Barnevelder

Barnevelder är en medelstor höna från Nederländerna som hålls för både kött och ägg. Rasen känns lättast igen på två drag: ett iögonfallande brunspetsat fjädermönster och ägg som går från medelbruna till mörkbruna. I en blandad trädgårdsflock passar barnevelder bra tack vare sitt stillsamma, jämna lynne, som gör den enkel att hantera tillsammans med både människor och andra höns.

Den vanligaste varianten har varmt rödbruna fjädrar, där varje fjäder kantas av ett band i grönsvart, så att fågeln får ett fjälligt, nästan rutmönstrat utseende över hela kroppen. Hönor väger ungefär 2,7-3,2 kg och tuppar cirka 3,2-3,6 kg, vilket placerar rasen i mellanskiktet bland värphöns. En barnevelderhöna lägger normalt 150 till 200 ägg om året, med högst produktion under de två eller tre första värpsäsongerna.

Barnevelder tål kyla och fukt väl, vilket speglar det nederländska klimat som rasen utvecklades i. Det gör rasen till ett bra val även för svenska förhållanden, där långa, kalla vintrar ställer krav på ett välisolerat hönshus och gör vinteräggläggning till en verklig fråga att planera för. Hönorna söker aktivt föda när de får gå fritt, men klarar sig lika bra i en täckt rastgård, vilket passar den som inte kan erbjuda öppen betesmark varje dag.

Vem rasen passar för

Barnevelder passar bra för nybörjare och familjer. Den är lugn nog att hantera, härdig i kallt och blött väder och produktiv utan det nervösa lynne som vissa kommersiella värphöns har. Den som vill ha mörkbruna ägg och en dekorativ flockmedlem, men ändå räknar med ett rimligt antal ägg, brukar bli nöjd med rasen. Den passar mindre bra för den som vill ha maximal äggvolym, där en renodlad produktionshybrid presterar bättre.

Rasen har fått sitt namn efter Barneveld, en stad i provinsen Gelderland i centrala Nederländerna. Trakten hade länge varit ett centrum för hönsuppfödning och ägghandel, och lokala bönder ville ha en härdig höna som värpte bra genom de kalla månaderna och la de mörkbruna ägg som marknaden efterfrågade.

Aveln inleddes under andra halvan av 1800-talet. Nederländska lantrashöns korsades med tyngre asiatiska raser som förts in i Europa under samma period, bland annat fåglar av cochin-, brahma- och langshantyp, med senare tillskott från indiska hönsraser. Uppfödarna selekterade för vinterläggning, mörk äggfärg och en robust kropp för både kött och ägg.

I början av 1900-talet hade typen stabiliserats, och namnet barnevelder började användas om hönsen från Barneveld-trakten. En rasklubb bildades i Nederländerna i början av 1920-talet, och standarden för det numera välkända brunspetsade mönstret fastställdes strax därefter.

Rasen spred sig till Storbritannien och vidare under 1920- och 1930-talen, där de mörka äggen väckte stort intresse både på utställningar och inom äggnäringen. Dvärgvarianter togs fram senare. I dag hålls barnevelder över hela världen som trädgårds- och utställningshöna, även om de kommersiella värpflockarna i stor utsträckning har gått över till specialiserade hybrider.

Barnevelder är en bred, djupbyggd fågel med upprätt men avslappnad hållning. Ryggen är måttligt lång, bröstet fylligt och stjärten bärs i en medelhög vinkel. Helhetsintrycket är en robust lantgårdshöna snarare än en smal värphöna. Den har enkel kam, röda kindlappar och örsnibbar samt rena, ofjädrade gula ben.

Fjäderdräkt och färger

Den mest kända varianten är den brunspetsade. Varje kroppsfjäder är rödbrun med två koncentriska band i grönsvart, vilket skapar ett skiktat, fjälligt intryck över hela fågeln. De svarta partierna kan skimra grönaktigt i bra ljus. Tuppar bär mer enfärgat svart på bröst och stjärt, så den fullständiga spetsningen syns tydligast på hönan.

Andra godkända färger finns beroende på registret, bland annat svart, vit, blå (en blåspetsad form) och rapphönsfärgad. Benen är gula och huden är gul. Kycklingar av den spetsade varianten kläcks i dova brunnyanser och utvecklar det vuxna mönstret under de första levnadsmånaderna.

Barnevelder har rykte om sig att vara en av de stadigare trädgårdsraserna. Fåglarna är i regel tystlåtna, godmodiga och tar det lugnt vid oväntade händelser, vilket gör daglig hantering och tillsyn av hönshuset enkel. De tål att lyftas upp bättre än många andra värpraser och rekommenderas därför ofta till familjer med barn.

Bland människor är rasen tillgänglig utan att vara krävande. Handuppfödda fåglar kan följa efter sin skötare och ta mat ur handen, medan de som växer upp i flock förblir vänliga men mer avvaktande. Mot främlingar är de uppmärksamma utan att vara aggressiva.

I en blandad flock hamnar barnevelder oftast i mitten av rangordningen. De är inte pådrivande och trakasserar sällan mindre fåglar, även om deras lugna sätt kan innebära att en mer dominant ras tar överhanden. De flyger inte högt och hålls kvar innanför ett måttligt staket. Rasen är måttligt pratsam: hönorna kacklar när de har lagt ägg och reagerar på störningar, men de kacklar inte oavbrutet.

Barnevelder är härdig och anspråkslös jämfört med många andra raser. Skötseln handlar mest om jämn utfodring, rent vatten, torrt hönshus samt regelbundna kontroller av parasiter och skador. De rena benen och den tätt liggande fjäderdräkten gör att de kräver mindre tillsyn än raser med fjädrade fötter eller tofs.

Fjädervård

• Kontrollera fötter och rena ben efter fjällskabb, som visar sig som förhöjda, skorpiga fjäll
• Undersök fjädrar och hud runt kloaken efter löss och rödkvalster, särskilt under varma månader
• Klipp överväxta klor eller näbb endast vid behov, de flesta frigående fåglar sliter ner dem naturligt
• Erbjud en torr sandbadsplats så att fåglarna kan sköta sin egen hud och fjäderdräkt
• Räkna med en kraftigare ruggning en gång om året på hösten, då äggläggningen avtar och gamla fjädrar byts ut

Motion

• Ge daglig tillgång till en rastgård eller inhägnad yta för att söka föda och skrapa
• Tillåt övervakad frigång där rovdjur och inhägnad tillåter det
• Sprid ut foder eller grönsaker för att uppmuntra naturligt födosök
• Räkna med flera kvadratmeter utomhusyta per fågel om möjligt

Miljö

Tack vare sitt nederländska ursprung tål rasen kyla och fukt väl, men hönshuset måste ändå hållas torrt och dragfritt med god ventilation upptill. Under svenska vintrar med långvarig kyla är ett välisolerat hönshus ändå viktigt, eftersom den enkla kammen kan drabbas av köldskador vid hård frost, så håll fuktigheten inne i huset låg. Skugga och friskt vatten är viktigt i varmt väder, eftersom den tunga kroppen har svårare att bli av med värme än att stå emot kyla.

Ett komplett kommersiellt fjäderfäfoder bör utgöra huvuddelen av kosten i alla livsstadier, eftersom det är balanserat för protein, energi, vitaminer och mineraler. Kycklingar börjar med ett proteinrikt startfoder, går över till tillväxtfoder och slutligen till värpfoder när de närmar sig könsmognad. Friskt, rent vatten måste finnas tillgängligt hela tiden, eftersom hönor dricker mycket, särskilt under äggläggning.

Godis och tillskott

Erbjud olösligt grus fritt, så att fåglarna kan mala foder i krävan, särskilt om de äter hela sädeskorn eller söker föda själva. Värphöns behöver extra kalcium, oftast som krossat ostronskal serverat separat, för att hålla äggskalen starka. Grönsaker, ogräs från trädgården och mindre mängder spannmål eller mjölmaskar fungerar som bra tillskott men bör hållas under ungefär 10 procent av kosten, så att det balanserade fodret förblir grunden i näringsintaget.

Barnevelder är en härdig, väletablerad ras utan större ärftliga hälsoproblem, och välskötta fåglar lever ofta 7-10 år. De flesta problem som uppstår är desamma som drabbar fjäderfä i allmänhet: parasiter, luftvägsinfektioner och fortplantningsbesvär hos äldre hönor. Köldtåligheten är god, men den enkla kammen kan drabbas av köldskador vid stark kyla, och den tunga kroppen gör värmestress till en större risk än kylan.

Förebyggande vård

• Håll hönshuset torrt, ventilerat och rent för att begränsa luftvägssjukdomar
• Undersök regelbundet efter yttre parasiter och behandla hönshus och fåglar tillsammans
• Erbjud ständigt friskt vatten och fritt tillgängligt kalcium till värphöns
• Ta regelbundna träckprover och avmaska utifrån resultatet i stället för på måfå
• Håll nya fåglar i karantän innan de förs in i flocken
• Ge äldre, pensionerade hönor underhållsfoder för att undvika övervikt

Barnevelder trivs utan problem i ett vanligt trädgårdshönshus. Viktigast är ett torrt, rovdjurssäkert hönshus med jämn ventilation, kombinerat med en utomhusrastgård eller övervakad frigång. Som en tyngre ras flyger de inte högt, så ett måttligt staket räcker för att hålla dem innanför, och låga sittpinnar passar dem bra. Köldtåligheten innebär att de största riskerna i hönshuset är fukt, dålig luftcirkulation och sommarvärme snarare än vinterkyla, vilket gör rasen till ett bra val för svenska förhållanden med rätt isolering.

Checklista för inredning

• Torrt, väl ventilerat hönshus upphöjt från fuktig mark
• Breda, låga sittpinnar och rent strö, till exempel halm eller träspån
• Tillräckligt med redebås i en lugn, skuggig del av hönshuset
• Säker rastgård med nedgrävt eller kantat staket mot grävande rovdjur
• Ständigt friskt vatten och en skyddad utfodringsplats
• En torr yta för sandbad
• Skugga och extra vatten tillgängligt vid varmt väder

Barnevelderägg följer den vanliga kläckningstiden för höns på omkring 21 dagar. De kan kläckas under en ruvande höna eller i en kläckmaskin. Moderna linjer ruvar sällan starkt, så en kläckmaskin är ofta det säkrare alternativet för planerade kläckningar. Sätt in rena, korrekt förvarade ägg som är högst 7-10 dagar gamla, förvarade med den spetsiga änden nedåt och i sval rumstemperatur innan de läggs i maskinen.

Kläckningssteg

1. Välj ut rena, välformade ägg och låt dem anta rumstemperatur
2. Stabilisera kläckmaskinens temperatur och luftfuktighet innan äggen sätts in
3. Sätt in äggen och vänd dem flera gånger om dagen fram till dag 18
4. Genomlys äggen omkring dag 7-10 för att sortera bort klara eller icke utvecklade ägg
5. Sluta vända äggen på dag 18, höj luftfuktigheten och inled kläckningsfasen
6. Låt kläckmaskinen vara stängd medan kycklingarna pickar sig ut under dag 19-21
7. Flytta torra, dunfyllda kycklingar till en varm brooder med startfoder och vatten