Wyandotte

Wyandotte är en dubbeländamålsras som utvecklades i USA under 1870- och 1880-talet. Den avlades fram för att lägga ägg pålitligt i kallt väder och samtidigt ge bra kött, vilket gjorde den till ett praktiskt val för mindre gårdar och hemmabesättningar. Rasen är medelstor: hönor väger ungefär 2,7 kg och tuppar mellan 3,6 och 4,1 kg.

Wyandotte känns igen på sin rundade, välfyllda kropp och rosenkam som ligger tätt mot huvudet. Rosenkammen är en av anledningarna till att rasen klarar minusgrader så bra, eftersom den har mindre exponerad yta än en enkelkam och sällan fryser. Fjäderdräkten finns i flera mönster, där silverkantad (Silver Laced) är den ursprungliga och mest kända varianten.

Till temperamentet är rasen vänlig, lugn och godmodig. Hönorna lägger bruna ägg i måttlig takt och fortsätter att värpa långt in på vintern när många andra raser lägger av. Kombinationen av härdighet, jämn produktion och lugnt lynne gör wyandotte till en vanlig syn i svenska hobbyflockar.

Vem passar rasen

Wyandotte passar dig som vill ha en lugn höna som värper även under vintern och som tål att bli hanterad. Rasens jämna humör gör den lämplig för familjer med barn, och rosenkammen samt den täta fjäderdräkten gör den till ett bra val i kallt klimat, som här i Sverige. Den som vill ha en riktigt högproducerande värpras eller en aktiv, flygande foderletare bör snarare titta på en annan ras, eftersom wyandotte värper i måttlig takt och gärna håller sig nära hemmet.

Wyandotte skapades i nordöstra USA under 1870-talet. En grupp uppfödare i delstaten New York och angränsande områden arbetade fram en härdig gårdshöna som skulle värpa i kallt väder och samtidigt ge kött. Namnet kommer från wyandotfolket, en urbefolkning från området kring de stora sjöarna i Nordamerika.

Silverkantad wyandotte (Silver Laced) var den första varianten och grunden för hela rasen. Exakt vilka raser som korsades finns inte fullt dokumenterat, men den tillskrivs vanligen korsningar med mörk brahma, silverspräcklig hamburg och andra hönor med rosenkam och kantad fjäderteckning. Silverkantad wyandotte togs upp i American Poultry Associations Standard of Perfection 1883.

Efter att grundvarianten fastställts tog uppfödarna fram fler färgvarianter, bland annat guldkantad, vit, svart, gul, rapphönsfärgad, silverpennad, columbia och blå. Var och en lades till i standarden under de följande decennierna. Den vita varianten fick stor kommersiell betydelse i början av 1900-talet eftersom enfärgat vita fåglar gav en ren slaktkropp.

Under första halvan av 1900-talet var wyandotte en vanlig gårdsras i Nordamerika och exporterades även till Europa, där dvärgvarianter och ytterligare färgteckningar togs fram. När den kommersiella äggproduktionen gick över till specialiserade högproducerande hybrider minskade wyandottens roll som produktionsras, men den förblev populär hos utställare och hobbyuppfödare, en position den har kvar än idag, även i svenska rashönsklubbar.

Wyandotte har en bred, djup och rundad kropp som ger en fyllig, böjd kontur. Bröstet är väl rundat och ryggen kort och bred. Huvudet bär en låg rosenkam som följer skallens linje och slutar i en liten spik bakåt, tillsammans med röda skäggflikar och öronlappar. Ben och hud är gula, och stjärten bärs i en måttligt upprätt vinkel.

Fjäderdräkt och färger

Den ursprungliga och mest karakteristiska teckningen är kantning, där varje fjäder har en mörkare kant som ramar in grundfärgen. Silverkantade fåglar har vita fjädrar kantade i svart, och guldkantade fåglar har guldbruna fjädrar kantade i svart. Andra erkända teckningar är enfärgade varianter som vit, svart, gul och blå, den pennade teckningen hos silverpennad och rapphönsfärgad, samt columbiamönstret med vit kroppsfärg och svarta tecken på hals och stjärt. Fjäderdräkten är tät och mjuk, vilket bidrar till rasens köldtålighet. Dvärgwyandotte finns i samma färgskala och väger ungefär en fjärdedel av standardstorleken.

Wyandotte är överlag lugn och godmodig. Hönorna tål hantering väl och är i regel stabila kring människor, vilket gör rasen till ett vanligt val för barnfamiljer och för den som vill kunna hantera sina fåglar regelbundet. Mot främlingar är de flesta fåglar först lite avvaktande men vänjer sig snabbt vid återkommande kontakt.

I en blandad flock hamnar wyandotte oftast i mitten till toppen av rangordningen. Den är självsäker utan att vara aggressiv och samsas bra med andra lugna raser. Vissa individer, särskilt bestämda hönor eller aktiva tuppar, kan bli lite påstridiga mot mer skygga fåglar, så det lönar sig att hålla ett öga på gruppdynamiken vid introduktion av nya djur.

Rasen är måttligt aktiv. Wyandotte söker föda och rör sig gärna i en rastgård men är ingen stark flygare och vandrar inte långt, vilket passar inhägnade eller förortsnära anläggningar. Hönorna är tysta till måttligt pratsamma och hörs mest när de kungör ett nytt ägg, snarare än att låta ständigt. Ruvningsbenägenheten varierar mellan linjer, och vissa hönor ruvar och tar hand om kycklingar på ett pålitligt sätt.

Fjädervård

• Kontrollera den täta fjäderdräkten mot kvalster och löss genom att dela fjädrarna kring kloaken och under vingarna var några veckor.
• Erbjud en torr sandbadplats, som fåglarna använder för att hålla sina egna fjädrar rena och hålla parasiter borta.
• Undersök fötter och tåsulor efter böldfot (bumblefoot), särskilt hos tyngre fåglar.
• Håll uppsikt över kloakområdet hos värphöns och klipp bort tovade fjädrar vid behov.

Motion

• Ge varje fågel utrymme att gå, sparka och söka föda i en rastgård eller trädgård.
• Låt fåglarna vara ute ur hönshuset varje dag där de är skyddade från rovdjur.
• Erbjud sittpinnar och lite sysselsättning, till exempel utströdd spannmål eller en picksten, för att hålla aktiva fåglar sysselsatta.

Miljö

Wyandotte klarar kyla bra tack vare rosenkammen och den tjocka fjäderdräkten, vilket gör rasen väl lämpad för nordiska klimat med långa, kalla vintrar. Hönshuset ska vara torrt och dragfritt med god ventilation ovanför fåglarnas huvudhöjd, eftersom fuktig luft gör mer skada i kylan än själva kylan. En välisolerad hönsgård med ventiler högt uppe minskar risken för både förfrysning och andningsbesvär under den svenska vintern. I varmt klimat behövs skugga, friskt vatten och god luftcirkulation, eftersom den kraftiga kroppsbyggnaden och den täta fjäderdräkten gör värme till den större utmaningen för den här rasen.

Ett komplett kommersiellt hönsfoder bör utgöra huvuddelen av kosten, anpassat till fågelns livsstadium. Kycklingar behöver kycklingfoder (starter), växande fåglar tillväxtfoder (grower), och värphöns värpfoder som ger det kalcium som behövs för skalbildningen. Erbjud olösligt grus när fåglarna äter något annat än färdigt foder i pellets- eller krossform, eftersom de behöver det för att mala maten i krävan. Rent vatten ska alltid finnas tillgängligt.

Godbitar och tillskott

Värphöns mår bra av fri tillgång till ostronskal eller en annan kalciumkälla, serverad separat från grundfodret, så att varje höna kan ta det hon behöver för starka äggskal. Godbitar som bladgrönsaker, grönsaksrester och mindre mängder spannmål eller mjölmask går bra i måttliga mängder. Som riktlinje bör godbitar utgöra ungefär tio procent av den totala dagliga fodermängden, så att fåglarna ändå får i sig hela sin ranson.

Wyandotte är en robust ras med få ärftliga problem och en livslängd på ungefär 6 till 12 år, vilket är långt för en höna. Samma täta fjäderdräkt som skyddar mot kyla gör rasen mer känslig för värmestress och ger parasiter fler ställen att gömma sig på, så de flesta rutinmässiga hälsoproblemen hänger samman med miljö och parasitkontroll snarare än genetisk sjukdom. Produktiva värphöns är dessutom utsatta för de fortplantningsproblem som är vanliga hos alla högproducerande värphöns.

Förebyggande vård

• Håll hönshuset torrt, rent och väl ventilerat för att begränsa luftvägs- och parasitproblem.
• Kontrollera fåglarna för kvalster och löss var några veckor och behandla hela flocken om du hittar något.
• Erbjud en sandbadplats för naturlig parasitkontroll.
• Ge värphöns fri tillgång till kalcium för att stärka äggskalen och minska belastningen på fortplantningsorganen.
• Karantänsätt nya fåglar innan de släpps in i flocken.

Wyandotte trivs i en vanlig hönsanläggning med ett inhägnat hönshus för nattvila och äggläggning samt en anslutande rastgård för dagtid. Som en tyngre, marklevande ras är den ingen stark flygare, så ett stängsel av måttlig höjd och låga, breda sittpinnar passar den bra. Det viktigaste i utformningen är att hålla insidan torr och ventilerad, eftersom fukt i kallt väder orsakar förfrysning och andningsbesvär, medan rosenkammen redan ger ett gott skydd mot själva kylan.

Checklista för uppsättning

• Torrt, dragfritt hönshus med högt sittande ventiler för luftcirkulation
• Låga, breda sittpinnar anpassade för en tung ras
• Äggkurser med rent, torrt bäddmaterial
• Säker rastgård med rovdjurssäkert stängsel och gärna ett skyddande tak
• En sandbadplats med torr jord eller sand
• Skugga och extra vattenplatser för varma perioder

Wyandotteägg följer den vanliga ruvningstiden för höns på omkring 21 dagar, oavsett om det sker under en liggsjuk höna eller i en kläckmaskin. Vissa wyandottehönor blir liggsjuka och blir omsorgsfulla mödrar, så naturlig kläckning är ett alternativ för den som har en villig höna. Vid kläckning i maskin bör du välja befruktade ägg som är rena och normalt formade, samt hålla temperatur och luftfuktighet jämn genom hela cykeln.

Steg för steg vid kläckning

1. Välj rena, befruktade ägg med normal form och förvara dem med den spetsiga änden nedåt i högst en vecka innan de sätts i maskinen.
2. Kör kläckmaskinen tom först för att bekräfta att temperatur och luftfuktighet håller sig stabila.
3. Sätt äggen och vänd dem ett udda antal gånger dagligen till och med dag 18.
4. På dag 18, sluta vända och höj luftfuktigheten till omkring 65-70 procent inför kläckningen.
5. Låt de nykläckta kycklingarna ligga kvar i maskinen tills de är torra och luftiga, flytta dem sedan till en varm brooder med kycklingfoder och vatten.