Australian shepherd

Australian shepherd är en medelstor brukshund som avlades för att driva boskap över öppen mark. Trots namnet utvecklades rasen i västra USA, inte i Australien. Den räknas som en av de mest kapabla vallhundarna för ranchägare och är fortfarande populär inom hundsporten.

Rasen är byggd för uthållighet snarare än för massa. En vuxen hund väger vanligen mellan 18 och 32 kilo och bär en väderbeständig dubbelpäls. Aussien är vaken, lättlärd och trivs bäst när den får en uppgift, vare sig det handlar om vallning, agility, sökarbete eller strukturerad daglig motion tillsammans med ägaren.

Detta är en hund som knyter starka band till sin familj. Den fäster sig ofta vid ett hushåll och kan vara reserverad mot främlingar tills den har bildat sig en uppfattning om dem. Ägare beskriver rasen som hängiven, outtröttlig och mycket lyhörd i träningen.

Vem passar rasen

Australian shepherd passar personer som kan ge daglig fysisk motion och mentalt arbete. Den fungerar väl hos löpare, vandrare, lantbrukare och hushåll som satsar på träning och sport. Den är ett dåligt val för stillasittande hem eller för ägare som är borta långa stunder, eftersom en Aussie med för lite motion ofta utvecklar destruktivt eller oroligt beteende.

Rasens namn är missvisande. Australian shepherd utvecklades i västra USA, och dess arbetande härstamning går tillbaka till en blandning av europeiska vallhundar som herdar och boskapsskötare förde västerut under 1800-talet.

En vanlig förklaring kopplar namnet till fårhjordar som importerades till Nordamerika från Australien på 1800-talet. Hundarna som arbetade tillsammans med dessa hjordar fick namnet på sig, och beteckningen levde kvar trots att rasen själv fick sin moderna form på amerikanska rancher.

Under tidigt och mellersta 1900-tal avlade ranchägare i Kalifornien och de västra delstaterna dessa hundar för arbetsförmåga snarare än utseende. Uthållighet, samarbetsvilja och vallningsinstinkt var de egenskaper som räknades. Rasen fick större uppmärksamhet efter andra världskriget, delvis genom rodeoartister och den spridande westernkulturen kring häst.

Rasklubbar bildades i USA på 1950-talet och senare, och australian shepherd erkändes av American Kennel Club 1991. I Sverige förs rasen inom Svenska Kennelklubben (SKK) och FCI. Många linjer härstammar än idag från beprövad arbetsstam, vilket är skälet till att driv och vallningsinstinkt är starka i hela rasen.

Australian shepherd är något längre än den är hög, med rak överlinje och en kropp byggd för smidighet och uthållighet. Huvudet är rent skuret och kraftfullt, öronen är triangulära och högt ansatta, och uttrycket är vaket. Vissa Aussies föds med naturlig stubbsvans, medan andra har hel svans.

Pälsen är medellång, väderbeständig och dubbel, med ett grövre yttre hår över en mjukare underull. Håret är kortare på huvudet och benens framsida och längre bakom benen och kring halsen.

Päls och färger

De fyra erkända grundfärgerna är svart, blue merle, rött och red merle. Vita tecken och koppar- eller tanfärgade avtecken kan förekomma på samtliga. Merle-mönstret ger spräckliga fläckar mot en ljusare bakgrund. Två merlefärgade hundar bör inte paras med varandra, eftersom kombinationen dubbel merle är kopplad till defekter i hörsel och syn. Ögonfärgen varierar mycket, och en enskild hund kan ha två olika färgade ögon.

Australian shepherd är en tänkande hund. Den lär sig snabbt, läser sin förare noga och söker uppgifter att utföra. Mot den egna familjen är den tillgiven och stabil. Mot obekanta personer är den ofta vaksam och kan hålla igen tills den avgjort att situationen är trygg, vilket gör tidig socialisering viktig.

Vallningsinstinkten är kvar även i sällskapshem. En Aussie kan försöka samla ihop springande barn, andra hundar eller föremål i rörelse genom att cirkla och knuffa. Det är normalt beteende och kan styras om med träning. Rasen kommer i allmänhet väl överens med andra hundar och med djur den växer upp tillsammans med, även om driften gör att små djur kan utlösa jaktbeteende.

Detta är en energisk ras. Uttråkning är den främsta orsaken till problembeteende. En Aussie som inte får tillräckligt med motion och mentalt arbete kan skälla, gräva, tugga eller bli orolig. Med en uppgift och ett tydligt ledarskap är den lugn, pålitlig och djupt fäst vid sina människor.

Pälsvård

• Borsta pälsen minst en till två gånger i veckan, och dagligen under fällningsperioderna
• Räkna med kraftigare pälsavfall på våren och hösten när underullen fälls
• Bada bara vid behov, ungefär var till var tredje månad, för att skydda pälsens oljor
• Klipp klorna med några veckors mellanrum och kontrollera öronen efter smuts eller fukt
• Borsta tänderna flera gånger i veckan för att stödja tandhälsan

Motion

• Ge minst 1 till 2 timmars aktivitet per dag
• Kombinera fysisk motion med mentalt arbete som lydnadsövningar, spårlekar eller aktiveringsleksaker
• Lämpliga sysselsättningar är vallning, agility, flyball, långa vandringar och apportering
• Undvik att lämna hunden sysslolös under långa perioder, vilket leder till problembeteende

Miljö

Australian shepherd trivs bäst i ett hem med säker uteplats och ett aktivt hushåll. Den kan anpassa sig till mindre boenden endast om dess motionsbehov tillgodoses fullt ut. Den väderbeständiga pälsen tål kyla väl, men hunden bör ändå ha skugga och vatten vid värme.

Australian shepherd är en aktiv ras, och kosten ska ge uthållig energi utan att ge övervikt. Ett komplett hundfoder med bra animaliskt protein passar de flesta Aussies. Arbetande hundar och hundar i tung träning behöver mer kalorier än sällskapshundar med lätt aktivitet, så portionerna bör följa den faktiska arbetsbördan snarare än ett fast mått.

Utfodra vuxna hundar två gånger om dagen i stället för ett stort mål. Uppdelad utfodring ger jämnare energi och minskar risken för magomvridning hos djupbröstade hundar. Ha alltid färskt vatten tillgängligt, särskilt efter motion.

Godis och kosttillskott

Använd godis med måtta och räkna in det i det dagliga kaloriintaget för att undvika viktökning. De flesta australian shepherds på en komplett kost behöver inga kosttillskott. Ägare till arbetande hundar tillsätter ibland omega-3-oljor för päls och leder, men kosttillskott bör först diskuteras med en veterinär.

Australian shepherd är en härdig ras som vanligen lever 12 till 15 år. Ansvarsfull avel och hälsokontroller har hållit de flesta linjer sunda, men rasen bär på flera ärftliga risker som ägare bör känna till. Ett särskilt problem är mutationen i MDR1-genen, som gör vissa Aussies känsliga för vissa vanliga läkemedel. Gentester identifierar drabbade hundar så att veterinären kan anpassa läkemedelsvalet.

Förebyggande vård

• HÃ¥ll vaccinationer och parasitskydd aktuella
• Boka årliga veterinärkontroller, oftare för seniorer
• Håll en sund vikt för att skona lederna
• Testa för MDR1-mutationen och dela resultatet med din veterinär
• Välj uppfödare som hälsotestar för höft- och ögonproblem

Australian shepherd hör till de lättaste raserna att träna. Den lär sig kommandon snabbt, minns dem väl och tycker om processen. Den intelligensen är ett tveeggat svärd: en otränad eller uttråkad Aussie hittar på egna sysselsättningar, ofta destruktiva. Konsekvent träning från valpåldern styr rasens driv mot användbart beteende.

Tidig socialisering är viktig eftersom rasen kan vara skygg mot främlingar. Låt valpar möta nya människor, platser och andra djur medan de är unga. Ta itu med vallningsinstinkten tidigt genom att lära hunden vad den får och inte får jaga eller samla ihop.

Grunderna

1. Börja med namninlärning och en pålitlig inkallning
2. Lär ut sitt, ligg och stanna med korta dagliga pass
3. Socialisera valpen brett med människor och djur
4. Introducera koppelvana innan hunden blir stark
5. Lägg till avancerat arbete som agility, vallning eller trickträning för att sysselsätta hjärnan
6. Styr om vallningsbeteendet mot leksaker eller strukturerade uppgifter

Ansvarsfull avel av australian shepherd bygger på hälsotester och noggrant urval. Tikar paras vanligen inte förrän de är fysiskt och mentalt mogna, i regel efter det första eller andra året. Avelsdjur bör testas för höftledsdysplasi, ögonsjukdomar och MDR1-mutationen.

En central regel för rasen är att undvika parning mellan två merlefärgade hundar. Korsning av två merlehundar ger avkomma med dubbel merle och hög risk för dövhet och blindhet. Att para en merlehund med en enfärgad hund undviker detta.

Dräktigheten varar omkring 63 dagar. Kullar innehåller vanligen sex till sju valpar, även om antalet varierar. Valparna avvänjs vid ungefär sju till åtta veckors ålder, och tidig hantering och socialisering under detta fönster formar vuxentemperamentet. Vissa valpar föds med naturlig stubbsvans, vilket är normalt för rasen.

Så registrerar du en Australian shepherd i Sverige

Fyll i din Australian shepherds namn, födelsedatum och ett skarpt foto, lägg till ditt nummer och spara. Mer är det inte, och det kostar aldrig något. Hundregistreringen fungerar med eller utan chip, så du behöver inte vänta på veterinärtiden.

Veterinären för in chippet, men ingen registrerar det åt dig, och ett oregistrerat chip identifierar ingen. Registrera mikrochippet gratis på livstidsplanen: alla chipmärken som svenska veterinärer använder godkänns, uppdateringar efter en flytt kostar inget och posten är sökbar dygnet runt, även genom AAHA:s universella sökning. Skapa ditt gratis konto och gör klart båda stegen i kväll.