Sebastopolgås

Sebastopolgåsen är en prydnadsgås som känns igen på de mjuka, krulliga vita fjädrarna som draperar över kroppen och sträcker sig mot marken. Det långa, spiralformade fjäderdräktet på ryggen, vingarna och flankerna skiljer den från alla andra gåsraser och ger fågeln en lös, rufsig silhuett.

Det är en medelstor ras, lättare än de stora köttgässen. Vuxna individer väger ungefär 5-7 kilogram (11-14 pund). De klara blå ögonen, den orangefärgade näbben och de orangefärgade benen kontrasterar mot det vita fjäderdräktet.

Rasen har ett stilla, fogligt temperament. Sebastopolgäss är vänliga mot skötare som hanterar dem regelbundet och tenderar att vara lugnare än många gårdsliga gäss. Det är en av anledningarna till att de hålls som sällskapsdjur och utställningsfåglar snarare än för produktion.

Vem passar den för

Sebastopolgåsen passar skötare som vill ha en ovanlig, skonsam gås till en trädgårdshjord, en liten gård eller utställningsringen. De krulliga fjädrarna kräver en ren, torr miljö och tillgång till badvatten, varför rasen passar ägare som kan erbjuda regelbunden skötsel. Den är mindre lämplig för den som behöver en produktiv kötts- eller äggläggningsgås, eftersom detta i första hand är en prydnadsras.

Sebastopolgåsen har fått sitt namn från hamnstaden Sevastopol vid Svarta havet, och rasen hör samman med gåspopulationerna i sydöstra Europa och den omgivande regionen. Den krulliga fjäder-egenskapen som definierar rasen uppträdde i dessa bestånd innan fåglarna spreds västerut in i den europeiska fjäderfähållningen.

Under 1800-talet nådde rasen Västeuropa och Storbritannien, där den avlades för sitt prydnadsfull pluimage snarare än för kött eller ägg. Brittiska uppfödare selekterade för de långa, mjuka, krulliga fjädrarna och den vita färgning som blev den erkända formen.

Sebastopolgåsen togs senare upp i fjäderfästandarder när avelsföreningar formaliserade beskrivningarna av vattenfåglar. Inom rasen erkänns två fjädertyper: en krullad eller frisé-form med långa hängande fjädrar, och en slätbröstad form där bröstfjädrarna ligger platt medan rygg och flanker förblir krulliga.

I dag hålls Sebastopolgäss världen över som utställnings- och sällskapsgäss. Rasen är fortfarande en specialras värderad för utseende, och avelsbestånd upprätthålls i huvudsak av hobbyister och vattenfågelentusiaster.

Sebastopolgåsens mest utmärkande drag är fjäderdräktet. Fjädrarna på ryggen, vingarna och flankerna är långa, mjuka och krulliga, ibland spiralformade och hängande mot marken. Denna krökning gör att fågeln ser större och rundare ut än sin faktiska kropp. Fjäderaxlarna är flexibla, vilket gör att de krulliga fjädrarna faller i lösa draperier i stället för att hålla en stram vingform.

Huvudet och halsen bär kortare, jämnare fjädrar. Näbben är orange, benen och simhudarna är orange och ögonen är klart blå. Standardfärgen är ren vit, men buff och andra färger förekommer i vissa flockar.

Fjäderdräkt och färger

I den krullade eller frisé-formen är kroppens fjädrar förlängda och vridna och vingarna kan inte vikas tätt, vilket begränsar flyget. I den slätbröstade formen ligger bröstfjädrarna platt och snyggt medan rygg- och flankfjädrarna förblir krulliga. Vitt är den erkända utställningsfärgen, med orange näbb, orange ben och blå ögon som genomgående raskännetecken.

Sebastopolgåsen har ett saktmodigt, jämnt temperament. Fåglar som vant sig vid regelbunden mänsklig kontakt blir tama och tolererar hantering, vilket är en av anledningarna till att rasen hålls som sällskapsdjur och visas på utställningar. Den är i allmänhet lugnare och mindre aggressiv än många gårdsliga gåsraser.

Mot familjemedlemmar är rasen vänlig och följer ofta bekanta människor runt i trädgården. Mot okända kan en Sebastopolgås inledningsvis vara misstänksam och ge ett larmläte, men den sällan bli aggressiv. Med andra vattenfåglar infogar den sig vanligtvis i en flock utan besvär, och gäss mår bäst i par eller små grupper snarare än ensamma. Under häckningssäsongen kan en gåskarl bli mer beskyddande av sin partner och bo.

Sebastopolgåsens krulliga fjädrar kräver mer uppmärksamhet än fjäderdräktet hos en slätfjädrad gås. Eftersom fjädrarna släpar och fångar smuts behöver fåglarna ren mark och tillgång till vatten för bad så att de kan hålla sig välvårdade och fjädrarna fria från lera.

Pälsvård

• Erbjud rent badvatten så att fågeln kan tvätta sig och städa sitt fjäderdräkt. Det är det viktigaste sättet att hålla fjädrarna i gott skick.
• Kontrollera de långa hängande fjädrarna för fastbakad lera, avföring och trassliga sammanvävningar, särskilt vid fuktigt väder.
• Inspektera regelbundet fjädrarna kring kloaken och benen, eftersom hängande fjäderdräkt kan filta ihop på dessa ställen.
• Håll bäddmaterialet torrt för att förebygga smutsiga fjädrar och hudproblem.

Motion

• Tillåt daglig tillgång till ett betesområde. Gäss betar gräs under stor del av dagen.
• Ge utrymme att gå och simma, vilket håller ben och fötter friska.
• Notera att den krulliga formen flyger dåligt eftersom fjädrarna hindrar vingarna från att vecklas och lyfta ordentligt, så stängslet kan vara lägre än för flygande vattenfåglar, men predatorsäkra gränser behövs ändå.

Miljö

Erbjud ett torrt, dragfritt skydd med rent bäddmaterial för nattetid skydd mot rovdjur och väder. En damm, balja eller grunt bassäng för bad är viktigt för fjäderskicket. Skugga behövs i varmt väder, och de hängande fjädrarna bör hållas borta från ständigt blöt eller lerig mark.

Gäss är betesdjur och en stor del av Sebastopolgåsens kost kommer från gräs och annat bete. Ett formulerat vattenfågels- eller fjäderfäpellets kompletterar betandet, med proteinhalten anpassad till fågelns livsstadium. Gässlingar behöver ett starterfoder med högre proteininnehåll, växande fåglar övergår till ett tillväxtfoder och vuxna klarar sig bra med ett underhålls- eller avelfoder. Tillhandahåll olösligt grus för att hjälpa kråsen att bryta ned gräs, och håll alltid rent dricksvatten tillgängligt.

Godbitar och tillskott

Bladgrönsaker, sallad och hackade grönsaker är lämpliga godbitar med måtta. Niacin är viktigt för vattenfåglars tillväxt, så gässlingar gynnas av ransoner formulerade för ankor och gäss snarare än standardkycklingsfoder. Godbitar bör utgöra en liten del av dieten så att fåglarna fortsätter att beta och äta sin balanserade ranson.

Sebastopolgåsen är en i allmänhet tålig ras med en typisk livslängd på 10-15 år när den är välinhyst och välutfodrad. De flesta hälsoproblem hör samman med hanteringen snarare än med ärftliga sjukdomar. De krulliga fjädrarna fångar fukt och smuts, varför fjäder- och hudhygien är viktigare än hos slätfjädrade gäss. Den minskade vattenavvisningen hos fjäderdräktet innebär att fåglar kyler av sig lättare om de inte kan torka.

Förebyggande vård

• Tillhandahåll ett rent, torrt skydd och byt bäddmaterial regelbundet.
• Utfodra med ett niacintillräckligt vattenfågelsfoder, särskilt till gässlingar.
• Erbjud badvatten och kontrollera hängande fjädrar för filting.
• Inspektera fötter och ben för svullnad, snitt eller bombefoot.
• Håll betesområden fria från mögel, vassa föremål och stillastående avfall.

Sebastopolgäss hålls utomhus med tillgång till bete och ett säkert skydd. De behöver ett torrt, dragfritt hus på natten för att skydda dem från rovdjur som rävar och från kallt, blött väder. En damm, balja eller grunt bassäng låter fåglarna bada och hålla fjädrarna rena. Eftersom de krulliga fjädrarna avvisar vatten mindre effektivt är skydd och möjligheten att torka viktigare för denna ras än för slätfjädrade gäss.

Installationschecklist

• Säkert, torrt, dragfritt nattskydd
• Rent betesområde med gräs
• Badvatten som kan hållas rent
• Torrt bäddmaterial och skugga för varmt väder
• Predatorsäkert stängsel runt hägnet
• Sällskap, eftersom gäss mår bäst i par eller grupper

Sebastopolgåsens ägg kan ruvas under en ruvande gås eller i en kuvös. Gåsägg är stora och har ett tjockt skal och membran, varför de behöver högre luftfuktighet än hönsegg och gynnas av nedkylning och fuktning under inkubationen. Det efterliknar vad en sittande gås gör när hon lämnar boet. Inkubationen varar ungefär 28-34 dagar. Fertiliteten kan variera, så insamling från friska, välkonditionerade avelspar förbättrar resultaten.

Kläckningssteg

1. Välj rena, välformade ägg från friska avelsdjur och förvara dem med den spetsiga ändan nedåt innan de sätts in.
2. Ställ in kuvösen på ungefär 37,5 C och stabilisera temperatur och luftfuktighet innan ägg läggs till.
3. Vänd äggen flera gånger om dagen och, från den andra veckan, kyl och fukta dem lätt dagligen.
4. Ljuslys äggen för att kontrollera utvecklingen och ta bort de som är genomskinliga eller har slutat växa.
5. Sluta vända ungefär 3 dagar före det beräknade datumet, höj luftfuktigheten och låt gässlingarna kläckas utan hjälp.
6. Lämna gässlingarna i kuvösen tills de är torra, flytta dem sedan till en varm uppfödarbur med vattenfågelsstarterfoder och rent vatten.