Buff

Buff är en stor tamanka som utvecklades i USA. Det är en ras med dubbelt användningsområde, avlad för både kötts- och äggproduktion. Namnet syftar på fjäderdräktens färg, en mjuk guldbeige ton som täcker större delen av kroppen. Många hållare känner den också som Buff Orpington-ankan.

Vuxna exemplar är tunga fåglar med en typisk vikt på 2,7–3,6 kg. Trots storleken rör sig Buff i ett lugnt tempo och flyger sällan, vilket gör den lättare att hålla inhängnad jämfört med lättare och mer aktiva raser. Draken och ankan liknar varandra, men draken bär vanligtvis ett något mörkare huvud och de krulliga stjärtpennorna som är utmärkande för hanar.

Rasen har rykte om sig att vara godsint och tystlåten. Buffar tål hantering, fogar sig snabbt i en flock och trivs i blandade grupper med annat lugnt fjäderfä. De är ett praktiskt val för ett litet jordbruk som vill ha slaktfåglar och en jämn äggproduktion från samma bestånd.

Vem passar rasen

Buff passar hållare som vill ha en pålitlig fågel utan dramatik. Det lugna temperamentet och den begränsade flygtendensen gör den till ett rimligt val för förstagångshållare och hushåll med barn som hjälper till med skötseln. Rasen behöver utrymme för att beta och tillgång till vatten för bad, och passar därför bättre i en trädgård eller på en liten gård än i en trång inhägnad.

Buff-ankan skapades av William Cook från Orpington i Kent, England, samma uppfödare som låg bakom Orpington-hönan. Cook presenterade ankan för allmänheten i början av 1900-talet och namngav den efter det guldbruna fjäderdräktet. Denna härstamning är bakgrunden till det vanliga namnet Buff Orpington-ankan.

Cooks mål var en produktiv gårdsfågel som lade väl och slaktades rent. Den guldbrun färgen var ett medvetet mål: den uppstår genom en utspädningsgene, och nyansen kan vara svår att fixera konsekvent i ett bestånd, vilket delvis förklarar varför rasen kräver noggrann selektion.

Ankan nådde USA under åren efter introduktionen och samlade tillräckligt med anhängare för att erkännas av American Poultry Association, som tog in Buff i sin Standard of Perfection år 1914. Rasen förs under färgvarianten Buff, inte som en separat Orpington-klass.

Under de följande decennierna förblev Buff en blygsam, regional gårdsras snarare än en kommersiell sådan. Bevarandeorganisationer har pekat ut den som en arvanka värd att bevara, och en stor del av den nuvarande populationen sköts av småbrukare och hobbyuppfödare som värdesätter temperamentet och tvåändamålsresultaten.

Buff har en lång, bred kropp som bärs i en lätt uppåtgående vinkel, med ett rundigt bröst och en måttligt lång hals. Helhetsintrycket är en solid, välformad gårdsanka snarare än en strömlinjeformad fågel. Huvudet är ovalt och näbbet är av medellängd.

Fjäderdräkten på kroppen är jämnt guldbrun. Draken visar vanligen ett mörkare, sälbrun färgat huvud och hals, medan ankan är mer enhetlig i färgen över hela kroppen. Kontrasterna hos draken är det mest tillförlitliga visuella tecknet för att skilja könen åt, vid sidan av den krulliga hane-stjärtpennan.

Fjäderdräkt och färger

Det utmärkande draget är den jämna guldbrun färgen, som uppstår genom en utspädningsgene som verkar på en mörkare bas. Eftersom den genen inte alltid uttrycks konsekvent kan en kläckning innehålla fåglar som är för ljusa, för mörka eller ojämnt färgade. Utställningskvalitetsfåglar bär en ren, jämn guldbrun färg utan vita fläckar eller kraftiga teckningar. Näbb, ben och fötter håller sig i det orange till gula spannet för båda kön.

Buff tillhör de mer jämna ankraserna i fråga om temperament. Den är lugn och godmodig, tenderar att förbli avslappnad kring människor och accepterar hantering bättre än många nervösare ankor. Fåglar som vant sig vid regelbunden kontakt blir ofta tillräckligt tama för att ätaur hand.

Med familjemedlemmar är rasen mild och föga krävande. Med okända kan den till en början vara försiktig men panikslår sällan. Buff är måttligt vokal: ankorna kommunicerar med kvackande, men rasen är inte lika högljudd som vissa andra, och draken är ännu tystare. Den trivs bra med andra lugna ankor och med höns, även om en ensam drake, som med allt fjäderfä, inte bör hållas med för få ankor, vilket kan stressa honorna.

Buff är en skicklig betare och njuter av att böttra i gräs och grunt vatten efter insekter och växter. Den är inte aggressiv mot andra fåglar och utmanar sällan flockkamrater, vilket håller en blandad grupp i harmoni.

Skötsel

• Ankorna sköter sig själva, ingen borstning eller klippning krävs
• Erbjud badvatten tillräckligt djupt för att doppa huvudet, vilket håller ögon, näsborrar och fjädrar rena
• Kontrollera fötterna regelbundet för skärsår eller tecken på bumblefoot
• Räkna med en intensivare ruggning en eller två gånger per år då fjädrar fälls och ersätts

Motion

• Ge daglig tillgång till en trädgård eller rasthage för bete och pillande
• En damm eller ett stort kar för simning stöder naturligt beteende och kondition
• Buff flyger sällan, så ett staket på ca 60–90 cm räcker vanligtvis
• Undvik att hålla fåglarna i en liten tom inhägnad, vilket leder till tristess och smutsiga förhållanden

Miljö

Buff är härdig i ett brett spektrum av klimat men behöver ett torrt, dragfritt skydd på natten och skugga vid varm väderlek. Hus flocken i ett predatorsäkert hönshus eller uthus, eftersom ankor är sårbara för rävar, tvättbjörnar och rovfåglar. Håll strömaterial torrt, för ankor stänker och fuktigt strö uppmuntrar sjukdomar. Räkna med minst 0,37 m² inomhusgolvyta per fågel som minimum.

Ge ett kommersiellt vattenfjäderfä- eller fjäderfäfoder anpassat till fågelns ålder. Ankungsungar behöver ett starteroder, växande fåglar övergår till ett grovfoder, och vuxna utfodras med ett underhålls- eller äggfoder beroende på om de producerar ägg. Äggläggande honor behöver extra kalcium, vanligtvis erbjudet som krossad ostron snäcka i en separat skål. Buff är en aktiv betare och täcker en del av sin diet med gräs, insekter och vattenväxter när den tillåts röra sig fritt.

Undvik vanligt medicinerat kycklingstarterfoder om det inte är märkt som säkert för ankor, och ge aldrig bröd, som har litet näringsvärde och kan orsaka problem hos vattenfjäderfä.

Godsaker och tillskott

Bladbladig grönsaker, ärtor, hackad sallad och små mängder mjölmaskar är lämpliga godsaker och bör hållas under ca 10 procent av det dagliga intaget. Olösligt grus hjälper fåglarna att bryta ner betat foder. Rent vatten måste finnas tillgängligt hela tiden, både för drickande och för att rengöra näbb och näsborrar under ätandet.

Buff är en robust och långlivad ras utan definerande genetiska sjukdomar. Med rent vatten, torrt boende och en balanserad diet lever den vanligtvis 8–12 år, längre än många kommersiella anklinjer. De flesta hälsoproblem i rasen härrör från hållningsbetingelserna snarare än från ärftlig svaghet.

Förebyggande vård

• Ge dagligen rent dricks- och badvatten
• Håll strömaterialet torrt och rasthagen fri från stående lera
• Erbjud ostronskala till äggläggande honor för att stötta äggskal och benhälsa
• Använd foder formulerat för vattenfjäderfä för att undvika niacinbrist
• Inspektera fötter och kloaken regelbundet och övervaka kroppsvikten

Buff är en markfågel som behöver säkert boende nattetid och öppet utrymme dagtid. Ett dragfritt uthus eller hönshus skyddar den från predatorer och väder, medan en inhägnad rasthage eller trädgård ger plats för bete. Eftersom rasen sällan flyger behöver staketet inte vara högt, men det måste hålla markpredatorer borta. Tillgång till vatten för bad är viktigt för fjäderdräktens och ögonens hälsa, även om en full damm inte är tillgänglig.

Installationschecklista

• Predatorsäkert hönshus med säkert stängande dörr
• Torrt, tjockt strömaterial som byts ut regelbundet
• Grunt badvatten som kan tömmas och rengöras
• Drickskoppar djupa nog att doppa näbbet
• Skugga och god luftcirkulation vid varmt väder
• Inhägnad rasthage med gräs eller betesyta

Buff-ägg kan läggas under en värphöna eller sättas i en inkubator. Inkubationen tar ungefär 28 dagar, lite längre än för hönsegg. Vissa Buff-honor värper och uppfostrar sina egna ungar, men många hållare använder en inkubator för förutsägbara resultat. Ägg bör förvaras med den spetsiga änden nedåt och vändas dagligen innan insättning om de inte placeras direkt.

Kläckningssteg

1. Sätt in rena, befruktade ägg och stabilisera inkubatorn på 37,5 °C
2. Vänd äggen flera gånger om dagen för att förhindra att embryot fastnar
3. Genomlys runt dag 7 och 14 för att kontrollera utveckling och ta bort ofruktade ägg
4. Från dag 10, bespruta lätt och kyl äggen kort varje dag för att efterlikna en anka som lämnar boet
5. Sluta vända på dag 25 (nedstängning) och höj luftfuktigheten
6. Lämna kläcklingarna i inkubatorn tills de är torra och duniga innan de flyttas till uppfödningsboxen