Tofsand

Tofselanden är en mellanstor tamand som hålls främst som dekorationsdjur och trädgårdssällskapsdjur. Dess utmärkande drag är en rundad fjäderpuff, tofsen, som sitter på kraniet. Tofsen orsakas av en genetisk mutation snarare än av en enda förfaderlinje, vilket innebär att änder av skilda ursprung kan bära genen. Rasen är vänlig och människoorienterand, och många hållare håller en liten flock i trädgården för dekorationens skull snarare än för produktion.

Tofseländer är aktiva födosökare som tillbringar stor del av dagen med att gå, nafsa i vattnet och utforska. De beter sig väl mot människor och annat fjäderfä, och de tolererar hantering när de vant sig vid det. Rasen värper ett måttligt antal ägg och kan föredas för kött, men de flesta hållare uppskattar den för utseendet och det lugna, nyfikna sättet.

Tofsgenen har välfärdskonsekvenser som varje blivande ägare bör förstå innan köp. Samma gen som producerar tofsen kan påverka skallen och hos vissa fåglar koordinationen. Detta behandlas utförligt i avsnittet Hälsa.

Vem passar det

Tofselanden passar hållare som vill ha en vänlig dekorationsand och kan erbjuda ett säkert utomhusutrymme med tillgång till rent vatten. Det är ett rimligt val för familjer och för dem som är nya på andhållning, förutsatt att de förstår tofsgenen och köper fåglar från en uppfödare som avlar för välfärd. Rasen lämpar sig sämre för den som söker hög ägg- eller köttproduktion, där en specialiserad produktionsras är ett bättre alternativ.

Tofselanden härstammar inte från en enda grundarflock. Tofsen är ett ärftligt drag som uppträtt hos tamänder i många regioner under lång tid. Tofsfåglar förekommer på europeiska målningar från 1600-talet, vilket visar att draget var känt och hölls för dekorationsändamål långt innan någon formell ras existerade.

Tofsgenen kan förekomma hos änder av skilt ursprung, och historiskt identifierades en tofsand därför av fjädrarna på huvudet snarare än av en fastlagd kroppsbild eller ett stamtavla. Hållare valde ut och avlade från tofsfåglar eftersom tofsen var ovanlig och attraktiv.

Den ras som i dag kallas tofselanden utvecklades och standardiserades i Förenta staterna. Den togs upp i American Poultry Associations Standard of Perfection 1874, vilket fastlade den erkända typen och viktintervallet. Den vita varianten var den första att standardiseras, och en svart variant tillades senare.

Eftersom tofsen är knuten till en specifik genetisk mutation inriktas modern avel av tofselanden på att producera en ren, väl placerad tofs med samtidig hantering av de hälsorisker genen medför. Rasen förblir en dekorativ och hobbyand snarare än en kommersiell.

Tofselanden har en mellanstor, ganska kraftig kropp som bärs i en lätt upprätt vinkel. Huvudet kröns av rasens signum, tofsen, ett klotformat knippe fjädrar som ska sitta centrerat och balanserat på hjässan. En välformad tofs är rund och symmetrisk. Ojämna eller kluvna tofsar betraktas som fel enligt rasstandarden. Näbben, benen och fötterna varierar med varianten.

Fjäderdräkt och färger

Fjäderdräkten är slät och kroppen nära liggande, med ett lager dun under som håller fågeln varm och flytande. Vit och Svart är de två erkända varianterna i den amerikanska standarden. Den vita varianten har en gullorange näbb och orangea ben, medan den svarta varianten har mörkare näbb och ben. Tofseländer förekommer också i många icke-standardiserade färger eftersom tofsgenen kan bäras tillsammans med vilket fjädermönster som helst. Tofsen matchar kroppens färg.

Tofselanden har ett lugnt, godmodigt temperament. Fåglarna är nyfikna och aktiva och tillbringar dagen med att söka föda, nafsa i vattnet och utforska sin omgivning. De är sällskapliga med människor och brukar bli tama med regelbunden skonsam kontakt, särskilt om de hanteras från ung ålder.

Med familjer är rasen tålmodig och lättillgänglig, och den tolererar övervakad samvaro med barn. Tofseländer är i allmänhet fridsamma med andra änder och med blandat fjäderfä, även om drakar kan bli mer bestämda under häckningssäsongen. Som flockfågel trivs tofselanden bäst med minst en eller två kamrater, eftersom änder som hålls ensamma tenderar att bli stressade.

Rasen är måttligt vokal. Honor är mer högljudda än hanar och kallar när de är upphetsade, hungriga eller alarmerade, medan drakar har en tystare, skrovligare röst. Den totala ljudnivån är hanterbar för de flesta trädgårdar, men värd att beakta i tätt bebyggda bostadsområden.

Tofseländer är robusta och behöver samma grundläggande skötsel som andra tamänder, med extra uppmärksamhet på tofsen. Tofsen kan fånga smuts, mat och fukt och kan dölja skador eller parasiter, varför den bör kontrolleras regelbundet.

Hygien

• Kontrollera tofsen varje vecka efter fastbakad smuts, kvalster eller hudsår undertill
• Tillhandahåll rent badvatten så att fågeln kan tvätta sitt eget huvud och sin fjäderdräkt
• Klipp klor och näbb endast vid onormal växt, vilket är ovanligt på naturlig mark
• Observera blöta eller tova tofsfjädrar i kallt väder, vilka kan kyla ner huvudet

Motion

• Tillåt daglig tillgång till en betesgård eller trädgård för promenad och vattennafning
• Tillhandahåll en damm, ett bassäng eller ett stort kar som är djupt nog för ankan att doppa hela huvudet och putsa fjädrarna
• Ge flocken utrymme att röra sig. Änder i alltför trång miljö blir uttråkade och stressade

Miljö

Änder behöver ett torrt, rovdjurssäkert hus på natten med rent strömedel, samt dagtillgång till vatten och skugga. Tofseländer klarar kyla ganska bra, men en blöt, smutsig tofs kan kyla fågeln, varför strömedlet bör hållas torrt och skydd mot ihållande regn bör erbjudas. God dränering i rastgården förebygger lera och stillastående vatten som leder till fotproblem.

Basen i kosten bör vara ett komplett kommersiellt foder för vattenfjäderfä eller fjäderfä. Ankdunga behöver ett högproteinrikt startfoder, växande unga ett underhållsfoder och värpande honor ett värpfoder med tillsatt kalcium. Tofseländer betar effektivt och tar gräs, insekter, sniglar och vattenväxter, vilka kompletterar men inte ersätter det formulerade fodret. Friskt vatten måste alltid finnas, och änder behöver vatten som är tillräckligt djupt för att rensa näbb och näsborrar under ätandet.

Godsaker och tillskott

Bladgrönsaker, ärtor, hackade grönsaker och mjölkmaskar är bra godsaker och bör hållas under ungefär 10 procent av kosten. Tillhandahåll olösligt grus så att änder kan mala maten, och erbjud en separat kalciumkälla som krossade ostronskals för värpande honor. Niacin stöder ben- och näbbutvecklingen hos växande ankdunga, varför ett ankformulerande foder bör användas eller en niacinkälla tillsättas om ett kycklingstarterformats används.

Tofseländer är robusta fåglar som med god skötsel lever ungefär 8-12 år. De flesta hälsoproblem är gemensamma med andra tamänder, såsom fot- och benproblem, parasiter och luftvägssjukdomar från fuktig inhysning. Rasens specifika risk härrör från tofsgenen i sig.

Tofsen produceras av en gen som skapar ett glapp i skallen, där en ficka av fettvävnad lyfter tofsfiadrarna. Samma gen påverkar skelettets utveckling och är dödlig i embryot när en ankunge ärver två kopior, varför en andel ägg från krested-krested-parningar inte kläcks. Fåglar som kläcks kan i vissa fall visa neurologiska tecken, och den mjuka punkten i skallen gör hjärnan mer sårbar för skada.

Förebyggande vård

• Köp ankdunga från en uppfödare som avlar för rena, enkla tofsar och gallrar fåglar med skall- eller balansdefekter
• Håll inhysningen torr och välventilerad för att förebygga luftvägs- och fotsjukdomar
• Tillhandahåll niacinadektat foder under tillväxten
• Kontrollera tofs och hud veckovis efter parasiter och sår
• Avmaska och behandla mot parasiter enligt veterinärens råd

Tofseländer hålls utomhus med ett säkert nattlogi och en inhägnad rastgård eller trädgård för dagen. Huset skyddar flocken mot rovdjur och mot vind och regn. Ingen sittpinne behövs eftersom änder vilar på marken. Strömedlet bör hållas torrt och rent. Rastgården behöver skugga, friskt dricksvatten och en pool eller damm för bad och fjädervård. God dränering är viktigt eftersom ständig lera orsakar fotsjukdomar och en ständigt blöt tofs kan kyla fågeln.

Checklista för uppstart

• Rovdjurssäkert hus med en dörr som stängs i skymningen
• Torrt, rent strömedel på husgolvet
• Skuggig daghage med god dränering
• Pool, damm eller stort kar för bad, tömt och fyllt regelbundet
• Ständigt rent dricksvatten djupt nog för att rensa näbben
• Nedgrävt eller förklätt stängsel mot grävande rovdjur

Tofseländägg kan kläckas under en ruvande and eller i en inkubator. Inkubationen pågår ungefär 28 dagar, den vanliga perioden för de flesta tamänder. En nyckelaspekt med denna ras är genetiken: när två tofsade fåglar paras, dör ankdunga som ärver två kopior av tofsgenen i ägget, varför kläckningsprocenten minskar och bara ungefär en tredjedel av avkomman från tofsade föräldrar bär enkopietofsen. Att para en tofsad fågel med en icke-tofsad undviker den dödliga dubbeldosen och ger ändå tofsad avkomma.

Kläckningssteg

1. Lägg rena, fertila ägg inom en vecka från värpning vid rätt temperatur och luftfuktighet
2. Vänd äggen flera gånger om dagen för att förhindra att embryot fastnar i skalet
3. Ljus kring dag 7-10 för att kontrollera utvecling och ta bort klara eller döda ägg
4. Sluta vända vid ungefär dag 25 och höj luftfuktigheten för nedlåsningsperioden
5. Lämna kläckande ankdunga ostörda. Tillåt upp till 48 timmar för fullständig kläckning
6. Flytta torra, lurvig ankdunga till ett varmt uppfödningsbur med niacinadektat startfoder