Potkan domáci

Fancy potkan je domestikovaný potkan obyčajný (Rattus norvegicus domestica), chovaný ako spoločenské zviera, nie na laboratórne alebo dezinsekčné účely. Patrí medzi najspoločenskejšie malé cicavce bežne chované v domácnostiach. Dospelé jedince dosahujú dĺžku tela približne 9 až 11 palcov, chvost je podobne dlhý, pričom samce bývajú väčšie a ťažšie ako samice.

Fancy potkany sú na svoju veľkosť mimoriadne inteligentné. Naučia sa svoje meno, spoznávajú ľudí, ktorí sa o nich starajú, a dokážu sa naučiť aj jednoduché úlohy. Sú aktívne, zvedavé a potrebujú spoločnosť, preto sa bežne chovajú v skupinách rovnakého pohlavia po dvoch a viacerých jedincoch, nie samostatne. Potkan chovaný bez spoločníkov býva uzavretý a plachý.

Krátka dĺžka života, zvyčajne dva až tri roky, je hlavná vec, ktorú si budúci majitelia musia zvážiť oproti silnej povahe a jednoduchému zvládaniu tohto zvieraťa. Ide o čisté zvieratá, ktoré sa často starajú o svoju srsť a do istej miery sa dajú naučiť chodiť na vyhradené miesto.

Pre koho je toto zviera vhodné

Fancy potkany vyhovujú ľuďom, ktorí chcú interaktívneho a učenlivého domáceho miláčika a dokážu mu venovať čas takmer každý deň. Hodia sa do domácností, ktoré akceptujú krátku dĺžku života a nutnosť chovať viac ako jedno zviera. Sú rozumnou voľbou prvého hlodavca pre staršie deti pod dohľadom dospelého, hoci ich sklon k súmrakovej a nočnej aktivite znamená, že vrchol ich činnosti pripadá na večer.

Fancy potkan sa považuje za jedno domestikované zviera. Namiesto samostatných plemien chovatelia a kluby opisujú odrody definované typom srsti, tvarom uší, telesnou stavbou, farbou a kresbou. Tieto odrody sa môžu kombinovať, takže jeden potkan môže byť opísaný viacerými znakmi naraz.

Rozmanitosť sa prejavuje v type srsti (štandardná, rex, bezsrstá), postavení uší (vzpriamené alebo dumbo) a kresbe, popri širokej škále farieb. Žiadny z týchto znakov nemení podstatu zvieraťa, ide len o rozdiely vo vzhľade v rámci toho istého typu.

Ako sa odrody triedia

Výstavné štandardy delia potkany podľa srsti, kresby a farby, a následne podľa odrody, ako je typ uší a telesná stavba. Chovatelia sa pri výbere zameriavajú predovšetkým na povahu a zdravie popri vzhľade, keďže toto zviera sa chová hlavne ako spoločník.

Fancy potkan sa odvodzuje od voľne žijúceho potkana obyčajného, ktorý sa počas osemnásteho storočia rozšíril po celej Európe. Potkany sa vo veľkom počte chytali ako škodcovia a v devätnástom storočí v Británii sa využívali aj na potkaní zápasy (rat baiting), dnes už zakázaný krvavý šport, pri ktorom sa meralo, ako rýchlo psi zabíjali potkany v jame.

Chytači potkanov, ktorí tieto zvieratá dodávali, si všimli u chytených jedincov nezvyčajné farebné a kresbové odchýlky, vrátane bielych a strakatých potkanov. Namiesto predaja každého zvieraťa si niektorí ponechali tie nápadnejšie a skrotlejšie a začali ich ďalej chovať. Toto je praktický základ domestikácie: výber na krotkosť a vzhľad z pôvodne škodcovskej populácie.

V neskoršom devätnástom storočí sa chov takto vyšľachtených potkanov ako domácich miláčikov a ich vystavovanie stalo v Anglicku zavedeným koníčkom. Nasledovalo organizované vystavovanie fancy potkanov a napokon vznikli kluby, ktoré stanovili štandardy pre chované odrody.

Z Británie sa tento koníček počas dvadsiateho storočia rozšíril do ďalších krajín. Ten istý druh mal súbežne aj samostatnú históriu ako bežné laboratórne zviera, no chovateľská línia fancy potkana bola vyvíjaná nadšencami s dôrazom na povahu a farbu, nie na výskum.

Fancy potkan má dlhé, štíhle telo, špicatú papuľu, tmavé výrazné oči a bezsrstý šupinatý chvost, dlhý približne ako telo. Chvost pomáha pri udržiavaní rovnováhy a regulácii telesnej teploty. Fúzy sú dlhé a neustále v pohybe, čo potkanovi pomáha orientovať sa v slabom svetle.

Dĺžka tela dospelého jedinca je približne 9 až 11 palcov, chvost pridáva podobnú dĺžku. Samce bývajú väčšie a ťažšie ako samice a zvyčajne majú hrubšiu srsť. Zdravé dospelé jedince zvyčajne vážia od približne 250 do 500 gramov, v závislosti od pohlavia a telesnej stavby.

Ako sa vzhľad líši

V rámci jedného typu siaha srsť od hladkej štandardnej srsti cez kučeravú rex srsť až po takmer bezsrsté odrody. Uši môžu byť posadené vysoko na hlave (vzpriamené) alebo nižšie a okrúhlejšie (dumbo). Kresba sa líši od jednofarebných jedincov po kapucňovité a strakaté vzory.

Fancy potkany sú výrazne spoločenské a vytvárajú skupinovú hierarchiu. Vo voľnej prírode žije potkan obyčajný v kolóniách a domestikovaná forma si túto potrebu spoločnosti zachováva. Potkany chované spolu sa navzájom čistia, spia v skupinke a hrajú sa, preto sa samostatný chov neodporúča.

Najaktívnejšie sú za svitania, za súmraku a večer, hoci sa do istej miery prispôsobia rodinnému režimu. Neustále skúmajú okolie, hryzú, aby si udržiavali dorastajúce rezáky, a vo veľkej miere využívajú čuch a hmat. Ich komunikácia zahŕňa postoj tela, škrípanie zubami (bruxing) pri spokojnosti a vysokofrekvenčné zvuky, mnohé mimo rozsahu ľudského sluchu.

Pri pravidelnom jemnom kontakte si potkany zvyknú na ľudí a často samy vyhľadávajú svojho majiteľa. Môžu mať výraznú individuálnu povahu, od odvážnej po plachú. Zoznamovanie s cudzími potkanmi si vyžaduje opatrnosť, keďže zabehnuté skupiny môžu na nováčikov reagovať nevraživo.

Denná starostlivosť

• Zabezpečte čerstvú vodu a denne kontrolujte fľašu alebo misku
• Podávajte odmeranú dávku kompletného potkanieho krmiva doplnenú malým množstvom čerstvej stravy
• Priebežne čistite znečistenú podstielku a miesto určené na vykonávanie potreby
• Venujte čas kontaktu a umožnite pod dohľadom pobyt mimo klietky
• Krátko skontrolujte každého potkana, či nedošlo k zmenám na očiach, v dýchaní, hmotnosti alebo správaní

Prostredie

• Klietku umiestnite mimo priameho slnka, prievanu a vlhka
• Udržiavajte stabilnú, miernu izbovú teplotu
• Poskytnite viacúrovňové lezenie, úkryty a predmety na hryzenie
• Chovajte skupiny pohromade, aby ste naplnili ich sociálne potreby
• Pravidelne vykonávajte celkové čistenie klietky a výmenu podstielky

Starostlivosť o srsť a manipulácia

Potkany sa čistia samy a kúpanie zvyčajne nepotrebujú. Berte ich do rúk podoprením tela zospodu, nie dvíhaním za chvost. Časté a pokojné držanie od mladého veku ich udržiava skrotené. Nič sa bežne nestrihá, ale sledujte dĺžku rezákov a pazúrikov a v prípade prerastania sa poraďte s veterinárom.

Fancy potkany sú všežravce. Základom stravy by malo byť kompletné komerčné potkanie krmivo, ideálne vo forme peliet alebo blokov, ktoré zabraňujú výberovému žraniu, keďže potkany kŕmené voľnou zmesou si často vyberajú obľúbené kúsky a zvyšok necháva, čo vedie k nevyváženej strave. Čerstvá strava sa pridáva v malom množstve ako doplnok, nie ako hlavná zložka jedálnička.

Medzi vhodné čerstvé potraviny patrí mnoho druhov zeleniny, malé porcie ovocia a občas varená bielkovina, napríklad vajce. Vzhľadom na veľkosť zvieraťa sú porcie malé a tučné či sladké potraviny sa obmedzujú, aby sa predišlo obezite.

Maškrty by mali tvoriť len malú časť stravy a slúžiť na tréning a budovanie vzťahu. Čerstvá voda musí byť dostupná neustále, zvyčajne z pítka, ktoré treba denne kontrolovať. Väčšina potkanov na kompletnej strave nepotrebuje pravidelné doplnky výživy, pokiaľ to neodporučí veterinár.

Fancy potkany sú vo všeobecnosti odolné, no majú krátku dĺžku života, približne dva až tri roky. Najčastejšími zdravotnými problémami sú respiračné infekcie a, najmä u starších potkanov, mliečne a iné nádory. Oba problémy sa vyskytujú dostatočne často na to, aby si ich majitelia mali všímať už pri prvých príznakoch.

Čisté prostredie s nízkou prašnosťou, dobré vetranie, vyvážená strava a vyhýbanie sa preplneniu znižujú riziko ochorenia. Keďže potkany svoju slabosť skrývajú, aj drobné zmeny v dýchaní, hmotnosti či aktivite majú význam.

Preventívna starostlivosť

• Udržiavajte klietku čistú a dobre vetranú
• Používajte málo prašnú podstielku bez vôní
• Podávajte vyváženú kompletnú stravu a predchádzajte obezite
• Nové potkany zaraďujte do skupiny opatrne a s karanténou
• Pravidelne potkany vážte a berte do rúk, aby ste včas zachytili zmeny

Fancy potkany potrebujú veľkú, vysokú klietku s vodorovnými mriežkami na liezenie a viacerými úrovňami na pohyb. Drôtené klietky s pevnými poličkami sú pre ne vhodnejšie ako akvária, keďže vetranie je pre ich citlivé dýchacie cesty dôležité. Rozostup mriežok musí byť dostatočne úzky, aby zabránil úniku, obzvlášť u mladších alebo menších potkanov.

Vo vnútri zabezpečte úkryty, hojdacie siete, laná alebo rebríky a bezpečné predmety na hryzenie. Podlaha by mala byť pevná, nie holá drôtená mriežka, aby sa chránili labky, a mala by byť pokrytá málo prašnou podstielkou.

Zoznam na zariadenie klietky

• Vysoká drôtená klietka s úzkym rozostupom mriežok a pevnými poličkami
• Málo prašná podstielka a miesto na vykonávanie potreby
• Dva alebo viac úkrytov spolu s hojdacími sieťami alebo plošinami
• Predmety na hryzenie a lezecké prvky
• Pítko na vodu a stabilný zdroj krmiva
• Tiché miesto bez prievanu

Fancy potkany dosahujú pohlavnú dospelosť veľmi skoro, často okolo piateho až šiesteho týždňa veku, preto je nutné oddeliť samcov od samíc už pred týmto obdobím, aby sa predišlo neplánovaným vrhom. Samice sa dostávajú do ruje často. Gravidita je krátka, približne 21 až 23 dní.

Vrhy sú veľké, bežne šesť až dvanásť mláďat, niekedy aj viac. Mláďatá sa rodia bez srsti a so zatvorenými očami a matka sa o ne stará bez veľkého zásahu človeka, ak je pokojná a dobre živená. Mláďatá sa zvyčajne odstavujú okolo štvrtého až piateho týždňa. Keďže sa potkany rozmnožujú veľmi ľahko a majú veľa potomkov, zodpovedný chov si vyžaduje plán, kam každé zviera napokon umiestniť, a dôraz na zdravie a povahu rodičov.

Je fancy potkan vhodný pre vás?

Fancy potkany potrebujú dennú pozornosť a spoločnosť vlastného druhu, preto počítajte s chovom aspoň dvoch jedincov a vyhraďte si čas na manipuláciu s nimi. Klietka zaberie pomerne veľa vertikálneho priestoru. Bežné náklady zahŕňajú krmivo, podstielku a prípadnú veterinárnu starostlivosť, pričom návštevy veterinára špecializovaného na malé cicavce môžu byť jednou z najväčších položiek. Pre mnohých majiteľov je najťažšou stránkou krátka dĺžka života, dva až tri roky, čo znamená rozlúčku oveľa skôr než pri väčších domácich zvieratách.

Kde potkana získať

Vyhľadajte zodpovedných chovateľov, ktorí vyberajú jedince podľa zdravia a povahy a dobre sa starajú o svoje skupiny. Útulky a záchranné stanice pre malé zvieratá často majú potkany hľadajúce nový domov, niekedy v spárovaných dvojiciach. Nech ich získate kdekoľvek, vyberajte bystré a čulé jedince s čistými očami, jasným dýchaním a upravenou srsťou, a vyhnite sa impulzívnej kúpe jediného potkana.