Belgijski zajec

Belgijski zajec je velik udomačen kunec, vzrejen tako, da s telesno zgradbo in držo spominja na divjega zajca. Kljub imenu gre za pravega kunca, ne za zajca. Ima dolgo, tanko okostje, izrazito ločen hrbet in vitke noge. Telo je raztegnjeno in videti hitro, drugače kot pri večini drugih pasem kuncev.

Odrasle živali običajno tehtajo med 6 in 9 funtov. Dlaka je kratka, gosta in sijoča, v globoko kostanjevi ali rjavkasto rdeči barvi. Ta barva je ena od ključnih znamenj pasme. Telo ima malo odvečnega mesa, zajec pogosto sedi visoko na zadnjih nogah, sprednje noge ima iztegnjene, drža pa še dodatno poudarja podobnost z zajcem.

Gre za dejavno in pozorno žival. Je radovedna in hitro reagira na gibanje in zvoke, zato potrebuje več prostora in dražljajev kot marsikatera mirnejša pasma. Lastniki jo opisujejo kot temperamentno, ne umirjeno, najbolje pa uspeva pri ljudeh, ki ji lahko omogočijo prostor za tek in redno druženje.

Komu je primeren

Belgijski zajec ustreza lastniku, ki si želi dejavnega, interaktivnega kunca in lahko zagotovi velik prostor ter dnevno gibanje zunaj kletke. Manj je primeren za gospodinjstva, ki iščejo majhnega kunca za naročje ali takega, ki prenaša dolgotrajno zaprtost. Njegova energija in nenaklonjenost grobemu ravnanju ga uvrščata med slabšo izbiro za zelo majhne otroke, medtem ko lahko mirni starejši otroci, ki z njim ravnajo previdno, z njim dobro shajajo.

Pasma izvira iz Belgije 19. stoletja, kjer so rejci več generacij križali domače kunce, da bi dobili žival, ki je bila videti kot divji evropski zajec. Cilj je bil videz, ne nova vrsta, zato je rezultat ostal udomačen kunec, izbran zaradi dolgega, ločenega telesa in rdečkaste dlake.

Kunci so v Anglijo prišli v sedemdesetih letih 19. stoletja, kjer so rejci tip še izpopolnili in poudarili hitro postavo ter bogato obarvanost, ki ju poznamo danes. Angleški rejci so imeli velik delež pri določitvi standarda in pri promociji pasme na razstavah.

Iz Anglije je belgijski zajec okoli leta 1888 prišel v Združene države. Zanimanje je v zgodnjih letih 20. stoletja hitro naraslo, obdobje, ki so ga včasih imenovali "belgijski razcvet", ko je pasma med ameriškimi rejci vzbudila veliko povpraševanje in visoke cene. Nastala so društva v njeno podporo, sama pasma pa je sodila med najuglednejše razstavne kunce tiste dobe.

Povpraševanje je pozneje upadlo, ko so priljubljenost pridobile druge pasme, belgijski zajec pa je postal redkejši. Danes ga gojijo predvsem predani ljubitelji in razstavljavci, ki ohranjajo značilen tip, in ostaja priznana razstavna pasma, ne pa množično gojen hišni ljubljenček.

Belgijski zajec je grajen za silhueto, podobno zajčji. Telo je dolgo in vitko, hrbet je lepo ločen, ledveni del pa je tanek in ne težak. Noge so dolge in vitke, kunec pa stoji visoko nad tlemi, s sprednjimi nogami iztegnjenimi in dvignjenim telesom. Glava je razmeroma dolga, nosi jo tanek vrat, ušesa pa so srednje dolga in pokončna.

Dlaka in barve

Osnovna barva je globoko kostanjeva ali rjavkasto rdeča, enakomerno porazdeljena po telesu. Pri mnogih primerkih je vidno drobno črno vzorčenje (ticking) po dlaki, valovit ali vzorčen učinek na hrbtu pa je pri razstavnih živalih cenjen. Poddlaka je pri koreninah običajno modrikasto sive barve. Dlaka tesno prilega telesu in se po božanju v nasprotni smeri rasti vrne v prvoten položaj; taka flyback dlaka potrebuje le malo nege, da ohrani sijaj.

Belgijski zajec sodi med najbolj dejavne pasme kuncev. Je radoveden in pozoren, hitro opazi gibanje in zvoke, zato se lahko preplaši hitreje kot mirnejše pasme. Kadar ima prostor, teče, skače in raziskuje, namesto da bi dolgo mirno sedel.

Z ljudmi, ki jih pozna, je lahko prijazen in družaben, mnogi primerki pa se naučijo prepoznati lastnike in se odzivati na ustaljen dnevni ritem. Navadno ne mara, da ga dvignejo in držijo, in se lahko upira ali brca, če z njim ravnajo grobo, zato je pomembno mirno in samozavestno ravnanje.

Do tujcev je kunec sprva previden in potrebuje čas, da se umiri. Z drugimi kunci lahko živi v skladnih parih ali skupinah, če je uvajanje postopno in je kastracija opravljena, kadar je to primerno. Zaradi hitrih gibov je treba srečanja s psi ali mačkami skrbno nadzorovati, saj lahko nenaden pobeg sproži lov.

Belgijski zajec zahteva malo nege dlake, veliko pa prostora in gibanja. Njegova energija pomeni, da dnevna aktivnost ni izbira, zato mu tesna kletka ne bo ustrezala.

Nega dlake

• Enkrat na teden ga skrtačite, da odstranite odvečno dlako in ohranite sijaj.
• V obdobjih menjave dlake krtačenje povečajte na dva do trikrat na teden.
• Vsakih nekaj tednov preverite kremplje in jih po potrebi skrajšajte.
• Redno pregledujte ušesa, oči in zadnjični predel zaradi znakov težav.

Gibanje

• Zagotovite vsaj nekaj ur na dan zunaj kletke, v varnem, za kunce prilagojenem prostoru.
• Omogočite mu prostor za tek, skakanje in raztezanje, saj ta pasma potrebuje več gibanja kot večina drugih.
• Ponudite tunele, ploščadi in varne grizljalne predmete, da ga zaposlite.
• Med gibanjem na prostem ga nadzorujte in ga zaščitite pred plenilci in pobegom.

Okolje

Kunca namestite v velik prostor s trdnimi tlemi, na mestu brez prepiha in senčnem, stran od hude vročine. Pasma ne mara zaprtosti, zato naj bo kletka le izhodišče, ne pa ves njegov svet. Zagotovite mu tudi mirno skrivališče, kjer se lahko umakne, saj se hitro plaši in potrebuje kraj, kjer se počuti varnega.

Seno naj predstavlja glavnino prehrane in naj bo na voljo ves čas. Seno podpira prebavo in obrablja zobe, ki nenehno rastejo. Prehrano dopolnjujeta odmerjena količina navadnih peletov in dnevni obrok primerne listnate zelenjave. Sveža voda mora biti na voljo vedno.

Priboljški in dodatki

Priboljški naj bodo majhni in redki. Nekaj rezin korenja ali jabolka ali majhen kos zelišča je dovolj. Izogibajte se kupljenim priboljškom z veliko sladkorja ali semen. Kunec, ki dobiva dobro seno, kakovostne pelete in raznoliko zelenjavo, redko potrebuje dodatke, zato vitamine ali minerale dodajajte le po nasvetu veterinarja.

Belgijski zajec je na splošno krepka pasma, ki ob dobri negi običajno živi od 7 do 11 let. Vitka postava in dejavna narava ga ohranjata suhega, vendar deli splošna zdravstvena tveganja kuncev in potrebuje pozorno spremljanje, saj kunci bolezen dobro prikrivajo.

Preventivna nega

• Zagotovite neomejeno količino sena za zdrave zobe in prebavo.
• Vsak dan preverite tek, iztrebke in običajno vedenje kunca.
• Vsaj enkrat na teden preglejte ušesa, zobe in zadnjični predel.
• Ohranjajte prostor čist in suh, da preprečite vnete podplate in zalezovanje muh.
• O cepljenju in rednem zdravstvenem pregledu se posvetujte z veterinarjem, ki pozna kunce.

Namestitev mora ustrezati velikosti in energiji pasme. Standardna majhna kletka ne zadošča. Prostor mora omogočati, da se kunec iztegne, vzravna in naredi nekaj skokov, poleg tega pa naj bo povezan z večjim ograjenim ali za kunce prilagojenim območjem za dnevno gibanje. Trdna podlaga varuje tace, zavetrni in senčni položaj pa varuje pred vročino, mrazom in vlago.

Kontrolni seznam za namestitev

• Velik prostor s trdnimi, dobro nastlanimi tlemi.
• Ločen ali priključen prostor za dnevni tek in skakanje.
• Skrivališče ali pokrit del za občutek varnosti.
• Težke posode ali steklenica za vodo ter stojalo za seno.
• Prostor za iztrebljanje ter varni predmeti za grizenje in razvedrilo.

Belgijske zajce navadno pripuščajo, ko so odrasli in v dobri kondiciji, pogosto od približno 6. do 8. meseca starosti. Vzreja vitkega, hitrega tipa zahteva skrbnost, saj si rejci prizadevajo ohraniti dolgo ločeno telo, tanke kosti in bogato obarvanost, ne da bi pri tem izgubili zdravje ali vitalnost.

Parjenje poteka tako, da samico prinesejo v prostor samca. Po uspešni paritvi samica nosi mladiče približno 28 do 31 dni. Pred pričakovano skotitvijo je treba dodati gnezdilnico s čisto posteljino, da lahko samica pripravi gnezdo in ga obloži z izpuljeno dlako.

Legla so srednje velika. Samica mladiče doji navadno enkrat ali dvakrat na dan, mladiči pa se rodijo goli in slepi. Oči odprejo pri približno 10 dneh in v naslednjih tednih začnejo zapuščati gnezdo ter grizljati trdo hrano. Odstavitev je običajno pri približno 6 do 8 tednih, nato pa mladiče lahko preselijo v lastno namestitev.