Škotsko višavsko govedo

Highland je pasma mesnega govedi, ki izvira iz škotskega višavja in Zunanjih Hebridov. Sodi med najstarejše registrirane pasme govedi in jo po vsem svetu prepoznamo po dolgih, širokih rogovih ter kosmati dvoplastni dlaki. Gre za srednje veliko pasmo, pri čemer so krave običajno lažje od bikov, telo pa je prilagojeno celoletnemu življenju na prostem v mrzlih, vlažnih in vetrovnih razmerah.

Highland gojijo predvsem za meso, ki je pusto in dobro prepredeno z mastjo, saj se pasma pred mrazom ščiti z dlako in ne s slojem hrbtne maščobe. Govedo pogosto uporabljajo tudi za pašo na naravovarstvenih površinah, kjer žival z veseljem popase grobo rastlinje in gošče, kamor se druge pasme ne spustijo, s tem pa pomaga vzdrževati pašnike, grmičevje in mokrišča. Highland raste počasneje kot komercialne mesne pasme, a doživi visoko starost in ostane produktiven vrsto let.

Značaj je miren in dobrodušen. Highland je krotek in ga je lahko voditi, če je navajen na ljudi, rogovi pa terjajo, da mu rejci pri vsakodnevnem delu puščajo dovolj prostora in mu izkazujejo spoštovanje. Pasma je delovna v smislu, da uspeva na slabi paši in v težkem terenu brez intenzivne oskrbe.

Komu je pasma primerna

Highland je primeren za male kmetije, naravovarstvene pašnike in rejce mesnega goveda, ki živali držijo na prostem na grobih ali obrobnih zemljiščih. Gre za praktično izbiro tam, kjer so zime trde in zavetja malo, saj pasma prenese vreme, ki tanjše poraslemu govedu povzroča težave. Manj je primeren za hitre, visoko intenzivne komercialne sisteme, ki potrebujejo hiter prirast, ker Highland raste počasi in doseže tržno težo pozneje kot specializirane mesne pasme.

Highland se je oblikoval v škotskem višavju in na otokih Zunanjih Hebridov, območju z mrzlimi zimami, obilnim dežjem in revno hribovsko pašo. Govedo na tem območju redijo že zelo dolgo, pasma pa je svojo podobo dobila skozi generacije živali, ki so preživele na grobi paši in izpostavljenem terenu. Surovo okolje je pasmo oblikovalo bolj kot načrtno vzrejno izbiranje.

Nekoč sta obstajala dva tipa Highlanda. Manjše črno govedo je izviralo z zahodnih otokov, večje, pogosto rdečkasto govedo pa s celine. Sčasoma so oba tipa začeli rediti skupaj kot eno pasmo, zato današnja paleta barv odseva to mešano poreklo. Govedo je bilo temelj življenja na škotskem višavju, saj je kmečkim skupnostim dajalo meso, kože in vlečno moč.

Konec devetnajstega stoletja so na Škotskem ustanovili pasemsko društvo in vzpostavili rodovniško knjigo za beleženje porekla. To je pasmi dalo uraden standard in pripomoglo, da se je njen sloves razširil zunaj Škotske. Highland govedo so pozneje izvažali v druge države z mrzlimi ali surovimi razmerami, tudi v dele Severne Amerike, Evrope in Avstralazije.

Danes pasmo cenijo tako zaradi mesa kot zaradi vloge pri upravljanju zemljišč. Naravovarstvene organizacije uporabljajo Highland govedo za pašo na naravnih rezervatih, resavah in mokriščih, saj žival poje grobo rastlinje in prenaša vlažna tla. Ta dvojna namembnost, tradicionalno meso ob paši za ohranjanje habitatov, ohranja povpraševanje po pasmi tudi v času, ko v glavnini proizvodnje prevladujejo hitreje rastoče komercialne pasme.

Highland je lahko prepoznati. Ima dolgo, valovito zunanjo dlako nad mehkim volnenim spodnjim slojem, gosto čelno resico, ki pada čez oči, ter dolge rogove, ki rastejo navzven in navzgor. Telo je zbito in dobro grajeno glede na srednjo velikost pasme, postavljeno na kratke noge, glava je široka, izraz pa miren. Biki so težji in bolj mišičasti od krav, rogovi pa se med spoloma razlikujejo po obliki: pri kravah se dvigajo in ukrivljajo, pri bikih so debelejši in rastejo bolj naprej.

Dlaka in barve

Dvojna dlaka je značilnost, po kateri pasmo najlažje prepoznamo, in razlog, da žival lahko prezimi na prostem. Dolga zunanja dlaka odvaja dež, spodnji sloj pa zadržuje toploto. Večina ljudi si predstavlja rdečo žival, vendar se pasma pojavlja tudi v barvah dun (bledo rjavkasto rumena), rumeni, črni, beli, lisasti in srebrni. Rogovi so svetli s temnejšimi konicami in rastejo vse življenje živali. Ker za toplotno izolacijo skrbi dlaka, ima Highland manj hrbtne maščobe kot številne druge mesne pasme, kar se pozna na pustejšem mesu.

Highland velja za žival mirnega in uravnovešenega temperamenta. Živali, s katerimi redno delajo, postanejo umirjene in jih je lahko premikati, poleg tega prenesejo rutinska opravila, kot sta pregled parkljev in nakladanje, bolje kot marsikatera druga mesna pasma. Pasmo opisujejo kot krotko in dobrodušno, dobro pa se znajde tudi v družinski ali malokmetijski reji, kjer so ljudje ob njej vsak dan.

Do tujcev je govedo navadno mirno, ne plaho, vendar dolgi rogovi terjajo, da rejci ohranjajo razdaljo in živali ne stiskajo. Krave so lahko zaščitniške do novorojenih telet, zato je h kravi s teletom ob boku treba pristopati enako previdno kot k vsaki drugi materinski mesni živali. Znotraj črede se pri Highlandu izoblikuje jasen družbeni red, po katerem živali večinoma živijo v miru. Na skupni paši se dobro ujamejo tudi z drugo živino.

Highland sodi med najmanj zahtevne pasme govedi za rejo, kljub temu pa potrebuje temeljito osnovno oskrbo, pozornost dlaki v toplem delu leta in varno ravnanje ob rogovih.

Nega dlake

• Preverjajte dlako glede blata, bodičastih semen in zapletenih šop, zlasti za nogami in pod trebuhom.
• Spomladi pričakujte obilno odpadanje zimske podlanke; krtačenje pomaga odstraniti odpadlo dlako.
• Čelno resico vzdržujte dovolj kratko, da žival vidi.
• Preglejte rogove glede razpok ali poškodb in pazite, da ne rastejo proti očem.

Gibanje

• Zagotovite čredi dovolj pašnih površin za pašo in gibanje; gibanje ohranja zdrave parklje in dobro kondicijo.
• Kolobarite pašo, da živali obiščejo raznolik teren, kar ustreza njihovi navadi brskanja po grmovju.
• Parklji naj se obrabljajo z naravno hojo po trdnih tleh; na mehkih in mokrih tleh jih redno preverjajte.

Bivalno okolje

Pasma je prilagojena mrzlemu, vlažnemu in vetrovnemu podnebju ter ji najbolj ustreza življenje na prostem. Potrebuje dostop do čiste vode, dobre paše in vetrobrana ali preproste strehe, kot je živa meja, rob gozda ali odprt nadstrešek. Highlandu vročina povzroča več težav kot mraz, zato v toplih območjih potrebuje senco, obilo vode in zaščito pred pikajočimi žuželkami. Ograje morajo upoštevati rogove, obračalni prostori pa morajo biti dovolj široki, da jih rogata žival zmore prečkati.

Highland je pašna žival, ki dobro uspeva na pašniku, senu in grobi krmi, ki jo drugo govedo pusti nedotaknjeno. Pasma slabo kakovostno pašo učinkovito pretvarja v telesno kondicijo, zato le redko potrebuje koncentrirano krmo, kakršno uporabljajo v intenzivni reji mesnega goveda. Cilj je enakomerna kondicija in ne hiter prirast, prekomerno krmljenje z bogato krmo pa lahko žival preveč zredi.

Priboljški in dodatki

Zagotovite prosto dostopen mineralni liz ali sipek mineralni dodatek, prilagojen lokalnim tlom, saj se pomanjkanja mineralov razlikujejo od območja do območja. Sveža voda mora biti na voljo ves čas. Priboljški niso potrebni, a majhne količine sena ali varnega grmičevja lahko uporabite za spodbudo pri ravnanju z živaljo. Vsako spremembo prehrane, tudi prehod s poletne trave na zimsko krmo, je treba izvesti postopoma, čez več dni.

Highland je znan po trdoživosti in dolgoživosti; dobro vodene krave pogosto živijo in kotijo tja do 18. ali 19. leta starosti, običajna življenjska doba pasme pa je 15 do 20 let. Pasma ima le malo specifičnih dednih motenj, njene glavne zdravstvene potrebe pa so enake kot pri vsem govedu na paši: zatiranje zajedavcev, nega parkljev in zaščita pred pogostimi nalezljivimi boleznimi. Telitve po navadi potekajo brez zapletov, kar ustreza čredam z minimalnim posredovanjem.

Preventivna oskrba

• Upoštevajte z veterinarjem usklajen program cepljenja in odčrvljenja za svoje območje.
• Preverjajte parklje in jih po potrebi obrežite, zlasti na vlažnih tleh.
• Zagotovite minerale za preprečevanje lokalnih pomanjkanj.
• Pašnike vzdržujte dobro odvodnjavane, da zmanjšate težave z zajedavci in parklji.
• Skozi letne čase spremljajte telesno kondicijo in temu prilagajajte krmljenje.

Highland dozoreva počasneje kot komercialne mesne pasme, zato telice pogosto pripustijo pozneje, ko dosežejo primerno telesno velikost za prvo telitev. Krave so dobre in pozorne matere z dovolj mleka za eno tele, v čredi pa je pogost tudi naravni pripust bika. Brejost traja približno devet mesecev, večina krav pa se oteli brez pomoči, kar je eden od razlogov, da je pasma priljubljena v čredah z nizkim vložkom in v naravovarstveni reji.

Novorojeno tele je majhno in živahno, krava pa ga navadno obliže in nahrani brez človekovega posredovanja. Tele ostane pri kravi in raste na travi in mleku, odstavitev pa poteka naravno ali ob času, ki ga izbere rejec. Trdoživost pasme se pokaže že zgodaj, saj teleta, rojena na prostem, prenesejo mraz, če ima krava zavetje in dobro kondicijo. Najbolj izstopajoča lastnost vzreje pri Highlandu je dolgoživost: krave pogosto ostanejo plodne in še naprej vzrejajo telad tudi v visoki starosti, kar da vsaki živali veliko produktivnih let.