Afrikansk uggla

Den afrikanska uggleduvan är en liten prydnadsduva som hålls för utställning, inte för kapplöpning eller bruksändamål. Den tillhör gruppen uggleduvor, en samling rasduvor som fått sitt namn av det runda, korthuvade huvudet som på avstånd påminner om en uggla. Vuxna fåglar är kompakta med kort kropp, hög välvd panna och en mycket liten näbb placerad i ett brett huvud.

Det mest kännetecknande draget är kråset: en rad fjädrar nedför bröstet som växer utåt åt två håll och möts i en mittdelning. Tillsammans med det korta huvudet skiljer detta den afrikanska uggleduvan från större uggleduvor som den engelska uggleduvan och från den närbesläktade orientaliska kråsduvan.

Temperamentet står för en stor del av rasens dragningskraft. Afrikanska uggleduvor är tillgivna, milda och lugna, och de trivs väl i ett duvslag som sköts av en uppmärksam ägare. De är tysta fåglar som tål hantering väl. Därför passar rasen nybörjare som vill ha en lätthanterlig utställningsduva.

Vem passar rasen för

Den afrikanska uggleduvan passar en ägare som vill ha en liten, mild duva för utställning eller för nöjes skull. Den korta näbben gör det svårt för föräldrarna att mata ungarna, så den som planerar avel bör vara beredd att använda fosterpar av en långnäbbad ras. Den som vill ha en tålig utomhusflock eller en flygande ras passar bättre med en bruks- eller kapplöpningsduva.

Den afrikanska uggleduvan utvecklades ur korthuvade uggleduvor från Nordafrika. Tunisien anges som rasens ursprungsland, och de första fåglarna fördes ut ur regionen via handeln över Medelhavet. Uggleduvor som familj är gammal: kråsade och korthuvade former finns belagda i Europa och Mellanöstern sedan flera hundra år tillbaka.

Rasen kom in i den europeiska duvsporten under 1800-talet. I takt med att den spreds i Storbritannien och på den europeiska kontinenten valde uppfödarna fåglar med kortare näbb, rundare huvud och jämnare krås än de ursprungliga importerna hade. Genom detta urval blev en regional typ till en fastställd utställningsras.

Under sent 1800-tal och tidigt 1900-tal fastställde rasklubbar och utställningsstandarder de bedömningspunkter som domare fortfarande använder, bland annat huvudform, näbblängd, krås och en kort lista över godkända färger. Under denna period blev den afrikanska uggleduvan en av de mindre och mer förfinade rastyperna bland uggleduvorna.

Rasen är fortfarande i första hand en specialiserad utställningsduva och inte en vanlig duvslagsfågel. Den hålls av uppfödare som ställer ut på duvutställningar och av hobbyister som lockas av dess utseende och lugna natur.

Den afrikanska uggleduvan ger intryck av en liten, prydlig och rundad fågel. Huvudet är brett och högt, med en högt välvd panna, och ansiktet är kort, vilket är typens viktigaste kännetecken. Näbben är kort och fin och sitter lågt i det breda huvudet. Halsen är kort, kroppen är kompakt och fågeln står ganska upprätt på korta ben.

Kråset löper nedför bröstet, med fjädrar som viker utåt på varsin sida och bildar en mittdelning. Ett jämnt, obrutet krås och ett äkta kort huvud väger tyngst vid bedömning.

Fjäderdräkt och färger

Kroppsfjäderdräkten är kort och ligger slätt mot kroppen, bortsett från bröstkråset. Vitt är en vanlig och omtyckt färg, men rasen förekommer även i helfärger som blå, silver, svart och röd, samt i tecknade varianter. Hos färgade fåglar är ögat oftast orange till rött, medan vita fåglar har mörkt öga. Ren färg, ett obrutet krås och ett äkta kort huvud värderas högre än storlek.

Den afrikanska uggleduvan hör till de lugnare rasduvorna. Rasen är tillgiven och mild, och de flesta fåglar tål regelbunden hantering utan att bli skrämda. Detta är en av anledningarna till att rasen syns så ofta på utställningsbordet. En trygg fågel sitter stilla både i handen och på burpinnen i utställningsburen.

Hos sin ägare blir en afrikansk uggleduva som hanteras redan som unge tam och trygg. Mot främlingar är den reserverad snarare än aggressiv, och den drar sig hellre undan än utmanar. I ett blandat duvslag är den fredlig mot andra duvor, även om den korta näbben missgynnar den om den måste konkurrera med större, långnäbbade raser vid foderplatsen.

Rasen är tystlåten för att vara duva. Fåglarna kuttrar mjukt under parningsspel och vid boet men är inte högljudda under dagen. Lugn, stadig hantering håller dem tama och minskar stressen inför utställningar.

Den dagliga skötseln följer allmän duvhållning, med några punkter som är specifika för en liten, korthuvad fågel. Kråsbröstet och det korta huvudet innebär att ägaren behöver hålla närmare koll på hygien och utfodring än med en vanlig bruksduva.

Renlighet och putsning

• Ge fåglarna ett grunt bad två till tre gånger i veckan så att de kan hålla kråset och kroppsfjädrarna rena.
• Kontrollera kråset för smuts och intorkad träck, som annars tovar ihop bröstfjädrarna.
• Klipp klorna när de blir långa, och kontrollera den korta näbben för överväxt eller skador.
• Undersök fåglarna för yttre parasiter vid vanlig hantering och behandla duvslaget vid behov.

Motion

• Ge fåglarna daglig rörelse i ett rymligt duvslag eller en täckt voljär.
• Rasen är ingen stark flygare och hålls oftast instängd snarare än i fri flykt.
• Erbjud sittpinnar och golvyta så att fåglarna kan sträcka på sig, gå omkring och bada.

Miljö

Håll fåglarna i ett torrt, dragfritt duvslag med god ventilation och rent, torrt strö. Duvor tål kyla bättre än fukt, så det viktigaste är att hålla duvslaget torrt. Se till att varje par har utrymme för en egen holk, och undvik trängsel: den sprider sjukdom och sliter på kråset.

Den afrikanska uggleduvan äter samma grundkost som andra rasduvor: en balanserad blandning av spannmål och baljväxter som ärtor, majs, vete, sorghum och småfrön. Den korta näbben gör mindre korn lättare att plocka upp, så foderblandningar med övervikt åt småfrön passar rasen bäst. Ge olösligt grus och en mineral- eller picksten som stöd för matsmältning och skalbildning, och se till att rent, färskt vatten alltid finns tillgängligt.

Godis och tillskott

Små mängder säkra gröna växtdelar och enstaka oljefrön kan ges som godis, men de ska inte ersätta den huvudsakliga foderblandningen. Under häckning och ruggning stödjer ett vitamin- och mineraltillskott i vatten eller foder fågelns kondition. Anpassa mängderna så att fåglarna hålls i arbetsvikt snarare än överviktiga, eftersom tunga fåglar häckar och ställer ut sämre.

Den afrikanska uggleduvan är en tålig liten duva när den hålls i ett torrt, rent duvslag, och en välskött fågel lever i 8 till 12 år. De flesta hälsoproblem hos rasen är desamma som drabbar duvor i allmänhet, plus några som hänger samman med det korta huvudet. God skötsel, karantän för nya fåglar och regelbunden observation förebygger de flesta problem.

Förebyggande vård

• Håll duvslaget torrt, rent och väl ventilerat.
• Sätt nya eller återvändande fåglar i karantän innan de förs till flocken.
• Vaccinera mot paramyxovirus där sjukdomen förekommer.
• Ge grus, rent vatten och balanserat foder året runt.
• Avmaska och behandla mot parasiter enligt ett regelbundet schema i samråd med veterinär.

Att träna en afrikansk uggleduva handlar mest om tamhet och utställningsvana, inte om flygförmåga eller prestation. Rasens lugna, fogliga läggning gör fåglarna samarbetsvilliga, och de som hanteras ofta som unga växer upp till stadiga, trygga vuxna fåglar. Målet för de flesta ägare är en fågel som står lugnt i utställningsburen och accepterar att hanteras av en domare.

Grunder

1. Börja hantera ungarna försiktigt när de är befjädrade och stadiga, i korta pass.
2. Vänj fågeln vid din hand nära foderplatsen så att den kopplar ihop dig med mat.
3. Öva på att lyfta och hålla fågeln i utställningsgreppet så att den håller sig lugn.
4. Introducera en träningsbur eller utställningsbur så att fågeln lär sig slå sig till ro och sitta på pinne.
5. Upprepa korta pass ofta hellre än långa, och avsluta medan fågeln fortfarande är lugn.

Den afrikanska uggleduvan är en duvslagsfågel som hålls i ett torrt, säkert duvslag eller en täckt voljär. Rasen flyger vanligtvis inte fritt, så inhysningen bör ge tillräckligt utrymme för rörelse, bad och häckning inom ett inhägnat område. De två viktigaste faktorerna är torrhet och ventilation, eftersom fukt och instängd luft orsakar de flesta hälsoproblem i duvslaget.

Checklista för inredning

• Holkar eller boskålar, en per avelspar, med bomaterial
• Sittpinnar på varierande höjder för vila
• Ett grunt bad erbjudet flera gånger i veckan
• Foderautomater och vattenbehållare placerade ovanför golvet
• Tillgång till grus och mineraler
• Rovdjurssäkert nät över alla öppningar

Afrikanska uggleduvor lägger vanligtvis två ägg per kull, och båda föräldrarna delar på ruvningen. Äggen kläcks efter ungefär 17 till 19 dagar, vilket är det normala för duvor. Utmaningen med den här rasen är utfodringen: den mycket korta näbben gör det svårare för föräldrarna att mata ungarna effektivt, så många uppfödare lägger ägg eller ungar hos fosterpar av en långnäbbad ras för att de ska växa upp väl.

Steg för kläckning

1. Låt paret slå sig till ro och lägga ägg, oftast med ett dygns mellanrum mellan äggen.
2. Låt båda föräldrarna dela på ruvningen, eller lägg äggen hos ett pålitligt fosterpar.
3. Kontrollera att äggen hålls täckta och varma under hela ruvningstiden.
4. Håll utkik efter kläckning runt dag 17 till 19 och lämna ungarna ostörda.
5. Bekräfta att ungarna får mat genom att kontrollera att krävan fylls, och sätt dem hos fosterpar om tillväxten är långsam.