Tamworth

Tamworth är en medelstor kulturgris från England, lätt att känna igen på sin rödbruna till roströda päls och sin långa, smala kroppsbyggnad. Den räknas som en av de äldsta bevarade grisraserna i Storbritannien och har förändrats förhållandevis lite under de senaste tvåhundra åren. Till skillnad från många moderna produktionsgrisar som avlats för snabb tillväxt inomhus har tamworthgrisen formats av ett liv utomhus och behållit den kroppsbyggnad, päls och de instinkter som passar bete och skogsmark väl.

Rasen är mest känd för två saker: köttets kvalitet, särskilt baconet, och förmågan att böka fram egen föda. Tamworthgrisar är aktiva djur som bökar, betar och rör sig gärna över stora ytor, vilket gör dem lämpade för roterande utomhushållning. Det långa trynet och den atletiska kroppsbyggnaden är praktiska redskap för ett djur som själv tar fram en stor del av sitt foder.

Tamworth hålls i dag främst av småbrukare, kulturgårdar och bevarandeprogram och räknas som en minoritetsras. Den växer långsammare än kommersiella hybrider, vilket gör den mest lockande för djurhållare som sätter smak, härdighet och traditionell djurhållning framför snabb omsättning.

Vem passar rasen

Tamworth passar djurhållare med gott om mark och intresse för traditionell eller betesbaserad produktion. Härdigheten och tåligheten mot väder minskar behovet av avancerade stallbyggnader, och bökarlusten passar bra ihop med röjning av skogsmark och roterande bete. Samma självständighet och energi gör rasen mindre lämplig i trånga hagar eller för den som väntar sig en lugn, stillsam gris. Stabila stängsel och vilja att hantera en aktiv gris krävs.

Rasen har fått sitt namn efter staden Tamworth i Staffordshire, i engelska Midlands, där den etablerades i början av artonhundratalet. Den härstammar från inhemska engelska grisar i trakten snarare än från de asiatiska blodslinjer som korsades in i många andra brittiska raser under samma period. Denna relativa isolering från importerat avelsmaterial är en av anledningarna till att tamworth behöll sin långsmala, atletiska kroppsbyggnad och rödbruna päls medan andra raser avlades mot kortare, snabbare fettbildande typer.

Under artonhundratalet värdesattes tamworth som bacongris och som ett nöjsamt utomhusdjur som kunde omvandla bete, rotfrukter och nedfallen frukt och nötter från skogen till kött. Den var en praktisk lantgris i en tid innan intensiva inomhussystem slog igenom.

Under nittonhundratalet trängde framväxten av inomhussystem och snabbväxande kommersiella hybrider undan långsammare kulturraser. Antalet tamworthgrisar föll kraftigt, och rasen kom att räknas som sällsynt både i Storbritannien och i de andra länder dit den exporterats, bland annat delar av Nordamerika och Australien.

I dag hålls tamworth till stor del av småbrukare, kulturgårdar och bevarandeprogram för avel. Ett förnyat intresse för betesuppfött griskött, traditionellt bacon och rasbevarande har bidragit till att hålla rasen vid liv, även om den fortfarande är en minoritetsras som hålls av dem som värdesätter dess historia och egenskaper mer än kommersiell avkastning.

Tamworth har en lång, smal och påtagligt atletisk kropp jämfört med den mer fyrkantiga formen hos många produktionsgrisar. Ryggen är tämligen rak, benen är långa och starka, och helhetsintrycket är av en gris byggd för att röra sig och böka. Huvudet är långt med ett rakt tryne och stora, upprättstående öron som pekar framåt och något utåt. Den enhetliga, rödbruna pälsen är rasens mest kännetecknande drag.

Päls och färg

Pälsen varierar från ljust guldbrun till djupt roströd och ska vara enfärgad över hela kroppen. Svarta fläckar i hud eller päls räknas som ett fel enligt den traditionella standarden, även om huden under pälsen kan ha viss pigmentering. Den rödbruna pälsen ger bättre skydd mot solbränna än den ljusa huden hos många vita grisraser, vilket stärker rasens utomhushärdighet. Under kalla, långa svenska vintrar blir pälsen tätare, vilket hjälper grisen att klara väder som mer skyddade raser hanterar sämre. Det långa trynet är lika funktionellt som karakteristiskt och ger tamworth god förmåga att böka och söka föda.

Tamworth är en vaken, aktiv gris med ett tydligt självständigt drag. Den är nyfiken och sysselsatt till sin natur och tillbringar stor del av dagen med att böka, utforska och undersöka sin omgivning. Denna energi är en del av det som gör rasen till en effektiv bökare, men det betyder också att en tamworthgris behöver utrymme och sysselsättning snarare än en kal hage.

Tillsammans med skötare är rasen överlag lyhörd och intelligent. Grisar som vant sig vid människor från tidig ålder kan bli lugna och samarbetsvilliga och lär sig rutiner snabbt. Samtidigt tenderar tamworth att vara piggare och mindre stillsam än långsammare produktionsraser, och den testar gärna svaga stängsel eller grindar. Lugn och konsekvent hantering fungerar betydligt bättre än tvång.

Suggor är omsorgsfulla och beskyddande mödrar och kan bli försvarsinställda kring nyfödda spädgrisar, så viss försiktighet är klok vid grisning. Bland andra grisar är tamworth vanligtvis social och trivs i grupp när utrymmet räcker till. Som med alla grisraser kräver galtar erfaren hantering. Kombinationen av intelligens, driv och självständighet gör rasen givande för kunniga djurhållare och krävande för nybörjare.

Tamworth är en härdig ras som passar utomhus- och betessystem. Den tål kyla och växlande väder bättre än många andra grisraser, men behöver ändå torrt skydd, skugga och möjlighet att svalka sig i värme. Rasens bökarlust bör tas till vara genom tillgång till bete, hagar eller skött skogsmark.

Pälsvård

• Kontrollera hud och päls regelbundet efter sår, parasiter och solbränna, även om den rödbruna pälsen ger ett visst solskydd.
• Erbjud ett gyttjebad eller en lerfläck där grisen kan svalka sig och skydda huden under varma perioder.
• Borsta eller kontrollera pälsen under fällningen och håll koll på kala fläckar eller irritation.

Motion

• Ge daglig tillgång till hage eller betesmark för bökande och bete.
• Rotera markytan för att förhindra utarmning och för att hålla grisen sysselsatt med ny mark att böka i.
• Använd rasens energi konstruktivt, till exempel för att röja sly eller bearbeta jord, i stället för att hålla den instängd.

Miljö

Erbjud ett torrt stall utan drag med rent strö, till exempel halm, tillräckligt stort för att grisen ska kunna ligga ner och vända sig bekvämt. Under kalla svenska vintrar bör stallet vara ordentligt isolerat och gå att stänga tätt för att hålla värmen. Kraftiga stängsel runt hela hagen är nödvändiga, eftersom tamworth är aktiv och utnyttjar svaga punkter. Elstängsel används ofta till denna ras. Se till att grisen alltid har tillgång till rent vatten och skugga på sommaren, eftersom även mörkpälsade grisar kan bli överhettade.

Tamworth klarar sig bra på ett balanserat kommersiellt grisfoder kombinerat med det den själv bökar fram. Eftersom rasen är en skicklig bökare kan bete, rotfrukter och nedfallen frukt och nötter från skogen stå för en betydande del av kosten under växtsäsongen, men ett komplett foder behövs ändå för att säkerställa fullvärdig näring. Under kalla svenska vintermånader kan fodermängden behöva ökas något, eftersom grisen förbrukar mer energi för att hålla värmen. Fodermängden ska i övrigt anpassas efter grisens ålder, vikt, hull och om en sugga är dräktig eller digivande. Rent vatten måste alltid finnas tillgängligt, och på vintern bör det kontrolleras extra ofta så att det inte fryser.

Godsaker och tillskott

Överskott av grönsaker, frukt och bete kan ges måttligt som godsaker, men bör hållas litet i förhållande till huvudfodret så att kosten förblir balanserad. Grisar med begränsad tillgång till bete kan behöva tillskott av mineraler; en veterinär eller foderleverantör kan ge råd om lokala brister, till exempel selen eller järn hos spädgrisar. Plötsliga foderbyten bör införas gradvis för att undvika magbesvär.

Tamworth räknas som en härdig och sjukdomstålig ras, ett resultat av generationers avel utomhus. Med god skötsel lever den vanligen 6 till 12 år, längre än den tid en slaktgris normalt hålls. De flesta hälsoproblem hos välskötta tamworthgrisar beror på miljö och parasiter snarare än ärftlig sjukdom.

Förebyggande vård

• Håll ett regelbundet parasitprogram anpassat för utomhusgrisar.
• Verka klövarna och kontrollera fötter och ben rutinmässigt.
• Erbjud torrt, väl ventilerat stall och rent strö.
• Se till att skugga, vatten och gyttjebad finns under varma perioder.
• Håll vaccinationer och besättningskontroller aktuella enligt veterinärens råd.

Tamworthgyltor når vanligen avelsmogen ålder vid ungefär sju till nio månader, även om många djurhållare väntar tills djuret är väl utvuxet innan första betäckningen. Som hos alla grisar varar dräktigheten omkring 114 dagar, ofta beskrivet som tre månader, tre veckor och tre dagar. Kullarna är vanligtvis medelstora, oftast sex till tio kultingar, vilket är mindre i genomsnitt än hos vissa högt selekterade kommersiella linjer men stämmer väl med rasens karaktär som kulturras.

Suggorna är kända som dugliga och beskyddande mödrar. De diar och föder normalt upp sina kultingar väl under utomhusförhållanden, och rasens härdighet syns i livskraften hos friska kullar. Eftersom suggor kan bli försvarsinställda kring nyfödda bör skötare närma sig grisningsboxen lugnt och övervaka i stället för att trängas in i hagen.

Kultingarna avvänjs vanligen vid sex till åtta veckors ålder, beroende på system. Tillväxten är långsammare än hos kommersiella hybrider, så det tar längre tid för tamworthgrisar att nå slakt- eller avelsvikt. Denna långsammare mognad är en del av anledningen till att djurhållare värdesätter rasen för smak och traditionell produktion snarare än snabb omsättning. Galtar bör hanteras av erfarna djurhållare, och avelsdjur bör väljas för sunda klövar, gott temperament och korrekt rödbrun färg.