Ameriški zajec

Ameriški kunec je velika domača pasma, ki so jo razvili v Združenih državah v zgodnjem 20. stoletju. Odrasle živali običajno tehtajo od 4 do 5,5 kilograma, samice pa so v povprečju nekoliko težje od samcev. Pasmo prepoznamo po poltrebušasti postavi, ki jo rejci pogosto opišejo kot mandolinasto: hrbtna linija se od pleč postopoma dviguje in doseže najvišjo točko nad boki, nato pa se zaokroži proti zaobljenemu zadku.

Standardni sta dve barvni varianti: globoko modra in čista bela. Modri ameriški kunec je ena redkih pasem s pravo skrilasto modro barvo po vsem telesu. Ta lastnost je bila pomembna pri prvotni promociji pasme. Bela varianta ima rožnate oči in gost, enakomeren kožuh.

Danes cenimo ameriškega kunca kot mirnega spremljevalca in kot pasmo, pomembno za ohranjanje genske raznolikosti. Je nežen in tih, rokovanje prenaša dobro, po navadi pa se hitro umiri, ko se navadi na dnevni ritem. Ker gre za večjo pasmo, potrebuje več prostora in hrane kot pritlikave ali majhne pasme. To velja upoštevati, preden se kunca pripelje domov.

Komu je primeren

Ameriški kunec je pravi izbor za lastnike, ki mu lahko zagotovijo prostoren prostor in dnevni čas zunaj kletke. Njegova tiha, ubogljiva narava je smiselna izbira tudi za starejše otroke, ki znajo z živalmi ravnati nežno, in za odrasle, ki iščejo mirnega spremljevalca brez dram. Manj je primeren za zelo majhna stanovanja ali za ljudi, ki ne morejo zagotoviti vsakodnevne oskrbe skozi življenjsko dobo, ki lahko doseže 8 let.

Ameriškega kunca so razvili v Kaliforniji v ZDA v desetletju med letoma 1910 in 1920. Za njegov nastanek je zaslužen Lewis Salisbury iz Pasadene, ki je želel utrditi globoko modro barvo in značilno poltrebušasto postavo pri veliki pasmi, namenjeni mesu in krznu.

Pasmo so prvič razstavili in priznali leta 1917. Sprva je nosila ime nemški modri dunajski kunec (German Blue Vienna), kar je opozarjalo na evropske modre pasme v njenem poreklu. Med prvo svetovno vojno je protinemško razpoloženje močno naraslo, zato so ime spremenili v ameriški kunec. Nova oznaka je pasmi takrat pomagala pri uveljavitvi.

Modra varianta se je pojavila prva in pasmi prinesla zgodnji sloves, saj enakomerna skrilasto modra barva takrat ni bila pogosta. Belo varianto so dodali pozneje, da bi razširili uporabnost pasme tako za krzno kot za meso. Do sredine 20. stoletja so ameriškega kunca gojili na številnih kmetijah zaradi gostega kožuha in dobre telesne teže za zakol.

Ko se je komercialna kunčjereja preusmerila k hitreje rastočim pasmam, je število ameriških kuncev močno upadlo. Danes velja za pasmo dediščine in se je znašla na seznamih za ohranjanje ogroženih pasem. To je pri malih rejcih spodbudilo novo zanimanje za ohranjanje linije.

Ameriški kunec ima dolgo, globoko telo iz skupine poltrebušastih pasem. Gledano s strani se hrbtna linija od pleč postopoma dviguje in doseže najvišjo točko nad boki, nato pa se pri zadku zaokroži navzdol; ta profil mu je prinesel vzdevek mandolinasta postava. Ušesa stojijo pokonci in so v sorazmerju z glavo in telesom. Splošni vtis je mogočen, dobro omišičen kunec, ne pa kompakten tip.

Kožuh in barve

Kožuh je gost in ob božanju v nasprotni smeri dlake se počasi vrača na svoje mesto. To je znak kakovostnega krzna. Modra varianta ima enakomerno, srednje do temno skrilasto modro barvo po vsem telesu, enak ton sega tudi v poddlako. Bela varianta je čisto, jasno bela z rožnatimi očmi. Pri obeh variantah mora biti barva enakomerna, brez razpršenih dlak drugačne barve, medenega odtenka ali madežev.

Ameriški kunec je znan po stanovitni, dobrodušni naravi. Po navadi je ubogljiv in prenaša dvigovanje ter držanje bolje kot marsikatera živčna pasma, če je rokovanje mirno in podprto. Samice veljajo za pozorne, umirjene matere. To dodatno potrjuje vtis o lahkotni naravi pasme.

Do družinskih članov je ameriški kunec navadno miren in uživa v nežni pozornosti, ko enkrat zaupa ljudem okoli sebe. Do tujcev je bolj previden kot plašen, ogreje pa se, ko se navadi na nove glasove in dnevni ritem. Gre za tihega kunca, ki redko trka z nogo ali se upira brez razloga.

Z drugimi kunci lahko živi v skladnih parih ali skupinah, če je uvajanje postopno in so vse živali sterilizirane ali kastrirane. Kot pri vsakem kuncu je treba pse in mačke nadzorovati, saj lahko tudi prijazna žival začuti stres ob plenilski vrsti. Potrpljenje v prvih tednih se izplača, ker je umirjen ameriški kunec miren in predvidljiv.

Ameriški kunec je trdoživa pasma z jasnimi zahtevami glede nege, vendar zaradi svoje velikosti potrebuje več prostora in večjo opremo kot majhne pasme.

Nega kožuha

• Krtačite enkrat na teden, da odstranite odvečno dlako in ohranite gost kožuh v dobrem stanju.
• V času sezonskega linjanja krtačite pogosteje, vsakih nekaj dni.
• Nohte preglejte približno vsakih 4 do 6 tednov in jih po potrebi postrizite.
• Redno preglejte ušesa in zadnji del telesa, saj se velik kunec do tja težko dokoplje sam.
• Izogibajte se kopanju v celoti, ker to kunce stresira; umazan kožuh raje očistite na mestu.

Gibanje

• Zagotovite vsaj 3 do 4 ure nadzorovanega časa zunaj kletke vsak dan, v prostoru, varnem za kunce.
• Omogočite dovolj prostora za poskakovanje, iztegovanje in tek. Velika pasma to potrebuje za dobro kondicijo.
• Ponudite tunele, kartonaste škatle in varne grizljalke za duševno spodbudo.
• Poskrbite, da so igralni prostori brez električnih kablov in strupenih sobnih rastlin.

Okolje

Ameriškega kunca namestite v prostorno, suho kletko, stran od prepiha in neposredne sončne svetlobe. Kunci prenašajo mraz veliko bolje kot vročino, zato sta senca in prezračevanje v toplih mesecih pomembna, še posebej v celinskem podnebju z vročimi poletji, kakršno poznamo v Sloveniji. Zagotovite trdna tla ali počivalno desko, ker žična tla pri težjem kuncu lahko povzročijo boleče žulje na stopalih.

Seno mora predstavljati veliko večino prehrane in mora biti na voljo ves čas. Seno timotejke, sadnega travnika ali travniške mešanice ohranja prebavo v gibanju in obrablja zobe, ki neprestano rastejo. Odmerjena količina kakovostnih peletov in dnevni obrok sveže listnate zelenjave dopolnita jedilnik. Sveža voda mora biti vedno na voljo, ponujena v težji skledi ali čisti steklenički.

Priboljški in dodatki

Priboljške ponujajte v majhnih količinah in le občasno. Nekaj koščkov korenja, jabolka brez pečk ali zelišč, kot sta peteršilj in koriander, so primerna nagrada. Vsako novo zeleno hrano uvajajte postopoma čez več dni, da se izognete mehkemu blatu. Kunec, ki dobiva neomejeno seno in svežo zelenjavo, praviloma ne potrebuje dodatnih vitaminskih pripravkov.

Ameriški kunec je krepka pasma dediščine brez večjih pasemsko specifičnih napak. Ob dobri oskrbi običajno živi od 5 do 8 let. Večina zdravstvenih težav pri tej pasmi je enaka tistim, ki prizadenejo kunce na splošno, in je povezana s prehrano, obrabo zob in higieno.

Preventivna oskrba

• Hranite z neomejenim senom, da zaščitite prebavo in zobe.
• Zagotovite letni pregled, vključno s pregledom zob in teže.
• Cepite proti regionalnim boleznim kuncev, kadar to priporoči veterinar.
• Sterilizirajte ali kastrirajte žival, da preprečite reproduktivne rake in zmanjšate hormonsko vedenje.
• Kletko ohranjajte čisto in suho, da preprečite kožne in dihalne težave.

Ker je ameriški kunec velika pasma, mora biti njegova namestitev velikodušno dimenzionirana. Kletka naj kuncu omogoča, da se povsem iztegnjen uleže, sedi pokonci z ušesi prosto od stropa in naredi več skokov od enega konca do drugega. Splošno vodilo za veliko pasmo je kletka velikosti vsaj 1,1 kvadratnega metra, priključena na prostor za gibanje velikosti od 2,2 do 3 kvadratne metre. Trdna tla, po potrebi s počivalno desko, če je osnova žičnata, ščitijo stopala pred bolečimi žulji.

Kontrolni seznam za namestitev

• Prostorna kletka s trdnim počivalnim delom.
• Težja posoda za vodo ali kapljična steklenička, preverjena vsak dan.
• Stojalo ali kup sena, ki je vedno založen.
• Stranišče v enem kotu, napolnjeno s steljo, varno za kunce.
• Skrivališče ali pokrit kotiček za občutek varnosti.
• Grizljalke in škatla za brskanje za popestritev.

Ker gre za pasmo dediščine, ki jo delno gojijo zaradi ohranjanja, ameriškega kunca vzrejajo tako, da ohranjajo njegovo telesno postavo in obe standardni barvi. Samci in samice velikih pasem dozorijo nekoliko pozneje kot majhni kunci, zato rejci navadno počakajo, da so živali telesno zrele, pogosto pri starosti od 6 do 8 mesecev, preden dovolijo prvo parjenje. Samico odpeljejo v kletko samca, ne obratno, ker so samice lahko teritorialne.

Brejost traja približno 31 dni. Gnezdilnico s čisto slamo je treba dodati nekaj dni pred pričakovanim datumom skotitve, samica pa jo obloži z dlako, ki si jo izpuli z lastnega telesa. Samice ameriškega kunca veljajo za dobre, mirne matere. To se ujema z nežnim slovesom pasme. Mladiči se rodijo slepi in brez dlake, oči pa odprejo pri približno 10 dneh.

Mladi kunci začnejo glodati seno in pelete pri približno 3 tednih, odstavijo pa jih navadno pri 6 do 8 tednih. Nežno rokovanje z mladiči že od zgodnjih dni pomaga, da odrastejo v ubogljive odrasle živali, po katerih je pasma znana. Rejci, ki delajo s to redko pasmo, se pogosto usklajujejo, da ohranjajo raznolikost krvnih linij in varujejo pasmo pred izumrtjem.