Romney

Romney je dvonamenska pasma ovc, ki daje težko runo dolge volne in hkrati trup, primeren za meso, z iste živali. Gre za veliko pasmo z mirnim, krotkim značajem in je ena najbolj razširjenih pasem ovc na svetu. Črede, ki izvirajo iz angleških romney ovc, danes najdemo na Novi Zelandiji, v Avstraliji, Severni Ameriki in Južni Ameriki.

Pasma je najbolj znana po tem, da prenese teren, na katerem mnoge druge ovce odpovejo. Nastala je na nizkih, vlažnih močvirjih jugovzhodne Anglije, živali pa imajo naravno odpornost proti gnilobi parkljev in notranjim zajedavcem, značilnim za mokro pašo. Ta prilagodljivost je glavni razlog, da se je pasma razširila daleč izven svojega matičnega območja.

Romney ovce so počasne in enakomerne pri paši. Na odprtih pašnikih se dobro znajdejo, ohranjajo telesno kondicijo ob skromni krmi, en sam pastir pa jih večinoma zlahka obvladuje, saj so pri ravnanju mirne.

Komu je pasma namenjena

Romney je primerna za rejce, ki redijo ovce na težkih, vlažnih ali močvirnatih tleh, kjer imajo druge pasme težave z gnilobo parkljev in zajedavci. Ustreza tudi ročnim predilcem in pridelovalcem vlaken, ki iščejo dolgo, sijočo volno, ter malim kmetom, ki želijo eno pasmo za runo in meso hkrati. Tudi zaradi mirnega značaja je razumna izbira za tiste, ki se z rejo ovc šele spoznavajo.

Pasma je dobila ime po Romney Marsh, območju nizkih, mokrih obalnih pašnikov v grofiji Kent v jugovzhodni Angliji. Ovce so na tem svetu redili že stoletja, tamkajšnje živali pa je oblikovalo samo močvirje: preživele in se razmnoževale so le tiste, ki so prenesle gnilobo parkljev in zajedavce v stalno mokrih razmerah. Pasmo so nekoč imenovali romney marsh ovca, še prej pa kentska ovca.

V 19. stoletju so rejci lokalno močvirsko ovco izboljšali, deloma s križanjem z dolgovolnato pasmo leicester, da bi utrdili težje, bolj enotno runo in boljši trup. Tako je nastal sodobni dvonamenski tip. Konec 19. stoletja so v Angliji ustanovili pasemsko društvo, ki je vodilo rodovnike in določilo standard.

Od petdesetih let 19. stoletja naprej so romney ovce v velikem številu izvažali v tujino. Na Novi Zelandiji se je pasma dobro prijela in je bila skozi večji del 20. stoletja najbolj razširjena pasma ovc v tej državi, kjer je postala osnova za nadaljnje rejske programe. Pasma se je uveljavila tudi v Avstraliji, Združenih državah, Kanadi in delih Južne Amerike.

Danes je romney še vedno pomembna komercialna pasma na Novi Zelandiji, po svetu pa jo redijo za volno, meso in kot trdoživo osnovo za križanje. V domači Angliji jo še vedno tesno povezujejo z močvirnato pokrajino, kjer je nastala.

Romney je velika, globoko grajena ovca z ravnim hrbtom in širokim, dobro omišičenim telesom. Tako ovni kot ovce so navadno brez rogov. Obraz je odprt in brez goste volne, glava je široka, noge pa so pod kolenom in skočnim sklepom gole. Splošni vtis je čvrsta, nizko posajena žival, grajena tako, da nosi težko runo in ohranja kondicijo na grobem terenu.

Kožuh je prepoznavni znak te pasme. Gre za pravo dolgovolnato runo: z dolgimi vlakni, izrazitim valom ali kodri in jasnim sijajem. Volna raste enakomerno in je dovolj gosta, da odbija dež. To ustreza mokrim razmeram, za katere je bila pasma vzrejena.

Kožuh in barve

Standardna romney ima belo runo s čistim belim obrazom in nogami. Dolžina vlaken v enoletni rasti navadno znaša od približno 12 do 20 cm, premer vlaken pa sodi v srednje do močno dolgovolnato območje. Zato je volna priljubljena med ročnimi predilci ter pri izdelavi trpežne preje in tekstila. Rejci so razvili tudi ločene barvne linije romney, pri katerih ohranjajo naravno črno, sivo in rjavo runo za vlakninsko rabo.

Romney ima umirjen, uravnovešen značaj. Pasma je mirna in dobrodušna, ovce pa med običajnim ravnanjem, kot je striženje, dregiranje in obrezovanje parkljev, ostajajo tihe. Niso plašne in ne zbežijo hitro v paniko. To zmanjšuje stres tako pri živalih kot pri rejcu.

Znotraj črede je pasma družabna in se giblje v skupini, kot je pri ovcah sicer navada. Romney ovce niso agresivne do ljudi, tudi ovni so večinoma obvladljivi, čeprav je pri vsakem plemenskem ovnu potrebna običajna previdnost. Živali so dovolj budne in dejavne, da širše pasejo po pašniku, večino časa pa preživijo v paši in ne v preskušanju ograj ali begu.

Skrb za mladiče je praktična prednost pasme. Ovce so pozorne na jagnjeta in večinoma jagnjijo brez večje pomoči. To ustreza čredam, ki jih vodijo v velikem obsegu na odprtih pašnikih.

Nega

• Strizite enkrat letno, običajno spomladi, saj težko runo dolge volne samo od sebe ne odpade.
• Redno preverjajte in obrezujte parklje; pasma je odporna proti gnilobi parkljev, a ni popolnoma imuna nanjo.
• Pred jagnjitvijo in v toplih mesecih ovcam ostrizite volno okoli zadnjice, da ohranite območje čisto in zmanjšate tveganje za mušičavost.
• V toplem, vlažnem vremenu bodite pozorni na mušičavost ter prizadete živali takoj zdravite ali strizite.

Gibanje

• Zagotovite odprt pašnik za dnevno pašo in gibanje; pasma je grajena za hojo po velikih površinah.
• Kjer je mogoče, pašo kolobarite, da ohranjate zdravje pašnika in prekinete kroženje zajedavcev.
• Poleg dostopa do dovolj velike ograde formalni program vadbe ni potreben.

Okolje

Romney je ena redkih pasem ovc, ki dobro uspeva na mokrih, težkih ali močvirnatih tleh. Kljub temu potrebuje suho mesto za počitek, čisto vodo, zavetje pred skrajnim vremenom in varno ograjo. Gostota živali na pašniku naj ustreza kakovosti paše. Pasma prenaša mraz in vlago bolje kot dolgotrajno vročino, zato sta v vročih podnebjih senca in časovna razporeditev striženja še posebej pomembna.

Romney je predvsem pašna žival in večino hranil pridobi z dobro pašo. Pasma je učinkovita in ohranja telesno kondicijo ob skromni krmi. To je eden od razlogov, da deluje v sistemih z nizkimi vložki.

Cilj je prilagoditi krmo proizvodni fazi: vzdrževalni obrok za suhe ovce, naraščajoča količina krme v pozni brejosti in največja potreba med laktacijo, ko ovca doji jagnjeta.

Kadar paše primanjkuje, pozimi ali v sušnem obdobju, dokrmljujte s kakovostnim senom ali silažo, žito ali koncentrate pa dodajte le, kadar je potreba po energiji visoka. Nujen je stalen dostop do čiste vode, zdravje na večini pašnikov pa podpirajo tudi mineralna dopolnila, namenjena posebej ovcam.

Poslastice in dopolnila

Zagotovite prosto dostopna mineralna dopolnila ali lizalne kamne, prilagojene lokalnim tlem, saj so v nekaterih območjih pogoste pomanjkljivosti, na primer selena ali kobalta. Žito omejite na količino, ki jo zahteva proizvodna faza, ker presežek žita povzroča prebavne motnje in lahko privede do prekomerne telesne teže plemenskih živali.

Romney velja za eno bolj trdoživih pasem ovc, z naravno odpornostjo proti gnilobi parkljev in notranjim zajedavcem, ki se namnožijo na mokri paši. Ta odpornost je lastnost, za katero so pasmo generacije izbirali na močvirju. Ob dobri negi romney ovca živi približno 10 do 12 let, čeprav plemenske ovce v komercialnih čredah pogosto izločijo prej, ko upade proizvodnja.

Odpornost je relativna, ne absolutna. Pasma še vedno potrebuje običajen zdravstveni program za ovce, pregled zajedavcev, mušičavosti in parkljev pa je zaradi težkega runa pomemben, ne le priporočljiv.

Preventivna nega

• Sledite programu cepljenja, ustreznemu za regijo (najpogosteje proti klostridijskim boleznim).
• Izvajajte štetje jajčec zajedavcev v blatu in dregirajte glede na rezultate, ne po vnaprej določenem koledarju.
• Parklje obrezujte in pregledujte ob rednih zbiranjih črede.
• Pred jagnjitvijo in v sezoni muh porežite volno okoli zadnjice, da zmanjšate tveganje za mušičavost.
• Zagotovite minerale, prilagojene regiji, da preprečite pomanjkljivostne motnje.

Romney ovce dosežejo pripustno starost v prvem letu, prvič pa jih navadno pripustijo tako, da jagnjijo pri starosti od enega do dveh let, odvisno od rasti in sistema reje v čredi. Tako kot večina pasem ovc v zmernem podnebju so tudi romney sezonske plemenke, ki pridejo v gonjo jeseni, ko se dnevi krajšajo, jagnjeta pa se skotijo spomladi.

Brejost traja približno pet mesecev (od 145 do 150 dni). Ovce se največkrat ojagnjijo z enim jagnjetom ali dvojčkoma, trojčki so redkejši. Pasma slovi po lahki jagnjitvi in dobri materinski skrbi, ovce so pozorne in dobro mlečne, zato je potreba po ročni vzreji jagnjet majhna. Jagnjeta so krepka in enakomerno rastejo na paši.

Pasmo pogosto uporabljajo tudi kot materinsko osnovo v programih križanja, kjer ovce romney pripuščajo s terminalnimi ovni za pridobivanje tržnih jagnjet, pri čemer ohranijo trdoživost in mlečnost matere.