும் சுத்தம் செய்து, த்ரஷ் இருக்கிறதா என பரிசோதிக்கவும்.
• ஏறத்தாழ ஆறு முதல் எட்டு வாரங்களுக்கு ஒருமுறை குளம்பு பராமரிப்பாளர் வருகையை ஏற்பாடு செய்யவும்.
• கண்காட்சி நோக்கத்திற்காக பதிவேட்டு வழிகாட்டலைப் பின்பற்றி, தேவைப்படும்போது ஃபெதரிங்கை குளிப்பாட்டி வெட்டவும்.

உடற்பயிற்சி

• ஒரு வேலிக்குள் அல்லது வயலில் தினசரி வெளியிட நேரம் வழங்கவும்.
• குதிரையை உடல்நலமுடன் வைத்திருக்க வழக்கமான வண்டி ஓட்டுதல், இலகுவான வேலை, அல்லது சவாரியைப் பயன்படுத்தவும்.
• பயிற்சி இல்லாத குதிரையிடம் திடீரென கடுமையான உழைப்பைத் தவிர்க்கவும்.
• எந்தவொரு வேலை அமர்விற்கும் முன்னும் பின்னும் உடல் வெப்பமூட்டலுக்கும் குளிரூட்டலுக்கும் நேரம் ஒதுக்கவும்.

சூழல்

நல்ல வடிகால் வசதி கொண்ட விசாலமான வயலும், அகன்ற கதவுகளும் உறுதியான பொருத்துதல்களும் கொண்ட, கனரக குதிரைக்கு ஏற்ற தொழுவமும் ஒரு ஷையருக்குத் தேவை. மழையிலிருந்தும் சேற்றிலிருந்தும் பாதுகாப்பான தங்குமிடம், ரோமம் நிறைந்த கால்களைப் பாதுகாக்க பெரிதும் உதவுகிறது. வேலிகள், வாயில்கள், தண்ணீர்த் தொட்டிகள் யாவும் இந்த விலங்கின் எடைக்கும் வலிமைக்கும் தாங்கும் அளவு வலுவாக இருக்க வேண்டும் என்பதும் கவனத்தில் கொள்ளப்பட வேண்டும்.

ஒரு பாரிய மேய்ச்சல் விலங்கான ஷையரின் உணவின் அடித்தளத்தை புல், வைக்கோல், அல்லது ஈரம் காயவைத்த புல் போன்ற தீவனம் உருவாக்குகிறது. அதன் பாரிய உருவளவு காரணமாக, ஒரு இலகுவான சவாரி குதிரையை விட கணிசமாக அதிக அளவில் ஷையர் உண்ணும். குதிரையின் வேலைச்சுமை, உடல் நிலை, வாழ்க்கை கட்டத்திற்கு ஏற்ப செறிவூட்டிய தீவனம் அல்லது கடின தீவனம் சேர்க்கப்படுகிறது. உணவில் மாற்றங்களை மேற்கொள்ளும்போது, செரிமான அமைப்பைப் பாதுகாக்கும் வகையில் அவை படிப்படியாகவே செய்யப்பட வேண்டும் என்பதையும் நினைவில் கொள்ள வேண்டும்.

சிற்றுண்டிகளும் சப்ளிமெண்ட்களும்

எப்போதாவது ஒரு சிறு சிற்றுண்டியாக கேரட் அல்லது ஆப்பிள் துண்டுகள் கொடுக்கலாம். மேய்ச்சல் நிலம் தேவையான தாதுக்களில் குறைபாடு உடையதாக இருக்கும் இடங்களில், உப்பும் தாதுச் சப்ளிமெண்ட்களும் தேவைப்படலாம்; இவற்றைத் தேர்ந்தெடுக்கும்போது கால்நடை மருத்துவரின் அல்லது ஊட்டச்சத்து நிபுணரின் ஆலோசனையை பெறுவது நல்லது. கனரக குதிரைகள் எடை கூடும் போக்கு உடையவையாக இருக்கக்கூடும் என்பதால், குதிரை வழக்கமாக வேலையில் இல்லாதபோது சிற்றுண்டிகளையும் செறிவூட்டிய தீவனத்தையும் கட்டுப்படுத்துவது நல்லது.

நல்ல நிர்வாகத்தின் கீழ் இருக்கும்போது, ஷையர் பொதுவாக உறுதியான உடல்நலம் கொண்ட இனமாகவே இருக்கும், அதன் வழக்கமான ஆயுட்காலம் 20 முதல் 25 வருடங்கள் நீடிக்கும். ஈரப்பதத்தையும் பாக்டீரியாவையும் சிக்கவைக்கக்கூடிய கனமான கால் ஃபெதரிங்கும், பாரிய உடல் எடை கால்களிலும் குளம்புகளிலும் ஏற்படுத்தும் அழுத்தமுமே இதன் முக்கிய ஆரோக்கிய கவலைகளாக அமைகின்றன. வழக்கமான கால்நடை மருத்துவப் பராமரிப்பும் குளம்பு கவனிப்பும், சுத்தமான உலர்ந்த சூழலும், சிந்தனையுடன் கூடிய தீவனமும் இருந்தால், இந்தப் பிரச்சினைகளில் பெரும்பாலானவற்றை நிர்வகித்துவிடலாம்.

தடுப்பு பராமரிப்பு

• கால்நடை மருத்துவ அட்டவணைப்படி தடுப்பூசிகளையும் புழு நீக்க மருந்துகளையும் ஒழுங்காக புதுப்பித்து வைத்திருக்கவும்.
• சமச்சீரான, ஆரோக்கியமான குளம்புகளுக்காக வழக்கமான குளம்பு பராமரிப்பாளர் வருகைகளைத் தொடரவும்.
• கால்களை சுத்தமாகவும் உலர்ந்ததாகவும் வைத்திருந்து, ஆரம்பகட்ட தோல் பிரச்சினைகளுக்காக ஃபெதரிங்கை ஆய்வு செய்யவும்.
• அதிக எடை ஏறாதவாறு உடல் நிலையை கண்காணித்துக்கொண்டே இருக்கவும்.
• வழக்கமான பல் பரிசோதனைகளை திட்டமிட்டு மேற்கொள்ளவும்.

அமைதியும் நல்ல மனநிலையும் கொண்ட ஷையரின் இயல்பான குணமே இதனை பயிற்சியில் ஒத்துழைக்கக்கூடிய ஒரு குதிரையாக மாற்றுகிறது. நிலையான, பொறுமையான கையாளுதலுக்கு இந்த இனம் நன்கு பதிலளிக்கும், சேணப்பட்டை வேலை, வண்டி ஓட்டுதல், சவாரி ஆகியவற்றின் வழக்கங்களை எளிதாகக் கற்றுக்கொள்ளும். இதன் பாரிய அளவும் வலிமையும் காரணமாக, குதிரை இளம் வயதிலிருந்தே பாதுகாப்பான முறையில் நடக்கவும் நிற்கவும் தெரிந்துகொள்வதற்கு, ஆரம்பகட்ட தரை பயிற்சியும் தெளிவான, நம்பகமான சைகைகளும் மிக முக்கியமானவை. ஒரு மிகப்பெரிய குதிரையின் எதிர்பாராத அசைவு ஒரு பராமரிப்பாளருக்கு காயம் விளைவிக்கக்கூடும் என்ற உண்மையை பயிற்சி எப்போதும் கணக்கில் எடுத்துக்கொள்ள வேண்டும்.

அடிப்படை படிநிலைகள்

1. முதலில் தரையில் அமைதியாக நடக்கவும், நிறுத்தவும், நிற்கவும் பழக்கப்படுத்தவும்.
2. அலங்காரம், கால் கையாளுதல், சேணமிடுதல் ஆகியவற்றை ஏற்றுக்கொள்ள குதிரைக்குப் பயிற்றுவிக்கவும்.
3. கட்டுப்படுத்தப்பட்ட ஒரு இடத்தில் படிப்படியாக சேணக்கருவி அல்லது சேணத்தை அறிமுகப்படுத்தவும்.
4. குறுகிய, வழக்கமான அமர்வுகள் மூலம் வண்டி ஓட்டும் அல்லது சவாரி திறன்களை வளர்த்தெடுக்கவும்.
5. தனிப்பட்ட குதிரை தனியாக நம்பகமாக செயல்படத் தொடங்கியவுடன், குழு அல்லது ஜோடி வேலையைச் சேர்க்கவும்.

பொதுவாக கனரக குதிரை இனங்களில் காணப்படும் அதே முறையையே ஷையர் இனப்பெருக்கமும் பின்பற்றுகிறது. பெண் குதிரைகள் தங்கள் ஆரம்ப ஆண்டுகளிலேயே இனப்பெருக்க வயதை அடைந்துவிட்டாலும், பெண் குதிரை உடல்ரீதியாக முழுமையாக முதிர்ச்சி அடையும் வரை காத்திருப்பதையே பல வளர்ப்பாளர்கள் விரும்புகின்றனர். கருவுறுதல் காலம் ஏறத்தாழ பதினொரு மாதங்கள் நீடிக்கும், கிட்டத்தட்ட எப்போதும் ஒரே ஒரு குட்டி மட்டுமே பிறக்கும். இரட்டையர் பிறப்பது அரிதாகவே நிகழும், அத்துடன் அது பொதுவாக தவிர்க்கப்படுகிறது ஏனெனில் இது பெண் குதிரைக்கும் குட்டிகளுக்கும் அதிக ஆபத்தை கொண்டுவரும்.

பிறக்கும்போதே பெரிய அளவில் இருக்கும் ஷையர் குட்டிகள், மிக விரைவாக வளர்கின்றன. கனரக இனங்களில் விரைவான வளர்ச்சி வளரும் மூட்டுகளுக்கு அழுத்தத்தை ஏற்படுத்தக்கூடும் என்பதால், வளரும் குதிரையின் சரியான ஊட்டச்சத்தும் கவனமான நிர்வாகமும் மிகவும் முக்கியம். குட்டிகள் பொதுவாக ஏறத்தாழ ஆறு மாதங்களில் பால் மறக்கடிக்கப்படும், அதன் பிறகு இளம் குதிரைகள் சமச்சீரான தீவனம், வழக்கமான குளம்பு பராமரிப்பு, நிலையான ஆரம்பகட்ட கையாளுதல் ஆகியவற்றின் மூலம் கவனத்துடன் வளர்க்கப்படும், இதனால் அவை முழு அளவை அடையும்போது வேலை செய்ய பாதுகாப்பானவையாக மாறுகின்றன.

ஷையர் இனத்தின் எண்ணிக்கை குறைவாக இருக்கும் நிலையில், இனப்பெருக்க முடிவுகளை எடுக்கும்போது மரபணு பன்முகத்தன்மையையும் அறியப்பட்ட பரம்பரை நோய்களைத் தவிர்ப்பதையும் உள்ளடக்கிய, இனத்தின் பரந்த ஆரோக்கியமும் கருத்தில் கொள்ளப்படுகிறது.