Ostfrisiskt mjölkfår

Det östfrisiska mjölkfåret har sitt ursprung i regionen Ostfriesland i norra Tyskland. Det räknas som ett av världens mest produktiva mjölkfår, och tackorna ger vanligen 300 till 600 liter mjölk under en laktationsperiod på cirka 200 till 300 dagar. Mjölken används till ost, yoghurt och andra syrade mjölkprodukter.

Rasen är stor för att vara ett får. Vuxna tackor väger ungefär 70 till 90 kg och baggar 90 till 120 kg. Båda könen saknar horn naturligt, och rasen känns lätt igen på det bara, ullfria ansiktet och benen samt den tunna, ullösa "råttsvansen".

Östfrisiska får har rykte om sig att vara stillsamma och godmodiga, vilket gör den dagliga mjölkningen och hanteringen enkel. De är produktiva arbetsdjur på gården men ingen härdig utegångsras. Rasen trivs bäst i mindre, välskötta besättningar med gott foder och skydd mot väder och vind snarare än i extensiv betesdrift utomhus året runt.

Vem passar rasen för

Östfrisiskt mjölkfår passar den som vill hålla mjölkfår och kan erbjuda regelbunden mjölkning, bra foder och torrt vinterstall. Rasen används också ofta som korsningsras för att höja mjölkmängd och lammningsprocent hos andra fårraser. Den passar sämre för den som vill ha ett lågintensivt kött- eller ullfår, eller för tuffa extensiva betessystem, eftersom den kräver mer skötsel än härdiga fjällraser.

Rasen har fått sitt namn efter Ostfriesland, en kustregion i nordvästra Tyskland vid Nordsjön, som gränsar till kustområdena i norra Nederländerna. Det flacka, lågt belägna marsk- och betesland i regionen gav goda förutsättningar för att hålla får för mjölk, kött och ull.

Lokala bönder valde under många generationer ut djur efter mjölkavkastning, vilket med tiden gav ett får med en avkastning långt över vad vanliga ull- eller köttraser klarar. Fram mot den moderna tiden hade det östfrisiska fåret etablerat sig som en renodlad mjölkras snarare än ett allroundfår för gården.

Rasen spred sig från hemtrakten till andra delar av Europa och senare till andra kontinenter, där den användes både renrasigt som mjölkfår och som korsningsras. I många länder infördes den specifikt för att höja mjölkavkastningen och lammningsprocenten i redan etablerade besättningar.

Eftersom renrasiga djur är känsliga för klimat, sjukdom och intensivt betestryck, sprids rasens genetik i stor utsträckning genom korsningsavkommor snarare än stora renrasiga populationer. Korsningarna behåller en god del av mjölkmängden och fruktsamheten men får samtidigt bättre härdighet från den andra föräldrarasen.

Det östfrisiska mjölkfåret är ett stort, grovbyggt får med lång kropp och god djup genom bringan. De mest kännetecknande dragen är det rena, ullfria huvudet och benen samt den tunna, ullösa svansen, ofta kallad råttsvans. Både tackor och baggar saknar horn. Ullen är vit och av medelkvalitet, och växer huvudsakligen som fårets eget skydd snarare än som en förstklassig ullprodukt.

Päls och färg

Ullen är vit och ligger i medelfina ullklassen, med en stapelfiber som passar allmänt bruk snarare än fin textilproduktion. Ansiktet, underbenen och den långa, tunna svansen bär lite eller ingen ull alls, vilket är ett snabbt sätt att känna igen rasen. Juvret hos mjölkande tackor är stort och väl fäst, vilket speglar rasens mjölksyfte. Färgen är nästan alltid vit, och den bara huden i ansikte och på benen är rosa.

Det östfrisiska mjölkfåret har ett lugnt och godmodigt lynne. Rasen är medgörlig och i regel lätt att hantera, vilket är en fördel för ett mjölkdjur som ska tas in och mjölkas enligt ett fast schema. Tackorna tål nära mänsklig kontakt bättre än många utegångsraser och accepterar en mjölkningsrutin utan större besvär.

Mot människor är rasen lugn och lättillgänglig, och djur som hanteras regelbundet blir tama. Mot främlingar är de vaksamma på fårs vanliga vis men inte aggressiva. De flockar och betar fredligt tillsammans med andra får och blandad besättning. Baggar under betäckningssäsong bör hanteras med den försiktighet som gäller alla obeskurna handjur, men rasen har inget rykte om sig att vara besvärlig.

Det östfrisiska mjölkfåret är en produktiv men skötselkrävande ras. Rasen belönar god djurhållning med hög mjölkavkastning men klarar sig dåligt vid vanvård eller tuff extensiv betesdrift. Räkna med regelbunden rutinskötsel och gott skydd mot blöta och kalla förhållanden, särskilt under de långa, mörka vintermånaderna.

Pälsvård

• Klipp ullen minst en gång per år, vanligen på våren.
• Kontrollera och verka klövarna regelbundet, var 6:e till 8:e vecka eller vid behov, för att förebygga övervuxna klövar och klövröta.
• Kontrollera mot yttre parasiter och behandla vid behov.
• Håll juverpartiet rent hos mjölkande tackor och klipp bort ull runt juvret om det behövs.

Motion

• Ge gott om betesyta för daglig bete och rörelse.
• Rotera fållorna för att hålla foderkvaliteten uppe och minska parasittrycket.
• Låt lammen få utrymme att springa och utveckla starka ben och klövar.

Miljö

Rasen trivs bäst i tempererat klimat och på gott, väldränerat bete. Den tål ständigt blöt mark, hetta och högt inre parasittryck sämre än många härdiga raser. Under långa, kalla vintrar behövs ett torrt, väl ventilerat vinterstall som ger skydd mot kyla, blåst och fukt samt en lämplig plats för lamning inomhus. Mindre, välskötta besättningar passar rasen bättre än stora extensiva utegångssystem.

Bra bete eller kvalitetshö är grunden i det östfrisiska fårets foderstat. Eftersom digivande tackor producerar stora mjölkmängder har de höga krav på energi och protein, och behöver oftast kraftfoder utöver grovfodret för att hålla hullet och avkastningen uppe. Foderstaten bör anpassas efter produktionsstadiet: underhåll, sen dräktighet och toppdigivning kräver olika mängder. Rent, friskt vatten måste finnas tillgängligt hela tiden, eftersom mjölkproduktionen ökar vattenbehovet kraftigt.

Godis och tillskott

Ge en fårspecifik lösmineralblandning med fri tillgång, formulerad med lågt kopparinnehåll. Erbjud saltsten och säkerställ tillräckligt med selen där de lokala jordarna är brist på det. Introducera spannmål eller kraftfoder gradvis för att undvika acidos, och använd grovfoderbaserade godsaker som lite extra hö snarare än fett nöt- eller hästfoder.

Med god skötsel är det östfrisiska mjölkfåret en produktiv, långvarig mjölktacka, men den är mindre härdig än utegångsraser och känsligare för blöta förhållanden, inre parasiter och värme. Normal livslängd är 8 till 12 år, även om hårt mjölkade tackor ofta slaktas ut tidigare när avkastningen sjunker. Det högproducerande juvret gör juverinflammation till ett särskilt observandum i mjölkbesättningar.

Förebyggande vård

• Håll ett vaccinations- och avmaskningsprogram anpassat efter din region.
• Verka och kontrollera klövarna regelbundet och håll djuren på torrt underlag.
• Kontrollera juverhälsan dagligen hos mjölkande tackor och tillämpa ren mjölkningshygien.
• Ge korrekt näring genom sen dräktighet för att förebygga ämnesomsättningssjukdomar.
• Gör regelbunden hullbedömning.

Det östfrisiska mjölkfåret är en fruktsam ras, och tvillingar är vanliga medan trillingar förekommer regelbundet. Tackorna blir könsmogna vid ungefär 7 till 12 månaders ålder, även om många djurägare väntar tills tackan är väl utvuxen innan första betäckning. I tempererade områden sker betäckning oftast under den naturliga höstbrunsten, vilket ger vårlamm, men rasen kan även skötas för andra lamningstider.

Dräktigheten varar cirka 145 till 150 dagar, nära nog fem månader. Eftersom kullarna ofta är stora och mjölkavkastningen hög behöver tackorna kraftfullt foder genom sen dräktighet och digivning för att kunna föda upp lammen väl. Rasens rikliga mjölktillgång gör tackorna till goda mödrar som klarar att dia flera lamm samtidigt, och överskottsmjölken tas också till vara för mjölkproduktion.

Det östfrisiska fåret är en av de vanligaste raserna som används som korsningsras för att höja mjölkproduktion och fruktsamhet hos andra fårraser. Korsningsdöttrar behåller vanligen mycket av mjölk- och kullstorleksfördelen samtidigt som de får bättre härdighet från den andra föräldrarasen.