Shire

Shire je težak hladnokrvni konj, ki izvira iz Anglije. Sodi med najvišje konjske pasme, žrebci običajno merijo 17 dlani (okoli 173 cm) ali več, nekateri osebki pa presegajo 18 dlani. Pasma je bila vzrejena za vlečno moč, ima globoko telo, močne kosti, široke prsi in mišičast zadnji del telesa.

Kljub svoji velikosti je shire znan po blagem in uravnoteženem temperamentu. Pasma se je razvijala v tesnem sodelovanju z ljudmi, pri vlečenju vozov, oranju polj in prenašanju težkih tovorov, zato so generacije vzreje izbirale mirnost in pripravljenost za delo. Dobro voden shire je potrpežljiv in zanesljiv v stiku z ljudmi.

Danes se pasma uporablja za vprego, kmetijske predstavitve, razstave, gozdarstvo in rekreativno jahanje. Vprege pivovarskih konj ostajajo eno najbolj prepoznavnih opravil, povezanih s to pasmo. Shire danes ni več pogost delovni konj na kmetijah, njegovo število pa je precej nižje kot v času največjega razcveta v zgodnjem dvajsetem stoletju.

Komu je primeren

Shire je primeren za lastnike, ki lahko zagotovijo prostor, krmo in ravnanje, ki jih tako velik konj potrebuje. Zaradi mirnega značaja je obvladljiv za samozavestne rejce, vendar že sama velikost živali pomeni, da ni primeren konj za začetnika brez nadzora. Hlev, kovaška oskrba, oprema in krma morajo biti prilagojeni velikosti težkega konja, kar dviguje stroške in zahtevnost reje v primerjavi z lahko jezdno pasmo.

Shire izvira iz velikih delovnih konj srednjeveške Anglije, včasih imenovanih veliki konj, ki so bili vzrejeni za nošenje oklepljenih jezdecev in vlečenje težkih tovorov. Ti konji so postavili temelj velikosti in moči, ki je kasneje opredelil pasmo.

V naslednjih stoletjih so angleški kmetje in rejci v osrednjih grofijah, med drugim v Lincolnshiru, Leicestershiru, Derbyshiru in Staffordshiru, izpopolnjevali težke konje za kmetijstvo in prevoz. Ime shire izhaja prav iz teh angleških grofij (shire counties), kjer je bil ta tip konja najbolj razširjen.

Pasma je bila uradno organizirana v poznem devetnajstem stoletju. Angleško društvo vprežnih konj (English Cart Horse Society) je bilo ustanovljeno leta 1878, leta 1884 pa preimenovano v Shire Horse Society, ki je vzpostavilo rodovniško knjigo in pisan standard. V tem obdobju je bil shire osrednji del kmetijstva in mestnega prevoza, saj je vlekel pluge na poljih in dostavne vozove po mestih.

Mehanizacija v dvajsetem stoletju je močno zmanjšala povpraševanje po težkih delovnih konjih. Traktorji in tovornjaki so nadomestili vprežne konje na kmetijah in v mestih, število konj pasme shire pa je do sredine dvajsetega stoletja dramatično upadlo. Prizadevanja za ohranitev pasme ter stalno zanimanje za razstave, vprego in pivovarske ekipe so pasmo ohranili živo, čeprav je še vedno precej manj številčna kot v času svojega vrhunca.

Shire je velik, močan konj z dolgim, rahlo ukrivljenim vratom, globokimi in širokimi prsmi ter močnimi, poševnimi plečmi. Glava je v razmerju s telesom vitka, z rahlo rimskim nosom, širokim čelom in velikimi očmi. Noge imajo močne kosti in nosijo dolge, fine dlake, imenovane rese, ki padajo čez kopita.

Splošni vtis je vtis mase in vlečne moči, združene z uravnoteženostjo. Hrbet je kratek in mišičast, zadnji del telesa širok, kopita pa velika in okrogla, da lahko nosijo težo konja.

Dlaka in barve

Najpogostejše barve so vrana, rjava, temno rjava in siva. Bele lise na glavi in spodnjem delu nog so pogoste, resa na nogah pa je pogosto bela. Prevelike bele lise na telesu na razstavah praviloma niso zaželene. Kostanjeva barva je redka in jo posamezni nacionalni registri obravnavajo različno. Resa je značilna lastnost pasme, vendar zahteva redno nego, da ostane čista in brez kožnih težav.

Shire je znan po umirjenem, sproščenem temperamentu. Pasma se je razvijala v tesnem stiku z ljudmi na poljih in prometnih ulicah, zato sta bila mirnost pod pritiskom in sodelovalna narava nujna in sta se skozi mnogo generacij dosledno izbirala pri vzreji.

Z družino in znanimi negovalci je shire potrpežljiv in navezan. Dobro prenaša običajno rokovanje, česanje in nameščanje opreme. Do tujcev se pasma navadno vede mirno in sprejemljivo, ne živčno, čeprav je treba do vsakega konja te velikosti pristopati previdno in spoštljivo.

Z drugimi konji se shire praviloma brez težav vključi v skupino in dobro deluje v vprežnih parih ter večjih ekipah. Zaradi njegove velikosti je lahko tudi običajno gibanje nevarno za ljudi v bližini, zato morajo negovalci ostati pozorni ne glede na to, kako blag je posamezen konj.

Nega shira vključuje enake rutine kot pri vsakem konju, le da zahteva dodatno pozornost zaradi njegove velikosti in rese. Pomembni so dnevno rokovanje, redna kovaška oskrba ter čist, suh hlev.

Nega dlake

• Telesno dlako redno krtačite, da odstranite umazanijo in odpadle dlake.
• Reso na nogah pogosto čistite in sušite, da preprečite kožne težave, kot sta blatnica in pršice.
• Velika kopita dnevno čistite in preverjajte znake gnilobe kopitne strelice.
• Kovača naročite približno vsakih šest do osem tednov.
• Reso pred razstavami po potrebi kopajte in strizite v skladu z navodili registra.

Telesna vadba

• Vsak dan zagotovite gibanje na pašniku ali travniku.
• Z rednim vprežnim delom, lahkim delom ali jahanjem ohranjajte konja v dobri kondiciji.
• Pri netreniranem konju se izogibajte nenadnim velikim naporom.
• Pred vsako delovno sejo in po njej vključite ogrevanje in umirjanje.

Okolje

Shire potrebuje velik, dobro odvodnjavan travnik in hlev, prilagojen velikosti težkega konja, s širokimi vrati in trdnimi napravami. Zavetje pred dežjem in blatom pomaga varovati resnate noge. Ograje, vrata in korita za vodo morajo biti dovolj trdni, da vzdržijo težo in moč živali.

Shire je velika pašna žival, osnovo njegove prehrane pa predstavlja voluminozna krma, kot so trava, seno ali sena zavita v folijo. Zaradi svoje velikosti shire poje precej več kot lahek jezdni konj. Jedrno oziroma močno krmo dodajamo glede na delovno obremenitev konja, telesno kondicijo in življenjsko obdobje. Vsako spremembo prehrane je treba uvajati postopoma, da zaščitimo prebavni sistem.

Priboljški in dodatki

Manjše količine korenja ali jabolk lahko dajemo kot občasen priboljšek. Dodatki, kot je sol, in minerali, kjer je paša pomanjkljiva, so lahko potrebni, najbolje pa jih izberemo po posvetu z veterinarjem ali svetovalcem za prehrano. Težki konji so nagnjeni k pridobivanju teže, zato je treba priboljške in koncentrirano krmo omejiti, kadar konj redno ne dela.

Shire je na splošno vzdržljiva pasma s tipično življenjsko dobo 20 do 25 let ob dobri oskrbi. Njegove glavne zdravstvene težave so povezane z bogato reso na nogah, ki lahko zadržuje vlago in bakterije, ter z obremenitvijo, ki jo velika telesna teža povzroča okončinam in kopitom. Redna veterinarska in kovaška oskrba, čisto in suho okolje ter preudarno hranjenje večino teh težav držijo pod nadzorom.

Preventivna oskrba

• Cepljenja in odstranjevanje notranjih zajedavcev izvajajte po veterinarskem urniku.
• Zagotovite redne obiske kovača za uravnotežena, zdrava kopita.
• Noge naj bodo čiste in suhe, reso pa redno preglejte za zgodnje znake kožnih težav.
• Spremljajte telesno kondicijo, da preprečite prekomerno težo.
• Načrtujte redne zobozdravstvene preglede.

Zaradi mirnega in dobrodušnega značaja shire rad sodeluje pri šolanju. Pasma se dobro odziva na dosledno, potrpežljivo ravnanje in se hitro nauči rutin vprežnega dela, vleke in jahanja. Zaradi njegove velikosti in moči je pomembno zgodnje delo na tleh ter jasni, zanesljivi znaki, da se konj že od mladosti nauči varno voditi, ustavljati in stati. Pri šolanju je treba vedno upoštevati, da lahko že nenameren premik tako velikega konja poškoduje negovalca.

Osnove

1. Najprej vzpostavite mirno vodenje, ustavljanje in stanje na tleh.
2. Konja naučite sprejemati česanje, oskrbo kopit in nameščanje opreme.
3. Vprego ali sedlo uvajajte postopoma v nadzorovanem prostoru.
4. Spretnosti vprege ali jahanja gradite v kratkih, rednih sejah.
5. Delo v ekipi ali paru dodajte šele, ko je posamezni konj zanesljiv sam.

Vzreja pasme shire sledi splošnemu vzorcu težkih konj. Kobile dosežejo plodnostno starost v zgodnjih letih, čeprav mnogi rejci počakajo, da kobila telesno dozori, preden jo pripustijo. Brejost traja približno enajst mesecev in skoraj vedno prinese enega žrebička. Dvojčki so redki in se jim rejci praviloma izogibajo, saj prinašajo veliko tveganje za kobilo in žrebičke.

Žrebički pasme shire so ob rojstvu veliki in hitro rastejo. Zdrava prehrana in skrbno vodenje odraščajočega konja sta pomembna, saj lahko hitra rast pri težki pasmi obremeni razvijajoče se sklepe. Žrebičke običajno odstavijo pri približno šestih mesecih, nato pa mlado živino vzrejajo s pozornostjo na uravnoteženo hranjenje, redno kovaško oskrbo in postopno, potrpežljivo rokovanje, da postanejo varni za delo, ko dosežejo polno velikost.

Ker je število konj pasme shire omejeno, se pri odločitvah o vzreji upošteva tudi širše zdravje pasme, vključno z genetsko raznolikostjo in izogibanjem znanim dednim težavam.