Dominique

Dominique är en tvåändamålshöna som utvecklades i USA och räknas som landets äldsta hönsras. Fjäderdräkten är svart och vit bandmönstrad, och rosenkammen gör rasen lätt att skilja från andra bandmönstrade hönsraser. Hönorna värper stadigt medelstora bruna ägg, och rasen har länge hållits på mindre gårdar för både ägg och kött.

Rasen är medelstor: hönor väger omkring 2,3 kg (ca 5 lb) och tuppar omkring 3,2 kg (ca 7 lb). Fåglarna är lugna och stillsamma till lynnet, tål hantering väl och söker aktivt föda när de får gå fritt. Rosenkammen sitter lågt och tätt mot huvudet, vilket gör att rasen tål kyla och frost bättre än många andra raser, något som märks tydligt under en svensk vinter.

Dominique anpassar sig lätt till olika förhållanden och kräver inte mycket extra skötsel. Hönsen letar effektivt efter föda själva, vilket sänker foderkostnaden, och rasen klarar både värme och kyla bättre än de flesta produktionsraser.

Vem passar rasen

Dominique passar den som vill ha en lugn, lättskött höna som värper jämnt med bruna ägg och som klarar sig bra på fritt bete. Rasen fungerar för den som håller höns för första gången, för barnfamiljer och för den som bor där vintrarna är långa och kalla. Dominique är också ett bra val för den som vill vara med och bevara en historisk amerikansk lantras.

Dominique härstammar från höns som fördes till Nordamerika av tidiga europeiska nybyggare. Redan under kolonialtiden hade rasen blivit en vanlig gårdsfågel i östra USA, hållen för ägg, kött och fjädrar till bäddar. Den exakta ursprungsstammen är inte dokumenterad, men rasen växte fram ur lantrashöns på amerikanska gårdar.

Vid mitten av 1800-talet var Dominique spridd över stora delar av landet och gick under flera olika regionala namn. Den bandmönstrade fjäderdräkten gjorde rasen lätt att känna igen, och den blandades ibland ihop med den senare Barred Plymouth Rock. De två skiljs åt på kamtyp: Dominique har rosenkam, medan Barred Plymouth Rock har enkelkam.

American Poultry Association tog upp Dominique i sin första rasstandard, Standard of Excellence, 1874, som en av de allra första raserna. Fram till slutet av 1800-talet förblev den en populär gårdshöna för både ägg och kött.

Under 1900-talet minskade antalet kraftigt när kommersiell äggproduktion gick över till specialiserade högproducerande raser. På 1970-talet var Dominique en sällsynt syn. Bevarandearbete från rasklubbar och organisationer för lantraser räddade rasen från att försvinna helt, och i dag hålls den framför allt av småskaliga hönshållare och bevarandeuppfödare.

Dominique har en bred, rundad kropp som bärs något upprätt. Det mest kännetecknande draget är den bandmönstrade fjäderdräkten, där varje fjäder har omväxlande svarta och vita band. Mönstret kallas ibland cuckoo eller höktecknat. Rosenkammen är låg och platt med en liten spik baktill, sitter tätt mot huvudet och skiljer rasen från den enkelkammade Barred Plymouth Rock. Ben och näbb är gula, öronlappar och haklappar är röda.

Fjäderdräkt och färger

Dominique godkänns i en enda färgvariant: den svart och vita bandmönstringen. Hos tuppar ser banden ofta ljusare ut totalt sett eftersom de vita banden är bredare, medan hönorna framstår som mörkare. Den oregelbundna, något förskjutna bandmönstringen är ett normalt drag hos rasen och skiljer sig från de skarpare banden hos vissa andra bandmönstrade höns. Kycklingarna kläcks mörka med en ljus fläck på huvudet, och det vuxna mönstret utvecklas efter hand som fjädrarna växer ut.

Dominique är känd för ett stabilt och jämnt lynne. Fåglarna är oftast tysta och tål hantering väl, vilket gör rasen lämplig för barnfamiljer och för den som vill umgås med sin flock. Hönorna slår sig till ro snabbt och är inte lättskrämda.

Bland människor är rasen tillgänglig och lätt att hantera. Tuppar är vanligen mindre aggressiva än hos många andra raser, även om enskilda fåglar kan skilja sig åt. Tillsammans med andra höns fungerar Dominique bra och tenderar att hålla en lugn mittenplats i rangordningen i stället för att dominera eller bli mobbad.

Rasen är en aktiv foderletare. Får hönsen gå fritt rör de sig gärna över stora ytor på jakt efter insekter, frön och grönt, vilket passar system med fri hönsgård eller bete. Hönorna går i ruvning lättare än många produktionsraser och blir omsorgsfulla mödrar, en fördel för den som vill kläcka egna kycklingar till flocken. Rasen är också vaksam mot rovdjur, ett drag som formats av generationer på gårdar och i fri hönsgård.

Dominique är anspråkslös och anpassar sig till skiftande förhållanden. Den löpande skötseln handlar i grunden om rent hönshus, friskt vatten, balanserat foder och utrymme att röra sig.

Fjädervård

• Kontrollera fjädrar och hud efter kvalster och löss vid vanlig hantering
• Ordna en torr sandbadsplats så att fåglarna kan sköta fjäderdräkten själva
• Klipp överväxta klor eller sporrar bara om de stör rörelsen
• Undersök fötter och ben efter kalkben, som visar sig som upphöjda, skorpiga fjäll

Motion

• Ge daglig tillgång till en rastgård eller fri hönsgård för foderletande
• Sprid ut grönsaker eller sädeskorn för att uppmuntra naturlig aktivitet
• Håll rastgården fri från stillastående vatten och djup lera

Miljö

Rosenkammen gör att Dominique tål kyla mycket väl, och rasen klarar vintern bra i ett torrt hönshus utan drag. Ett välisolerat hönshus hjälper värpningen att hålla igång även under den mörka, kalla årstiden som präglar en svensk vinter. Rasen klarar också värme om den får skugga och ständig tillgång till vatten. Ordna säkert stängsel och ett stängt hönshus nattetid, eftersom rasens sätt att leta föda gör den utsatt för både markbundna och flygande rovdjur.

Ett komplett kommersiellt hönsfoder bör utgöra grunden i Dominiques kost. Kycklingar behöver kycklingfoder, växande fåglar ett tillväxtfoder, och värphöns ett värpfoder med tillsatt kalcium. Foderletande ger extra protein och grönt, men ersätter inte ett balanserat foder. Ge olösligt grus så att fåglarna kan mala maten, eftersom Dominique som går fritt äter en varierad kost.

Godis och tillskott

Värphöns behöver fri tillgång till en kalciumkälla, till exempel krossat ostronskal, för att stödja äggskalets styrka. Godis som bladgrönsaker, mjölmaskar eller krossat majs bör hållas under ungefär 10 procent av kosten så att de inte späder ut näringen. Rent vatten måste finnas tillgängligt hela tiden, eftersom en värphönas äggproduktion snabbt sjunker utan det.

Dominique räknas som en robust, sjukdomsresistent ras och lever vanligtvis 6-10 år med god skötsel. Rasen har inga utbredda rasspecifika genetiska sjukdomar. De flesta hälsoproblem som uppstår är sådana som drabbar höns i allmänhet, till exempel yttre parasiter och luftvägsinfektioner, och de går att hantera med rutinmässig tillsyn.

Förebyggande vård

• Håll hönshuset torrt, väl ventilerat och rent för att begränsa parasiter och ammoniak
• Ordna en sandbadsplats för naturlig parasitkontroll
• Håll nya fåglar i karantän innan de släpps in i flocken
• Ge värpfoder och fri tillgång till kalcium till värphöns
• Håll koll på träcken och värpningen som tidiga tecken på sjukdom

Dominique passar både i begränsat utrymme och i fri hönsgård, men trivs bäst med gott om plats att leta föda på. Boendet ska hålla fåglarna torra, skydda mot rovdjur och ge tillräckligt med utrymme för att undvika trängsel. Rasens köldtolerans gör att vinteruppvärmning sällan behövs, men dragfri ventilation är viktig året runt.

Checklista för iordningställande

• Rovdjurssäkert hönshus med säkra spärrar och nedgrävt eller vinklat stängsel
• Sittpinnar placerade ovanför äggkorgarnas höjd
• Äggkorgar med rent, torrt strö
• Djupströbädd eller annat absorberande golvmaterial
• Skugga och ständig tillgång till vatten i rastgården
• Sandbadsplats med torr jord eller sand

Dominiques ägg ruvas som hos andra vanliga hönsraser och tar omkring 21 dagar. Rasen går i ruvning lättare än många produktionsraser, så en ruvande höna kan sköta en kull nästan utan hjälp. Vid kläckning i kläckningsmaskin är jämn temperatur och luftfuktighet viktigast, tillsammans med regelbunden vändning fram till de sista dagarna.

Kläckningssteg

1. Välj rena, välformade ägg och låt kalla ägg nå rumstemperatur innan de läggs in
2. Kör kläckningsmaskinen tom i ett dygn för att bekräfta jämn temperatur och luftfuktighet
3. Lägg in äggen och vänd dem flera gånger dagligen till och med dag 18
4. Dag 18 slutar du vända och höjer luftfuktigheten till cirka 65-70 procent inför kläckningen
5. Låt kläckta kycklingar stanna i maskinen tills de är torra och fluffiga, flytta dem sedan till en varm kläckningslåda