Nigeriansk dvärg

Nigerian Dwarf är en dvärgget för mjölkproduktion som knappt når en halvmeter i mankhöjd, men som ändå ger mjölkmängder som förvånar de flesta som möter rasen för första gången. Vuxna djur väger vanligen omkring 34 kilo, vilket gör dem hanterbara även för den som aldrig skulle klara en fullstor mjölkget. Kombinationen av litet format och jämn mjölkavkastning är huvudskälet till att rasen spred sig från ett fåtal småbruk till bakgårdar och hobbygårdar över hela landet.

Människor skaffar Nigerian Dwarf av två skäl som ofta går ihop. Vissa vill ha mjölken, som har hög fetthalt och en mild, söt smak. Andra vill ha lynnet. Dessa getter är vänliga och tillgivna, de söker upp mänskligt sällskap, och de är oftast lugna mot barn. En kastrerad bock blir ett stillsamt sällskapsdjur, medan honorna arbetar in sin plats vid mjölkningsbordet.

Getter är flockdjur, så en ensam Nigerian Dwarf trivs inte. Räkna med att hålla minst två. De är sociala med varandra och med de människor som sköter dem dagligen, och den sociala läggningen är en del av det som gör rasen lätt att ha.

Vem passar rasen

Nigerian Dwarf passar den som har begränsat med utrymme men ändå vill ha färsk mjölk eller ett djur att sköta om tillsammans med familjen. Den lilla kroppen ger lägre foderkostnad och enklare hantering än en fullstor get. Rasen passar nybörjare inom getskötsel, barnfamiljer och den som driver ett mindre lantbruk och vill ha mjölk utan att hålla ett stort djur. Den passar sämre för den som bara kan hålla ett enda djur eller som vill ha en get som klarar sig ensam under långa perioder.

Rasen går tillbaka till småväxta getter från Västafrika. Dessa djur kom till USA under det tidiga och mellersta 1900-talet, och många av de ursprungliga importerna gick via djurparker och privata samlingar. De följde med den större och kraftigare västafrikanska dvärgstammen som senare blev till pygmégeten, och under en period skildes de båda typerna inte tydligt åt.

Amerikanska uppfödare delade så småningom upp linjerna efter syfte och kroppsbyggnad. De högre, mer förfinade djuren med mjölkgetens kroppsform utvecklades till Nigerian Dwarf, medan de kompakta och tungt byggda djuren blev pygmégeten. Nigerian Dwarf avlades fram mot proportionerna hos en fullstor mjölkget i miniatyr, snarare än mot den satta kroppsformen hos en köttget eller ett rent sällskapsdjur.

Under den senare delen av 1900-talet fick rasen ett växande antal anhängare på småbruk och mindre gårdar, eftersom den gav en användbar mjölkmängd från ett djur som åt betydligt mindre än en fullstor mjölkget. Avelsföreningar i USA erkände Nigerian Dwarf som en egen mjölkras, och det erkännandet bidrog till att fastställa storlek, kroppsform och mjölkkaraktär.

Rasen är fortfarande en amerikansk utveckling byggd på afrikansk grundstam. Populariteten har fortsatt att öka i takt med att fler håller lantbruksdjur på små tomter och i bakgårdar.

Nigerian Dwarf ser ut som en mjölkget i miniatyr snarare än en satt sällskapsget. Kroppen är balanserad och benen raka, med en kroppsbyggnad som speglar mjölkgetens form. Både honor och bockar är småväxta, och helhetsintrycket är av ett städat och förfinat djur. Getter av denna ras kan vara naturligt hornlösa eller hornade, och många djurägare avhornar killingarna i tidig ålder.

Päls och färger

Pälsen är fin och ligger tätt mot kroppen, med en något längre vinterpäls i kallt klimat, vilket kommer väl till pass under svenska vintrar. Färgen är ett av rasens mest varierande drag. Djuren förekommer i enfärgade och flerfärgade mönster i svart, vitt, guld och choklad, och många har fläckar, ljusare partier vid öron och nos, eller ett gråspräckligt mönster. Blå ögon finns i rasen och uppskattas av många djurägare, men bruna ögon är lika korrekta. Ingen enskild färg räknas som standard, vilket är en del av förklaringen till att en kull kan ge så olika killingar.

Nigerian Dwarf har rykte om sig att ha ett lättsamt och tillgivet lynne. Dessa getter söker mänsklig uppmärksamhet, följer efter sin skötare och trycker sig gärna intill för att bli kliade. Vänligheten gäller även barn, och den lilla storleken gör att en get sällan välter omkull ett barn under lek, även om tillsyn alltid är klokt kring alla lantbruksdjur.

Mot främlingar är rasen nyfiken snarare än skygg när den väl är van vid hantering, och regelbunden kontakt från tidig ålder ger de lugnaste vuxna djuren. Bland andra getter är de sociala och hittar sin plats i flockens hierarki utan mycket drama. De kommer i regel bra överens med andra djur som höns, får och hästar, och två getter som knutit an till varandra håller varandra sällskap när ingen människa är hemma.

De är lekfulla djur som klättrar, hoppar och utforskar. Nyfikenheten är charmig men innebär också att en uttråkad eller understimulerad get testar stängsel och lås. Kastrerade bockar och honor är oftast de mest jämnt lugna, medan intakta bockar kan bli påstridiga och utveckla en stark lukt under betäckningssäsongen, vilket är skälet till att de flesta som håller getter som sällskapsdjur väljer honor eller kastrerade bockar.

Pälsvård

• Verka klövarna var 6:e till 8:e vecka för att förhindra överväxt och hälta
• Borsta då och då för att ta bort lös päls, med extra omsorg under vårfällningen
• Kontrollera öron, ögon och hud vid hanteringen för parasiter eller irritation
• Mjölkande djur behöver ren juverskötsel och en avtorkad mjölkningspall

Motion

• Ordna ett säkert inhägnat område för dagligt strövande och bete
• Lägg till klätterinslag som stubbar, plattformar eller stora stenar för lek
• Ge tillgång till bete i buskage när det går, eftersom getter hellre browsar buskar och löv än betar rent gräs
• Håll minst två getter så att de rör sig och leker tillsammans

Miljö

Nigerian Dwarf behöver ett torrt och dragfritt skydd mot regn, blåst och snö. Getter tål kyla betydligt bättre än fukt, så torr strö väger tyngre än värme. Under den svenska vintern behöver djuren ett riktigt vindtätt stall att dra sig tillbaka till, och tillgång till en torr rasthage även när marken är frusen eller snötäckt gör stor skillnad för djurens hälsa. Stängslet måste vara säkert, eftersom dessa små och rörliga getter klättrar och tar sig igenom springor som skulle stoppa ett större djur. Ge fri tillgång till rent vatten hela tiden och ett mineralfoder anpassat för getter.

Grunden i foderstaten för en Nigerian Dwarf är grovfoder. Hö av god kvalitet eller bete, kompletterat med bete i buskage, täcker de flesta behoven hos en singet eller en kastrerad bock. Kraftfoder (getkoncentrat) läggs till för djur som behöver extra energi, framför allt mjölkande honor och växande killingar, och ges i avmätt mängd snarare än fritt. Ett löst mineralfoder för get med lämplig koppar- och selenhalt för din trakt bör finnas tillgängligt hela tiden, tillsammans med rent vatten.

Godis och tillskott

Små mängder morot, äpple, banan eller solrosfrön fungerar bra som godbitar vid träning. Låt godis stå för en liten del av foderstaten så att det inte tränger undan grovfodret. Kopparbolus och selentillskott kan behövas i trakter med brist på dessa ämnen, men dosera bara efter veterinärens råd, eftersom båda mineralerna är giftiga i för hög dos.

Nigerian Dwarf är i regel härdig och långlivad för att vara en get, med en typisk livslängd på 12 till 15 år vid god skötsel. De flesta hälsoproblem i rasen beror på skötseln snarare än på arv, vilket betyder att jämn och konsekvent skötsel förebygger de flesta problemen. Det största och ständiga hotet mot getter av alla slag är inre parasiter, särskilt blodmasken, som orsakar blodbrist.

Förebyggande vård

• Verka klövarna var 6:e till 8:e vecka
• Kontrollera färgen på ögats inre ögonlock (FAMACHA) för att tajma avmaskning och undvika att avmaska i onödan
• Håll CDT-vaccinationen aktuell enligt veterinärens rekommendation
• Ge rätt löst mineralfoder och en balanserad kalcium-fosforkvot i fodret, särskilt till kastrerade bockar
• Håll strö och underlag torrt för att förebygga klövsjukdomar

Nigerian Dwarf blir könsmogen tidigt, och bockar kan vara fertila redan efter några månader, vilket är en anledning till att hankillingar ofta skiljs från flocken eller kastreras tidigt. De flesta uppfödare väntar tills en get är fullt utvuxen, oftast omkring 8 månader eller äldre och med lämplig vikt, innan hon betäcks första gången. Till skillnad från många andra getraser brunstar Nigerian Dwarf året runt, så killingar kan komma vilken årstid som helst.

Dräktigheten varar omkring 145 till 153 dagar, ungefär fem månader. Rasen är känd för stora kullar, där tvillingar och trillingar är vanliga och ännu fler killingar förekommer. Getterna är i regel goda mödrar som slickar rena och diar sina killingar utan mycket hjälp, och de små killingarna reser sig snabbt och hittar juvret på egen hand.

Killingarna diar i några veckor och börjar nafsa i hö och kraftfoder redan efter några dagar. Avhorning, om man väljer det, görs under den första eller andra levnadsveckan, och hankillingar som ska bli sällskapsdjur kastreras oftast efter några veckor. Räkna med att hålla minst två killingar tillsammans, eftersom rasens sociala behov gäller redan från födseln.