Midget White

Midget White är en av de minsta erkända kalkonvarieterna. Fullvuxna hanar väger vanligtvis 6 till 9 kg och honor 3,5 till 5,5 kg, ungefär hälften av en kommersiell bredbröstig kalkon. Fjäderdräkten är vit, och rasen behåller den naturliga förmågan att para sig, ruva och uppfostra sina kycklingar. Många större kommersiella kalkoner har förlorat dessa egenskaper.

Midget White har ett lugnt och godhjärtat lynne. Fåglarna tenderar att hålla sig nära sina skötare och söker aktivt föda i gård och hage. Honorna är kända för god äggläggning och ruggighet, vilket gör rasen populär på mindre gårdar och i självhushållning hos dem som vill ha ett självförsörjande bestånd.

Tack vare sin storlek passar Midget White som stekkalkon som ryms i en vanlig hushållsugn och räcker till en liten familj. Den hålls både för kött och som avelsdjur, inte enbart för utställning.

Vem passar den för

Midget White passar skötare som vill ha en hanterbar, dubbeltänkt kalkon som kan föröka sig naturligt. Den lilla storleken är lättare att husera och slakta än stora kommersiella raser, och det lugna lynnet gör den till ett rimligt val för förstagångshållare av kalkoner med tillräckligt utrymme och rovdjursskydd.

Midget White skapades på 1960-talet genom avelarbete lett av professor J. Robert Smyth vid University of Massachusetts. Målet var en liten, vit marknadskalkon anpassad för mindre hushåll, i en tid då kommersiell produktion rörde sig mot allt större bredbröstigare fåglar.

Grundmaterialet kombinerade en kompakt kommersiell White-typ med Royal Palm, en mindre dekorativ sort. Resultatet var en vit fågel med ungefär hälften av standardkommersiella kalkonernas vikt men med god köttavkastning för sin storlek.

Rasen nådde aldrig kommersiell skala, eftersom fjäderfäindustrin föredrog större slaktkroppar, och antalet sjönk kraftigt under det sena 1900-talet. På 1990-talet hade populationen fallit till mycket låga nivåer och sorten betraktades som hotad.

Bevarandeuppfödare och organisationer för arvsfåglar arbetat för att bygga upp bestånd från det kvarvarande materialet. Midget White är fortfarande ovanlig och följs som en arvsraskalkonsort av djurbevarandeorganisationer, och hålls i huvudsak av små producenter och hobbyister snarare än industriella verksamheter.

Midget White ser ut som en nedskalad vit kalkon. Kroppen är bred och rundad för sin storlek och bärs på stadiga ben. Fjäderdräkten är ren vit, ibland med ett litet mörkt skägg på hanarnas bröst. Det nakna huvud och halsen visar röd och blåvit hud som färgas starkare när fågeln är upprymd eller visar sig. Hanar har den typiska köttiga snabelkammen, lapparna och karunklarna, och fläktar ut en full stjärtvifte vid uppvisning.

Fjädrar och färg

Sorten finns bara i vitt. Vit fjäderdräkt ger en renare slaktkropp efter plockning eftersom det inte finns mörka stubbfjädrar, vilket är ett skäl till att vita marknadskalkonerna föredrogs. Näbb och löpben är ljusa. Löpbenen är rosa till vitaktiga, och hanar bär sporrar som växer med åldern.

Midget White är känd för ett lugnt och godhjärtat temperament. Fåglarna är nyfikna och följer ofta sina skötare runt gården. De söker aktivt insekter och grönt och trivs bra i ett flock. Rasen är praktisk i den meningen att honorna pålitligt ruvar och föder upp kycklingar, och vuxna djur förblir tillräckligt vig för att flyga korta avstånd och sova på pinnar ovanför marken.

Med människor är sorten i regel mild och lätthanterlig, även om hanar kan bli dominanta under parstiden på våren och göra uppvisningar. Fåglarna samexisterar rimligt med höns och annat fjäderfä när utrymmet medger det, men långvarig samstallning med höns rekommenderas inte på grund av sjukdomsrisk. De är måttligt lättvokala: honor ger mjuka lockrop och kluckar, och hanar kuttrar, särskilt på våren.

Pysning

• Kalkoner sköter sina fjädrar själva; borsta eller bada dem inte
• Kontrollera fötter och löpben efter fjällkvalster och skador
• Klipp bara övervuxna klor om de hindrar gången
• Ha tillgång till badanläggningar med damm så att fåglarna kan hantera parasiter naturligt

Rörelse

• Ge daglig tillgång till en inhägnad rastgård eller hage för matletning
• Se till att det finns plats att gå, flaxa och springa. Rasen är aktiv
• Erbjud låga sittpinnar eftersom fåglarna flyger och sover ovanför marken
• Rotera betesmarker där det är möjligt för att hålla marken ren

Miljö

Midget White tolererar ett brett klimatutbud men behöver torr, dragfri och välventilerad inkvartering samt skugga i varmt väder. Se till att det finns säker stängsling och nattinkvartering, eftersom kalkoner är sårbara för rävar, tvättbjörnar, hundar och rovfåglar. Håll strö torrt och ta bort fuktigt strö för att begränsa sjukdomar.

Kalkoner behöver mer protein än höns, särskilt som kycklingar. Starta kycklingarna med ett kalkon- eller fasanstarter med ungefär 28 procent protein, gå sedan ner till ett tillväxtfoder på 20 till 24 procent och övergå till vuxna med ett underhålls- eller avelsrelaterat foder kring 16 till 18 procent. Insekter och grönt som samlas vid betning kompletterar kosten men ersätter inte ett balanserat foder. Erbjud olösligt grus till fåglar som betar och äter hela korn, och ge extra kalcium till äggläggande honor.

Godsaker och kosttillskott

Mjölmaskar, bladgrönsaker och mindre mängder spannmål är användbara godsaker som hjälper till vid tamning, men håll dem under ungefär 10 procent av kosten så att ransonen förblir balanserad. Se till att det alltid finns friskt, rent vatten, och tillsätt ett fjäderfäsvitamin eller elektrolyttillskott vid värmestress eller efter transport.

Som en arvsras selekterad för naturlig reproduktion och markbetning är Midget White i allmänhet robust och undviker många av de ben- och hjärtproblem som ses hos snabbväxande kommersiella kalkoner. Med god skötsel kan fåglarna leva 5 till 10 år, även om de som hålls för kött slaktas mycket yngre. De flesta hälsoproblem spåras till fuktig inkvartering, överbeläggning, parasiter eller kontakt med höns.

Förebyggande vård

• Håll kalkoner och höns skilda i inkvarteringen
• Underhåll torrt strö och god ventilation
• Erbjud rent vatten och rotera betesmarker för att bryta parasitcykler
• Använd ett medicinskt eller välskött startprogram för kycklingar
• Karantänera nya fåglar innan de läggs till i flocken

Midget White är en aktiv foderletare och föredrar tillgång till öppen mark under dagen, med ett säkert, torrt skydd för natten och dåligt väder. Eftersom fåglarna flyger bättre än tunga kommersiella kalkoner bör stängslingen vara hög, och sittpinnar bör tillhandahållas så att fåglarna kan sitta ovanför golvet. God ventilation utan drag är viktigt, eftersom kalkoner är känsliga för fuktig, instängd luft.

Installationschecklista

• Rovdjurssäkert stall med säkra lås
• Sittpinnar anpassade till flockens storlek
• Skyddat, ventilerat ruvningsområde för honor
• Rena vattenbehållare och fodertråg upphöjda från marken
• Skugga på sommaren och vindskydd på vintern
• Hög eller täckt stängsling för rastgården

Midget White-honor ruvar ofta och kan kläcka och föda upp sina egna kycklingar, vilket är en av rasens praktiska fördelar. Ägg kan också inkuberas artificiellt. Kalkonägg tar ungefär 28 dagar att kläcka, några dagar längre än hönsägg. Samla rena ägg, förvara dem med spetsen nedåt i sval rumstemperatur i högst ungefär en vecka innan inläggning, och värm dem till rumstemperatur innan inkubation.

Kläckningssteg

1. Välj rena, välformade ägg och förvara dem i högst en vecka
2. Värm äggen till rumstemperatur och placera dem i en förvärmd inkubator
3. Håll temperatur och luftfuktighet stabila och vänd ägg dagligen
4. Ljuslysa ungefär dag 10 och 25 för att kontrollera utveckling
5. Vid dag 25 (lockdown) stoppar du vändningen och höjer luftfuktigheten
6. Lämna kläckta kycklingar i inkubatorn tills de är torra, flytta dem sedan till en varm uppfödningsbehållare